Considerado autoridad mundial en materia de anticoncepción, fisiólogo y académico de FQyB, Horacio Croxatto, recibió este viernes una distinción a su trayectoria por parte de instituciones internacionales interesadas en divulgar temas de reproducción. Este reconocimiento se suma al que en septiembre le otorgó la Sociedad Chilena de Reproducción y Desarrollo.

Por su calidad de líder que ha cambiado el entendimiento de la anticoncepción a través de programas y promoción de políticas e investigación, el pasado viernes (7) el investigador del Laboratorio de Inmunología de la Reproducción de la Facultad de Química y Biología, Dr. Horacio Croxatto, fue distinguido por su trayectoria por la Sociedad Americana de Anticoncepción de Emergencia y por el Consorcio Internacional de Anticoncepción de Emergencia, instituciones encargadas de expandir estos temas con especial énfasis en los países en desarrollo.

También se destacó el compromiso del doctor Croxatto, en “mejorar el acceso a los anticonceptivos de emergencia para las mujeres en Chile, Latinoamérica y el mundo”; su participación en numerosos debates, discusiones públicas y defensa “que ha sido consistente y poderosa”; y sus contribuciones al campo de la anticoncepción específicamente, al entendimiento de la acción del levonorgestrel, más conocido como la píldora del día después, medicamento que en numerosos estudios ha sido considerado no abortiva por el investigador.

 “Para mí significa un reconocimiento al meritorio trabajo realizado por un equipo multidisciplinario que ha laborado con gran vocación por la salud de la mujer, y que me ha acompañado fielmente durante toda mi carrera de investigador en reproducción humana”, señaló Croxatto sobre el premio, vía e-mail, desde Panamá, donde está participando en la reunión bianual de la Asociación Latinoamericana de Investigadores en Reproducción Humana, instancia en la que presentará nuevas investigaciones sobre fisiología reproductiva.

Con más de 50 años de años de vida científica, el profesor Croxatto está detrás de la co fundación de la Sociedad Chilena de Reproducción y Desarrollo, la creación de la unidad de Reproducción y Desarrollo en la Pontificia Universidad Católica  y de la co fundación del Instituto de Chileno de Medicina Reproductiva.

A través de esta iniciativa, la Universidad abre las puertas al conocimiento científico, enseñado Ciencia de manera cercana a estudiantes de enseñanza media y público en general. 

Ciencia en vivo de estudiantes para estudiantes, innovación y emprendimiento son las características de la Tercera Feria Científica abierta al público, organizada por la Facultad de Química y Biología, que se realizará desde este jueves (6) y hasta el viernes (7), en las aulas y laboratorios de la Facultad.

“La Feria Científica nace a partir de la necesidad de divulgar la Ciencia en los alumnos de enseñanza media. Para ellos, y para el público en general, será una experiencia única. Una amalgama de dinamismo y conocimiento en la que podrán ver experiencias complejas y cotidianas, y participar en charlas científicas en las que se expondrán temáticas más avanzadas”, sostiene Ángel Olguín, estudiante de cuarto año de la Carrera de Licenciatura en Química y coordinador del evento, actividad oficial de la conmemoración del Año Internacional de la Química.

La Feria Científica -organizada por alumnos de pre y postgrado, profesores, administrativos y asistentes de laboratorio-, pretende reeditar el éxito de la versión anterior que reunió a más de 700 personas de distintos establecimientos educacionales de la VI, V y Región Metropolitana. 

Se realizarán talleres de química casera, microscopía, resonancia magnética nuclear y súper conductores, “en un espacio amigable para conversar y adentrarse en el conocimiento de la ciencia”, remarca la vicedecana de Docencia y Extensión de la Facultad, Dra. Leonora Mendoza. Dentro de las novedades figura, además, el Primer Concurso para Colegios, actividad en la que los alumnos visitantes expondrán sus proyectos científicos.

