Complementando distintos estudios en mecánica, electrónica e informática, y prácticamente sin ningún manual, el tesista de Ingeniería en Ejecución Mecánica, Andrés Manríquez Ibarra, apoyado por su profesor patrocinante, Dr. Francisco Sepúlveda Palma, desarrollaron un dispositivo experimental para estudiar metodologías de orientación y posicionamiento en tiempo real.

Se trata de tecnología que predomina actualmente a nivel mundial, siendo utilizada en distintos sistemas que poseen autonomía para ser operados. Sin embargo, su ejecución no posee manuales y es considerado un secreto desarrollado por grandes marcas.

Interesado en trabajar distintas ciencias que confluyen en Mecatrónica, el tesista junto a su profesor, comenzaron a desarrollar desde hace cuatro años distintos tipos de tecnologías, que lo llevaron a implementar este novedoso sistema.

El prototipo que se encuentra en fase experimental, consiste en una caja con sensores que se cuelga a un péndulo y se hace oscilar de manera manual.

A partir del recorrido que realiza, y previo a algunos ajustes de calibración, entrega un vector de aceleración, orientación y posición, cuyo movimiento puede ser observado en tiempo real y desde distintos puntos de vista desde cualquier computador que tenga el software instalado para monitorear el sensor.

Al respecto, el estudiante comenta que espera contribuir a la formación de otros profesionales con el desarrollo de este tipo de tecnología: “se trata de aplicaciones experimentales que podrían ser bien aplicadas en Pedagogía, para enseñar a otros estudiantes de forma visual cómo funcionan estas ciencias, que confluyen en mecatrónica”.

Desarrollo de la tecnología

Según comenta el estudiante, la idea surge a partir de su curiosidad por trabajar en distintas ciencias, y tras cursar “métodos numéricos” con el Dr. Sepúlveda, que lo instó a generar distintos prototipos manejados por software.

Entre algunos de sus trabajos previos destaca la creación de circuitos; placas; el estudio de microcontroladores; la creación de un circuito amplificador para termocupla, con el fin de aumentar la señal en la toma de temperaturas industriales; un vehículo automático manejado por un computador; entre otros.

Respecto al desarrollo, el estudiante enfatiza que: “creo que es hacia allá donde va el camino de la tecnología hoy en día. Por ejemplo, si vamos al mundo de fabricación en masa, una línea para confeccionar automóviles, encontraremos que las líneas más automatizadas como Toyota, tiene muchos sistemas mecatrónicos, en donde los robots cumplen tareas fundamentales en la línea de producción”.

En tanto, el Dr. Sepúlveda explica que la principal diferencia entre el desarrollo creado en el Plantel, y los que ofrecen empresas internacionales, es que se trata de un sistema elaborado a bajo costo.

“Nuestra idea es conocer el proceso de estimación de la posición, velocidad y orientación de un objeto en movimiento; desde la adquisición de la señal hasta el tratamiento de ella. No creo que sea la primera vez que se hace en Chile, pero al menos queremos obtener todo el conocimiento de esto”, sostiene.

Futuro del prototipo

Con una mirada esperanzadora, y a partir de la idea inminente en algunos Departamentos relacionados a crear un cohete, el Dr. Sepúlveda dice esperar que la tecnología contribuya a automatizar sistemas de este tipo.

A corto plazo, esperan poder innovar en drones, submarinos, ingeniería utilizada en minas y todo tipo de sistemas automatizados que requieran desplazarse de un lugar a otro.

“La idea no es utilizar el sensor por sí solo, sino que tú lo montes en otro sistema que quieras caracterizar, como un robot, un dron en primera instancia”, sostiene el tesista Andrés Manríquez, quien agrega, que trabajar este prototipo experimental permitirá sentar una base sólida de conocimiento para trabajar en mecatrónica.

Según los resultados de la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 del Ministerio de Salud, el sobrepeso y la obesidad afecta al 74,2% de la población chilena. Esta alarmante situación se ha agravado respecto de años anteriores y estaría incidiendo en el aumento de enfermedades crónicas tales como diabetes, cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Ante tal evidencia, un grupo de investigadores de la U. de Santiago ha ideado un proyecto en tres etapas, que cuenta con el apoyo de la Agencia Chilena para la Inocuidad y Calidad Alimentaria dependiente del Ministerio de Agricultura, y que busca disminuir nutrientes críticos tales como sodio, azúcar y grasas saturadas de longanizas, cecinas, quesos y mermeladas, desarrolladas por productores de la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins hasta la Región de  Los  Ríos que adscribieron a esta iniciativa.

El equipo dirigido por el Dr. José Luis Palacios Pino, director del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Cecta), está compuesto por el experto en alimentos Luis Sáez Tonacca, del Departamento de Gestión Agraria; Lina Yáñez Catalán, jefa del Laboratorio de Análisis Fisicoquímico del Cecta y Carlos Díaz Ramírez, investigador asociado de Cecta.

Sobre la investigación, el director del Cecta, Dr. José Luis Palacios,  explica que el desarrollo involucra “tomar productos y reformularlos, sin que pierdan la naturaleza de lo artesanal y el sabor típico que tiene cada uno de  ellos. Ese es el desafío tecnológico para nosotros como investigadores”.

