• Desde una bicicleta interactiva, hasta una aplicación móvil que examina el estado de salud, fueron exhibidas por los estudiantes de la Carrera de Ingeniería Civil Informática en la segunda versión de la Feria de Prototipos de la Unidad Académica. La muestra permitió conocer las innovaciones creadas, luego de un semestre de estudios de mercado, factibilidad técnica y financiamiento.
• “El desarrollo de productos creativos, que contribuyan a la sociedad, es parte de la formación del estudiante de Ingeniería Informática, una carrera que incentiva el ingenio y la perseverancia”, señaló, en la oportunidad, el director del Departamento de Ingeniería Informática, Dr. Héctor Antillanca.

Ocho proyectos tecnológicos elaborados por estudiantes de la carrera de Ingeniería Civil Informática fueron dados a conocer este martes (1) en la Feria de Prototipos realizada en dependencias de dicha unidad académica.

En la oportunidad, los alumnos de último año de la carrera pudieron presentar atractivas innovaciones desarrolladas en la asignatura Proyectos de Ingeniería Informática, curso de un semestre en el cual debieron hacer estudios de mercado y de viabilidad técnica y financiera para, finalmente, exponer sus invenciones ante el público.

A través de stands, los jóvenes inventores guiaron a los asistentes y presentaron, entre otros, proyectos como “3 Eyes”, una aplicación móvil orientada a apoyar al mercado inmobiliario usando la tecnología de realidad aumentada, y “BikeKing”, juego basado en carreras de bicicletas donde el usuario puede interactuar con el soporte, gracias a una bicicleta estática.

Recorriendo los stands y observando las innovaciones de los estudiantes, el director del Departamento de Ingeniería Informática, Dr. Héctor Antillanca, valoró “el ingenio y la perseverancia” de los jóvenes que concretaron sus proyectos.

“El desarrollo de productos creativos, que constituyen un aporte a la sociedad, es parte de la formación del estudiante de Ingeniería Informática. Esta es una carrera que incentiva el ingenio en el desarrollo de softwares y otras tecnologías que sean de real utilidad para la población”, manifestó Antillanca.

En la misma línea, el académico a cargo de la asignatura Proyectos de Ingeniería Informática, Edgardo Sepúlveda, destacó la activa participación de los estudiantes en la realización de la Feria de Prototipos y los invitó a seguir adelante con sus ideas.

“Usualmente, la sociedad ve al ingeniero como un profesional frío, que mira su campo de estudio solo desde una perspectiva técnica, sin embargo, a través de este tipo de iniciativas los estudiantes no solo se acercan al mercado con ideas potentes sino que a las necesidades reales de la población”, aseguró Sepúlveda.

“Las soluciones que estos jóvenes están planteando en la Feria de hoy (ayer) están enfocadas a ámbitos importantes como la salud, el deporte y la entretención y fueron realizadas con el objetivo de ir en directa contribución de  su entorno. Eso es lo que queremos fomentar en nuestra carrera, junto con invitarlos a proyectar sus ideas en el tiempo”, concluyó el académico de Ingeniería Civil Informática.

Los proyectos

Uno de los proyectos presentados en la Feria de Prototipos es la “BikeKing”, un juego basado en carreras de bicicleta para dispositivos móviles como smartphones o tablets donde el usuario puede interactuar a través de una bicicleta estática que se convierte en el control de mando del juego.

Aldo Navarrete, creador de la idea junto a Carlos Barrera y Víctor Flores, sostiene que el proyecto constituye un aporte, sobre todo en Chile, “país con altos índices de sedentarismo”.

“Este tipo de proyectos conlleva un gran esfuerzo de fondo y un gran trabajo en equipo en el que nosotros, los estudiantes, hemos aprendido mucho. Hemos evaluado desde cómo se genera una idea, pasando por los estudios de mercado, la formación de la empresa, los trámites legales, hasta la creación del prototipo que hoy está en exhibición”, explicó Navarrete.

