"Apolo" es el nombre del prototipo que fabricarán estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile para participar en el "Atacama Solar Challenge", la primera carrera de autos solares de Latinoamérica, que se correrá en el norte de Chile, a fines de septiembre. Este mes, el equipo a cargo, iniciará la construcción del prototipo.

"Es una gran ventaja que tengamos un campus único, porque los estudiantes han sabido unir a jóvenes de diversas formaciones y conocimientos para dar solución a todos los aspectos que requiere la construcción del auto solar Apolo", afirma el vicerrector de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Mauricio Escudey, a propósito del prototipo que están desarrollando estudiantes de esa casa de Estudios.

Son unos 70 jóvenes de diversas carreras -Ingeniería Mecánica, Eléctrica, Comercial, Industrial, Física, Publicidad, Arquitectura, Ciencias Médicas y Periodismo-, quienes construirán el primer auto solar de tela del mundo, para competir en el "Atacama Solar Challenge", prueba que reunirá a diez vehículos creados por universitarios latinoamericanos, que se enfrentarán entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre. Son 933 los kilómetros que tendrán que recorrer los autos, entre Chañaral e Iquique.

Gracias al apoyo institucional, y la colaboración de estudiantes de varias facultades y escuelas, la construcción del auto solar Usach ya entró en su etapa final: "Hemos avanzado en forma acelerada. Ya somos 70 estudiantes", destaca el capitán del equipo, el estudiante de Ingeniería Mecánica, Gonzalo Pacheco.

A 120 días de la competencia, "Apolo" se muestra como un desafío innovador, ya que se trata del automóvil con menor huella de carbono de la prueba, según se desprende de los proyectos presentados, al utilizar tela en el fuselaje, lo que evita usar, por ejemplo, fibra de carbono, material mucho más contaminante.

"No me cabe duda que independiente del resultado, la actividad tendrá aspectos muy positivos en la formación de los jóvenes", destaca el vicerrector Escudey, junto con afirmar que "el hecho de que sea un proyecto de los estudiantes, es loable. La misión les enseñará cómo formular la propuesta y cómo vender la idea, conseguir recursos y gestionar el dinero, también de los tiempos y los hitos que requieren para cumplir su propósito".

Respecto del apoyo que ha brindado la Universidad de Santiago para esta iniciativa, la autoridad enfatiza que "la Usach tiene como política que el aporte de recursos sirva para apalancar otros recursos, de tal manera que el esfuerzo no sea el más simple, sino el impulso para perfilarse mejor en la búsqueda de los fondos que requieren para su proyecto."

"Nos encontramos en la etapa de ordenar y recolectar los auspicios, que ya equivalen a un 50 por ciento de nuestro presupuesto de 70 millones de pesos. La Universidad nos está apoyando, los profesores nos colaboran en aspectos técnicos y ya estamos en la recta final de construcción de nuestro prototipo", afirma el estudiante de Ingeniería Eléctrica, Miguel Herrera, a cargo del área de gestión.

Los estudiantes de la Usach han participado en otras carreras de automóviles, como en la "Fórmula – i" de autos eléctricos, ganando en dos oportunidades: primero con "Diablillo" en 2006 y con "Electrón" en 2008.

El equipo del auto solar "Apolo", invita a estudiantes de la Universidad a probar su estado físico y optar a ser piloto del automóvil que participará en el atacama Solar Challenge. La prueba médica se realizaré en un box del centro de Salud el viernes (3), a las 15 horas.

En medio de trascendidos y un clima de incertidumbre de parte de los principales actores de la educación superior, el Ministro de Educación, Joaquín Lavín, anunció hoy que será el Presidente de la República, Sebastián Piñera, quien dará a conocer un paquete de reformas para el sector en su discurso del 21 de mayo ante el Congreso Pleno.

Así lo informó el vicepresidente ejecutivo del Consejo de Rectores y rector de la Universidad de Chile, Víctor Pérez, tras la reunión que mantuvo este martes el comité ejecutivo del CRUCH con el jefe de la cartera, el jefe de la División de Educación Superior, Juan José Ugarte y el Subsecretario de Educación, Fernando Rojas.

