“Ciertamente la pandemia ha cambiado la planificación del proyecto”, sostiene el doctor en química, Moisés Domínguez ante la situación que le significó obtener el primer lugar en la evaluación del concurso de proyectos Fondecyt Regular 2020 en su grupo de estudio y el contraste que implica el impedimento de realizar investigación durante la crisis sanitaria actual.

“Ante la situación de pandemia que vivimos, la investigación de cualquier proyecto deja de tener la prioridad que normalmente tendría. La salud de la población, en particular de nuestros estudiantes y de todo el personal universitario, está antes que un experimento. Así entonces, tengo confianza en que, una vez superada esta situación, volveremos al laboratorio con mayor entusiasmo y alegría, lo que nos permitirá recuperar el tiempo perdido”, sostuvo el investigador perteneciente al Departamento de Ciencias del Ambiente de nuestra Universidad.

En perspectiva, estrictamente hablando del proyecto, el académico destacó el hecho de que su proyecto “sea una propuesta 100% centrada en la Universidad de Santiago de Chile” dado el equipo de coinvestigadores que lo compone.

“Estoy convencido que las fortalezas del proyecto encuentran origen en la estrecha colaboración que se ha establecido con los coinvestigadores de esta propuesta, los doctores Carolina Aliaga y Raúl Mera” , explica Domínguez acerca del proyecto rankeado en el primer lugar entre 556 propuestas financiadas de un total 1.874 propuestas recibidas.

El proyecto en sí, cuyo título es “Toward a general model for the inverted solvatochromism of light-emitting and non-light-emitting sensors: a synthetic and computational study”, busca “esclarecer las características electrónicas que debe tener un determinado grupo de colorantes sintéticos para exhibir su máximo rendimiento como sensores químicos”.

“Para esto es necesario entender bien cuales son los factores electrónicos y estructurales más importantes en esta familia de colorantes. Si bien por años hemos venido sintetizando y estudiando nuevos sensores, dentro de este campo existen aún ciertas anomalías fundamentales de larga data. En años recientes hemos dado pequeños avances conceptuales sobre estas anomalías mediante cálculos computacionales y medidas experimentales. Basados en estos avances pretendemos ahora sintetizar nuevos sensores que nos permitan ampliar nuestro modelo y quizás, si tenemos suerte, avanzar en el entendimiento general de cómo se relaciona el fenómeno global con estas anomalías”, explicó.

Durante 2019 el investigador perteneciente a la Facultad de Química y Biología, Dr. Marcos Caroli, también obtuvo el primer lugar en la evaluación del Concurso Fondecyt Regular por su proyecto “Properties and applications of new perichromic probes and theoretical interpretation of their solvatochromism”, propuesta en la que el profesor Domínguez también participa como coinvestigador.

“Obtener este lugar en años consecutivos debe ser motivo de orgullo para nuestra Institución, que además viene a sumarse a la alegría que nos produce la gran cantidad de proyectos obtenidos por la Facultad en el Plantel. En lo personal, me siento contento de que dos proyectos en los que participo reciban esta distinción que enfatiza la relevancia de la investigación que desarrollamos en nuestro grupo de investigación y la viabilidad que asegura la Usach”, señaló el Dr. Domínguez.

El parlamentario recordó que “nosotros tenemos el 0,38% del PIB destinado a la ciencia, el promedio de la OCDE, es de 2,4%. Y en los países que han apostado a la ciencia a la innovación como Corea del Sur, gastan sobre 5% del producto, al igual como China, o Finlandia, incluso Argentina gasta 1%. Lo que pasa es que estamos en el siglo XXI, la era de la tecnología, de lo digital”.

Girardi comentó que la mano de obra será reemplazada por la robótica, por la inteligencia artificial. Entonces un país que no invierta en Ciencia y Tecnología va a estar fuera del mundo, no podrá competir y seguirá siendo un comprador de tecnología.

Refiriéndose a cómo afectará esto el desarrollo de Chile, el senador del PPD dijo que “necesitamos formar jóvenes, hombres y mujeres, para desarrollar las áreas que son de fortaleza de Chile, como los desiertos irradiados, los vientos de la Patagonia, eso se podría convertir en hidrógeno, dando energía a todo el planeta. Pero no podemos formar doctores que puedan hacer esta transformación tecnológica”.