Otra de las innovaciones presentadas en la Feria es “PreSalud”, una aplicación para celulares inteligentes que permite a los usuarios obtener información referencial acerca de su salud.

El invento de los estudiantes Adolfo Díaz, Luis Garrido, Armando Rojas y Manuel Rubio, permite, además, buscar especialistas de salud y farmacias geográficamente cercanas, junto con acceder a un diccionario de fármacos y seleccionar la Isapre más conveniente de acuerdo a las necesidades.

El alumno Luis Garrido calificó la experiencia de generar esta innovación como “enriquecedora” y anunció que, a partir de esta iniciativa y el interés de los asistentes, junto a sus compañeros, piensan continuar desarrollando el proyecto.

“En esta Feria de Prototipos hemos podido comprobar que una aplicación como la que hemos creado, sí genera interés en la población y sería de gran utilidad, por ejemplo, ante una emergencia, por lo cual, hemos pensado que al salir de nuestras carreras podríamos continuar potenciando la aplicación y, quizás, dedicándonos a hacer más iniciativas como éstas”, puntualizó el estudiante.
 

• En el certamen organizado por la Facultad de Química y Biología, pueden participar estudiantes interesados en desarrollar y defender un proyecto científico en las áreas de química, biología y física.

Hasta el 25 de julio se extiende el plazo de inscripción para participar en el Tercer Concurso de Colegios Dra. Elsa Abuin, que organiza la Facultad de Química y Biología del Plantel y que tiene como objetivo promover el interés por la ciencia entre los estudiantes de Enseñanza Media.

En esta tercera versión del concurso,  podrán participar colegios municipalizados, particulares subvencionados y particulares de todo el país, interesados en presentar experiencias científicas dentro del ámbito de las ciencias químicas, físicas o biológicas, que resulten atractivas y demuestren algún principio o ley básica que las sustente.

Las etapas del concurso contemplan una preselección de los diez mejores proyectos, los que deberán ser defendidos durante el transcurso de la V Feria Científica de la Facultad de Química y Biología, el jueves 25 y viernes 27 de septiembre. Posteriormente, el sábado 28, se realiza la ceremonia de premiación.

En su primera versión, el Concurso de Proyectos Científicos contó con la participación de doce colegios, resultando ganador el Liceo Polivalente Moderno Cardenal Caro. En tanto, el 2013,  el Colegio Pumahue obtuvo el primer lugar con su proyecto “Estudio de la biodiversidad de ornitofauna en campo Santa Elena”.

Consultas, bases y formulario en quimicaybiologia.usach.cl, al correo fc.usach@gmail.com o al teléfono 27181008.

• Fue nombrado Fellow en reconocimiento a su aporte destacado en el área de investigación, convirtiéndose en el único académico latinoamericano que ha desarrollado sus estudios en la Región y que ha sido incluido en esta categoría.

En reconocimiento a su contribución en el campo de la electroquímica y a su destacados logros científicos, el académico de la Facultad de Química y Biología de la U. de Santiago, Dr. José Zagal, será distinguido como Fellow de la International Society of Electrochemistry (ISE), durante la 65° Reunión Anual que esta organización realizará en Suiza a comienzos de septiembre.

La decisión fue tomada en forma unánime por los miembros del Comité Ejecutivo de la sociedad científica y se trata de una categoría de honor conferida a un limitado porcentaje de sus miembros, en reconocimiento aldestacado aporteen el campo de la electroquímica.

Dentro de los requisitos, según lo estipula la ISE, los candidatos tienen que estar completamente activos en investigación y haber realizado contribuciones muy significativas en elámbito de la electroquímica durante los últimos años.

"Su contribución al área se basa en el impacto y su gran cantidad de publicaciones, las numerosas citas de sus trabajos, la formación de un alto número de estudiantes de pre y posgrado, además de capítulos de libros de electroquímica", remarca el Dr. Ricardo Salazar, académico de la Facultad de Química y Biología de nuestro Plantel y delegado de Chile ante la ISE, quien propuso la candidatura del profesor Zagal a esta distinción de la sociedad científica internacional.

"Para nadie es desconocida la enorme contribución que ha hecho a la electroquímica en su dilatada trayectoria como investigador, destacándose a nivel nacional e internacional", agrega Salazar.

Reconocimiento a los aportes

El Dr. José Zagal se mostró muy complacido con esta distinción, “ya que hay existe un reconocimientoa los aportes científicos de nuestro grupo de investigación y, también, se reconoce la visibilidad en el exterior del trabajo de nuestra Institución en el área. Espero con mucho entusiasmo que muchos otros colegas reciban ésta u otras distinciones internacionales, no sólo en el área de la electroquímica, ya que se las merecen”.

Agrega el Dr. Zagal que "la distinción es un estímulo para continuar haciendo buenos aportes a esta área del conocimiento, considerando que prácticamente todos los galardonados con este premio en particular, hasta ahora, provenían de países desarrollados.  Para mí es muy satisfactorio que con recursos limitados hayamos logrado con nuestro grupo de colegas, y el valioso esfuerzo de los jóvenes, de los estudiantes de pre y postgrado, realizar aportes importantes en esta área de la química", señala el académico.

Actualmente el Dr. Zagal se encuentra trabajando en un proyecto Fondecyt, orientado a establecer modelos de reactividad química para sistemas de electrocatálisis, tendentes a estudiar los parámetros que optimizan la reactividad de ciertos electrodos, lo que tiene aplicaciones en diversas áreas científicas y productivas.

La designación y entrega del reconocimiento para el académico de la U. de Santiago de Chile se realizará durante la 65ª Reunión Anual de la International Society of Electrochemistry, que se realizará entre el  31 de agosto y el 5 de septiembre, en Lausanne, Suiza.
 

• Académico del Plantel Samuel Navarro propone profundizar el debate respecto a la institucionalidad para la ciencia en el país.

El Diario La Tercera publicó, recientemente, una carta del académico del Departamento de Matemática y Ciencia de la Computación y presidente de la Sociedad de Matemática de Chile, Dr. Samuel Navarro, en la que sugiere realizar un debate participativo sobre la institucionalidad para la ciencia en nuestro país.

Compartimos el link con la publicación completa.
http://www.latercera.com/noticia/opinion/correos-de-los-lectores/2014/06/896-582894-9-ministerio-para-las-ciencias.shtml

• El Dr. Rodrigo Vidal Soto, del Departamento de Biología, fue parte de la investigación colaborativa entre Canadá, Noruega y Chile que, tras cinco años de trabajo, logró secuenciar el genoma íntegro del Salmo salar, especie de pez ampliamente cultivada en el país y valorada en el extranjero.
• “El haber participado en la secuenciación completa de un genoma, es un hito científico que nos posiciona como uno de los países y Universidad más destacados en el ámbito de la genómica en América Latina”, remarca el científico.

El pasado martes (17), en la sala de exposiciones de la Corfo se dio a conocer un hito de gran relevancia científica: investigadores de Canadá, Noruega y Chile lograron descifrar el genoma completo del salmón del Atlántico, especie de exportación altamente apreciada en el extranjero y fundamental para la economía nacional.

Dentro del equipo de investigadores responsables del logro, destacó, en representación de nuestro país, el académico del Departamento de Biología del Plantel, Dr. Rodrigo Vidal Soto, quien relata el proceso que culminó con la obtenciónde este logro, así como sus aplicaciones prácticas para la industria.

“El 2008 y 2009, la salmonicultura nacional pasó por un momento crítico, al ser afectada por el virus ISA. Esto implicó diversas consecuencias negativas para el país, como la pérdida de puestos de trabajo y la caída en los ingresos por exportaciones. Incluso se pensó que era el fin de la industria del salmón en Chile. Fue entonces cuando se decidió proteger el salmón del Atlántico y se inició esta investigación para descifrar su genoma”, señala Vidal.

En la investigación colaborativa, que tuvo un costo de 10 millones de dólares, participaron investigadores de los tres países involucrados y se utilizó tecnología de última generación para la secuenciación de un genoma que se caracteriza por su alta complejidad.

“Esta es la primera vez en la historia, que Chile participa en la secuenciación de un genoma completo. Además, el hito tiene mayor mérito, por haberse tratado del genoma del salmón del Atlántico, que es casi tan complejo como el genoma humano”, detalla el académico.

Aplicaciones

Según señala el científico de la U. de Santiago de Chile, las principales aplicaciones del descubrimiento, serán en el ámbito de la nutrición y la salud de los salmones. Este nuevo conocimiento permitirá, por ejemplo, el desarrollo de alimentos más económicos en la salmonicultura, así como vacunas para evitar enfermedades en la especie.

Se estima que, durante el año 2013, se cultivaron en Chile 400.000 toneladas, equivalentes a unos mil 300 millones de dólares.

En la ceremonia realizada en las dependencias de la Corfo, se liberó el resultado de la investigación, que, en palabras del Dr. Rodrigo Vidal Soto, constituye “un hito científico que nos posiciona como uno de los países y universidad más destacados en el ámbito de la genómica en América Latina”.

“Personalmente –señala el experto–, y junto al equipo que fue parte de esta investigación, estamos extremadamente contentos con haber logrado este avance científico. Hemos hecho un esfuerzo silencioso sumamente grande que ya ha generado mucho interés en el extranjero”.

“De este modo, la Facultad de Química y Biología de nuestra Casa de Estudios, demuestra que tiene un gran nivel en la formación de bioquímicos con especialidad en investigación molecular. Como Plantel estamos llamados a ser actores relevantes en la formación de generaciones de expertos que sigan contribuyendo a la investigación en genómica en beneficio del país y la sociedad”, concluye el académico de nuestra Casa de Estudios Superiores, Dr. Rodrigo Vidal Soto.
 

• La instancia tiene como propósito estimular el emprendimiento científico y tecnológico, a través de la transferencia de conocimiento y formación empresarial, la transmisión de experiencias de emprendedores destacados y el financiamiento de proyectos de negocios.

Apoyar la creación de empresas con base en la ciencia y la tecnología y promover  la vinculación  entre los emprendedores que lideran dichas iniciativas,son los principales objetivos de la primera Red de Emprendedores Científicos y Tecnológicos, instancia creada al alero del Centro Innovo, de la Universidad de Santiago de Chile.

Se trata de una instancia orientada a estimular el emprendimiento científico y tecnológico, a través de la transferencia de conocimiento y formación empresarial, la transmisión de experiencias de emprendedores destacados y el financiamiento de proyectos de negocios con alto nivel de innovación en ámbitos como la biotecnología, las ciencias de las ingeniería y las Tecnologías de la Información (TICs).

La primera actividad de la Red será este jueves (26) con el taller “Marketing industrial como motor de la innovación en mercados B2B”, que tendrá como objetivo abordar las claves de una estrategia de marketing para empresas y emprendimientos de base tecnológica que tienen clientes industriales.

Se abordarán temas como Estrategia e Innovación B2B, Marketing Mix Industrial, Características Mercado Industrial Chileno, Investigación e Inteligencia de Mercado, entre otros.

La charla estará a cargo delprofesor y consultor de Marketing y Ventas Industriales del Centro de Marketing Industrial de la Universidad de Chile, Roberto Mora Cortez, Magíster en Marketing & MBA, por la Universidad de Chile e ingeniero civil industrial por la Universidad de Concepción. Posee experiencia en mercados B2B, en empresas como Oxiquim, Cementos Bio-Bio, Copec, CAP Acero, MolyCop, entre otras. Es miembro de IMP Group (Industrial Marketing and PurchasingGroup), con sede en Inglaterra y es colaborador del Center of Business and Industrial Marketing, Georgia StateUniversity, USA. Además, es coautor del modelo IRS © publicado en HBRAL.

“Con esta actividad queremos iniciar como Innovo la Red de Emprendedores CientíficoTecnológicos, en la que podamos abordar periódicamente temáticas de interés para nuestros incubados y otros emprendedores y empresarios de base tecnológica entre quienes, además, se puedan generar vínculos de valor.

La actividad es gratuita y se realizará a partir de las 18 horas en el Colegio de Ingenieros, ubicado en Avenida Santa María 0508.

Inscripciones en https://www.exxpertapps.com/invitacion/validation.php?globalkey=469d97b0ef33b23e3423d7a945ed5010
 

• “Ni el gobierno, el parlamento o los empresarios están conscientes de la importancia de las ciencias para el país y nosotros debemos plantear ese problema a la sociedad”, sostuvo el senador Guido Girardi, uno de los invitados al Primer Encuentro de Institucionalidad Científica: Política, Ciencia y Ciudadanía, organizado por la Vridei y la Facultad de Química y Biología, actividad que convocó a reconocidos representantes del ámbito científico en Chile.

En el Salón de Honor de nuestra Casa de Estudios se realizó este jueves (19) el “Primer Encuentro de Institucionalidad Científica: Política, Ciencia y Ciudadanía” organizado por la Vicerrectoría de Investigación Desarrollo e Innovación y la Facultad de Química y Biología, evento en el cual representantes del ámbito científico nacional recalcaron la necesidad de fortalecer, a nivel político, el desarrollo de las ciencias en Chile.

El encuentro presidido por el rector Juan Manuel Zolezzi, contó con la participación del senador Guido Girardi; el director de la Asociación Chilena de Periodistas Científicos, Raimundo Roberts; el presidente del Consejo de Sociedades Científicas, Dr. Jorge Babul; la directora ejecutiva de la Fundación Más Ciencia, Dra. Katia Soto; el director del Centro de Biotecnología Acuícola del Plantel, Dr. Eugenio Spencer, y el coordinador del grupo de Investigadores para el Desarrollo y la Interdisciplinariedad de la U. de Santiago, Dr. Claudio Acuña.

Durante su intervención, el senador Girardi, quien además preside la Comisión Desafíos del Futuro de la Cámara Alta, aseguró que las autoridades han demostrado “ceguera” ante la necesidad de fomentar las ciencias en Chile.

“Ni el gobierno, el parlamento o los empresarios están conscientes de la importancia de las ciencias para el país”, indicó Girardi, agregando que es la comunidad académica y científica la llamada a instalar el debate en la sociedad.

A juicio del senador, “la apuesta por reducir el desarrollo de la ciencia y el valor agregado en el país no es casual. Esto le quitaría el privilegio a los grupos que exportan recursos naturales y que son dueños del modelo de desarrollo”.

En tanto, el Dr. Claudio Acuña compartió con el resto de los panelistas la idea de establecer una nueva institucionalidad científica para el país y aclaró que “estas decisiones deben establecerse a largo plazo”.

“Si bien se han dado pasos importantes hacia la institucionalidad científica en Chile, es necesario que estos avances sean permanentes y se realicen pensando en el futuro, independiente de los gobiernos que vengan”, apuntó Acuña, quien es académico de la Facultad de Química y Biología de nuestra Universidad.

El Dr. Jorge Babul coincidió con la interpretación del académico del Plantel y llamó a generar la nueva política de ciencias y tecnología para Chile “en conjunto con las universidades, los estudiantes de postgrado, los científicos y todos los actores involucrados”.

