Tecnología de punta se encuentra desarrollando desde hace algunos años, el Laboratorio de Virología de Hongos de la Facultad de Química y Biología, a cargo del Doctor en Biología, Antonio Castillo Nara, quien junto a su equipo de colaboradores, conformados por estudiantes y académicos del Plantel, desarrollaron un método capaz de obtener nanopartículas de oro y plata, mediante un proceso verde, utilizando extractos de hojas y frutos de plantas.

Se trata de una tecnología de bajo costo, que evita generar productos tóxicos, como ocurre tradicionalmente con otras innovaciones,  que busca posicionar a nuestro país en el desarrollo tecnológico de avanzada en este ámbito, generando una de las primeras productoras latinoamericanas en crear estas partículas microscópicas, que actualmente son de alto interés para el mercado internacional debido a sus características.

Al respecto, el investigador principal, explica el interés del laboratorio para realizar este desarrollo tecnológico: “Sus propiedades se intensifican cuando su tamaño disminuye. De esta manera, tienen un mejor efecto, obteniendo una geometría homogénea, con características mono-dispersas, y estables”.

En cuanto a las características principales de la tecnología desarrollada por el laboratorio, el Dr. Castillo, sostiene que está demostrado, que en el caso de las nanopartículas de plata, poseen propiedades antimicrobianas, las que a menor tamaño, serán más potentes.

Asimismo, destaca sus propiedades anticancerígenas: “detienen el crecimiento de tumores, entre muchas otras aplicaciones, tales como en medicina alternativa, ya que los mecanismos de acción antibacterianos de las nanopartículas metálicas son distintos a la de los antibióticos de uso actual, siendo eficaces para controlar infecciones intrahospitalarias sistémicas”, afirma.

Línea de investigación

Actualmente, el laboratorio se encuentra centrado en obtener nanopartículas de alta calidad, del menor tamaño posible, a través de métodos lo más inocuos posibles tanto para el medio ambiente como para los investigadores.

Estas partículas microscópicas, son de mayor tamaño que los átomos y las moléculas, pero son invisibles al ojo humano, y pueden generar cambios a gran escala.

Para ello, realizan un proceso denominando “síntesis verde de nanopartículas”, en el que se suele utilizar cualquier organismo vivo además de las plantas, tales como células humanas, células eucarióticas, bacterias, hongos, protozoos, entre otros organismos que permita su obtención.

“Nos hemos enfocado en obtener nanopartículas, utilizando hongos y plantas. La ventaja de los hongos es que secretan moléculas que tienen la capacidad de reducir el metal, formar la nanopartícula y estabilizarla, quedando envuelta por moléculas que impiden que siga creciendo, o que se agregue con el contacto con otras partículas”, explica el investigador.

En cuanto al extracto de plantas, afirma que, “producen una serie de compuestos químicos que tienen la capacidad de reducir sales de cationes metálicos y de esa manera formar nanopartículas”.

Interés mundial en producción de la U. de Santiago

Hoy en día, las nanopartículas poseen usos variados tanto en biotecnología como en biomedicina. Entre ellos, recibe usos en la industria cosmética, en ropa deportiva, en suplementos alimentarios, en medicamentos, tratamientos medicinales, electrónica, sensores, entre otros.

Se estima que una preparación de un kilogramo de nanopartículas de plata, costaría en el mercado cerca de 4 millones de dólares, en cambio un kilogramo de plata en bruto, costaría 10 millones de pesos.

Asimismo, en el caso del cobre, un kilo sintetizado podría costar 8 millones de dólares, mientras que un kilo bruto, cera de 5 millones de pesos.

En este sentido, empresas extranjeras han contactado a los expertos del plantel, para producir y comprar este desarrollo tecnológico, debido a la alta calidad comercial que propone la unidad.

Desde la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación se indica que este proceso podría posicionar a Chile en el desarrollo tecnológico de avanzada en este ámbito, generando una de las primeras empresas en Latinoamérica dedicadas a la producción de nanopartículas.

Mientras que el académico, reconoce que si bien no se ha priorizado el desarrollo de aplicaciones, la obtención de nanopartículas es un nicho de estudio muy relevante a nivel mundial.

“Pensamos que el patentamiento de nanopartículas de alta calidad es un negocio por sí solo, porque hay mucha demanda a nivel mundial. Hemos tenido reuniones con empresarios que nos han dicho que necesitan un kilo de nanopartículas de oro, plata o cobre, lo que equivale a un desarrollo de nivel industrial”, comenta.

Para Bárbara Bezaree, tesista de Ingeniería en Biotecnología, que actualmente desarrolla sus estudios en el laboratorio en síntesis de nanopartículas bimetálicas de oro y plata, la investigación que se realiza en la U. de Santiago es importante a nivel nacional.

“Es difícil encontrar un organismo que sintetice nanopartículas, requiere tiempo, paciencia y dedicación. Las nanopartículas son el boom de la nanotecnología actualmente y tiene un gran campo futuro. Hoy cuesta mucho hacer ciencia en Chile, y que la U. de Santiago lo esté haciendo, es muy importante”, puntualiza la tesista del laboratorio.

Como un hecho trascendental para impulsar la enseñanza técnico profesional y aportar al desarrollo industrial del país, fue creada el 9 de abril de 1947 la Universidad Técnica del Estado, por decreto dictado durante el gobierno de Gabriel González Videla, que permitió fusionar las principales escuelas politécnicas de Chile, entre ellas, la Escuela de Artes y Oficios.

A 70 años de su creación, diferentes actores sociales, universitarios y políticos, recuerdan la contribución de la UTE, y el legado que entregó al país, que hoy mantiene fidedignamente la Universidad de Santiago de Chile.

Es por ello, que a modo de conmemoración de este importante hito, diversos representantes se darán cita el próximo jueves 10 de agosto en el Salón de Honor, en una ceremonia presidida por el Rector Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid.

En entrevista con el programa “Sin Pretexto”, de la Radio Universidad de Santiago, el secretario general de la UTE, ex senador de la República y dirigente de la concertación, Ricardo Núñez Muñoz, recuerda el papel clave que tuvo la institución en la educación superior.