"Los elementos que se están pensando (sobre una reforma a la educación superior) están siendo considerados por el Presidente de la República y serán anunciados por el mandatario en su discurso del 21 de mayo. Conocidos los planteamientos, tendremos una reunión del Consejo de Rectores el día 26 de mayo, sesión a la que asistirá el Ministro de Educación y en la que nos propondrá una modalidad de trabajo y plazos definidos", puntualizó el rector Pérez.

El Consejo de Rectores planteó a la autoridad que se aborden los temas de Institucionalidad y Financiamiento, tanto para las instituciones como para los estudiantes. Sobre esto último, los integrantes del CRUCH solicitaron abordar las ayudas para los estudiantes, discusión en que, a juicio de los rectores, los universitarios deben estar presentes.

"Queremos que haya claridad sobre la institucionalidad y el financiamiento institucional, estudiantil y para ciencia y tecnología", sentenció Pérez.

En tanto, el rector de la Universidad de Santiago y presidente del Consorcio de Universidades del Estado, Juan Manuel Zolezzi, manifestó que existe absoluta claridad sobre los problemas que afectan a la educación superior. "Las falencias y las debilidades están absolutamente claras. Creo que el presidente Piñera tendrá que referirse a los mismos temas que los estudiantes y que los rectores hemos estado planteando", aseveró.

Sobre la premura en conocer el detalle de los anuncios, el rector Zolezzi precisó que ha esperado una reforma desde el año 1981. "No me importa tener que esperar cuatro días más", concluyó.

La actividad, organizada por la Universidad, reunirá a casi dos mil estudiantes de colegios que se emplazan desde Arica hasta Rancagua. La apuesta es que estas jornadas de conocimiento ayuden a revertir los bajos resultados que obtienen en Matemática la mayoría de los alumnos chilenos.

"Felicito a cada uno de ustedes, pues han sacrificado sus momentos libres para dedicarse a mejorar sus conocimientos en Matemática", planteó el rector Juan Manuel Zolezzi a centenares de jóvenes de unos veinte colegios de la Región Metropolitana, presentes en el Aula Magna, espacio donde se inauguró el "IX Campeonato Escolar de Matemática para la Enseñanza Media", CMAT, este sábado (16).

El certamen se inició en 2003, convocando a trece colegios, con el objeto de lograr el aprendizaje de contenidos mínimos y el descubrimiento de talentos. Sólo de regiones, hoy son más de 100 los establecimientos participantes, y en su organización trabajan las universidades de Tarapacá, Arturo Prat, Católica del Norte, Católica de Valparaíso, de Chile y Católica de Chile, lideradas por nuestro plantel.

En ese sentido, el rector Zolezzi destacó el rol pionero de la Usach, y del director académico del Campeonato, profesor Rafael Labarca, de la Facultad de Ciencia, como también el gran apoyo de las universidades involucradas, en particular de la U. de Chile y la UC.

"Los diversos gobiernos han hecho variados esfuerzos, (para superar los estándares nacionales mínimos en la asignatura) pero no han conseguido revertir el problema: ahí está la Reforma Educacional, con su aumento de horas; el Programa de Formación Inicial Docente; cientos de cursos de perfeccionamiento; miles de pasantías en el extranjero", subrayó el rector, para luego enfatizar que "las universidades del Consejo de Rectores que organizamos esta actividad", brindan un espacio para lograr superar las mediciones "en pro del cumplimiento de nuestro compromiso que tenemos con el país".

La autoridad sostuvo que quienes participan en el certamen avanzan en sus rendimientos: "El puntaje promedio en la PSU 2010 de Matemática de aquellos alumnos de cuarto medio que rindieron al menos cuatro pruebas en el CMAT 2010, y de quienes teníamos el RUT, fue de 759,4 puntos, sobre un universo de 215 estudiantes".

Por su parte, el director académico del CMAT, Rafael Labarca, explicó la modalidad de evaluación de la competencia e instó a los estudiantes a participar en talleres, academias y cursos para que se desafíen a aprender más: "Tienen que aprender a perder y aprender a ganar y obtener experiencias de ello".

El acto contó con la presencia del director del Centro de Modelamiento Matemático de la Universidad de Chile, Jaime San Martín; el director de Extensión del Departamento de Matemática de la Universidad Católica, Wilfredo Palma; el director del Departamento de Matemática y Ciencia de la Computación de la Usach, Pedro Marín; además de directores de colegios participantes.