“Yo veo que en Chile existe una creciente preocupación de la ciudadanía en los temas científicos (…) Sin embargo es necesario reflejar este interés en una institucionalidad para el gobierno, pero además para el Estado. Todo esto, de manera conjunta porque de otro modo no será posible desarrollar las ciencias y tecnología en el país”, concluyó el presidente del Consejo de Sociedades Científicas, en el contexto del Primer Encuentro de Institucionalidad Científica, realizado en el Plantel.
 

• Estudios publicados y patentes, son los principales pilares de la investigación desarrollada en el país, según destacó la Revista Nature en un reciente reportaje sobre los avances de la ciencia en Sudamérica, donde nuestra Universidad juega un rol fundamental.

En su último número, publicado la semana pasada, la Revista Nature, una de las más reconocidas en el ámbito científico, dedicó un reportaje al desarrollo y avance de la ciencia en Sudamérica. Páginas en las que también hubo espacio para referirse al quehacer investigativo de Chile, tarea en la que la Universidad de Santiago también contribuye a través del aporte de sus académicos.

En esta edición, la revista remarcó el liderazgo que tiene el país en la publicación de estudios y en materia de patentamiento de  invenciones que, según el Banco Mundial, alcanzaría 13,52 patentes por cada millón de habitantes, situándose por sobre Argentina (8,62) y Uruguay (6,47).

En este escenario, nuestra Casa de Estudios ha desempeñado un claro papel, que ha sido reconocido durante cuatro años consecutivos por el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (Inapi). En abril pasado, esta entidad premió a la Institución, una vez más, por ser la tercera universidad chilena con mayor número de solicitudes de patentes de inventos presentadas durante 2013.

Según datos del Departamento de Gestión Tecnológica de la Vridei, el año pasado, la Universidad presentó 11 solicitudes de patentamiento de invenciones  en Chile, mientras que en el mismo período, se elevaron otros 42 requerimientos en organismos extranjeros encargados de registrar invenciones industriales.

El Dr. Óscar Bustos Castillo, Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, plantea que la presencia de Chile en este reportaje sólo es el reflejo de la constancia y esfuerzo de los investigadores locales. “Que una revista tan prestigiosa y reconocida en el ámbito científico a nivel mundial, como Nature, dedique un espacio para dar a conocer los avances a nivel sudamericano es importante y, obviamente, nuestro país contribuye en estos indicadores”.

En este sentido, la autoridad del área destaca el rol que juegan las universidades estatales y públicas, agregando que “en nuestro país, la investigación se desarrolla principalmente en instituciones como esta Universidad. Creo que desarrollamos investigación de primer nivel y acorde a las necesidades de nuestra sociedad, muchas veces, con escasos recursos y compitiendo en condiciones desiguales, sin embargo, es la convicción de los investigadores de este Plantel y su deseo de aportar a diferentes ámbitos del país, lo que nos motiva a seguir adelante respondiendo a las expectativas de la ciudadanía y el sector productivo”.
 

• Con el propósito de tender lazos con nuestro Plantel, tres representantes de la Universidad del Atlántico (Colombia), junto a un miembro de la Asociación de Ingenieros Agrónomos del Atlántico, se reunieron con directivos del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Cecta) y otras unidades académicas.
• La idea es mancomunar esfuerzos y tender puentes que favorezcan el intercambio entre estudiantes, académicos e investigadores de las áreas de alimentos y producción agraria, con miras a apoyar el crecimiento de las zonas rurales aledañas a Barranquilla.
• “Para nosotros, lo más relevante es la investigación. Estamos estudiando la posibilidad de gestionar proyectos de interés mutuo a nivel regional, que involucren sus intereses y nuestras potencialidades. Si logramos coordinar ambos elementos, podemos tener una interesante interacción futura”, sostiene el director del Cecta, Dr. Claudio Martínez.