“Aquí se cultivaba el futuro, la Universidad Técnica era la que estaba fijando las condiciones para que Chile diera un salto cualitativo en su proceso de desarrollo y de industrialización”, afirma el ex representante del Plantel.

Durante la entrevista, también resalta las cualidades académicas que otorgaba la institución. “La UTE proveyó de la mayor cantidad de técnicos ingenieros a la industria del cobre recién nacionalizada, aquí estaban institutos profesionales -que irradiados en todo el país- daban cuenta de las necesidades de cada una de las regiones, en donde existían institutos de alto nivel”, indica.

Fomentando a la industrialización

Recordada como una Universidad que marcó una impronta en la historia nacional, al ser considerada una de las primeras Instituciones que se basó en otorgar educación a los niveles socioeconómicos medios y más vulnerables del país, la UTE también es valorada por su gran aporte al desarrollo productivo.

Sus inicios, se remontan a la fusión de distintas escuelas, entre ellas: nuestra Escuela de Artes y Oficios en Santiago, la Escuela de Minas de Copiapó, la Escuela de Minas de Antofagasta, la Escuela de Minas de La Serena, la Escuela Industrial de Concepción, la Escuela Industrial de Valdivia y la Escuela de Ingenieros Industriales.

Al año siguiente se incorporan también la Escuela Industrial de Temuco y el Instituto Pedagógico Técnico, creándose además sedes en Punta Arenas (1961) y en Talca (1963), convirtiéndose de esta forma en una Universidad con presencia nacional y una de las más importantes del país.

Entre los hitos más importantes que dejó la UTE, destaca el énfasis que otorgó a la Escuela de Ingenieros Industriales, permitiendo un fuerte desarrollo al área a partir del año 1972, cuando se crea la Facultad de Ingeniería, permitiendo modernizar los planes y programas de estudio, intensificar el perfeccionamiento académico y junto a ello, se iniciaron las actividades de investigación.

Rol que es valorado como clave por el actual decano de la Facultad, Juan Carlos Espinoza. “Siempre tuvo como visión el desarrollo de Chile, su desarrollo industrial, crecimiento económico; y como parte importante dentro de la mima creación de la UTE, destaca la participación que tuvo la Escuela de Ingenieros Industriales”, afirma.

La autoridad académica, agrega que “nos sentimos muy ligados a su creación, dado que uno de sus grandes impulsores fue un egresado de la Escuela de Ingenieros Industriales, Ramón Escobar, quien junto a Enrique Froemel, participaron en la creación de la UTE, que más tarde permitió sentar las bases de la U. de Santiago”.

Fomentando reformas

Durante la década de los 60, se inicia el proceso de Reforma Universitaria en la UTE a partir de la toma de la Escuela de Minas de Copiapó, hecho que dio origen al movimiento por la Reforma a nivel nacional, que permitió crear en octubre del 67 la Comisión de Reforma de la Universidad Técnica del Estado, atendiendo las demandas levantadas por este movimiento, bajo el Gobierno de Eduardo Frei Montalva.

En 1968 se realiza la primera elección de Rector por votación universal de académicos, estudiantes y funcionarios, siendo electo el profesor Enrique Kirberg Baltianski, quien había encabezado el movimiento por la creación de la Universidad Técnica del Estado en los años 40’.

Durante su gestión, se lleva a cabo el proceso de reforma de los estatutos orgánicos de la universidad, los cuales son aprobados el año 1971 durante el gobierno de Salvador Allende.

Para 1970 la Universidad Técnica del Estado tenía presencia en todo el país, con sedes a lo largo del territorio, obteniendo un rol clave en el desarrollo productivo nacional, y en el proceso de democratización de la educación a través de la incorporación de los trabajadores e hijos de trabajadores sindicalizados como estudiantes en todos los niveles universitarios, para lo cual se destinó un 10% de la matrícula de ingreso, y pasó de albergar 9.000 a 30.000 estudiantes el año 1973.

Emilio Daroch Fernández, presidente de la Corporación Solidaria UTE-USACH, sostiene que hoy, la Universidad Técnica debe ser recordada por su impronta.

"Se debe recordar ligada al desarrollo económico del país. Fundamentalmente, ligada a los procesos sociales, en donde había un cupo especial para los hijos de los trabajadores, estaba orientada a cumplir una necesidad social importante, y hoy lo que estamos recordando es eso: Una Universidad que luchó por las reformas, que tuvo un movimiento estudiantil fuerte, que cumplió un objetivo”, afirma.

Durante la ceremonia de conmemoración que se efectuará este jueves, se entregará además por segunda vez, la medalla “Enrique Kirberg Baltianky”, que representa los valores impulsados por el Rector de ese entonces.

Mientras que el Decano de Ingeniería recuerda: “a diferencia de lo que en ese momento eran las Universidades en Chile, aquí se formaron profesionales que no tenían miedo de meter las manos en la grasa, por así decirlo, y solucionar los problemas reales que requería la industria”, concluye.

Tras la puesta en marcha en marzo del 2016 de una modificación a la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones en Chile, que establece Normas sobre Igualdad de Oportunidades e Inclusión Social de Personas con Discapacidad, nuestra Casa de Estudios inició un plan de trabajo para adecuarse a la nueva normativa.

Fue así, como luego de seis meses de trabajo mancomunado entre estudiantes, diseñadores, arquitectos, y el Programa de Acceso Inclusivo, Equidad y Permanencia del Plantel (Paiep), a través del proyecto USA 1505, que lograron diagnosticar las falencias arquitectónicas en el Plantel y comenzar la elaboración de propuestas.

Las actividades finalizaron con un Workshop en la U. de Santiago en noviembre del mismo año, instancia en que presentaron las principales conclusiones en torno a la temática ligada a Aprendizaje + Servicio.

Al conocer la iniciativa, diseñadores y arquitectos del prestigioso Archivo de Milán, Giovanni Sacchi, invitaron a los académicos a presentar el proyecto  en la exposición “Mostrar el Progreso”, realizada en junio, con el fin de dar a conocer las acciones que se realizan en América Latina respecto a accesibilidad universal.