Escuche su opinión en el siguiente podcast de Radio Usach
 

El ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, en entrevista con el programa Razones Editoriales, señaló que la cartera realizó una compra masiva de paneles con un 20% de descuento del precio de mercado y que sumado al 50% del subsidio estatal configuran una opción favorable para que las familias se sumen a la transformación del sistema energético renovable.

Al respecto, agregó que considerando una cuenta de luz promedio de 25 mil pesos al mes “acceder a los paneles debiera generar ahorros anuales de entre 200 y 300 mil pesos en la cuenta de la luz, y permitir a las personas pagar la inversión inicial en unos cuatro o cinco años y después de eso, los paneles quedan 100% para ellos”.

El titular de Energía anunció que este beneficio se puede complementar con un programa de BancoEstado que entrega el llamado “crédito verde”, con tasa preferencial para adquirir estos paneles prácticamente a costo cero en viviendas de hasta 3 mil UF, cerca de 180 millones de pesos.

Conozca más de esta iniciativa en el siguiente podcast de Radio Usach
 

Relevando el rol del profesorado durante la pandemia, docentes del sistema educativo, egresados y profesores en formación de la carrera de Pedagogía en Química y Biología participaron del Seminario “Lo que todo profesor necesita saber y conocer acerca de la enfermedad COVID-19: Orientaciones para el profesorado de ciencias naturales”, espacio destinado para dialogar y profundizar conocimientos en torno a la actual crisis sanitaria.

El seminario se enmarcó en el trabajo de la red de desarrollo profesional de profesores de la carrera, instancia que busca reunir a la comunidad educativa responsable de la formación inicial de docente de la carrera y vincular, de manera permanente, los egresados y egresadas, las Escuelas y la Academia.

Con la presencia de las autoridades de la Facultad de Química y Biología, durante el seminario se abordaron los principales conceptos e información sobre la transmisión, la inmunidad y las perspectivas de la enfermedad en Chile y el mundo, además de aclarar dudas y resolver inquietudes de los más de cien asistentes que participaron de la charla.

“Tenemos que repensar no sólo la forma cómo hacemos ciencia, sino también cómo generamos conocimiento y cómo se lo transmitimos” indicó el Dr. Christián García durante su exposición refiriéndose así al rol que tiene el profesorado de ciencias en la enseñanza y desarrollo de una mirada crítica en sus estudiantes durante esta crisis.

“En ese sentido tan o más importantes son ustedes mismos, los profesores, dado que son los responsables de “traducir” este mundo de lo complejo y transmitirlo a los niños, adolescentes y jóvenes” indicó el académico perteneciente a Facultad de Ciencias Médicas de nuestra Universidad.

El Dr. García destacó la capacidad de testeo que tiene la Universidad de Santiago a través de los laboratorios de Virología Molecular y Control de Patógenos de la Facultad de Química y Biología y de Virología del Centro de Biotecnología Acuícola.

La audiencia valoró aspectos relacionados con la necesidad de “tener una actualización sobre la base de información fidedigna” y por entender “desde una mirada del profesor” los temas relacionados con la pandemia de Coronavirus.

También destacaron la importancia de conocer “las perspectivas de otros docentes”, “los datos y análisis entregados para preparar las clases del tema” y el “conocimiento cercano a lo que ocurre en el común de las personas en esta pandemia”.

La electromovilidad en Chile es una realidad y hoy en día ya podemos verlo tanto en el transporte público como privado.

En este contexto y en el marco del programa #FormaciónAbiertaUsach impulsado por el Departamento de Educación Continua de nuestra Institución en colaboración con la Facultad de Ingeniería, realizaron la clase magistral abierta y gratuita Electromovilidad en Chile: Políticas Públicas y Tecnología.

La actividad estuvo a cargo del Dr. Matías Díaz, investigador del Centro de Investigación en Tecnologías para la Energía Eléctrica y director del programa de Diplomado en Electromovilidad, quien expuso los principales avances en políticas públicas en relación a la Electromovilidad en Chile, así como los costos de los vehículos eléctricos en nuestro país y su funcionamiento.

“Estas iniciativas de formación abierta, no sólo nos permiten dar a conocer la amplia oferta de programas de educación continua de la Universidad de Santiago de Chile, sino que además y por sobre todo, permiten abrir espacios de conversación y de democratización del conocimiento en torno a problemáticas actuales y nuevos desafíos, como lo es el desarrollo tecnológico en electromovilidad y sus aportes a la sustentabilidad del país”, dijo la directora del Departamento de Educación Continua, Claudia Oliva.