Con la idea de generar un acuerdo de cooperación para favorecer el intercambio estudiantil, académico e investigativo entre nuestro Plantel y  la Universidad del Atlántico (Barranquilla, Colombia), una delegación de esa institución se reunió ayer (18) con directivos del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Cecta; la directora del Doctorado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Facultad Tecnológica, Angélica Ganga;  y con el director del Departamento de Gestión Agraria de la misma Unidad Mayor, Luis Sáez.

La reunión fue gestionada por solicitud de la delegación extranjera, quienes llegaron hasta nuestra Universidad buscando instancias de cooperación para favorecer el intercambio, con miras a potenciar el área de producción alimentaria y agraria de su país.

La comisión colombiana de la Universidad del Atlántico estuvo compuesta por Mirtha Valdez, de la Facultad de Nutrición y Dietética; Carlos Garrido, de Ingeniería Agroindustrial; y Benjamín Angarita, académico de la Facultad de Ciencias Básicas; a quienes acompañó Fernando Avendaño, representante de la Asociación de Ingenieros Agrónomos del Atlántico, que a su vez es miembro de la Unión Temporal Alianza Agroindustrialización Región Caribe (Airec), una instancia multisectorial dedicada a formar técnicos y emprendedores para el desarrollo del área agrícola y rural de la región atlántica de Colombia.

Interés mutuo

El director del Cecta, Dr. Claudio Martínez destacó la calidad de la Universidad del Atlántico, como institución de educación pública y de una envergadura similar a la nuestra, en la cantidad de estudiantes de pregrado (cerca de 18 mil), al tiempo que calificó este primer encuentro como una buena oportunidad de colaboración a nivel regional en pre y postgrado entre ambas casas de estudios.

“Ellos están muy interesados en mejorar la formación de sus docentes y estudiantes y han venido porque confían en que nosotros podemos ser una buena vía de colaboración en ese sentido”, indicó el Dr. Martínez, agregando que la colaboración en proyectos a nivel de investigación en un área con mucho potencial para ambas instituciones.

“Para nosotros lo más relevante es la investigación. Estamos estudiando la posibilidad de gestionar proyectos de interés mutuo a nivel regional, que involucren sus intereses y nuestras potencialidades. Si logramos coordinar ambos elementos, podemos tener una interesante interacción futura”, acotó.

Mientras que el coordinador del mismo Centro, José Luis Palacios agregó que “lo que viene es lograr que el convenio sea efectivo. Nuestra Universidad necesita vincularse con universidades como la Del Atlántico y, sobre todo, en el área de tecnología de alimentos donde podemos aprender de ellos y ellos de nosotros”.

Apoyo al sector rural

La docente de Nutrición y Dietética de la Universidad del Atlántico, Mirtha Valdez, explicó que vinieron a nuestra Institución porque “vimos que la Facultad Tecnológica es fuerte en el área de alimentos, que es lo que estamos buscando para fortalecer nuestros programas, debido a que estamos tratando de facilitar a los estudiantes del campo el acceso al estudio en materia de alimentos, para que tengan más oportunidades de trabajo y puedan emplear esos conocimientos en sus ciudades”.

En este sentido, el docente de la Facultad de Ingeniería Agroindustrial de la U. del Atlántico, Carlos Garrido señaló que el actual contexto político y social de Colombia indica que el país está a punto de entrar en una etapa de paz, “esto significa que el sector agrario, que había sido desplazado, volverá a cobrar atención y para eso se requieren actividades en gestión agropecuaria que podríamos complementar con los programas que hemos conocido acá”.

Antes de partir, los visitantes recorrieron parte de los laboratorios acreditados bajo la norma ISO del Cecta y quedaron muy conformes con el nivel tecnológico de nuestras instalaciones.

La reunión concluyó con el compromiso de ambas partes de gestionar un convenio marco, que se pueda convertir en la base de futuros convenios específicos con el programa de Doctorado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos y el Departamento de Gestión Agraria.
 