Así lo explica la psicóloga educacional y directora del proyecto, Jocelyn Briones Barahona. “En Milán tenían una presentación respecto a cómo favorecer la accesibilidad, particularmente para las personas ciegas, y por lo tanto, les pareció muy interesante lo que nosotros habíamos desarrollado como Universidad”, indica.

Muestra en Milán

Del proyecto también participó la arquitecta y académica experta en ergonomía y académica de la carrera de Tecnología en Diseño Industrial de nuestra Universidad, María José Araya León, quien explicó que la invitación surge gracias a la existencia de vínculos colaborativos con la carrera de Tecnología en Diseño Industrial desde el año 2014.

“Trabajamos en diferentes iniciativas y propuestas. Entre ellos, realizamos un Workshop con jóvenes arquitectos y diseñadores, siempre enfocado en las personas ciegas para levantar ideas, por lo que nos invitaron a presentar dos paneles contando la experiencia en Chile”, explica.

La muestra en Milán, tuvo como principal propósito, promover la participación de personas ciegas, para lo cual cinco jóvenes diseñadores: Chiara Pagano, Caterina Panteghini, Alberto Ghirardello, Micol Busca y Francesca Valerio, desarrollaron soluciones para promover su movilidad independiente en la ciudad.

Al trabajo de los destacados diseñadores se sumaron dos paneles con la experiencia de la U. de Santiago, que explicaban los talleres y experiencia de apredizaje ejecutados durante el 2016 en el Plantel.

En la instancia, nuestra Casa de Estudios dio a conocer las principales conclusiones obtenidas durante el Workshop, que consideró el proceso de diagnóstico realizado en el Campus, en conjunto a la empresa chilena experta en accesibilidad, Bau.

Todos los paneles tuvieron como principal característica, que eran accesibles para todos los visitantes, es decir, podían ser apreciados por personas videntes, y además escuchados a través de archivos de audio accesible en códigos QR.

Si bien, la presentación no contó con la participación de representantes del Plantel, la arquitecta, María José Araya, destaca la presencia en el evento.

“Independiente de que no pudimos ir a Milán, el hecho de demostrar lo que nosotros hacemos, es súper importante para la vinculación. En donde, la U. de Santiago  está dando de qué hablar, con proyectos relevantes”, afirma.

Talleres y workshop

A través del Proyecto Usa 1505, se establecieron una serie de objetivos para conformar un programa de inclusión para estudiantes en situación de discapacidad.

Entre ellos, buscan establecer condiciones de accesibilidad en el campus, para que las personas con capacidades diferentes puedan participar y permanecer en condiciones de equidad.

En ese contexto, las carreras de Arquitectura y de la Facultad Tecnológica, participaron en un trabajo colaborativo dirigido por el programa PAIEP,  en donde ejecutaron un diagnóstico de accesibilidad en espacios específico del campus.

El diagnóstico, estuvo asociado a un trabajo práctico, en donde los estudiantes experimentaran las barreras presentes en el contexto universitario para personas con capacidades distintas.

“Utilizaron sillas de ruedas, bastones, algunas vendas, y la idea era que se desplazaran por el entorno y ellos mismos pudieran identificar cuáles eran las dificultades que tenían las personas en situación de discapacidad para movilizarse en el espacio universitario”, explica la directora del proyecto.

El diagnóstico finalizó con un plan maestro entregado por los estudiantes y las principales conclusiones obtenidas en los talleres insertos en la lógica de Aprendizaje más Servicio, que fueron presentados durante el workshop realizado en noviembre del 2016 en el Plantel.

“Es importante, tanto para la formación de arquitectos como diseñadores, que vengan con este enfoque de accesibilidad, no puede ser algo agregado, sino que debe ser algo fundamental de los proyectos tanto arquitectónicos como de diseño, y también de gestión y de organización”, sostiene la experta en ergonomía María José Araya.

Aprendizajes obtenidos

Entre las principales conclusiones, las académicas destacan el inicio de un trabajo colaborativo en la Universidad para capacitar a la comunidad en materia de acceso universal, en la que distintos actores se involucran tanto del levantamiento, como análisis, reflexión y desarrollo de propuestas.

La académica de arquitectura, destaca, que a través de estas instancias se descubre la falta de espacios accesibles.

“Es importante ponerse en el punto del observador principal, que en este caso sería el usuario. Si vas en una silla de ruedas o si te pone una anti parra y no ves nada, claramente te das cuenta que el mundo y el entorno es completamente desfavorable para ese tipo de usuarios, con capacidades distintas”, afirma la académica.

Las encargadas del proyecto concluyen, que es importante pensar los distintos espacios universitarios desde una mirada de diseño universal.

“Finalmente, la accesibilidad no es solo para las personas con necesidades especiales, es algo que favorece el desplazamiento o el quehacer de todas las personas”, puntualiza la arquitecta María José Araya.

Cifras alarmantes de sobrepeso dio a conocer la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en su último informe “Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe", que posicionó a Chile, como el país con mayor tasa de obesidad en Sudamérica, con un 63% de la población afectada.

Indicador que se equipara a los datos otorgados por el Ministerio de Salud, que afirma que, 1 de cada 11 muertes en nuestro país se debe a esta enfermedad, y continúa incrementándose a pesar de las políticas gubernamentales que la combaten.

Teniendo en consideración estos indicadores, junto al alto consumo de papas fritas existente y que conlleva a un grave problema de sobrepeso y obesidad, la Dra. Laura Almendares Calderón, ideó una alternativa saludable, mezclando cereales y tubérculos.

Según explica la investigadora, el principal motivo de su investigación, surge tras observar los hábitos alimenticios de la comunidad universitaria.

“Los estudiantes comen una buena cantidad de papas con algún acompañamiento, y ese es su almuerzo. Entonces, a lo mejor eliminarlas de la dieta es más difícil que generar, un sustituto saludable”, explica la experta en alimentos.

Innovación en papas fritas extruidas

La investigación inédita a nivel mundial, busca reproducir el sabor, olor, color y textura de las papas fritas, gracias a un proyecto de tres años de duración, que comenzó a desarrollarse a comienzos del año 2015, con financiamiento de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA)  y la Universidad de Santiago.

La línea investigativa en procesamiento de alimentos, se viene realizando desde hace años en el Plantel, liderada por la Dra. Laura Almendares, quien mientras trabajaba con el arroz y sus subproductos, destacó la menor absorción de aceite que poseía, en comparación a otros, como la papa.

Fue así, cómo surgió la idea de crear un producto mezclado con arroz, logrando una fórmula única, que espera entregar al mercado un alimento saludable que considere los componentes de las papas fritas.

Entre sus elementos diferenciadores, destaca que posee menos de un tercio de absorción de aceite que el producto original, lo que redundará en consumo de menos calorías, siendo un paliativo al problema del sobrepeso y obesidad, que afecta a dos tercios de la población nacional.

“Hemos logrado una fórmula que pudiese ser diferenciadora en forma, color, en la absorción de aceite, y en la disminución de acrilamida, que es el producto que se forma en las papas fritas. Según estudios, un alto consumo de este componente podría ser mortal”, asegura la investigadora.

Fortaleciendo la materia prima nacional

En la última década, Chile ha venido realizando importaciones crecientes en papas preparadas, que llegan a 85.000 toneladas por un valor de US$ 100.199.550, de las cuales, al año 2011 un 71% correspondían a papas en bastones y congeladas.

Es así como el proyecto de la Dra. Laura Almendares, busca fortalecer a la industria nacional. “Buscamos que no sea caro, ya que la idea del proyecto es trabajar con descartes de papa clasificados, no desechos y, por lo tanto, ese descarte debe tener menor precio”, explica.

Además, las líneas productivas consideran el uso de descarte de arroz de alta calidad, que en conjunto ingresan a un proceso de extrucción, en donde los investigadores incluyen una formulación especial.

Según datos entregados por el equipo, nuestro país genera aproximadamente 26.000 toneladas anuales de subproductos de la molinería del arroz, con muy bajo precio y poco uso. Dispone además, de tierras aptas para la producción de papas.

Datos que, en palabras de la investigadora principal, apuntan a asegurar la obtención de materia prima para la realización del proyecto.

Industrialización de un nuevo tipo de alimento

Actualmente, la investigadora junto a su equipo técnico, realizan las pruebas finales del producto, para lo cual esperan realizar en agosto, una degustación a nivel comercial con pequeñas, medianas y grandes empresas de papas, entre ellas InterAgro, que ha participado del proyecto.

El equipo de investigadores, también se encuentra trabajando con el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Chile, organismo que podría certificar el producto como un alimento saludable.

Según explica la investigadora, posteriormente comenzará el estudio de mercado, análisis de rentabilidad y comercialización del producto, esperando que sea de bajo valor comercial.

Gran aceptación tuvo esta nueva versión del programa +Capaz del Servicio Nacional de Capacitación y Empleo, entre estudiantes de último año de Enseñanza Media y la comunidad de Rancagua, quienes participaron del programa ejecutado por el Liceo Industrial Presidente Pedro Aguirre Cerda con administración delegada por la Universidad de Santiago.

Fueron 128 estudiantes y vecinos de la comuna de Rancagua, que aprobaron con éxito los cursos de Ayudante en Mantención Mecánica Automotriz, Mantenimiento Electromecánico de Equipos Industriales y Asistente de Tornero, con dos secciones cada uno en el Programa Más Capaz.

La certificación, presidida por la Ministra Alejandra Krauss Valle, y el director nacional de Sence, Pedro Goic Boroevic, se realizó en el marco de la alianza que nuestra institución selló con Sence en septiembre del año 2015, luego que invitara a los Liceos Técnicos Profesionales para participar en su programa laboral, al que postuló la administración de los liceos desde la U. de Santiago.

A través de una carta, junto con agradecer al Ministerio del Trabajo y a Sence, por abrir el mundo de  la capacitación a los establecimientos que administra la Universidad, el Rector del Plantel, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, destacó los esfuerzos mancomunados para fortalecer la formación técnica profesional de nuestro país.

“Esta capacitación ha sido una de las mejores alianzas que hemos hecho con instituciones del Estado de Chile. Tenemos la infraestructura, el equipamiento, los profesionales y la experiencia suficiente para apoyar en esta tarea de otorgar más y mejores oportunidades a las personas que requieren mejorar sus herramientas para insertarse en el cada vez más competitivo mundo laboral”, sostuvo a través de la misiva el máximo representante nuestra Casa de Estudios.

Ceremonia de certificación

El programa +Capaz, es una plan presidencial que tiene el objetivo de apoyar el acceso y la permanencia en el mercado laboral de mujeres, jóvenes y personas con discapacidad, que están en situación de vulnerabilidad social, y que requieren mayor apoyo de inserción al mundo laboral.

En esta nueva versión, ejecutada por el Liceo Industrial Presidente Pedro Aguirre Cerda de Rancagua, sus participantes pudieron acceder a uno de los seis cursos que impartió el programa, recibiendo además un soporte general, que consideró un subsidio de locomoción, cuidado infantil, nivelación de estudios, alimentación, entre otros, que permitieron la formación integral que las personas que los cursaron.

Durante la ceremonia de certificación, realizada el lunes 31 de julio en dependencias del Liceo Técnico, participaron autoridades nacionales y regionales, quienes celebraron el éxito de esta nueva versión que benefició a 128 hombres y mujeres, de los cuales un 73% corresponden a estudiantes del mismo recinto educacional y un 23% a la comunidad y apoderados.

Tras la ceremonia, la Ministra del Trabajo y Previsión Social, Alejandra Krauss Valle, resaltó la red de trabajo establecida con la U. de Santiago y el Liceo, y organismos regionales para implementar una capacitación en empleos que requiere la zona.

“Es un tremendo logro respecto de entregar mejores y mayores capacitaciones, instrumentos y capacidades para los jóvenes profesionales del futuro, y apostar esencialmente a lo que es la formación integral de las personas, que es lo que la Presidenta nos ha solicitado, que significa mejores condiciones para la empleabilidad”, puntualizó.

Asimismo, a través de una misiva, la Ministra de Educación Adriana Delpiano Puelma, envió sus felicitaciones a los estudiantes y a la comunidad que participó en el proceso, agradeciendo el compromiso del Plantel. “Destaco el compromiso permanente de la U. de Santiago con las políticas educativas inclusivas, que permiten mayores y mejores oportunidades a los jóvenes del país”, sostuvo.

De la actividad, también participó el Intendente de la Región de O´Higgins, Pablo Silva Amaya, quien agradeció los esfuerzos mancomunados de entidades de gobierno, la Universidad, el Liceo, y perseverancia de los estudiantes para acreditarse en el programa.

Por su parte, el director nacional de Sence, Pedro Goic, destacó la segunda certificación que se realiza en dependencias del Liceo Industrial, valorando el éxito entre las articulaciones logradas con sus representantes.

“Esto lo hemos hecho gracias a las alianzas logradas, en donde nos hemos propuesto todos un mismo objetivo, que es entregarle más oportunidades a las personas, y esta es la manera en que construimos mejor país, poniéndonos todos un objetivo final común, que es el mayor bienestar de las personas”, afirma.

Experiencias adquiridas

La U. de Santiago, mediante convenio de la administración delegada con el Ministerio de Educación, administra cuatro Liceos, uno en Santiago, uno en Rancagua, otro en Angol y uno en Nueva Imperial, en donde todos han participado del programa de Sence.

Tras concretar una segunda versión exitosa del programa en dependencias del Liceo Industrial de Rancagua, el jefe de Gabinete del Rector Zolezzi, Manuel Arrieta Sanhueza, quien participó de la ceremonia en su representación, destacó los aprendizajes adquiridos por los estudiantes.

“Para nosotros como universidad es una gran satisfacción tener estudiantes que hayan sido certificados en este proyecto presidencial. Vemos, que iniciativas como éstas, acercan el colegio a la comunidad y a la vida laboral, en donde los estudiantes salen con un plus, que es el acercamiento a la empresa”, afirma.

Al respecto, el director del establecimiento, Osvaldo Poblete Espina, manifestó que, “destacamos el compromiso y responsabilidad social que tiene nuestra Universidad con nuestros estudiantes y la comunidad completa, permitiendo que se perfeccionen en materia laboral”.

Por su parte, Daniel Núñez, estudiante de 4to año, beneficiado con el programa y perteneciente a la especialidad de Mecánica Industrial, destacó las herramientas recibidas por el programa.

“Más Capaz, no solo nos brindó conocimientos, además nos otorgó tiempo extra que podíamos usar en nuestros talleres, porque en nuestras clases normales no tenemos tiempo para practicar tanto, y nuestra especialidad necesita mucha práctica, por lo que podíamos perfeccionarnos”, manifestó el estudiante beneficiado.

Según explica Sence, los egresados del curso, podrán desempeñarse a futuro en empresas que prestan servicios a la minería así como realizar prácticas a futuro en distintas empresas asociadas a los programas.

A nivel mundial, existe una serie de procesos productivos que liberan compuestos orgánicos volátiles (COVS), los que poseen efectos contaminantes tanto al interior de las empresas, como para el medio ambiente.

Estos compuestos suelen contener carbono, hidrógeno, oxígeno, flúor, cloro, bromo, azufre o nitrógeno, y son liberados en forma de vapores o gases en el proceso de impresión en bolsas de retail, cosmética, envases de alimentos y similares.

Actualmente en Chile, no existe regulación sobre este tipo de contaminantes. Sin embargo, empresas del rubro interesadas en disminuir sus emisiones lideradas por el empresario Claudio Engdahl, solicitaron a Casa Central de la U. de Santiago, proponer un sistema que permitiera reducir sus contaminantes.

Fue así, como el académico Dr. Valeri Bubnovich, investigador de Bielorrusia que se incorporó al Plantel el año 1997, lideró el equipo a cargo de la iniciativa, obteniendo un paquete tecnológico desarrollado en dos etapas, que considera un modelo matemático, un módulo computacional para la simulación del ciclo PSA de separación de los solventes, y un prototipo de laboratorio  del sistema de incineración.

Al finalizar la segunda etapa, ad portas de desarrollar el prototipo a gran escala, y tras el fallecimiento del empresario que ideó la iniciativa, el investigador indica que, “el mayor sueño, es que esta tecnología interese a alguna empresa, que se encargue de producir, vender e instalar estos reactores, para dar una solución definitiva”.

Desarrollo tecnológico

El proyecto surge hace tres años, cuando el presidente de una pequeña empresa del rubro flexográfico, solicita una solución a la U. de Santiago, para reducir los niveles de contaminación debido al gas que emanaba la industria.

“El gran problema de Santiago es el smog, y una gran parte de su formación, aparte del transporte, es la combustión a leña que también emite COVs, y la industria donde se usan solventes”, explica el investigador.

Respecto a sus repercusiones sostiene que, “lo malo de estos últimos es que son sumamente cancerígenos, aceleran el desarrollo de enfermedades, problemas en la piel y respiratorios. Recuperarlo es un efecto económico, y medioambiental”, explica el investigador.

Fue así, como en un primer proyecto, de dos años de duración, financiado por Corfo, los investigadores, se propusieron incinerar los Compuestos Orgánicos Volátiles, dentro de las mismas industrias, para evitar contaminar el aire, y además producir calor que pueda ser devuelto a la línea de producción.

Tras resultar exitosa la primera etapa, con un prototipo entregado, los investigadores apostaron por una segunda etapa, que en lugar de incinerar, recuperara los COVs desde el aire, y los devolviera a la producción.

Al respecto, el académico explica que, “recuperar el producto para la empresa, es disminuir la compra de los solventes, que no son baratos. Además, permite descontaminar la empresa, porque  la gente camina con mascarillas. Hay una concentración bastante elevada en algunas empresas, que llega a 300, 400 ppm, nivel bastante alto”.

Importancia del proyecto

Según indica el investigador, el método de separación de gases, mediante la adsorción en un ciclo de la variación de presión (PSA), es un área que ha sido ampliamente estudiada por el mundo científico e industrial, no así la aplicación de la recuperación de COVs desde el aire, que se encuentra en pleno desarrollo.

Fue así, como el proyecto se convirtió en un desafío para el equipo, resultando exitoso, y convirtiéndose en una solución económica para industrias nacionales, permitiendo reducir la emisión de contaminantes.