Por su parte, el Ingeniero Agrónomo, académico del Departamento de Gestión Agraria y co investigador, Luis Sáez Tonacca, destaca el rol del Plantel en la ejecución del proyecto.

“La iniciativa permite habilitar a estos productores o darles soluciones para que eliminen los sellos negros en sus productos, poniendo a su disposición tecnología de punta. Además, pretende propiciar una mejor relación y asociatividad entre ellos”, puntualiza.

Innovación

Tras una primera etapa de diagnóstico en la que los especialistas revisaron el estado de la composición nutricional de distintos productos en función de los nutrientes críticos y el parámetro de calorías, relacionándolos con la nueva normativa de etiquetado de alimentos que puso en marcha el Ministerio de Salud, comenzaron a aplicar las fórmulas ideadas por  el equipo, obteniendo diversos prototipos que están siendo revisados por los productores.

Cabe destacar, finalmente, que este desarrollo científico busca impactar de manera positiva en comunidades rurales, pequeños productores artesanales y micro empresarios, así como establecer redes de colaboración y entregar herramientas para que desarrollen sus propias fórmulas de productos.

Con una bienvenida marcada por las palabras de reconocimiento hacia los investigadores, que hacen de nuestra Universidad una institución líder a nivel nacional en la generación de nuevos conocimientos o aplicaciones previstas, el Rector Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid junto al Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Claudio Martínez Fernández, recibieron a académicos que se adjudicaron el Fondecyt Regular 2018.

La cita se efectuó en el Hotel Plaza San Francisco, donde los ganadores del concurso desayunaron junto a nuestras máximas autoridades para conversar acerca de sus propuestas y comentar los desafíos en materia de investigación para nuestra Institución.

Durante el encuentro, el Rector recordó a los responsables de los 27 proyectos, la necesidad permanente de incrementar las investigaciones, aumentar la calidad de docencia, fortalecer el posgrado y aumentar la vinculación con el Medio, destacando a su vez, la reciente aprobación en la cámara del senado de la Ley que crea las Universidades del Estado.

En tanto, junto con felicitar sus iniciativas, la máxima autoridad del Plantel destacó el mérito de los académicos para mantener la cifra de concursos adjudicados, frente a una baja nacional de parte de otras Instituciones en este sentido.

“Creo que es muy importante adjudicarse un Fondecyt. Cada día es más difícil, son más los requisitos, lo que significa todo un esfuerzo a nivel personal, pero también el uso de muchos soportes de nuestra Institución. Creo que son muy merecedores de felicitarlos, no es una tarea fácil y es muy meritorio de su parte”, puntualiza el Rector Zolezzi.

Generando nuevo conocimiento

Según explica el Rector, el alto nivel de investigaciones que se genera en nuestra Ciudad Universitaria, nos mantienen en un tercer lugar en cuanto al sistema de calidad a nivel universitario en Chile.

Indicadores que a su juicio, van en línea con la esencia del Plantel: “la esencia de la Universidad es producir, crear y preservar el conocimiento, acercándonos a la comunidad. Nosotros deseamos que estas investigaciones y la Universidad misma se proyecte en la sociedad”, sostiene.

Por su parte el Vicerrector Dr. Claudio Martínez, junto con felicitar el resguardo de los indicadores de investigación de nuestro Plantel, destacó el trabajo diario y expresó su compromiso respecto al trabajo que realiza la Vridei, para potenciar mejoras en los soportes para los investigadores.

“Es muy destacable el ánimo e interés de los investigadores en hacer cada vez mejor su trabajo, y cómo ellos tienen una visión de aportar desde su ámbito particular con altos niveles de excelencia en investigación, lo que creo es muy destacable”, indica.

Proceso y resultados

El Programa FONDECYT seleccionó proyectos de investigación de 2 a 4 años de duración, cuyos fondos no podrán exceder la suma de $57 millones.

Tras notificar a los 27 investigadores de la U. de Santiago de los resultados preliminares, el proceso se encuentra en trámite de aprobación de parte de Contraloría, respecto a la resolución que aprueba los convenios.

Al finalizar dicha instancia, los convenios deberán ser firmados por los investigadores responsables junto al Rector, para luego recibir los recursos.

Tras el encuentro, la Dra. Brenda Modak Canobra, directora del Departamento de Ciencias del Ambiente, de la Facultad de Química y Biología que agregará a su línea de investigación sobre productos naturales aislados desde plantas que tenían actividades biológicas, la utilización de cobre para tratar de mejorar aún más sus actividades biológicas, destacó la importancia del financiamiento.

“El apoyo de Fondecyt es fundamental, porque sin esos dineros es imposible hacer investigación en la Universidad, sólo con Dicyt. Por otra parte, significa poner el nombre de la Universidad en el país, como una Institución que hace investigación de calidad y por lo tanto puede ser un gran aporte nacional”, concluye.

En tanto, los proyectos tienen fecha de inicio para el 1 de abril del 2018.

A continuación se detallan los investigadores y sus proyectos propuestos para adjudicación:

Kathya Araujo Kakiuchi, del Instituto de Estudios Avanzados. “Problematizaciones del Individualismo en América del Sur”.

Diego Barría Traverso, del Departamento de Gestión y Políticas Públicas. “Ruling the skies. Chilean State policies on commercial aviation”.

Max Chacón Pacheco, del Departamento de Ingeniería Informática. “Models of cerebral hemodynamics to detect Parkinson's Disease and Multiple System Atrophy”.

Luis Constandil Cordova, del Departamento de Biología. “Preclinical study on the participation of pannexin 1 (Panx1) in spinal cord circuitry and its role in the mechanisms of chronic pain”.

Francisco Cubillos Riffo, del Departamento de Biología. “Decoding the genomic and phenomic complexity of the cryotolerant yeast Saccharomyces eubayanus”.

Ana Fernández Tapia, de la Escuela de Psicología. “Jealousy as an adaptation designed to protect close attachment bonds”.

Begoña Gimenez, del Departamento de Ciencia y Tecnología de Los Alimentos. “Oil structuring as novel strategy for the development of healthier meat products”.

Abel Guarda Moraga, del Departamento de Ciencia y Tecnología de Los Alimentos. “Study of the release process of cyclodextrin inclusion complexes containing essential oil derivatives in PLA active packaging applications”.  

Ignacio Guerra Benavente, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Nonlinear Elliptic PDE's and Evolution Problems from Aggregation Models”.

Felipe Herrera Urbina, del Departamento de Física. “Strong Light-Matter Interaction in Nanoscale Organic Cavities”.

Darwin Leiva Salcedo, del Departamento de Biología. “Cholinergic modulation of dendritic excitability and synaptic integration in medial prefrontal cortex layer 2/3 through CAN and H channels”.

Carlos Lizama Yáñez, de Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Evolution Equations: New Challenges in Theory and Applications”.

Manuel Llorca Jaña, del Departamento de Economía. “Anthropometric history of Chile”.

Brenda Modak Canobra, del Departamento de Ciencias del Ambiente. “New tools for the control of pathogens in the salmon industry: copper complex formed with compounds of natural origin with potential immunostimulant and/or antimicrobial activity”.

Hernán Neira Barrera, del Departamento de Filosofía. “Comprender el suicidio político: soberanía del Estado y estabilidad del individuo”.

Maritza Paez Collio, del Departamento de Química de los Materiales. “New approaches for corrosion protection of magnesium alloys”.

Christian Parker Gumucio, del Instituto de Estudios Avanzados. “La producción del conocimiento sociotécnico en contextos de evaluación ambiental”.

Miguel Pino Rozas, del Departamento de Física. “Gravity: Black Holes and Integrable Systems”.

Alejandro Reyes Salinas, del Departamento de Ingeniería Química. “Experimental analysis and modeling of the drying of solids using solar energy in a continuous multistage rectangular base spouted bed”.

Cristóbal Rivas Espinosa, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Isolated orderings of groups”.
José Santos Herceg, del Instituto de Estudios Avanzados. “Tortura: concepto y experiencia”.

Rodrigo Segura Segura, del Departamento de Química de los Materiales. ”Development of analytical methodology based on electrochemical sensors with carbon and/or gold nanomaterials for the determination of metal ions”.   

   
Federico Tasca Gottardo, del Departamento de Química de los Materiales. “Biomimetic Catalysts for the Oxygen Reduction Reaction”.

Pedro Ubilla López, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Some superlinear elliptic problems”.

Pablo Vergara Egert, del Departamento de Gestión Agraria. “How do Magellanic woodpeckers respond to the functional connectivity of longhorn beetle metapopulations in degraded forest landscapes?”.

María Inés Winkler Muller, de la Escuela de Psicología. “Narrativas, prácticas y experiencias en torno de la construcción de comunidades de cuidado en el contexto educativo”.

José Zagal Moya, del Departamento de Química de los Materiales. “Reactivity descriptors for MNx non-precious metal complexes as molecular catalysts for electrochemical reactions”.

Creación de centros de egresados, centros de innovación, mejoras en infraestructura, giras de estudio o acondicionamiento de nuevas áreas verdes, son algunas de las 54 propuestas presentadas por 38 unidades académicas de nuestra Casa de Estudios.

Las Unidades Académicas recibirán $7 millones para cada iniciativa propuesta, para las que a su vez podrán complementar financiamiento, con el objetivo de generar mejoras efectivas y de impacto reconocible en la calidad de vida de los estudiantes, fortalecimiento de la relación con los egresados, o proyectos multidisciplinarios con participación de estudiantes de pre y posgrado, buscando consolidar los objetivos establecidos en el Plan Estratégico Institucional 2016-2020.

Respecto a los resultados obtenidos, que consideran $482.318.618 millones en inversión de parte del Plantel, la jefa del Departamento de Gestión Estratégica (DGE), Camila Gaete Neira proyectó las iniciativas a largo plazo.

“Esperamos de estos proyectos, que a mediano y largo plazo, nos sirvan para mover algunos indicadores del Plan Estratégico Institucional, o nos den algunas iniciativas piloto que podamos replicar en otras unidades de la Universidad”, enfatiza.

Resultados primer llamado

Tras la convocatoria y las bases presentadas por la Prorrectoría el 28 de diciembre de 2017 en el Salón de Honor, el pasado lunes (15) cerró la recepción de las Iniciativas Estratégicas Participativas (IEP), obteniendo una alta participación de parte de 37 Unidades Académicas.

