En nuestro país la producción, demanda y exportación de productos agrícolas orgánicos ha  experimentado un crecimiento sostenido en el último tiempo, proyectándose que esta tendencia seguiría en alza.

Muestra de lo anterior, es que en 2020 el mercado de productos orgánicos, como frutas y hortalizas, generó ventas sobre los US $311 millones y exportaciones a 50 países, de acuerdo al informe “Agricultura Orgánica: Información actualizada del sector” de ODEPA. Asimismo, se espera que en los próximos cinco años las ventas superen los US $150 mil millones.

En ese contexto, uno de los grandes desafíos para la industria agrícola orgánica es mantener los niveles de producción de manera sostenible, previniendo y combatiendo las plagas que dañan los cultivos.
El azufre elemental y fungicidas en base a extractos de toronja están entre los métodos más utilizados contra las infecciones que dañan los árboles frutales, plantas u hortalizas, aunque hoy se hace necesario diversificar la oferta de agentes naturales de control biológico.

Esa fue la problemática que abordó un equipo de investigación de la Usach, que estuvo integrado por las investigadoras de la Facultad de Química y Biología, Dra. Milena Cotoras Tadic y Dra. Leonora Mendoza Espínola. Se sumaron al proyecto, el Dr. Rubén Bustos Cerda, investigador de la Facultad de Ingeniería, y los estudiantes, Alejandro Grancelli Olivera y Diego Godoy Pedraza.

Como resultado del trabajo conjunto, se formuló un fungicida del tipo emulsificado o microencapsulado que comprende extractos de orujo de uva o pomasa para controlar específicamente la infección causada por el hongo fitopatógeno Botrytis cinerea en plantas, partes de plantas o sus frutos, que  produce la “Pudrición gris”, enfermedad que se presenta en las etapas de pre y postcosecha de los productos agrícolas.

Al respecto, la Dra. Milena Cotoras explicó que el fungicida desarrollado “es de origen natural y posee la capacidad de inhibir el crecimiento y su propagación, además de proteger de la infección al tejido vegetal. Esta solución puede ser aplicada por aspersión como suspensión acuosa sobre la superficie de las hojas, así como en los frutos”.

Enfatizó que esta invención creada en la Usach, busca aportar a la industria agrícola en general, “con un biocida inocuo y efectivo para proteger las especies vegetales, asegurando el manejo seguro de la producción de frutas y hortalizas. Al mismo tiempo, entregamos al mercado otra alternativa de un agente natural para el control biológico del hongo Botrytis cinerea”.

En la actualidad, esta tecnología se encuentra con patente concedida en Chile, trámite que fue apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación.
Conoce más de las distintas tecnologías desarrolladas en nuestra Universidad, accediendo a la página web de la DGT 
 

En nuestra Universidad surgen innovadoras tecnologías que son resultado de los proyectos de investigación aplicada que ejecutan primeramente  los centros, laboratorios y facultades, muchas de las cuales han sido transferidas para aportar al sector productivo nacional.

En ese contexto, la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) inicia un ciclo audiovisual en el cual difundiremos una selección de casos de éxitos de transferencia tecnológica a la industria, así como de vinculación Universidad-empresas, liderados por la Usach.

El primero de estos testimonios es la exitosa experiencia de colaboración entre la Universidad de Santiago, a través del Centro de Innovación en Tecnologías de la Información para Aplicaciones Sociales (Citiaps) y la empresa Dimerc, que cuenta con más de 80 años de existencia, convirtiéndose en una de las principales abastecedoras de productos para oficina en Chile y en los últimos años, en Perú.

Entre los problemas que esta compañía buscaba resolver era integrar el gran volumen de datos de ventas y compras históricas. Al respecto, Karim Eltit, gerente general de Dimerc, comentó que contaban con “datos muy valiosos, que no éramos capaces de transformar en información para ser usada comercialmente. Teníamos una historia de 25 años de transacciones con más de 25 mil clientes, información comercial B2B fidedigna”.

Eltit enfatizó que se dieron cuenta que esos datos podrían “ser usados para ser más eficiente y tener una mejor atención con nuestros clientes”.

Con la idea en mente de trabajar codo a codo con un “partner en soluciones tecnológicas”, comenzó una colaboración con Citiaps.  Es así como las/os ingenieras/os de la empresa aportaron su vasta experiencia en tecnologías, mientras que el equipo del centro Usach puso a disposición su conocimiento en investigación y desarrollo.

El Dr. Mauricio Marín, investigador y director científico tecnológico del  Centro de Innovación en Tecnologías de la Información para Aplicaciones Sociales, explicó que para el proyecto  “se desarrollaron algoritmos para recomendar acciones de ventas a seguir por los ejecutivos con ciertos clientes”.

Añadió que “no sólo había que inventar, idear, diseñar nuevos operadores, que sean específicos para la necesidad de la empresa, sino también estos algoritmos tenían que entregar resultados o responder en tiempo real”.

SOLUCIÓN TECNOLÓGICA QUE APORTA A LA PRODUCTIVIDAD

Como resultado de la colaboración entre la Academia y el mundo empresarial se generó un producto tecnológico que ha traído importantes beneficios.

Se trata de “un CRM que ocupamos hoy en la compañía, donde los 300 ejecutivos que tenemos pueden ver en línea la información de sus clientes histórica”, sostuvo Karim Eltit resaltando que se logró crear “una herramienta de inteligencia artificial, muy potente que sigue siendo perfeccionada mes a mes”.

La implementación de dicha solución también significó el acceso en forma inmediata y en línea a la información histórica de los clientes, lo cual impacta en potenciar aún más la relación con estos y mejora las oportunidades de negocios. Asimismo, fue clave para mantener la productividad durante la pandemia, cuando las/os colaboradoras/es trabajaron desde sus hogares.

El gerente general de Dimerc remarcó la vinculación a largo plazo que se ha producido con la Universidad y la posibilidad de realizar otros proyectos a futuro. “Ver cómo el mundo académico aplica conocimiento para resolver una problemática de una empresa privada y que ambos salgan beneficiados, es tremendamente virtuoso”, dijo.

Para conocer más de esta experiencia, te invitamos a revisar este video testimonial: