Académicos de la Universidad de Santiago conocieron este martes 30 de julio los principales detalles del convenio que financia proyectos de investigación realizados en conjunto por investigadores de nuestra Casa de Estudios y el Massachusetts Institute of Technology (MIT), institución líder de la última edición del Ranking QS.

En el Edificio de Investigación Rector Eduardo Morales Santos, el Director del Programa para Latinoamérica de las Iniciativas Internacionales de Ciencia y Tecnología del MIT, Eduardo Rivera, explicó que estos fondos semilla o Seed Fund (http://misti.mit.edu/chile-seed-funds) tienen como objetivo fomentar el desarrollo de investigaciones conjuntas y la movilidad internacional de académicos y estudiantes, entre otros.

“El mayor beneficio para ambas instituciones es que lograrán colaborar en temas que son relevantes a nivel nacional e internacional, donde investigadores de la Usach podrían jugar un rol muy importante con sus contrapartes en resolver y aportar al conocimiento”, consideró Rivera, egresado de Licenciatura en Lingüística de la Institución, en conversación con Usach Al Día.

Según informa el sitio web de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación (http://vridei.usach.cl/convocatoria-fondo-semilla-mit-chile-universidad-de-santiago-de-chile), académicos de la Usach deberán contactar a investigadores principales del MIT que presenten proyectos en una plataforma disponible para tales efectos, a fin de generar una propuesta. Las postulaciones se podrán formalizar a partir de la primera semana de agosto y hasta el 17 de septiembre.

Para el Vicerrector de la VRIDEI, Dr. Julio Romero Figueroa, el formato de trabajo entre ambas instituciones será muy fructífero. “Esperamos que haya un acercamiento técnico y cultural que permita generar relaciones de más largo plazo, que trasciendan en proyectos de interés global”, afirmó.

El convenio, que partió este 2019 y se extenderá por tres años, dispone de 20 mil dólares para financiar trabajos conjuntos y premiará dos investigaciones. La selección será realizada por el MIT previa preselección de la Usach, a través de la VRIDEI. Entre los criterios de selección, se considera la contribución que aportará la investigación en el respectivo campo disciplinar, la originalidad, sustentabilidad, el intercambio equilibrado y la complementariedad entre los equipos participantes, así como el involucramiento de estudiantes en el desarrollo de la investigación.

Para conocer los lineamientos y criterios de elegibilidad, se encuentra disponible el link http://misti.mit.edu/faculty-funds/guidelines-eligibility.

Entre el 1 y 5 de abril, el Rector, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid junto al vicerrector académico, Dr. Juan Carlos Retamal y el decano de la Facultad de Ingeniería, Juan Carlos Espinoza, visitaron el Massachusetts Institute of Technology (MIT), con el objetivo de fortalecer y formalizar vínculos.

Las jornadas de los directivos de nuestra universidad en el MIT consideraron su participación en el programa J-WEL Week Higher Education del MIT y en la materialización de reuniones con representantes de la institución estadounidense.

El programa J-WEL (Abdul Latif Jameel World Education Lab) se focaliza en promover la excelencia y la transformación de la educación futura en el mundo.

Entre sus actividades se encuentra J-WEL Week, que desarrolla un programa de presentaciones y talleres en torno a temáticas de interés de las universidades miembro a cargo de destacados especialistas e investigadores del MIT. En esta oportunidad, la temática transversal fue el uso de las tecnologías.

Asimismo la visita incluyó un recorrido por centros y laboratorios, específicamente al Stata Center, que aloja el Laboratorio para los sistemas de Información y Decisión, el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial, así como el Departamento de Lingüística y Filosofía.

“Hoy día el manejo de la información es crucial. En un breve plazo, el MIT va a cambiar los programas de estudio de todas las escuelas y carreras, contemplando cursos de dos o tres años de informática, de inteligencia artificial, de big data y de todo el manejo de información en general. Para allá va el mundo y no nos podemos quedar atrás”, sostuvo el rector de la Universidad de Santiago.

De igual forma nuestros representantes pasaron por el Media Lab, un laboratorio de investigación que promueve la conjunción de diversas áreas.

Avances

Al término de las jornadas de J-WEL Week Higher Education, se inició un programa de reuniones con representantes de interés de la U. de Santiago de Chile que permitieron profundizar en los modelos educativos y desarrollo estratégico del MIT en áreas específicas: Humanidades, Artes y Ciencias Sociales; Ingeniería; Física y Relaciones Internacionales.

En el marco de la reunión con el Associate Provost for International Activities, Dr. Richard Lester, se suscribió el memorándum de colaboración en el campo de la investigación a través de fondos semilla.

Y a fin de intercambiar experiencias y fomentar vínculos, se sostuvieron encuentros con el profesor de Ingeniería, Dr. Michael Cima, con el Dr. Agustin Rayo, Associate Dean of Humanities, Arts, and Social Sciences del MIT, y el Dr Peter Fisher, Department Head of Physics en el MIT, entre otros.

El alto nivel de investigación, así como el de sus académicos y el rol público por la cual es reconocida, fueron parte de los motivos que trajeron a nuestra Universidad al director de las iniciativas internacionales de Ciencia y Tecnología del Programa MISTI del Massachussetts Institute of Technology, Eduardo Rivera Ojeda.

Y es que además el representante del Instituto es un ex estudiante de este Plantel, por lo que conoce de cerca su realidad. De la U. de Santiago, Eduardo Rivera se tituló de la Carrera de Licenciatura en Lingüística en el año 2004.

Desde entonces su experiencia profesional ha abarcado ámbitos ligados a la educación superior, tales como la investigación, el desarrollo y la innovación de las instituciones, los sistemas de aseguramiento de la calidad y la internacionalización.

“Creo que mi interés por los problemas asociados con la educación surgen durante mi formación de pregrado. Como estudiante de la Universidad de Santiago, no puedes estar ajeno a las necesidades de la sociedad”, sostiene Rivera.

El representante del MIT agrega que “Mi experiencia académica en esta Universidad fue enriquecedora desde el punto de vista intelectual y humano. Como integrante del Plantel, estás expuesto a una discusión constante en términos críticos respecto de la sociedad, debido a las características únicas de la población de jóvenes de esta Casa de Estudios, algo que no sucede en otras universidades”, sostiene el representante del MIT.

Intercambio con U. de Santiago

El objetivo de su visita es conocer lo que está realizando el Plantel en el ámbito de la ciencia y la ingeniería, principalmente, además de concretar posibilidades de colaboración del MIT con la Universidad de Santiago.

“Por ahora sólo tenemos un alumno que inició una pasantía en esta Casa de Estudios, pero nuestra idea es incrementar el intercambio y la colaboración entre ambas instituciones a partir del próximo año”, sostiene el representante del Instituto. 

La jefa del Departamento de Relaciones Internacionales e Interuniversitarias, Carol Johnson Rodríguez, agrega que la colaboración que mantiene nuestra Universidad con el MIT es incipiente y precisamente “esto ha motivado la organización de diversos encuentros de Eduardo Rivera, Program Manager, MIT Chile/Perú/Argentina, con representantes de las Facultades de Ciencia e Ingeniería”.

Para nuestro Plantel, explica Johnson, aumentar la colaboración entre ambos planteles es de suma relevancia, pues el Massachusetts Institute of Technology “constituye un referente a nivel mundial, particularmente en las disciplinas de ingeniería y tecnología, habiendo coincidencia entre esta institución y la nuestra en muchas de las áreas disciplinares, en investigación, así como en la movilidad estudiantil que deseamos desarrollar y que ellos ya están implementando, la que está orientada a investigación, a prácticas y a estadías como profesores asistentes”.

Johnson concluye que con la visita del representante del MIT, se lograron importantes avances, ya que hubo un mayor conocimiento respecto de nuestra Universidad, particularmente de las facultades de Ciencia y de Ingeniería.

“En estos encuentros se identificaron estrategias que permitirían que nuestros académicos se vinculen con sus pares del MIT. En el corto plazo, se estudiará la posibilidad de postular a un fondo semilla del MIT y generar movilidad académica, así como fortalecer la movilidad de estudiantes para la realización de investigaciones”, puntualiza.

MISTI, o Iniciativas Internacionales de Ciencia y Tecnología del MIT, es un programa de educación internacional pionero del Massachusetts Institute of Technology. Su objetivo es que los estudiantes desarrollen habilidades de liderazgo global cruciales.

A través de éste, los jóvenes pueden realizar pasantías e investigaciones en el extranjero. Asimismo, promueve la innovación, facilita la colaboración y el desarrollo de alianzas con empresas líderes, institutos de investigación y universidades de todo el mundo.

Y fue gracias a este programa que llegó a nuestro Plantel el estudiante de segundo año de Ingeniería en Ciencia de los Materiales del MIT, Enriko Granadoz Chávez.

“Envié correos a otras universidades y la U. de Santiago fue una de ellas. Tuve suerte de que me respondieran y me escogieran, porque me interesó su historia, la cultura y rol social”, puntualizó el joven que pasó tres meses en el país.

Granadoz, oriundo de El Paso (Texas), se convirtió en el primer estudiante del MIT en llegar a realizar una pasantía a nuestra Casa de Estudios, lo cual viene a estrechar vínculos entre la U. de Santiago con el Instituto de Massachusetts.

Experiencia

En nuestra Universidad, Enriko se integró al Departamento de Física, donde trabajó en un proyecto de Física de Fluidos con el Dr. Leonardo Gordillo. Este consiste en estudiar cómo los fluidos en rotación pueden tener propiedades atípicas frente al impacto.

“Mi experiencia académica ha sido fenomenal. Las personas acá me han ayudado harto a aprender. Han sido amables y humildes dejándome aprender cosas nuevas. Sé que si hubiera ido a otro lugar se hubieran frustrado enseñándome cosas, pero gracias a las personas de acá me he sentido muy bien. He aprendido mucho”, remarca.

En su paso por nuestro Plantel, Enriko pudo conocer otra realidad, y es que según él, acá es más fácil conversar con un académico. “Si quiero hablar con un profesor en el MIT, debo enviarle un correo y luego esperar que responda. En cambio aquí solo iba a su oficina y me recibían cordiales”, destacó.

Respecto a los estudiantes, el joven resaltó la amabilidad con la que lo acogieron. “Nunca tuve un problema. Me invitaron a jugar fútbol, lo que fue una gran experiencia para mí porque me encanta ese deporte. Además hice una clase de Física en el PAIEP. Me voy feliz de conocer una hermosa cultura”, resalta.

Por ahora, sostiene Enriko, el plan es que más estudiantes del MIT puedan ser recibidos por la U. de Santiago. “Voy a trabajar para que otros compañeros vengan”, asegura.

Por su parte, el profesor Gordillo sostiene que la llegada de un estudiante del MIT “fue muy desafiante”. No obstante, recalcó que lo “halagador que resultó que un alumno  del Instituto nos escribiera para indicarnos que estaba interesado en trabajar con nosotros”.

“La idea es que la Universidad de Santiago se haga conocida en el MIT y que todos los años el Plantel siga recibiendo estudiantes”, agrega el Dr. Gordillo, profesor asistente del Departamento de Física.