La Usach se adjudicó 12 proyectos Fondecyt de Iniciación, lo que demuestra un incremento de 50 por ciento con respecto al año 2010.  El Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la Universidad, evalúa como positivo los resultados, aunque insiste en la necesidad de incorporar más investigadores jóvenes al plantel. 

El Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt), destinado a estimular y promover el desarrollo de la investigación científica básica en el país, dio a conocer los resultados del concurso Fondecyt de Iniciación 2011, en el que la Universidad se adjudicó 12 proyectos de un total de 22 presentados.

Esto se traduce en $635.167 millones de pesos asignados para el desarrollo de estas investigaciones. Lo anterior, demuestra un alza importante respecto a versiones anteriores, por ejemplo, en el 2009 se presentaron 10 proyectos, adjudicándose sólo 5, mientras en el año 2010 se presentaron 23 y la Usach se adjudicó 6. 

El Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la Universidad, Dr. Mauricio Escudey, valora los resultados, “aunque todavía tenemos una participación relativamente baja en el concurso, en términos de la cantidad de postulantes, y eso se ve cuando se compara con otras instituciones”, asegura.
No obstante, el Dr. Escudey destac que hubo “un porcentaje de aprobación bastante razonable, del orden del 54,5% en términos de lo que presentamos, es decir, que más de uno de cada dos proyectos presentados fue financiado por Fondecyt”.

Académicos jóvenes

La autoridad académica enfatiza que la posibilidad de incrementar la participación de la Usach en este concurso es un reflejo de la edad de los académicos de la Institución, agregando que “nos falta más gente joven en la universidad que pueda postular a estos Fondecyt. No hay que olvidar que para postular al Fondecyt de Iniciación se tiene la restricción de haber obtenido el grado de Doctor en un plazo máximo de cinco años antes de la presentación del proyecto. Por lo tanto, mientras más gente joven podamos incorporar a la universidad, mayor puede ser nuestra participación en este tipo de concursos”.

Asimismo, destaca la labor desarrollada por el programa de incorporación de académicos jóvenes a la Usach, capacitados para realizar actividades de investigación, aprovechando instrumentos como el programa Conicyt de Inserción a la Academia. “A través del programa que tiene la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo se han incorporado a partir del 2006 a la fecha del orden de 47 personas, por lo que es bastante exitoso. Prácticamente la globalidad de ellos está con un proyecto externo, ya sea Fondecyt Regular, de Iniciación o Postdoctoral, de manera que en ese plano para nosotros es positivo”, explica el Dr. Escudey.

Resultados

Los Fondecyt 2011 fueron liderados por la Universidad de Chile con 49 proyectos aprobados de 87 presentados, seguida por la Pontificia Universidad Católica de Chile con 42 aprobados de 72 presentados, mientras más abajo se ubicaron la Universidad Austral de Chile con 19 proyectos de 26 presentados y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso con 16 proyectos aprobados de un total de 36 presentados.

El desglose de los resultados de este concurso por Facultad al interior de la Usach, fue el siguiente: Facultad de Química y Biología: 3, Ciencia: 3; Humanidades: 2; Instituto de Estudios Avanzados (IDEA): 2; Ingeniería: 1 y la Facultad Tecnológica: 1.

Las mediciones que realiza el Departamento de Física de la Universidad de Santiago revelan que tendencia apunta a un alza sostenida en el año 2011, en la Región Metropolitana. 

Corporación Nacional del Cáncer advierte que los riesgos para la salud de la piel son evidentes. 

Una disminución en la cantidad de ozono sobre las zonas norte y centro del territorio chileno, sería la causa más probable del aumento de los niveles de radiación ultravioleta proveniente del sol, detectado por la Red de Medición UV del Departamento de Física de la Universidad de Santiago y la Corporación Nacional del Cáncer. Así lo cree el investigador de la Usach y responsable de las mediciones, Dr. Ernesto Gramsch.  

Los índices máximos de radiación UV registrados en el período agosto – septiembre de 2011 en la Región Metropolitana, son significativamente más altos que en el mismo lapso de los años 2008, 2009 y 2010 (Ver la gráfica). 

