ProNano - en su VII versión- emerge como una instancia de formación en nanociencia y nanotecnología para docentes de enseñanza media, con la finalidad de apoyarlos, entregándoles conocimientos y herramientas que les permitan abordar eficazmente a sus alumnos, ya que estos contenidos fueron incorporados en los Programas de Ciencia para tercero y cuarto medio y requieren una mayor profundización.

Docentes de todo el país participaron en un ciclo de charlas ofrecidas por investigadores del Centro de Nanociencia y Nanotecnología, entre ellos de su directora, la Premio Nacional de Ciencias Exactas, Dra. Dora Altbir Drullinsky. 

En esta oportunidad señaló que “este taller nos permite cumplir con nuestro propósito como centro científico que es hacer ciencia y tecnología, formando científicos en estas áreas, aportando a la formación de docentes y estudiantes y haciendo difusión para contribuir al desarrollo del país. Para esto es fundamental que las nuevas generaciones entiendan que estos avances afectan diferentes ámbitos como la medicina, los alimentos, el cambio climático y la minería”.

Luego, los profesores recorrieron los distintos laboratorios para conocer directamente cómo se trabaja en nanociencia en Chile, incluso participando en algunos experimentos y desarrollos de la mano de investigadores de distintas áreas (elaboración de nanopartículas, nanomedicina, nanoseguridad, elaboración de envases con nanotecnología, microscopía electrónica, etc.).

Para la ejecución de ProNano 2022 este año se llevó a cabo un trabajo colaborativo con el Programa Explora del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y la Municipalidad de Santiago. 

En este contexto, la Jefa de la División de Ciencia y Sociedad de la mencionada cartera, Sonia Pérez, puntualizó que este taller es fruto de una articulación y una red de colaboración que es esencial para que las nuevas generaciones desarrollen las competencias de ciencia y tecnología que necesita Chile.

Por su parte, el encargado de la Dirección de Educación de la Municipalidad de Santiago, Rodrigo Roco, manifestó que “el valor fundamental que tiene esta actividad para los profesores y profesoras que están participando en ella, es el reconocimiento a su labor formativa, ya que ellos son portadores en este caso del pensamiento científico y de las herramientas que tiene la ciencia; con eso ellos están llevando además ese conocimiento de frontera que es la nanociencia y nanotecnología”.

En la ocasión, la profesora de Ciencia, Thiare Santana, presentó una propuesta pedagógica a los presentes para la enseñanza de las asignaturas científicas basada en STEAM y ABP. El objetivo es que el estudiantado logre solucionar un problema de la sociedad, elaborando un bosquejo de un producto que incluya nanopartículas y/o nanomateriales, mediante clases y guías que se conecten con el mundo de los estudiantes, de una manera lúdica y didáctica.

Segundo Taller de Educación en Nanociencia

En forma paralela a esta actividad, el Departamento de Física de la Usach y Cedenna inauguraron el Segundo Taller de Principios de Educación en Nanociencia para docentes de ciencias y matemáticas, de séptimo básico hasta cuarto medio, en modalidad on line asincrónica. Una actividad que contribuye, al igual que ProNano, a la formación de docentes. 

Cedenna es el mayor centro de investigación en el área en nuestro país, con más de 70 investigadores de distintas universidades y disciplinas. Cuenta con capacidades disponibles en más de 20 laboratorios equipados con tecnología frontera y en el único laboratorio de nanoseguridad del país.

Con la finalidad de conocer el desarrollo y las nuevas tendencias en ciencia y tecnología que está llevando adelante la Universidad de Santiago de Chile en el ámbito de la minería, la ministra del ramo, Marcela Hernando Pérez, aceptó la invitación extendida por el Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y Nanotecnología (Cedenna) de nuestra Universidad.

El rector Dr. Rodrigo Vidal Rojas, señaló que la presencia de la ministra de Minería en el Campus fue muy relevante porque el Gobierno de Chile pudo conocer lo que hace nuestra de Casa de Estudios en diferentes materias.

“En el caso de hoy, la visita de la ministra al Cedenna, permite la visualización de la investigación en ciencia y tecnología que está desarrollando la Universidad de Santiago. Somos pioneros en el área y en las aplicaciones que se han dado a la nanotecnología y nanociencia”, aseguró el Dr. Vidal.

En este sentido, la directora ejecutiva y Premio Nacional de Ciencias Exactas, Dra. Dora Altbir Drullinsky, expresó que la invitación a la ministra de Minería, tuvo la intención que comprobara de primera mano lo que se realiza en el Cedenna y, de paso, apreciar los desarrollos específicos en el área de la minería.

“Estamos realmente contentos de esta visita porque pudimos mostrar a la ministra que la ciencia chilena está lista para contribuir a nuestro país. Ella pudo presenciar en terreno el trabajo que estamos ejerciendo en el área de la minería, en donde estamos desarrollando ciencia y tecnología de primer nivel desde nuestro país, logrando desarrollos muy importantes para el sector que han sido únicos y exportables a todo el mundo”, enfatizó.

Durante el itinerario, la secretaria de Estado pudo acceder a la investigación de sensores con nanotecnología que permiten detectar inchancables, uno de los principales problemas del sector minero, solución que representa un ahorro potencial de 200 a 400 millones de dólares anuales para la producción chilena y de hasta 3.000 millones de dólares anuales en la producción internacional.

Sobre este aspecto, la ministra Hernando, expresó que todavía quedan muchas cosas por hacer y que esperan que todas las universidades se incorporen y cooperen en estos nuevos desarrollos.

“Lamentablemente nuestro país no ha realizado una inversión adecuada con los tiempos y con los niveles de desarrollo que queremos alcanzar y que van en esta línea de ciencia y desarrollo tecnológico, pero esperamos revertir este retraso que nos permita pasar de una minería extractivista a una minería que agrega valor”, sostuvo Hernando.