Entre los principales beneficios del desarrollo de esta tecnología, se estima, que generaría un ahorro cercano al 10% que pueden alcanzar las empresas chilenas en generación de COVs, equivalente a USD$900 millones al año; y en una recuperación cercana a los 86.400 Toneladas de solventes al mes, equivalentes a US$146.880.000.

Además, de industrializarse reduciría los costos al ofrecer equipos compactos y eficientes que requieren menor inversión, reduciría los costos operacionales a través del ahorro de materiales, energía y mano de obra asociada, así como los costos de transporte y disposición de residuos. A su vez, otorgaría mayor seguridad laboral, y reduciría el impacto ambiental a largo plazo.

Respecto al costo de desarrollar esta tecnología, el investigador afirma que sería económico. “Tenemos la experiencia necesaria, el carbón nacional es muy barato, es una tecnología muy simple. Además, es bastante eficiente, según los estudios podrían llegar a un 90% de eficiencia para limpiar el aire. Tengo mucha fe en el desarrollo de esta tecnología”, manifiesta.

Línea de investigación y aplicación

Respecto a una próxima etapa, el investigador explica que podría continuar el proyecto a un nivel escalable, e incluso podría ser probado en otro tipo de industrias que utilicen solventes en sus procesos.

Mientras que con el presente desarrollo, el académico rescata la experiencia comprobada que adquiere el Plantel en el desarrollo de este tipo de tecnologías. “Aprendimos de la técnica de PSA. Antes teníamos experiencia en la aplicación de aire, separar nitrógeno y oxígeno, más bien producir oxígeno, y ahora, la experiencia está comprobada”, concluye el investigador.

Incrementar sus colecciones y adquirir una mayor presencia en el extranjero. Estos son los principales objetivos que se ha trazado el Sello Editorial de la Universidad de Santiago de Chile para los próximos años. Así lo confirma el director subrogante de esta entidad, José Luis Martínez.

“La idea es comenzar a difundir el Sello hacia afuera y también poder editar todos los libros que se usan en pregrado”, recalca Martínez.

Es precisamente la calidad de las publicaciones de esta unidad dependiente de la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio, que por décadas ha logrado la consolidación de su imagen, y que permiten plantearse una serie de nuevos desafíos. Martínez cree adicionalmente que es importante potenciar y proponer un nuevo tipo de colecciones. “Creo que hay una carencia de literatura científica y técnica para niños de entre 7 a 8 años que están aprendiendo a leer, y para niños de entre 11 a 12 años, cuando tienen alguna motivación para leer de manera voluntaria”, afirma el profesor.

En cuanto a la rentabilidad del Sello, el director (s) explica que el equipo del Sello está realizando una evaluación económica, pues pretenden que una de las aspiraciones de la unidad es participar en las próximas ferias nacionales e internacionales. Asimismo, analizarán aquellos libros que suscitan un mayor interés en el mercado, para evaluar posibles reediciones.

“Si crece el Sello, va a crecer la Universidad; no en gran porcentaje, pero vamos a colaborar para que aumente su presencia nacional e internacional, aumente la producción de libros y ventas, y a traer más gente que va a publicar con nosotros”, concluye el editor.

De profesión académico de Química y Biología de nuestro Plantel, y con un Magíster en Ciencias de la Educación obtenido en la Universidad Católica de Chile, Martínez se ha desempeñado como asesor y editor de las publicaciones de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación (Vridei). Entre otras revistas fundó junto al cubano Jorge Rodríguez, el Boletín Latinoamericano y del Caribe de Plantas Medicinales y Aromáticas (BLACPMA), hoy revista internacional ISI.

José Luis Martínez explica que desde el Sello Editorial están trabajando muy colaborativamente con la Vridei, Segic y el Departamento de Comunicaciones. Con esta última repartición, adelanta, que se encuentran trabajando en un nuevo formato de revistas para que aparezca reglamentado el logo de la U. de Santiago.

Trayectoria y misión

La Editorial Universidad de Santiago de Chile surge como una necesidad de la comunidad universitaria de dar a conocer e intercambiar conocimientos en su entorno interno y externo, publicando trabajos de la comunidad universitaria y de afuera. 

Según se indica en su sitio institucional, “su filosofía está basada en el logro de un alto prestigio para su producción de libros, más allá de los retornos financieros que estos pudieran atraer como producto de su venta”.

Otros desafíos que se ha propuesto la entidad es un mayor acercamiento a los académicos de la Universidad y la creación de nuevas colecciones que tengan algún tipo de impacto en niños que empiezan a leer, con la finalidad de que se acerquen a la lectura. Asimismo, se pretende incrementar la presencia en las redes sociales y generar una mayor participación en ferias nacionales e internacionales.

La Cátedra UNESCO de Inclusión en Educación Superior de la Universidad de Santiago de Chile y el Programa Explora del Consejo Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) presentaron este miércoles 26 de julio un nuevo cupo de ingreso a la educación superior para estudiantes con vocación científica.

Se trata del ‘Cupo Explora’, que permitirá a estudiantes de cuarto medio acceder a la universidad sin necesidad de que se evalúe su puntaje en la Prueba de Selección Universitaria (PSU).

Para obtener este beneficio, los postulantes deberán acreditar su participación activa, por un periodo de tres años, en iniciativas del Eje de Valoración de Conicyt (clubes, academias, pasantías u otras actividades de investigación científica escolar); haber egresado en 2016 o 2017; tener la PSU rendida; y enviar una carta con las motivaciones para utilizar esta vacante.

Con estos antecedentes, un consejo de expertos, conformado por profesionales de Explora y la Cátedra UNESCO de la U. de Santiago, determinará qué postulantes corresponden con el perfil científico que se busca y enviará la lista de seleccionados a la institución de educación superior respectiva.

El cupo ofrecerá 10 vacantes en la Universidad de Santiago de Chile en carreras ligadas a las ciencias exactas. Se estima ampliar el beneficio, al menos, a 20 cupos más para otras dos universidades hacia fin de año (Umag y UACH).

El plazo para que los estudiantes realicen su preinscripción es desde el 1 de septiembre hasta el mes de diciembre del presente año, a través de la página web del Cupo Explora.