“A fines de septiembre de los años anteriores los índices máximos llegaban a 5 y 6. Este año, en igual periodo, hemos llegado a índice 8. Es una tendencia, pero no podría precisar si es del año completo o es simplemente un problema de esta fecha”,  sostuvo el Dr. Gramsch. 

El comportamiento de la capa de ozono en el período estudiado permite entender las razones de este incremento de los niveles de radiación, considerados altos y muy peligrosos para la salud de la piel humana. 

Imágenes satelitales de la NASA muestran claramente una disminución del ozono en la zona norte y centro del país, en niveles similares a los que se registran en toda la zona ecuatorial. “En años anteriores no se observa esa disminución”, apuntó el Dr. Gramsch. 

Según el experto de la Universidad de Santiago, este aumento en la radiación UV, puede estar ligada a la baja cantidad de ozono sobre la zona norte y centro de nuestro país o también con las diversas explosiones solares ocurridas en el último tiempo, ya que podrían estar enviando una mayor cantidad de radiación hacia nuestro planeta.

Debido al riesgo que implica esta situación, el académico advirtió que los niveles de radiación son peligrosos y se debe, adoptar medidas al respecto. “Recién estamos saliendo del invierno y, por lo mismo, no es frecuente  el uso de protectores solares. Esta situación nos encuentra completamente desprevenidos”, concluyó.  

La publicación, desarrollada en conjunto por el Instituto de Estudios Avanzados (IDEA) de la Universidad de Santiago y el Instituto Igualdad, recoge visiones de ex ministros, políticos e investigadores en la materia.

“¿Qué tipo de fuentes generadoras alternativas de energía privilegiar? ¿La nuclear, la hidráulica, la eólica, la solar, otras?”, son algunos de los cuestionamientos que plantea el libro “Energía y medio ambiente. Una ecuación difícil para América Latina”, lanzado este martes (27) en el Instituto de Estudios Avanzados (IDEA) de la Universidad de Santiago de Chile.
 
La obra se hace cargo de la reflexión, desde diversas miradas, de la situación que actualmente enfrenta la sociedad internacional, y específicamente latinoamericana, en relación a la producción de energía, el desarrollo social y las fuentes adecuadas para que éste se concrete, atendiendo a uno de los principales problemas asociados: el calentamiento global o cambio climático.

Diversidad de miradas

La publicación corresponde a una compilación de artículos sobre la materia, realizada por los investigadores y académicos Adela Cubillos y Fernando Estenssoro, y proporcionados por personalidades de diferentes ámbitos que, de alguna manera, convergen en la discusión sobre energía y medio ambiente.
 
El rector de la Universidad de Santiago, Juan Manuel Zolezzi, en su calidad de experto en materias energéticas; el presidente del Instituto Igualdad y ex senador, Ricardo Núñez; el ex ministro de Energía, Marcelo Tokman, entre otros, entregan en la obra valiosas perspectivas que aportan a la discusión en esta temática.
 
Como parte de su análisis, Juan Manuel Zolezzi, cuyas líneas de investigación apuntan a mercados de Energía; generación, transmisión y distribución de Electricidad y eficiencia energética,   sostuvo que “con mayor integración latinoamericana, podría hacerse algo más en materia energética”. Ello, apuntando a que, por sí solo, Chile no tiene la capacidad de enfrentar los desafíos energéticos de los próximos años. “Parece no haber voluntad de generar el gasto necesario para desarrollar otras alternativas”, sentenció el Doctor en Ingeniería Civil Eléctrica. 
 
Por su parte, el presidente del Instituto Igualdad, Ricardo Núñez, entregó un diagnóstico desde el punto de vista político en relación a la problemática, resaltando la complejidad que se enfrenta al “tener que combinar asuntos tan técnicos con decisiones políticas”, agregando que “por esto es necesario que universidades e institutos como los nuestros, se aboquen a participar en la entrega de conocimientos profundos a quienes deben tomar las decisiones”.
 