• El investigador de la Facultad de Química y Biología, Dr. Juan Silva, lidera un proyecto Fondecyt Regular, orientado al desarrollo de un pequeño aparato que busca recabar información sobre neurotransmisores, con miras a diagnosticar enfermedades neurodegenerativas y el cáncer.

Los avances de la ciencia, en los últimos años, han logrado resolver grandes misterios. Por ejemplo, se encontraron planetas con características similares a la tierra, la masificación del internet logró acortar distancias geográficas, enfermedades mortales ahora poseen tratamientos, etc. Sin embargo, y a pesar del progreso tecnológico, aún no se descifra uno de los enigmas más importantes: el funcionamiento del cerebro humano.

“La condición actual del estudio del cerebro es muy precaria. Lo que se hace hoy en neurociencia es obtener morfología cerebral y reacciones secundarias, residuos que quedan de algún estímulo y las visualizaciones de traspaso de cargas eléctricas, a través del cerebro. Pero estas son imágenes globales del cerebro, no hay nada que nos permita verlo de manera real y concreta”, sentencia el académico de la Facultad de Química y Biología, Dr. Juan Silva.

Es debido a esta falta de información que el año 2013, tanto en Estados Unidos como en Europa, se desarrollaron iniciativas para generar un “Mapa del cerebro humano”, llamando a los científicos del mundo a buscar respuestas a este enigma. En este contexto, académicos de la Facultad de Química y Biología, liderados por el Dr. Juan Silva ejecutan el proyecto Fondecyt Regular “Detección de neurotransmisores en monocapas autoensambladas”.

Según explica el académico, sobre química cerebral se sabe muy poco debido a su complejidad. “Antes lo que se hacía era observar cerebros dañados, viendo si estas zonas lesionadas eran responsables de algo, pero el cerebro es muy plástico, y es capaz de recuperarse y hacer otro tipo de actividades, las que no están centradas en un punto cerebral sino en muchos. El cambio de paradigma nos permite ver concretamente la dinámica del cerebro, no por perturbaciones, sino a través de herramientas que extraigan información de un caso real”.

Lo que busca este grupo es crear nanoherramientas inteligentes que puedan recabar información sobre neurotransmisores, con el fin de estudiar cómo estos se comportan y en qué forma se concentran para detectar químicamente las respuestas a ciertos comportamientos relacionados con el estado de ánimo, además del diagnóstico de algunas enfermedades degenerativas.  

“Estos dispositivos serán más pequeños que una célula, llegando incluso a no ser reconocidos por el cuerpo. El objetivo es que estos reaccionen con los neurotransmisores, entregando una señal eléctrica que se transfiera y nosotros lo extraigamos y cuantifiquemos. Esperamos dar con las claves que incrementan la selectividad y sensibilidad, para optimizar su capacidad de discriminación entre moléculas”, destaca el Dr. Silva.

Este proyecto se comenzó a gestar desde mediados de marzo del 2014 y tiene una duración de cuatro años. Se contemplan tres etapas en el proyecto: la primera es la fabricación de estas moléculas nuevas, la segunda es la incorporación de las mismas a nanoestructuras como películas delgadas o pequeñas esferas y, por último, probar estas nanoherramientas en la búsqueda de los neurotransmisores.

En relación a los impactos de los resultados que podrían generar estos mecanismos, el doctor del Plantel señala que debido a que se conoce poco de esta área, estos podrían ser diversos. “Esperamos determinar la relación de cambio químico y de ánimo asociado a distintas enfermedades o el mismo envejecimiento del cuerpo. Otro es poder diagnosticar prematuramente enfermedades neurodegenerativas y cánceres, entre otros”.

“Lo interesante es que el proyecto involucra el desafío de un grupo que hoy en día está con gran ánimo. No es solamente la proyección de mi proyecto, sino que es la cooperación de muchos colegas electroquímicos que estamos involucrados en esta comunidad. Muchos tienen sus propios proyectos y discutimos nuestros resultados, generando un ambiente muy hermanable en nuestra Facultad”, expresa el académico.