Evitar pérdidas para el país

De acuerdo al Director de la Cátedra Unesco de Inclusión a la Educación Superior de la Universidad de Santiago, Dr. Francisco Javier Gil, se ha constatado que alrededor de 500 estudiantes con talento científico quedan fuera de las universidades, solo porque las oportunidades para acceder a la educación superior se concentran en establecimientos particulares pagados o liceos emblemáticos.

“Pedimos a Explora la lista de todos los estudiantes que han participado en el programa y preguntamos si algunos habían entrado a la Universidad. Solo la mitad, nos respondieron. Pensamos que debíamos hacer algo, porque era una tremenda pérdida para el país”, puntualiza.

En la misma línea, la Directora del Programa Explora de Conicyt, Dra. Natalia Mackenzie, indicó que, muchas veces, los talentos de los estudiantes se ven opacados por sus notas u otras mediciones estandarizadas.

“La invitación es para todos los jóvenes que estén interesados en desarrollar talentos que ellos saben que tienen y que sienten que –quizás- no están siendo reconocidos, lo que puede hacer que se sientan frustrados. Nosotros estamos ahí para recibirlos y ayudarlos a entrar a la educación superior”, sostuvo.

Durante el evento, la estudiante de magíster en biotecnología y ex becaria de Global Solution Program en Nasa Research, Carolina Águila, entregó su testimonio. “Si los estudiantes tienen un objetivo claro, lo van a lograr, sea como sea. Van a sortear todas las barreras. A mí no me frenó el miedo, pese a que me advirtieron que no llegaría lejos. Les digo a los alumnos que golpeen puertas, porque la oportunidad de sus vidas puede estar ahí”, afirma.

U. de Santiago: líder en inclusión

El Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación de la Universidad de Santiago, Dr. Claudio Martínez, destacó el rol del plantel estatal en la búsqueda de nuevas formas para impulsar la inclusión en la educación, precisando que “desde nuestra posición de universidad pública, tenemos que buscar que en Chile no se pierdan talentos porque no recibieron una educación de calidad”.

La autoridad académica destacó el papel de la U. de  Santiago al impelementar el modelo Propedéutico que, en 2014,  seerige  en política pública a través del  Programa de Acompañamiento y Acceso Efectivo a la Educación Superior (PACE); y el puntaje Ranking, que se incorporó como un factor más de selección para el ingreso a las universidades del  Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (Cruch), entre otros mecanismos de ingreso a este  Plantel.

“La historia y la experiencia nos han demostrado que son las características personales lo que determina la calidad de cualquier  científico o científica”, concluyó.

Una destacada participación en las principales Eucaristías de la Fiesta de La Tirana tuvo la Camerata Estudiantil de la U. de Santiago, dependiente de la Vicerrectoría de Apoyo al Estudiante, a través de los Elencos Vocacionales de la Unidad de Vocación Artística.

Así lo dio a conocer el director de la Orquesta y Coro del Ministerio de Música del Santuario de Nuestra Señora del Carmen de La Tirana, Mario Villalba Pedreros, quien por segundo año consecutivo invitó a participar de los preparativos y la celebración a la Camerata, “considerando su excelente participación, en su versión anterior”, indicó a través de una misiva.

Fue así como entre el 10 al 19 de julio, ante más de 270 mil fieles que llegaron a rendir homenaje a la Virgen del Carmen, seis jóvenes estudiantes de nuestra Casa de Estudios, guiados por su director Ernesto Parra Navarrete, viajaron hasta la localidad de la Tirana ubicada en la Región de Tarapacá, para sumar sus violas, violines y un chelo, a la Orquesta del Santuario, compuesta por 170 músicos jóvenes.

Tras su destacada participación, el director de la Camerata estudiantil de la U. de Santiago, explicó que “es fundamental en esta Fiesta, ampliar la cultura musical de nuestros estudiantes, y el prestigio que adquiere nuestra Universidad”.

Puesta en escena

Gracias a la estrecha relación existente entre el director musical de la Orquesta del Santuario y el director del Elenco Vocacional del Plantel, se mantiene la participación de la Camerata en este importante evento nacional, que convoca a miles de peregrinos chilenos y extranjeros en medio de la Pampa del Tamarugal a celebrar el cumpleaños de la Chinita, como se le conoce localmente.

Fue así, como durante la extensión de la festividad religiosa, los jóvenes músicos de nuestra Casa de Estudios, participaron en misas preparatorias, centrales y de cierre, en capillas grandes y pequeñas.

El Elenco Vocacional, compuesto por seis estudiantes, y su director se sumó así a la Orquesta del Santuario compuesta por 170 músicos provenientes de distintas regiones, quienes son invitados especialmente a participar de la tradicional fiesta, que se ha convertido en la más atractiva del norte del país.

En la instancia, las cuerdas frotadas se incorporaron al programa de la misa, compartiendo las partituras entregadas por el directorio de la Orquesta, en donde destacan "Gloria”, “Credo”, entre otros, interpretados con un compás distinto al tradicional, cargado de percusiones. Asimismo, el director de la Camerata fue invitado a dirigir parte de las misas.

Respecto a la participación de los estudiantes del Plantel, el director del Elenco Vocacional explica que se trata de jóvenes que no son músicos, si no estudiantes de distintas carreras que han participado en orquestas juveniles y tomaron los cursos de formación integral que ofrece la Universidad.

“Creo que es muy importante que los estudiantes conocieran todo este sincretismo que se proyecta. Creo que es fundamental en esta Fiesta, ampliar la cultura musical de nuestros estudiantes, y el prestigio que adquiere nuestra Universidad”, afirma el director.

Ampliando la cultura musical

Jornadas marcadas por más de 300 cofradías religiosas, más de 15 mil bailarines y 170 músicos participaron en la ceremonia con carácter sagrado, que se celebra desde el año 1910.

En ese contexto, tuvo una destaca participación nuestra Camerata Estudiantil, creado para estudiantes con conocimientos musicales previos en instrumentos musicales o con experiencia en orquesta infantil o juvenil.