Frente a la importancia de potenciar la electromovilidad en Chile, el Doctor en Ingeniería Eléctrica destacó el crecimiento exponencial de las ventas de vehículos eléctricos, así como las condiciones naturales en Chile que permiten su desarrollo óptimo, señalando también las ventajas en mitigación de los efectos del cambio climático.

“Chile se ha planteado alcanzar la carbono neutralidad para el 2050, disminuyendo las emisiones del sector transporte, además de potenciar la eficiencia energética e integración de energías renovables. En este contexto, entre las ventajas más relevantes de los vehículos eléctricos, se tiene la disminución de los gases de efecto invernadero; mejoras en la calidad del aire; contribución en la diversificación energética; reducción de contaminación acústica y aumento en la eficiencia energética”, subrayó el Dr. Matías Díaz.

En cuanto a políticas públicas en materia de electromovilidad, nuestro país ha ido avanzando consistentemente tanto a nivel privado como público.

Sin embargo, aún quedan desafíos que alcanzar y una posible nueva Constitución podría ser la vía para estos avances, lo que el investigador de E2TECH, calificó como una oportunidad única de posicionar a la ciencia y tecnología como el motor de un desarrollo económico más sostenible y equitativo.

“Esto podría resultar en que nos movamos de una economía basada en la explotación de recursos naturales, a una economía basada en el conocimiento y que genere valor agregado sobre sus recursos y desarrolle tecnología” destacó el Dr. Matías Díaz.

“Una Constitución nos permitiría definir áreas estratégicas en las que el país haga uso de recursos naturales, como la energía solar y el litio, en beneficio de todos y todas sus habitantes. En este sentido, podríamos generar una industria muy potente entorno a la energía solar, explotación del litio, producción de baterías y generación de hidrógeno verde, todas áreas muy en sintonía con la electromovilidad y su ecosistema tecnológico”, agregó.

Al finalizar la clase, los y las asistentes pudieron realizar preguntas al relator en cuanto a la temática y al diplomado, evaluando además la instancia, donde el 70% calificó la clase como “excelente”.

El concurso de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación, Despega Usach 2020 informó los 30 proyectos que pasaron a la fase de selección, donde cada equipo se adjudicó un programa de talleres que les otorgarán todo el conocimiento necesario para perfeccionar sus iniciativas de emprendimiento.

Postularon 95 proyectos en esta sexta versión, siendo 22 de Fase Avanzada y 73 correspondiente a  Fase Temprana.

El rector de la Universidad de Santiago, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, destacó y felicitó a los equipos que participaron  de manera online en un año tan complejo, donde la gran mayoría de los y las estudiantes del Plantel han tenido que cursar el año académico desde el confinamiento.

La máxima autoridad de la Usach señaló que “en estos 6 años de historia, Despega Usach ha intentado masificar el ecosistema en las 7 facultades, 63 carreras y en todos los programas de Postgrado que tiene nuestra Universidad. Además, durante la historia del concurso, entre el 2015 y 2019, han participado más de mil estudiantes, con más de 400 proyectos, se han capacitado más de 100 equipos y se han creado 18 empresas”.

El Dr. Zolezzi, recordó aquellos emprendimientos que han ingresado al mercado y hoy están impactando a la sociedad como son los casos de Redciclach, sistema de reciclaje inteligente de residuos que premia a sus usuarios por el acto de reutilizar; Urban Spark, baldosa que genera energía eléctrica por medio de las pisadas de sus usuarios; Cero Polvos, robot automatizado que limpia paneles fotovoltaicos y aumenta su eficiencia; Classtrack, software que planifica automatizadamente las clases curriculares de los maestros, entre otros.

Los talleres a los que asistirán los preseleccionados de las fases temprana y avanzada de Despega Usach  serán 100% online, informó la directora del Centro Innovo, Verónica Céspedes, quien además puso énfasis que este período de capacitación busca diferentes resultados dependiendo de la etapa del proyecto:

“Los proyectos preseleccionados de Fase Temprana buscan crear un plan de trabajo y aprender a prototipar la idea postulada. A su vez, Fase Avanzada, elaborará un plan de negocios y perfeccionará su prototipo, para así llegar a un producto final que ingrese al mercado”, señaló.

En la categoría Fase Temprana 2020  fueron preeseleccionados los siguientes proyectos:

-Polimeros IA: Desarrollo de materiales en base a polímeros con Inteligencia artificial.

-Fitoclorhex: Formulación de un jabón antiséptico con acción antinflamatoria.