Los miembros del equipo que nos representará en la competencia de autos solares "Atacama Solar Challengue" quieren sumar más voluntarios que los ayuden a ganar la prueba que comenzará el 30 de septiembre en el norte de Chile. En ella participarán equipos de siete universidades nacionales y dos venezolanas.

Un grupo de estudiantes de Ingeniería Mecánica, Eléctrica, Enfermería y Periodismo, se unieron para participar en el "Atacama Solar Challengue", competencia organizada por la filial chilena del Institute of Electrical and Electronics Ingeneers (IEEE-Chile), el Centro de Energía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y la Corporación Ruta Solar, y que consiste en una competencia de autos solares, que recorrerán una distancia de 933 kilómetros entre Iquique y Chañaral.

Gonzalo Pacheco, estudiante de Ingeniería Mecánica y capitán del equipo de la Usach, explica así su experiencia: "En enero me inscribí como participante en este proyecto, luego pedí el apoyo de las autoridades y la recibí del decano de la Facultad de Ingeniería, pero también de mis compañeros y profesores. En febrero y marzo trabajamos estudiantes de diversas carreras en la elaboración y presentación de los primeros informes del proyecto y descubrimos que en la medida en que contemos con el concurso de más estudiantes, podremos hacer un mejor trabajo y obtener el primer lugar de la competencia".

El grupo ya cuenta con un proyecto de vehículo solar para construir. "Tenemos toda la teoría y el aspecto técnico y ahora estamos en la etapa de formar equipos de trabajo".

"Queremos contar con el aporte de los ingenieros comerciales, gente de la salud, arquitectura, de otras especialidades de ingeniería, todos son bienvenidos", aclara Pacheco.

"Esperamos que cada Departamento de la Universidad se involucre en este proyecto que pretende dejar en alto el nombre de la Usach. No hablamos sólo de la construcción del auto solar, sino de toda la gestión del proceso. Queremos mostrar una nueva forma de hacer Universidad que los estudiantes sabemos hacer: la cooperación", destaca Miguel Herrera, estudiante de Ingeniería Eléctrica, otro miembro del equipo de trabajo.

Los interesados en participar de este equipo pueden contactarse con  [email protected]

Publicación busca facilitar la formación integral y el autocuidado para los estudiantes universitarios y los jóvenes en general.

Nuevas temáticas, vinculadas a la sexualidad y al consumo responsable de alcohol y drogas, se incorporaron a la segunda edición del libro "Guía de Apoyo Psicológico para Universitarios", cuyos editores son los psicólogos Walter Kühne y Patricia Pérez, de la Vicerrectoría de Gestión y Desarrollo Estudiantil de la Universidad de Santiago.

La segunda edición ampliada de este libro de formación integral y autoayuda, ha sido tan exitosa entre los estudiantes universitarios que hoy "se ha sumado el interés de los alumnos de enseñanza media, de otras universidades y del público en general", según afirma Patricia Pérez, una de las editoras de la publicación.

"Esta publicación surge a partir de la motivación que tuvimos con la primera aparición en el 2010", comenta la psicóloga Pérez, quien reitera que "la primera edición superó las expectativas respecto al público interesado en el libro, por eso "esperamos ahora distribuirlo a través del Sello Editorial Usach para responder a esa demanda. Todo esto es muy gratificante porque las temáticas del libro son transversales, además de altamente contingentes".

La obra de 200 páginas y con un tiraje de 4.200 ejemplares, ya fue distribuida a más de 3.500 jóvenes que se matricularon en enero en la Universidad de Santiago, otro número significativo irá a la Biblioteca Central de esta casa de estudios para consulta general y otra cantidad a los colegios y otras universidades que han mostrado interés.

"En la primera edición no abordamos los capítulos de sexualidad y consumo de alcohol y drogas. Era algo que nos faltaba porque es muy importante Un libro de apoyo psicológico para universitarios no podía dejar de tener un capítulo sobre estos temas. Incluimos desde la sexualidad responsable, para evitar embarazos no deseados, hasta la afectividad y la vivencia de la sexualidad como integración y relaciones de parejas. Y en lo referente al consumo de alcohol y drogas también postulamos la responsabilidad personal. Eran temas necesarios", puntualiza el psicólogo y editor de la publicación, Walter Kühne, director del Departamento de Promoción de la Salud Psicológica de la Usach.