Las energías renovables, la energía nuclear, el rol de la región en el escenario mundial, los pro y los contra de estas y otras alternativas, son también abordadas por expertos como Raúl Sohr, Adela Cubillos y Cristián Parker, entre otros, en una nueva herramienta de discusión académica, política y social que surge desde la voz de la Usach, ante uno los principales debates a nivel nacional e internacional. 

En entrevista con “Usach al Día”, el vicerrector de Investigación y Desarrollo (ID), Mauricio Escudey, destaca que en el especial contexto que ha vivido el sistema universitario este 2011, la actividad investigativa en la Usach, ha sido “incluso más intensa”.

Uno de los más potentes ámbitos que caracteriza a una casa universitaria compleja y completa como la nuestra, es el trabajo que se desarrolla en materia de investigación. De ahí que conocer permanentemente el estado en que se encuentran estas actividades, resulta de gran interés.

Haciendo una revisión del particular escenario que este 2011 ha enfrentado la Educación Superior -marcado por el movimiento social por mejoras en la enseñanza pública- el vicerrector de Investigación y Desarrollo, Mauricio Escudey, destaca que “la Universidad de Santiago ha desarrollado con plena normalidad su trabajo de investigación, respecto de un año normal, presentando incluso mayor intensidad en este sentido”.

Responsabilidad y compromiso estudiantil    
El vicerrector Escudey asegura que una de las razones para que el plantel esté realizando sus proyectos de investigación, en condiciones favorables, “es el alto compromiso y responsabilidad que han mostrado los estudiantes, durante su período de movilización”.

EL Dr. Escudey resalta que “ellos han hecho valer sus posturas y planteamientos, sin afectar el funcionamiento de un ámbito tan importante para la Universidad, como lo es la investigación, lo que demuestra su madurez, responsabilidad y compromiso”.

En un escenario complejo como el de este año, otras instituciones sí han visto afectado su trabajo investigativo -advierte el vicerrector- “sin embargo, la Usach ha mantenido sus actividades, y sólo se cuentan algunos desajustes menores y puntuales, producto de unidades que estuvieron en toma, pero que fueron rápidamente subsanados”.

Incluso Conicyt ha formulado consultas a nuestra Corporación, sobre el estado de la investigación, para establecer parámetros que normalicen proyectos y trabajos importantes de las diversas instituciones, “y algunas fechas se han modificado, en no más de una o dos semanas, lo que tampoco nos ha perjudicado”, concluye el vicerrector Escudey. 

Científicos del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Cecta) y del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología (Cedenna)  ejecutarán proyectos en el área de la nanotecnología aplicada a envases de alimentos con el Centro de Tecnología en Embalaje del Instituto de Tecnología de Alimentos de Campinas, São Paulo, Brasil.

La Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) adjudicó la convocatoria 2011 del Concurso de Apoyo a la Vinculación Internacional de Centros y Grupos de Investigación Asociativa. Tras la evaluación de las propuestas recibidas, se decidió apoyar cinco iniciativas que buscan participar activamente en programas internacionales asociativos para dar a conocer el desarrollo de la investigación de excelencia que se realiza en Chile y a su vez, acceder a la investigación de frontera que se lleva a cabo en el mundo.

Entre los proyectos adjudicados se encuentra el presentando por investigadores del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Cecta) y del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología (Cedenna) a través de su línea de envases para alimentos. 

Ambas instituciones trabajarán por un año con el Centro de Tecnología en Embalaje del Instituto de Tecnología de Alimentos de Brasil (Cetea), instituto de gran prestigio en el área de envases a nivel nacional e internacional. Sus principales actividades se encuentran ligadas con estudios de caracterización de materiales de envasado plástico, metálico, vidrio, papel y cartones, así como a estudios referentes a las normativas que rigen a los envases que van a estar en contacto con alimentos.

Para la responsable de la línea de envases de Cedenna y directora del proyecto en Chile, Dra. María José Galotto, la adjudicación de este concurso representa un gran aporte porque permitirá el intercambio de formación y conocimiento en la aplicación de la nanotecnología en el desarrollo de contenedores  de alimentos de productos hortofrutícolas, como también para contar con técnicas analíticas adecuadas para la cuantificación de elementos que migran desde los envasados hacia los alimentos.

Contraparte

Por su parte, la responsable del proyecto en Brasil es la Dra. Marisa Padula, de gran experiencia en la formulación de reglamentos de envases de alimentos, ya que forma parte de la Comisión Mercosur que elabora las normativas para envases de la Región. 

Una de las ventajas de trabajar con el Centro de Tecnología en Embalaje del Instituto de Tecnología de Alimentos de Brasil, es que cuenta con equipamiento de última generación y un gran conocimiento de técnicas analíticas para la caracterización de envases de alimentos.  Además, esta iniciativa permitirá la movilidad de estudiantes e investigadores del Laboratorio de Envases de la Universidad y la visita de investigadores brasileños a los laboratorios de la Universidad de Santiago.

Al concluir el proyecto,  con un seminario en Chile entre ambos grupos de investigación, se espera contar con la firma de un Acuerdo de Cooperación entre los Centros participantes y un alianza para la preparación de un proyecto de investigación ya sea con fondos chilenos, brasileños o bilaterales, que permitan continuar con el trabajo conjunto entre las instituciones.

“Por la excelencia y elegancia científica” fueron parte de las razones que dieron paso al homenaje brindado por la Sociedad Chilena de Reproducción y Desarrollo, el primero que esta organización entrega desde su creación en 1987. 

Por su relevante trayectoria, logros científicos y contribución a la formación de jóvenes investigadores, la Sociedad Chilena de Reproducción y Desarrollo realizó una distinción al académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago, Dr. Horacio Croxatto, científico que es considerado autoridad mundial en materia de anticoncepción. 

El profesor Croxatto, con más de 50 años de años de vida científica, es responsable de logros tales como la cofundación de la Sociedad Chilena de Reproducción y Desarrollo, la creación de la unidad de Reproducción y Desarrollo en la Pontificia Universidad Católica - “que todavía perdura”, señala -, la cofundación del Instituto de Chileno de Medicina Reproductiva (ICMER), y autor de importantes avances científicos en materia de reproducción humana y métodos anticonceptivos, entre otros.

Recientemente cobró figuración al participar en la discusión pública y legislativa sobre la "píldora del día después", en su calidad de autor de estudios que demuestran que este método anticonceptivo no es abortivo. 

“Este reconocimiento me brinda una profunda y grata emoción, aunque no es a mi persona sino que al progreso que hicimos en el conocimiento de la fisiología del oviducto, fruto del trabajo de un equipo de estudiantes y colaboradores que me tocó liderar” sentenció el Dr. Croxatto.

Durante  periodo de gestión de episodios críticos de contaminación del aire, el sistema  alcanzó un buen nivel de acierto global, esto es, apuntó a casi la totalidad de los niveles de contaminación constatados para los 153 días del período de medición, correspondientes a este año.  Dr. Patricio Pérez.

Un alto nivel de aciertos en el pronóstico de episodios críticos de contaminación del aire en la Región Metropolitana, en el período que se extiende del 1 de abril al 31 de agosto de este año, alcanzó el Modelo de Pronósticos Neuronal, creado y gestionado por el Centro Meteorológico Ambiental del Departamento de Física de la Universidad.

En las mediciones de Material Particulado Grueso (PM 10), se constataron en este período, un total de siete preemergencias (PE), de las que la Usach anticipó un 67 por ciento; y 11 alertas ambientales, de las que el modelo neuronal pronosticó un 58 por ciento. 
 
En lo que se refiere a pronósticos de días en los rangos de calidad del aire Bueno a Regular, la Usach acertó en un 94 por ciento. De esta forma, el acierto global del modelo fue de un 90 por ciento, mejor que el desempeño del modelo oficial de pronósticos de la Intendencia Metropolitana, cuyo nivel de acierto global fue de 87 por ciento, según informó el Dr. Patricio Pérez, coordinador del Centro Meteorológico Ambiental de la Universidad.
 