Ruth Páez Hurtado (23), es estudiante de Tercer Año de Arquitectura, y toca violín en el Elenco. Según relata, es la primera vez que participa en una festividad de este tipo, pese a que ha participado en orquestas municipales desde los 14 años.

Respecto a su participación en la festividad, explica que “fue una experiencia satisfactoria en el sentido cultural, de compañerismo, de conocer el nivel de compromiso de la Universidad con sus estudiantes, para que participen de estas actividades”.

Gabriel Moreno Maluenda (22), es otro estudiante del Plantel, que toca violín en el Elenco. En Cuarto Año de Ingeniería Civil Química, participa de la Camerata desde el primer semestre en que entró a la Universidad.

Según cuenta, toca violín desde los siete años, y al enterarse que existían los Elencos solicitó su incorporación. “La Universidad, a través de la unidad de vocación artística nos entrega harto apoyo que es muy importante, y eso permite que los estudiantes se motiven desde mucho antes, y sienten los beneficios que entrega la universidad a quienes son sus representantes”, puntualiza el estudiante.

En la actualidad, Chile es considerado como el quinto productor y exportador más grande a nivel mundial de cerdos, siendo una de las carnes más consumidas junto a la de ave.

Debido a la presencia de este alimento de carácter masivo, la industria ha monopolizado el mercado de vacunas para su cuidado y prevención de enfermedades.

Así lo explica el doctor en Bioquímica y Biología Molecular, Marcelo Cortez San Martín, académico de la Facultad de Química y Biología del Plantel, quien hace cuatro años, interesado en la prevención del circovirus porcino tipo 2, un agente viral que causa inmunodeficiencia en cerdos generando importantes pérdidas económicas, comenzó a desarrollar una vacuna recombinante para combatirla.

“Debido a que hay dos empresas alemanas que tienen una decenas de patentes que impiden el desarrollo de nuevos productos, se me ocurrió buscar la manera de desarrollar un producto innovador que no chocara con las patentes de otras empresas”, explica.

Fue así como junto a un equipo de la U. de Concepción, postularon a un Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef), que otorgó financiamiento por 400 millones de pesos para los estudios, mientras que la Universidad colaboradora dispuso de los centros de cerdos para realizar las pruebas.

Respecto a la vacuna, el Dr. Cortez explica que, “se podría decir que es un Frankenstein: tiene pedazos de proteínas virales de diferentes orígenes, incluso de virus vegetales, y proteínas de virus porcino. Logramos expresarla en una levadura desarrollada en una vacuna, que probamos en cerdos en Concepción, comprobando su eficacia”, sostiene.

Circovirus Porcino tipo 2

Según explica el investigador principal, la enfermedad de circovirus porcino tipo 2 es muy grave, causando en el animal inmunodeficiencia y daño a sus tejidos linfáticos. Se trata de una las enfermedades más importantes que afecta a la producción porcina a nivel mundial, dejando cuantiosas pérdidas económicas desde su descubrimiento en Canadá, en los años 90’.

La enfermedad ataca principalmente a las madres y cerdos lactantes, y se trata de un virus ADN de pequeño tamaño sin envoltura externa y muy resistente en el ambiente, que se suele excretar por el animal infectado a través de heces, orina, semen y saliva.

Entre sus principales síntomas se encuentran: pérdida de peso, condición corporal deficiente, diarrea, debilidad, ictericia, y problemas respiratorios que no suelen responder a tratamientos con antibióticos.

En Chile, el primer brote se experimentó en octubre del 2006, cuando el Servicio Agrícola y Ganadero detectó el primer caso, encontrando las enfermedad en 23 planteles nacionales destinados a engorda de cerdos.

Proceso de investigación

Teniendo en cuenta la escasa variedad de soluciones y su alto costo, el equipo de investigadores comenzó los estudios de laboratorio y de campo.

Según explica el Dr. Marcelo Cortez, la U. de Santiago lideró la parte genómica, el diseño de la proteína quimérica, y en conjunto a la U. de Concepción desarrollaron la levadura que dio origen a la vacuna recombinante.

Fue precisamente en las plantas experimentales de porcinos de esta última Institución, donde se realizaron los ensayos.

Respecto al procedimiento, el investigador principal explica que, “hicimos ensayos de cohabitación, donde animales vacunados fueron expuestos a animales de granja con el virus, y fueron capaces de protegerse. Se trató de una prueba natural y no artificial, y aun así, los cerdos vacunados no presentaron viremia, es decir el virus no estaba en la sangre. Mientras los que no estaban vacunados, si presentaron viremia”, indica.

Según explica al académico de nuestra Casa de Estudios, se trata de un método completamente innovador, ya que además de evitar el contagio, “la vacuna expresa una citoquina”, explicando que se trata de una proteína que ayuda a potenciar las respuestas inmunes del cerdo.

“Tenemos por una parte una proteína que levanta la respuesta inmune contra el virus, y tenemos otra, que le dice al cerdo que tiene que reaccionar a esta proteína. Entonces, obtenemos un cerdo súper protegido, lo que es innovador en cuanto a vacunas porcinas”, sostiene.

Potencial de la vacuna

Actualmente, el proyecto se encuentra en su fase de término y se están realizando los últimos experimentos para elaborar una patente de invención.

Como nuestro país, forma parte de las naciones que velan por los derechos de protección intelectual, el equipo de investigadores, junto a peritos internacionales, están estudiando si existe el desarrollo de vacunas similares en otros países, con el objetivo de comenzar su industrialización.

Según revelan desde el equipo, ya cuentan con ofertas de empresas extranjeras y colaboración desde farmacéuticas chilenas para poder llevar el producto al mercado.

“Hemos sentido el apoyo de todos, tanto de la Vridei, DGT,  de la Facultad de Química y Biología y del Gobierno. Sin esto, creo que no habría podido avanzar, así como concretar la solicitud de patentes, la postulación a proyectos tecnológicos; siempre he tenido muy buenas respuestas”,  sostiene el Dr. Marcelo Cortez.

Agrega que, “hoy, estamos haciendo biotecnología 100% nacional, para responder a los problemas grandes a nivel internacional, nuestra vacuna demostró su eficacia, y estamos muy contentos, y muy seguros que es un producto exitoso”, concluye.