"La premisa, en estos dos aspectos, es por sobre todo, tener una actitud responsable. Y la sexualidad también debe ser informada y responsable", destacan los editores.

Kühne agrega que "estamos contentos por la acogida que ha tenido el libro y porque es útil. El Departamento de Promoción de la Salud Psicológica es una unidad pequeña que da cobertura en atención psicológica a los 20 mil estudiantes de la Usach y no damos abasto con nuestros profesionales. Hay una lista de espera de unas 100 personas para atención, pero la autoayuda es valiosa para muchas personas y eso disminuye la presión por consultas. Es un libro para ayudar a resolver problemas que todos tenemos. Además nos sirve como material de apoyo frente a las jornadas de inmersión de los nuevos estudiantes."

Kühne y Pérez valoran que la obra "invite a la reflexión de los jóvenes. Que los ayude a pensar más en la etapa de vida que inician. Nosotros sabemos que llegan contentos a la vida universitaria, libres de sus padres, pero el libro quiere ser una invitación a reflexionar sobre la etapa que están viviendo como estudiantes universitarios, de manera que tomen decisiones conscientes y no cometan errores que los perjudiquen en su vida universitaria. No se trata que no carreteen, sino que lo hagan responsablemente, de manera que su proyecto de vida no se vea entorpecido por pasarlo bien".

"La educación chilena se transformó en una serie de recetas de cocina", asegura la Dra. Gricelda Figueroa, en relación a las falencias actuales de los docentes, quienes no logran potenciar en sus estudiantes la pasión por el conocimiento. Su apuesta es concebir nuevas estrategias que permitan la inclusión y la práctica de la diversidad en el aula.

¿Cómo mejorar la formación docente?, es el desafío que se plantea la Doctora en Estudios Americanos de la Universidad, Gricelda Figueroa. Para la académica del Departamento de Educación, los escenarios y las problemáticas a las que se enfrentan los profesores en la actualidad, requieren de la formación de nuevos investigadores y transformadores en materia de educación.

La Dra. Figueroa, advierte que el Curriculum Nacional está enfocado en los contenidos y no en los procesos de aprendizaje. Lo anterior lleva a que los profesores construyan una pedagogía que no reconoce a los niños, a sus padres y a su comunidad. "La educación chilena se transformó en una serie de recetas de cocina", asegura la académica, refiriéndose a que los docentes dictan los contenidos en sus clases, sin lograr transmitir y potenciar en sus estudiantes el amor por el conocimiento y los procesos que lo hacen posible.

"La educación debiera proveer de las herramientas para que los niños y jóvenes se construyan a sí mismos. Existen muchos ámbitos de la vida que se orientan a ello y que son atractivos y la escuela no lo es", comenta la académica. Advierte que los colegios tienen que desarrollar en los niños sus habilidades y capacidades de acuerdo a sus intereses, para esto es necesario que los profesores conozcan a sus estudiantes y sus estilos de aprender. Lo ideal sería que los pequeños pudieran desarrollar capacidades cognitivas superiores, y esto es posible sólo cuando el profesor descubre e indaga en los mundos de sus alumnos.

Para lograr este objetivo, Gricelda Figueroa se encuentra desarrollando una serie de proyectos que apuntan a mejorar la formación de la nueva generación de pedagogos para nuestro país. Dentro de éstos, se encuentra "Contexto y protagonistas de la diversidad en la formación docente inicial en Educación General Básica. Aporte a la explicitación de la transversalidad en el curriculum", trabajo que desarrolla en conjunto con docentes y estudiantes de Pedagogía Usach, financiado por el Departamento de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Dicyt), de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo.

Su trabajo propone, desde los protagonistas de la educación, estrategias que permitan la inclusión y la práctica de la diversidad en el aula, como una posibilidad de abordar el proceso pedagógico.

Esperanzador semillero

Otro de los proyectos que lidera la Dra. Gricelda Figueroa, es el "Semillero de Investigadores", idea tomada de universidades colombianas, que aborda la formación de investigadores pedagógicos, desde el primer momento de ingreso de los estudiantes de pregrado.

Actualmente, está conformado por once estudiantes que han descubierto que la investigación es un área de gran proyección formativa. Han estudiado desde cómo se genera el aprendizaje en áreas específicas de la Matemática hasta cuál es la relevancia del género en la opción de Pedagogía. El eje del desarrollo de estos trabajos es el tema de la interculturalidad.