-SEA: Creación de un biofiltro a base de macro algas, capaz de filtrar el aire ambiental reduciendo contaminantes.

-Smart mub: Sistema de bajo costo que permite subir y bajar los muebles de una cocina para aquellas personas que tienen dificultad física y/o de movilidad.

-Estetoscopio mobile: Proyecto que consiste en la elaboración de un estetoscopio con conexión a Smartphones.

-MIAA 3D: Diseño de un material antibacterial y antiviral.

-TRES: Transformación de Ruido en Energía Eléctrica Sostenible.

-Tecnología de Bioadsorción para la limpieza de aguas contaminadas por desechos industriales.

-Aditivo alimenticio para peces a base de un complejo de cobre, para tratar la flavobacteriosis

-UV Protek: Proyecto que consiste en la creación de pasamanos desinfectantes con luz UVC 

-Hilando: Aplicación que consiste en conectar a las diseñadoras de vestuario independiente con costureras con el fin de generar producción sin industrializar los productos.

-REGRI: Sistema de reutilización de aguas grises

-Desarrollo de suplemento nutricional a partir de nano emulsión alta en CBD como súper alimento

-GELYS: Generación Eléctrica Limpia y Segura mediante energía eólica

-Shoto: Fabricación de accesorios, ropa y artefacto que pueden recolectar la electricidad proveniente del calor humano.

-CONECTATAS: Plataforma digital para encontrar personas adulto mayor con necesidad de cuidado.

-Torre Paragua 2040: Artefacto hídrico para producir, almacenar y distribuir agua potable en Chile.

-LIPOS: Jabón que busca reducir el consumo de agua en la remoción de suciedad del cabello.

-FindMe: Aplicación y portal web que busca resolver el problema de la financiación de las entidades deportivas.

En tanto, en la categoría Fase Avanzada 2020, los preseleccionados fueron:

-Blossom: Plataforma de evaluación psicológica en la Nube

-Exoesqueleto Rehab: Prótesis en impresión 3D inteligentes

-Medición de Material Particulado por barrido usando un LIDAR atmosférico

-Telemetría en tiempo real para maximizar la vida útil de las baterías en el transporte eléctrico.

-Plataforma web para formación de profesionales de la educación en competencias para el siglo XXI.

- SMPP: Sistema de Monitoreo y Protección de Personas.

-ReCuBioX: Recubrimiento de superficies bactericida, viricida, y fungicida de efecto prolongado. 

-AstroGuía: Plataforma de autoaprendizaje aplicada a la observación de objetos estelares en cielo nocturno.

-BLASTING GASES AND SAFETY: Dispositivo que permite medir las concentraciones de los gases CO2, CO y NOx, nocivos para el ser humano.

-EducaMe: Plataforma que buscar compartir conocimientos a través de tutorías o ayudantías

-Biocomposite: Aplicación innovadora de los residuos de poda aserrado utilizados como material para la creación de vajilla y cubiertos.

En diciembre próximo se escogerán los 10 mejores proyectos, a través de la evaluación del plan entregado por proyecto y un pitch final. Los ganadores de Fase Temprana ganarán 3 millones de pesos para prototipar su idea, mientras que aquellos de Fase Avanzada se adjudicará un financiamiento de 5 millones para perfeccionar su prototipo y obtendrán una pasantía en un centro de negocios internacional y la incubación en el Centro Innovo Usach.

Son más de 50 profesionales de la Universidad de Santiago que desde el inicio de la pandemia han reconvertido sus laboratorios de investigación, para realizar el diagnóstico del virus Sars-Cov-2 en muestras humanas, alcanzando -al mes de agosto- más de 60 mil análisis; labor científica destacada por el Rector del plantel, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, en torno a los esfuerzos institucionales y de gestión que ha realizado la Usach para apoyar a la comunidad de investigadores.

La máxima autoridad de la Usach remarcó que “desde el inicio de la pandemia, y el cierre de nuestro campus universitario el 16 de marzo, hemos doblegado los esfuerzos para garantizar que los diagnósticos por PCR operen con la más alta calidad, junto con las medidas de seguridad necesarias para nuestros científicos”.

El doctor Zolezzi agregó que como parte del espíritu de servicio público de nuestra Casa de Estudios, se ha contribuido de forma significativa al sistema de salud público del país, lo que demuestra, una vez más, el compromiso con el desarrollo de la ciencia, la investigación y la sociedad”.