En la línea de trabajo enfocada a mejorar la Calidad de Vida de los Estudiantes, la DGE recibió 22 iniciativas, abarcando un 41% del total de las presentaciones.

En el área de Fortalecimiento de la Relación con los Egresados, fueron 17 iniciativas, que representan el 31%; En tanto, en Proyectos Multidisciplinarios, la cifra llega a 15 proyectos, correspondiendo a un 28% del total.

Alianzas

En la oportunidad, también destacó la inscripción de otras unidades académicas que presentaron proyectos en alianza, quienes complementarán su financiamiento.

Entre algunas de ellas destacan: la Facultad de Humanidades y Departamentos De Lingüística y Literatura, Escuela De Periodismo y el Departamento De Filosofía, quienes trabajarán en el Fortalecimiento de la relación con egresados, creando un Centro Egresados de la FAHU; y en el área de Proyectos Multidisciplinarios, para lo que proponen la inserción temprana a la investigación en programas centros FAHU.

Así también lo harán la Facultad de Química y Biología y Departamentos de Biología, Ciencias del Ambiente y Química de los Materiales, quienes en la línea de Proyectos Multidisciplinarios, trabajarán en la habilitación de espacios de estudio y recreación para estudiantes de las carreras de la Facultad; mientras que en el área de Calidad de vida de los estudiantes, abordarán Emprendimiento e Innovación en Química y Biología.

Por otra parte, el Departamento de Tecnologías de Gestión y Departamento de Publicidad, quienes trabajarán en Calidad de vida de los estudiantes, con la Recuperación del Espacio Patio Posterior Pabellón Español.

La ejecución de los proyectos iniciará en marzo del 2018, con fecha de término para marzo del 2019.

Mientras que para un próximo llamado, que se realizará entre abril a mayo de este año, la jefa de DGE, espera mayores alianzas entre Unidades.

“Para un próximo llamado nos gustaría que las Unidades hagan un esfuerzo por postular en conjunto, porque los montos generan economías de escala y sinergia entre ellos, entonces nos parece mucho más adecuado postular en conjunto”, concluye.

Diversos estudios dan cuenta del efecto nocivo que significa para el ambiente el uso indiscriminado de antibióticos y hormonas, en el caso de la industria salmonera; de pesticidas, en diversos cultivos; así como la alta concentración de contaminación mineral por causas naturales, en valles del norte del país.

Para contrarrestar dichos efectos, que abarcan incluso a las aguas de riego, los académicos de la Facultad de Química y Biología de nuestra Casa de Estudios, el Dr. Diego Venegas-Yazigi y la profesora Marlen Gutiérrez Cutiño, desarrollaron un material capaz de remover los residuos orgánicos.

Se trata de una especie de bolas de gel de tamaño micrométrico que son incorporadas a piscinas de decantación, en donde utilizando luz solar para aumentar los efectos de sus materiales logran absorber los residuos orgánicos y eliminarlos, permitiendo que el agua circule de manera limpia.

Al respecto, el Dr. Venegas, explica que el resultado permitirá descontaminar cauces en distintas regiones del país: desde valles del norte con altas concentraciones de contaminación mineral por causas naturales, así como el exceso de antibióticos utilizados en la industria Salmonera en el sur.

“Es para un campo enorme, para pesticidas, en el campo de los salmones, y en otros lugares donde hay empresas que utilizan fármacos”, puntualiza.

Por su parte, la profesora Marlen Gutiérrez explica que: “quisimos sacar la investigación del laboratorio para que llegara a un usuario habitual, en donde la persona que va a usar su agua sepa que le traerá beneficios”.

Mientras que la transferencia tecnológica será entregada a la empresa H2Cuenca, consultora con vasta experiencia en ingeniería y recursos hídricos, vinculada a la Comisión Nacional de Riego, que acompañó a los investigadores durante la investigación.

El proceso de ciencia básica

Durante dos años, y gracias a la adjudicación de un proyecto Línea 2 de Investigación y Desarrollo de Corfo, que otorgó 200 millones de pesos, el equipo logró desarrollar una tecnología eficiente, de larga duración y de bajo costo, en comparación a los filtros de carbono existentes.

La idea surgió debido al interés de los investigadores y de la empresa H2Cuenca de utilizar los materiales que posee nuestro Plantel en proyectos que beneficiaran al medio ambiente, y que permitieran descontaminar los cauces que tuviesen pesticidas en exceso.

Un año antes de postular al proyecto Corfo, los académicos comenzaron a estudiar y probar las reacciones, adjudicándoselo a fines del año 2014.

Debido a la reconocida actividad del óxido de titanio como fotodegradador, los investigadores decidieron utilizarlo, probándolo en primera instancia en tamaño nanométrico para potenciar su actividad, pero al percatarse de sus desventajas para decantar las aguas por su tamaño, decidieron aumentarlo a micrométrico, resultando exitoso.

Más tarde, el equipo probó mezclar distintos tipos de óxido con el óxido de titanio, y tras varias pruebas encontraron un método eficiente, que actualmente se encuentra en proceso de patentamiento.