La visita al Cedenna concluyó con un encuentro con investigadoras, profesionales y estudiantes del Centro, denominado “Los desafíos de las mujeres Stem en Chile”.

En este coloquio, la titular de Minería, señaló que el país está lejos de alcanzar los promedios que tienen los países OCDE, en cuanto a la participación de la mujer en el área, por lo que “compartir experiencia con ellas de lo que es trabajar en minería, además de ideas con respecto de cómo seguir avanzando y favorecer la incorporación en algunos puestos de trabajo donde la presencia femenina es inferior al 20%, ha sido satisfactorio”.

En cuanto a este encuentro la Dra. Altbir, manifestó que “estamos muy impresionados de haber compartido reflexiones en torno al género. Creo que este es un tema tremendamente importante, en ámbitos que podría ser muy distintos, como la minería y la ciencia.Vemos que los problemas y las estrategias son muy similares”, destacó.

Conversación con el rector

La máxima autoridad de nuestra Universidad calificó como positivo la entrevista que sostuvo con la ministra Hernando, por el acercamiento con nuestra Casa de Estudios y los diferentes ministerios, para visibilizar el aporte que la Usach entrega al desarrollo de nuestro país.

“La urgencia climática está vinculada al surgimiento de nuevas formas de energía renovables no convencionales, por lo que todo lo que podemos realizar en materia de hidrógeno verde, litio y otras, es un punto respecto del cual, para nosotros como Universidad, es prioritario avanzar”, enfatizó el Dr. Vidal.

Añadió que, “este desafío pone a la Usach en colaboración, no solo con el Gobierno de Chile, sino también con el Poder Legislativo, puesto que aquí hay muchos aspectos de los que conversamos con la ministra respecto de lo que hay que legislar como política pública”.

La titular de Minería, apuntó a la importancia de la Usach en el desarrollo científico nacional y su relevancia en el reto que presenta la crisis climática, sobre todo atendiendo la necesidad de promover elementos que nuestra geología nos proporciona en abundancia.

Te invitamos a ver el registro audiovisual de la visita de la ministra Hernando a Cedenna y su encuentro con el rector y autoridades de la Usach:

La nanotecnología está más presente en la vida cotidiana de las personas de lo que muchos imaginan. En la industria electrónica, la bioquímica, las prendas de vestir y particularmente en artículos para cosmética y cuidado personal, existen productos que incorporan algún material en escala nanométrica. En estas dimensiones, de millonésimas de milímetros, las propiedades de los materiales suelen ser diferentes a las que presentan cuando están en tamaños mayores. Un ejemplo común tiene relación con las propiedades antibacterianas de la plata, que en tamaños visibles ya son conocidas, pero que a escala nanométrica se incrementan considerablemente. Si agregamos a esto que a nivel nano se requiere menos material para producir mejores productos, la nanotecnología ofrece grandes oportunidades en prácticamente todas las áreas.

Así, existen incontables sistemas aún por estudiar y la tecnología avanza proveyendo nuevos y modernos equipamientos científicos que permiten observar y caracterizar propiedades en estructuras de pocos átomos.  

El Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología (Cedenna), que desde 2009 funciona en la Universidad de Santiago, ha transitado desde la ciencia básica, estudiando el comportamiento de los materiales a escala nanométrica, hasta las primeras aplicaciones elaboradas completamente a partir de propuestas de sus integrantes. Hoy, con varios de sus laboratorios instalados en el Edificio de Centros de Investigación Rector Eduardo Morales, el Centro se ha puesto a la vanguardia de la nanotecnología a nivel nacional y ha desarrollado una política corporativa de nanoseguridad, con el objetivo de normar y regular bajo estándares internacionales el correcto y seguro uso y manipulación de estos nuevos materiales. 

La nanoseguridad, comprendida como la seguridad en la manipulación de los materiales nanométricos, se ha implementado en el Centro desde varias aristas: seminarios y charlas; material de difusión y finalmente, instalando una comisión específica, liderada por los doctores Mauricio Escudey y Juan Pablo García Huidobro, que trabaja desde hace dos años en la definición e implementación de normativas en este tema.

Mientras los países que producen nanomateriales y nanotecnología a gran escala han ido instalando condiciones y certificaciones de seguridad para sus productos, en nuestro país no existe una normativa específica que tenga aplicación universal para nanomateriales. Así lo explica el Dr. Escudey, agregando que en muchos casos estos materiales se rotulan con especificidades de químicos, pero esta clasificación no es la idónea, ya que “dentro de lo nano, hay características particulares y diferenciadoras que van desde las metodologías de caracterización a los cuidados preventivos de los operadores y trabajadores que interactúan con este tipo de materiales”. Por ejemplo, explica el Dr. Escudey, “mientras en un laboratorio con reactivos habituales la precaución básica es usar guantes, en el caso de lo nano tiene que ser un guante especial, asociado a una norma ISO específica”.

Cada laboratorio del Cedenna cuenta con elementos de protección personal necesarios para el tipo de trabajo que se realiza y los materiales que se emplean, y quienes manipulan estos compuestos han sido capacitados para protegerse, desde la primera vez que se manipula algún material. Crear productos nuevos con responsabilidad, implica respetar las normas de la más alta prevención, que en el caso del Cedenna han sido incorporadas a partir de normativas internacionales.

El protocolo de nanoseguridad desarrollado por el Cedenna prontamente será extendido por la Universidad de Santiago, con el objetivo de liderar la instalación de una política de campus nanoseguro en el país y de fomentar su tradición de cultura científica y tecnológica responsable.