Para el vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Julio Romero Figueroa, tanto la reconversión de infraestructura, como la labor de los equipos de investigación ha supuesto un desafío humano, técnico y logístico, pero se ha desarrollado con fructíferos resultados.

 “En su rol como Universidad estatal y comprometida con los desafíos del país, la reconversión de nuestros laboratorios ha reflejado nuestra excelencia en la investigación científica y tecnológica. Como Vicerrectoría hemos trabajado por apoyar a los investigadores e investigadoras en el trabajo diario, y estamos orgullosos de contar con equipos tan comprometidos con el bienestar de todo un país en estos tiempos de pandemia”, afirmó.

La Dra. Ana María Sandino, directora del Laboratorio de Virología del Centro de Biotecnología Acuícola (CBA-Usach), agregó que el trabajo de análisis diagnóstico iniciado en marzo refleja la excelencia y compromiso de las científicas y científicos que integran su grupo de trabajo.

 “Ha sido un trabajo intenso, con gran sacrificio en lo profesional, familiar y emocional de todos los integrantes que conforman los equipos de recepción de muestras; extracción, PCR; y coordinación, cuyos profesionales fueron formados en nuestra Casa de Estudios tanto en programas de pregrado (Bioquímica; Química y Farmacia) como postgrado (Doctorado en Microbiología; Doctorado en Biotecnología)”, sostuvo la Dra. Sandino.

Añadió que gracias al destacado nivel profesional “hemos logrado adaptarnos con rapidez a la validación de distintos kits de diagnóstico y cambios de diversos materiales, dado los permanentes quiebres de stock, lo que ha sido fundamental para llevar adelante la tarea de diagnóstico sin interrupciones. Nos quedamos con la enorme satisfacción de haber mostrado a la comunidad que la ciencia no es sólo necesaria, sino que es fundamental para atender los requerimientos esenciales y el progreso del país. Ahora, que se ha recurrido a la ciencia con extrema urgencia, se ha visibilizado lo importante de su existencia y tenemos la tranquilidad de haber estado a la altura de las circunstancias”, afirmó.

El Dr. Marcelo Cortez, director del Laboratorio de Virología Molecular y Control de Patógenos, de la Facultad de Química y Biología de la Usach, destacó, por su parte, que  la conformación de equipos, el trabajo interdisciplinario y el desafío de desarrollar una labor en medio de la cuarentena supone la importancia de la investigación científica al servicio de la salud pública del país.

“El trabajo colaborativo entre dos Facultades ha sido crucial, junto a la Dra. Yesseny Vásquez de la Escuela de Medicina y el CIBAP-Usach y el Dr. Francisco Cubillos del Laboratorio de Genética Molecular de la Facultad de Química y Biología  hemos trabajado duramente para implementar un diagnóstico certero y confiable, renovando recientemente nuestro compromiso para seguir con esta labor, con la intención de dejar capacidades instaladas en nuestra institución que aporten al diagnóstico nacional de COVID y promuevan la investigación colaborativa entre ambas unidades”, enfatizó.

La Dra. Yesseny Vásquez comentó que “estamos reafirmando el rol social de nuestra Universidad aportando desde nuestro quehacer como investigadores al control de la pandemia”; y el Dr. Francisco Cubillos recalcó la “gran labor y esfuerzo realizado por decenas de personas voluntarias dispuestas a ayudar, que a través de su experiencia y trabajo han logrado sacar adelante esta importante tarea”.

Testeo, trazabilidad y aislamiento

En relación a la estrategia "Paso a paso" del Gobierno, que busca un retorno gradual de operaciones y aperturas de zonas comerciales en el país, los académicos Usach afirmaron que los análisis de diagnóstico COVID-19 continuarán su curso normal.

“La Universidad de Santiago se encuentra realizando un Plan de Retorno Seguro que buscará resguardar la salud y bienestar de toda la comunidad universitaria, y que priorizará el retorno de científicos y científicas a sus laboratorios de investigación durante septiembre; diseño estratégico en el cual estamos trabajando y que daremos a conocer en detalle los próximos días”, puntualizó el vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Julio Romero Figueroa.

Los aportes de nuestra Casa de Estudios, en el marco de la pandemia por el virus responsable del COVID-19, han sumado acciones como el desarrollo, construcción y adaptación de ventiladores mecánicos, el desarrollo y fabricación de elementos de protección personal (EPP), junto a modelos predictivos de evolución de contagio. A su vez se ha trabajado en materia de salud mental y labor general de la Universidad, junto con proyectos y programas de financiamiento.