“Se conoce el poder del óxido de titanio, que absorbe la luz solar, y al absorberla la energía permite que se polaricen los electrones. En el fondo, la luz solar excita para que le pase un electrón y se reduzca una molécula, y por otro lado viene otra molécula, le quita y se oxida”, explica el científico Venegas.

Por otra parte, el equipo resalta la duración y fácil manejo de las bolas de gel que contienen el desarrollo tecnológico: “con la luz solar degradan. Luego lo saco con una especie de colador, lo vuelvo a poner en otro cauce y así sucesivamente”, sostiene el Dr. Venegas.

En tanto, la profesora Gutiérrez, resalta el avance: “se logró obtener un material que presenta las mismas características, iguales o mejores que un material nanométrico, pero a menor costo, que era lo que buscábamos”, puntualiza.

Futuro de la investigación

Tras cerrar el proyecto Corfo, los investigadores decidieron ampliar su línea de investigación en materiales inorgánicos, desarrollando una segunda etapa orientada a contribuir a la industria.

“El proyecto que era dedicado a la investigación de agua y pesticidas está en un cierre, con solicitud de patente en INAPI. Y, tomamos el papeleo y propusimos buscar otra aplicación, más allá de limpiar para ver si sirve para la industria”, explica el Dr. Venegas.

Respecto a la empresa que los acompañó durante el proceso, el Dr. Vengas destaca su labor social: “a ellos no les interesa el negocio. Vinieron con nosotros buscando una solución, participan con nosotros en la patente, pero no harán el negocio para ganar dinero, ya que continuamente postulan a proyectos nacionales para hacer embalses, hacer cauces nuevos, enseñarle a la gente como usar agua para riego y para que la agricultura sea mejor”, concluye.

Con la pregunta, ¿Podemos asegurar la calidad del quehacer de la Universidad?, durante una jornada informativa efectuada el miércoles (17) en el Salón de Honor, la Prorrectora Dra. Fernanda Kri Amar invitó a las distintas Unidades Académicas de nuestra Casa de Estudios a diseñar un sistema interno para generar un nuevo modelo de Calidad Institucional.

Si bien nuestro Plantel es pionero a nivel nacional en la implementación de mecanismos y enfoques internos de calidad desde el año 2003, con los primeros procesos de acreditación de carreras, tras realizar un diagnóstico de su trayectoria,  nuestras máximas autoridades consensuaron generar un sistema interno.

En palabras de la Prorrectora: “creo que la Universidad tiene un trayecto importante a nivel nacional. Sin embargo, queremos dar un paso más allá y avanzar en tener un sistema interno de aseguramiento de la calidad que nos dé una tranquilidad mucho mayor, que vaya en la lógica del monitoreo y el mejoramiento continuo, y eso tenemos que construirlo en base a la experiencia de todos estos años”.

Jornada informativa

Con la presencia de académicos, directores de Departamentos, decanos y jefaturas administrativas se realizó un balance de los procesos de acreditación institucional efectuados desde el año 2003 en nuestra Casa de Estudios, que han llevado al fortalecimiento de las acreditaciones de carreras y de nuestra Institución, así como la implementación de la norma ISO 9001:2008.

Durante la jornada de carácter informativo, la Prorrectora invitó a la comunidad universitaria a reflexionar en torno al aseguramiento de la calidad y su aporte al desarrollo institucional.

Tras el análisis sobre el estado actual, la autoridad universitaria proyectó los sistemas y mecanismos de aseguramiento de la calidad, invitando a terminar el año 2018 con el desafío de avanzar hacia la consolidación de estándares altos y propios de calidad, con un sistema más integrado, en donde los distintos actores contribuyan a su consolidación.

“Hoy lo hacemos muy bien, pero muchas veces corremos a última hora o depende de una serie de factores. La idea de un sistema de estas características es que da un soporte organizacional, que otorga certeza, tranquilidad, que nos dice que vamos mejorando todos los días”, puntualiza la Prorrectora.

Itinerario

Con el objetivo de avanzar hacia la consolidación de un nuevo modelo de calidad institucional, nuestra Casa de Estudios propone definir durante el primer semestre el diseño del sistema de calidad.

Para ello, durante la primera etapa, que ya se encuentra en curso, se realizará la socialización, diseño metodológico y constitución de comités técnicos.

En una segunda, se realizarán talleres de diseño y seminarios. Posteriormente, se planea efectuar el lanzamiento, difusión y diseño de instrumentos. Finalmente, se pondrá en marcha el nuevo sistema.

Carlos Medrano Soto, jefe del departamento de Calidad y Acreditación, sostiene que “se hace necesario no solo realizar una evaluación de los mecanismos implementados, sino que avanzar hacia la constitución de un verdadero sistema, que significa generar instancias permanentes de evaluación y mejoramiento de procesos, servicios y productos académicos que presta la Institución, y que sea integral”.

Respecto a dudas y consultas sobre el trabajo que se realizará, alcances del diseño o información asociada, contactar a: carlos.medrano@usach.cl

Proveniente de la ciudad de las siete colinas de Alemania, que no supera los 100 mil habitantes y es patrimonio histórico de la humanidad, el estudiante en economía Alexander Beck Santibáñez, de la Universidad Otto-Friedrich de Bamberg, decidió arriesgarse al agitado estilo de vida de la capital chilena y cursar un semestre académico en el Magíster en Economía Financiera que ofrece nuestra Casa de Estudios.

Respecto a su paso por el Plantel, el estudiante de postgrado que fue parte de los 199 estudiantes extranjeros que participaron del programa de movilidad internacional durante el periodo agosto-diciembre 2017, destaca la experiencia enriquecedora.

“La Universidad de Santiago, es una Institución con gran prestigio, por lo que decidí venir para acá, además mi madre tiene nacionalidad chilena. Los compañeros son muy simpáticos, los profesores son buenos, a veces son un poco exigentes, pero se aprende mucho, es muy buena la enseñanza. Sin duda la recomendaría a otros estudiantes”, sostiene.

El estudiante de postgrado, que permanecerá hasta fines de enero en nuestro país, comenta que ha recorrido gran parte de Chile, llamándole la atención las brechas económicas existentes, pero destacando la calidad humana de las personas.

Por qué escoger la U. de Santiago

Como parte de las actividades que permitan promover, fortalecer y expandir los vínculos externos nacionales e internacionales, cada semestre nuestro Casa de Estudios, a través del Departamento de Relaciones Internacionales e Interuniversitarias recibe a estudiantes extranjeros por convenio o en calidad de visitante.

Fue así, como gracias al nexo existente entre la Universidad de Santiago y la Universidad Otto-Friedrich de Bamberg- Alemania, y debido a sus raíces chilenas por parte de su madre, que el estudiante Alexander Beck Santibáñez decidió conocer nuestro país en profundidad y cursar un programa de estudios.

Durante el periodo, Alexander participó de los distintos cursos que ofrece el Magíster en Economía Financiera de la Facultad de Administración y Economía, llamándole la atención principalmente la duración horaria del programa y la exigencia de la enseñanza, ya que en Alemania son Full-Time y sólo con exámenes finales.

“Los ramos eran muy buenos, otorgaban buena enseñanza e hice hartos amigos. Recomendaría la universidad a otros estudiantes, porque si bien es un poco enredada la organización, todos se pueden adaptar rápidamente”, sostiene.

Pensando en trabajar en Chile

Al regresar a Alemania, a fines de enero del 2018, su objetivo es orientar su tesis al área de Bancas y Finanzas, luego que realizara una práctica en el sector de riesgos del Banco Santander, apoyado por el Departamento de Relaciones Internacionales.

Esta no es la primera vez que Alexander visita Chile, pues el año 2015 viajó por primera vez para conocer parte del país durante cuatro meses, instancia en que  decidió regresar a estudiar.

“Vine antes a Chile porque quería encontrar una práctica para ver cómo era trabajar acá, ya que como tengo la nacionalidad tengo la posibilidad de vivir acá después de estudiar”, comenta.

Hoy, con más conocimiento respecto a la cultura nacional, el becario que ha realizado diversas actividades deportivas en los cerros nacionales se plantea regresar a nuestro país, esta vez a trabajar, por lo que postulará a ofertas laborales en Alemania y en Chile.

“Me gusta mucho este país. Santiago es un poco agotador porque vive mucha gente, en Alemania vivo en un pueblo, mi ciudad solo tiene 100 mil habitantes. Por lo que me gustaría vivir acá un tiempo, para probar y ver si me quedo definitivamente”, puntualiza el estudiante proveniente de una ciudad con paisajes idílicos.

Mejorar la sustentabilidad territorial, a través de un modelo pedagógico basado en proyectos colaborativos entre docentes y estudiantes, que permita transformar a la escuela en una comunidad de aprendizaje activa e impulse y sustente el interés por las ciencias, es el objetivo del proyecto Corfo de innovación social liderado por los académicos Dra. Carla Hernández Silva y Dr. Alexandre Carbonnel Torralbo.

La iniciativa, que comenzó a gestarse a comienzos del 2017, ha tenido gran impacto en cerca de 60 estudiantes de séptimo y primero medio del Colegio Sagrada Familia de Hornopirén.

Durante la primera etapa del proyecto, los estudiantes reconocieron diversas problemáticas en su comuna relacionadas a temáticas como gestión de residuos, reciclaje, uso y consumo de madera, contaminación entre otros, para las que  presentaron soluciones.

Con los resultados obtenidos y que fueron presentados previamente al municipio de la Comuna, los encargados del proyecto socializaron los resultados el pasado viernes 12 a investigadores de nuestra Universidad, expertos del Ministerio de Educación y profesores de enseñanza media de Hornopirén y Santiago, quienes participaron del conversatorio: "Desafíos de la Educación Científica para la Sustentabilidad Territorial”.

Al respecto, la Dra. Carla Hernández Silva, académica del Departamento de Física de nuestro Plantel y directora del proyecto, sostiene que, “como principales conclusiones destaca el grado de acuerdo entre los especialistas que asistieron respecto a la necesidad de replicar el modelo pedagógico que prototipamos en otros contextos y regiones del país, y cómo éste favorece la adaptación y contextualización del currículum nacional escolar a los distintos territorios”.

Acercando ciencia a la comunidad

Entre los proyectos propuestos por los estudiantes de Hornopirén destaca una bodega de secado de leña con una red de distribución para las familias con el fin de combatir la contaminación; la construcción de eco-ladrillos para reciclar la basura; la inserción de una plataforma de generación eólica para reemplazar sistemas de calefacción domiciliaria o un sistema de compost para recolectar basura orgánica y generar biogás y utilizar restos de compost para cultivos.

Por su parte, el Dr. Alexandre Carbonnel, coordinador del proyecto, destaca el rol social del Plantel al realizar proyectos de este tipo en comunas alejadas de Santiago.

“Vemos el compromiso de la U. de Santiago, en sus valores de excelencia, pertinencia y calidad, en donde el rol que ha tomado es protagónico, porque la educación es obviamente uno de los ejes de la Universidad. Es una apuesta por descentralizar y entender que nuestro rol es otorgar herramientas concretas al territorio”, indica.

En tanto, Sebastián Figueroa, representante de la Unidad de Currículum y evaluación del Ministerio de Educación, felicitó la iniciativa y sostuvo que la tomarán como ejemplo para insertar el modelo pedagógico al currículum educativo nacional.

“Nos pareció muy atractivo desde que se nos planteó la iniciativa, y nos interesaba ver sus resultados y tomarlo como ejemplo para las actividades de los programas de estudio que nosotros proponemos. La idea siempre ha sido que el profesor se apropie de él, generar autonomía, y que el vea los procesos de acuerdo al contexto que le toca vivir”, explica el especialista.

Pablo Carrasco, coordinador académico de Enseñanza Media del Colegio Sagrada Familia de Hornopirén manifestó que el proyecto fue bien recibida por la comunidad y agradeció la instancia.

“Es una iniciativa bastante innovadora en cuanto estrategia y  modelo que se quiere implementar y que aquí en Chile prácticamente no se utiliza. Ha sido una apuesta, pero también un desafío”, puntualiza.

A raíz de los comentarios obtenidos durante el conversatorio, los encargados del proyecto realizarán un análisis de los resultados desde una perspectiva de género, para investigar si el prototipo contribuye a disminuir las brechas en ciencia en la escuela.

Además, asumieron el desafío de articular a diversos actores del sector productivo de la región de Los Lagos con la escuela, para que los proyectos científicos de los estudiantes puedan ser desarrollados e implementados en Hornopirén, para lo que trabajarán con las autoridades locales y el colegio en marzo, donde se instalará la comunidad de aprendizaje, dando por finalizado el proyecto.

Una ocurrencia persistente de derrames de petróleo en las costas centrales de Chile, ha provocado un aumento considerable de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs), compuestos mutagénicos y cancerígenos que perjudican la salud de quienes habitan en las localidades cercanas.

Es por ello, que interesado en utilizar algas marinas para probar su efecto de biorremediación en las costas nacionales, el Dr. en Biotecnología de nuestra Casa de Estudios, Alberto González Figueroa (32), apoyado por el equipo del Laboratorio de Biotecnología Marina, postuló al Concurso Nacional Inserción de Capital Humano Avanzado en la Academia, adjudicándose la convocatoria 2017 de CONICYT.

Dicha postulación le permitirá desarrollar esta nueva línea de investigación bajo el proyecto “Acumulación y degradación de hidrocarburos aromáticos policíclicos en algas marinas”, que permitirá a su vez contribuir en la formación de estudiantes jóvenes, la aplicación del conocimiento y la difusión a la sociedad, llevando el sello de la U. de Santiago.

Respecto a la contribución, el Biotecnólogo comenta que de entregar resultados positivos, el desarrollo del proyecto podría, “mejorar la salud humana, y la economía de las poblaciones costeras”.

Esto se explica debido a que, “al ir removiendo compuestos tóxicos de estas zonas se propicia un mayor desarrollo humano; la utilización de los ambientes tanto para recreación, economía en el sector pesquero, recolección de algas comestibles, entre otros, que va a mejorar a su vez la proliferación de especies que antes habían sido depredadas en esa zona, proyectando una recuperación de las zonas costeras dañadas”, puntualiza.

Interés en las algas marinas

Desde su infancia, durante vacaciones familiares en la zona central, el Dr. Alberto González observaba como pequeños recolectores artesanales reunían distintos tipos de algas marinas.

Al informarse respecto a su destino, descubrió que mayoritariamente se exportaban a la industria farmacéutica y cosmética, destinándose sólo una pequeña cantidad a la elaboración de comestibles y aditivos para alimentos nacionales.

Fue así, como decidió estudiar Bioquímica en la U. de Santiago, continuar con el doctorado en Biotecnología, y un post doctorado, todos en nuestra Casa de Estudios, en donde comenzó a desarrollar distintas investigaciones relacionadas al uso del alga marina.

En su último programa, estudió los mecanismos de señalización intracelular y la activación de genes de defensa en el macroalga marina parda Ectocarpus siliculosus expuesta a exceso de cobre, que lo derivó al proyecto que busca desarrollar actualmente.

“Ahora me quiero dedicar a hacer algo más biotecnológico, tratar de utilizar algas para biorremediar las costas nacionales que están afectadas por derrames de petróleo, como la zona de Quintero, que tiene las refinerías, zonas metalúrgicas, entonces está súper contaminado”, explica.

Un proyecto esperanzador

Tras probar distintas especies de algas marinas, propias de la costa central de Chile y exponerlas a distintas dosis de hidrocarburos aromáticos policícliclos (PAHs) presentes en el petróleo y en la combustión incompleta de materia orgánica, el Dr. González escogió la macroalga verde Ulva Lactuca para desarrollar su investigación, debido a su distribución geográfica presente en distintas regiones y su gran tamaño.

En una primera etapa, la iniciativa se centrará en investigar los mecanismos de acumulación y degradación de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs) en la macroalga, para evaluar sus respuestas de sobrevivencia, y analizar la existencia de indicios de metabolización, para ver si logra absorber los PAHs y transformarlos en elementos inocuos, como fuente de alimento.

Posteriormente, evaluará qué enzimas y proteínas participan en la degradación de los hidrocarburos, y buscará los genes que se encienden o apagan, para responder a la metabolización de estos hidrocarburos.
De manera esperanzadora, el científico explica que a largo plazo y de resultar efectivo, se podría desarrollar un sistema para remover los PAHs de las costas afectadas.

Inserción a la academia

Desde hace un tiempo, el Dr. González ha realizado clases relacionadas con metabolismo vegetal, botánica, clasificación, biología de las plantas, metabolismo de las plantas, entre otros.

Hoy, con su fuerte en la biorremediación, podrá hacer clases en distintas carreras de la Facultad de Química y Biología.

Sobre la adjudicación del concurso, señala que, “algunos lo ven como un premio, yo lo veo más como un logro del equipo de trabajo. El tipo de trabajo que tenemos en este laboratorio es bien colaborativo, todos estamos pendientes de lo que hace cada uno”.

A futuro espera iniciar proyectos en zonas costeras, traspasando el conocimiento obtenido en laboratorios de la U. de Santiago a la comunidad y aplicándolo en terreno.

Respecto a su Alma Mater, el científico formado en la U. de Santiago, destaca las oportunidades que entrega para poder desempeñarse de manera integral.

“La U. de Santiago tiene una gran cualidad: que es una sola sede con todos los elementos para desarrollarse aquí mismo, no hay necesidad de viajar a otros lugares para hacer grandes proyectos. Afortunadamente han estado todos los recursos, el equipamiento económico, infraestructura, colaboradores científicos, lo que es muy favorable en la formación”, concluye.

Entre un 16% a un 25% de los residuos sólidos domiciliarios corresponden a papeles o cartón, siendo gran parte de ellos embalajes para alimentos. Entre éstos, encontramos el tradicional recubrimiento para almacenar huevos, que en promedio tarda un año en desaparecer del medio ambiente.

Preocupado por la gran cantidad de material reciclable que se pierde cada año, el tesista de Ingeniería en Ejecución Mecánica, Gary Villanueva Sandoval, apoyado por su profesor patrocinante del Departamento de Mecánica, Dr. Francisco Sepúlveda Palma, propuso fabricar eco-ladrillos, aplicando el reciclaje de bandejas de huevos.

La iniciativa comenzó hace un año y medio con el desarrollo de su tesis “Determinación de la conductividad térmica de un material aislante reciclado por medio de la norma chilena –NCh 850.Of2008 (de aislación térmica)”, que más tarde lo llevaría a buscar el desarrollo de la eficiencia energética de viviendas habitadas, mejorando la calidad de vida de las personas, pero con un uso razonable de los recursos naturales.

Actualmente, el tesista cuenta con un estudio térmico del aglomerado con diferentes muestras desarrolladas durante el proceso, y un estudio mecánico en el cual se ha probado la resistencia del ladrillo, que es similar a uno fabricado con cemento, pero para edificaciones de categoría dos, que permite su utilización en viviendas de entre 1 a 2 pisos.

Respecto al proyecto, que espera potenciar tras adjudicarse recientemente el concurso Despega Usach, el estudiante afirma que, “la iniciativa va con la esencia del Plantel, conozco su historia, y me hago parte de lo que la U. de Santiago tiene inserto en su alma mater en términos de la importancia del desarrollo país”.

Consciente del rol social

Según explica el estudiante, la idea inicial era trabajar las cajas de huevo como un material termoaislante.
Sin embargo, a medida que fueron obteniendo resultados, tuvo la intuición de que se podría desarrollar otro tipo de productos, y tras varias pruebas obtuvo las condiciones propicias para realizar elementos de construcción como los ladrillos, paneles, separadores, entre otros.

Al respecto, su profesor guía y encargado del Laboratorio de Metrología Térmica, Dr. Francisco Sepúlveda, espera que el tesista logre consolidar un producto comercial.

“Para ello, tenemos que determinar cuál es el proceso productivo para poder sacar cuántos son los costos, y comparativamente ver si es viable su comercialización. En ese sentido, creo que ahí viene la importancia del Despega Usach, que tal vez sea una de las vías que permita consolidar esto”, puntualiza.

Gracias al concurso, el estudiante, podrá realizar este año una pasantía en el prestigioso instituto de investigación e innovación Stanford Research Institute, en Silicon Valley, Estados Unidos, además de formar parte de la incubadora de negocios de Centro Innovo, donde podrá fortalecer su proyecto.