“El modelo oficial tuvo un acierto similar al nuestro en preemergencias ambientales y sólo un 45 por ciento en alertas”, puntualizó el experto, quien precisó que se trata de resultados otorgados por el modelo Casmassi que conlleva la corrección de datos por expertos asesores de la Intendencia Metropolitana, entidad responsable de la gestión de episodios críticos de contaminación del aire. 

Material particulado fino

La Usach también realizó un balance sobre el desempeño del Modelo Neuronal para la medición del Material Particulado Fino PM 2,5, considerado el más dañino para las vías respiratorias, y para el que comenzará a regir una nueva norma a partir del año 2012. 
 
El Centro Meteorológico Ambiental de nuestro plantel, aplicó el modelo de manera experimental durante este año para el PM 2,5, incluyendo, por primera vez, información de las once estaciones de monitoreo de Santiago. En este período se constataron diez preemergencias ambientales y 20 alertas. 
 
“El acierto global a los niveles fue de un 86 por ciento y el error numérico del valor pronosticado fue de un 25 por ciento. Este modelo puede ser mejorado sustancialmente para el año 2012 y pensamos que podemos alcanzar una precisión similar a la del modelo de PM10”, concluyó el Dr. Pérez. 

Liderada por el Dr. Carlos Lizama de nuestra Universidad, se trata de una investigación original que desarrolla un nuevo método de reconstrucción de imágenes de resonancia magnética nuclear para aplicaciones médicas, que permitirían ayudar a los médicos a diagnosticar enfermedades.

Una nueva técnica de reconstrucción de imágenes de resonancia magnética nuclear tiene interesantes proyecciones en el campo médico, sobre todo, en aportar a los servicios de diagnóstico que ofrecen los servicios hospitalarios basándose en imágenes.

Este sustantivo aporte a la medicina, se basa en la línea de estudio del académico de la Facultad de Ciencia Carlos Lizama, sobre Ecuaciones de Evolución, en la que plantea un nuevo método de reconstrucción de imágenes de resonancia magnética nuclear para aplicaciones médicas. 

El Dr. Lizama, director del grupo de trabajo Gafevol del Departamento de Matemáticas y Ciencia de la Computación de la Universidad, forma parte de un equipo interdisciplinario que integran especialistas de la Universidad Católica, que estuvo a cargo de la investigación “Aplicación de la transformada de Fourier fraccionaria a reconstrucción de imágenes en MRI (Magnetic resonance imaging)”, cuyos resultados serán publicados este año en la Revista Internacional Magnetic Resonance in Medicine. 

La investigación, dirigida en el aspecto matemático por el Dr. Lizama, utiliza “la herramienta Matemática denominada Transformada de Fourier Fraccionaria, para relacionar la señal de Resonancia Magnética generada por un objeto -en presencia de distorsiones de campo cuadráticos- con su magnetización. Utilizando esta relación, se propone un método de reconstrucción de imágenes para corregir las distorsiones generadas por el campo magnético”, explica el experto de la Universidad.

La importancia de esta investigación radica en que es el primer logro científico que “refuerza y estimula los esfuerzos en la formación de una línea de trabajo verdaderamente interdisciplinaria, con aplicaciones reales”, afirma el académico, quien agrega que el estudio presenta experimentos en base a datos obtenidos de imágenes reales “que permiten validar el método propuesto”. 

El Dr. Lizama encontró colaboración y confluencia de intereses para desarrollar esta investigación, en el Centro de Imágenes Biomédicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, a través de los investigadores Dr. Pablo Irarrázaval, Vicente Parot (M. Sc.), Carlos Sing-Long (M.Sc.), Dr. Cristián Tejos y Dr. Sergio Uribe.

Actualmente, la apuesta cuenta con financiamiento de un proyecto Anillo, del programa de Investigación Asociativa de la Comisión Nacional de investigación Científica y Tecnológica (Conicyt).