Invitado por la Red de Investigación de Tecnología, Conocimiento y Sociedad, que desde hace 15 años reúne en un país distinto a profesionales para abordar las complejas y sutiles interrelaciones que sostienen la tecnología, el conocimiento y la sociedad, Cristóbal Moreno Muñoz, jefe de carrera de Tecnología en Diseño Industrial, expuso el exitoso modelo de Diseño y Sustentabilidad que fomenta la carrera.

La iniciativa, que se impulsa desde inicios de la carrera centrada en la participación de estudiantes en la gestión, diseño y desarrollo de productos de carácter industrial para aportar con innovación y conocimiento tecnológico a pymes y empresas manufactureras, fue presentada en España en el marco del Congreso internacional de Tecnología, Conocimiento y Sociedad, realizado el pasado 11 y 12 de marzo.

Sobre su exposición, el jefe de carrera comenta que presentó “el aporte que generamos en las pequeñas empresas en Chile como carrera, cómo esto puede ayudar a mejorar su economía, y cómo la universidad, como institución del conocimiento, puede aportar a entregar nuevas herramientas de transferencia tecnológica a las pequeñas empresas”.

Trabajo con pymes y empresas

Profesionales con un nivel táctico operativo y con un alto nivel en la gestión, diseño y desarrollo de productos innovadores con capacidad de contribuir social y económicamente al crecimiento del país, busca formar cada año la carrera de Tecnología en Diseño Industrial.

Para ello, gracias a sus tres laboratorios (digital de prototipado y fabricación; informático; y taller -donde los estudiantes crean conceptos e ideas-), sumado a sus trabajos de investigación en terreno, sus estudiantes y egresados han adquirido un reputado prestigio entre las empresas productivas tanto del área del plástico, metalmecánica y madera, entre otras.

“La U. de Santiago siempre se ha caracterizado por el desarrollo de productos, y hemos tratado de transferir tecnologías a empresas y pymes, donde podemos mejorar la calidad de sus productos, otorgarles mayor innovación, y de esa manera ayudarles a crecer”, enfatiza el académico.

Entre los trabajos realizados por estudiantes asociados a la línea de Diseño y Sustentabilidad, destacan: totems informativos, equipamiento o carrozado para ambulancias, el desarrollo de envases para empresas del rubro de los alimentos, así como el trabajo conjunto realizado con el Centro de Desarrollo de Negocios de Estación Central enfocado en que los estudiantes ayuden a pequeños emprendedores en envases, mejoras de productos, mejoras de planimetría y otros.

Cabe destacar que la unidad educativa ha desarrollado importantes iniciativas tales como la adjudicación de un voucher de Corfo, que en conjunto a la empresa Crea 3D, les permitió desarrollar una nueva prototipadora 3D que hoy se comercializa en el mercado.

Además, destaca un proyecto realizado con la U. de Chile, con quienes desarrollaron un ecógrafo portátil; la adjudicación de un premio a la bidireccionalidad el año 2017, otorgado por la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio gracias a sus trabajos con pequeñas empresas; así como otras iniciativas junto a Teletón, Bosca, el Centro del Trastorno del Movimiento, Sindelen, Arauco, y Conversiones de Vehículos de Emergencia Allue, entre otras.

Según cifras de la Teletón, en nuestro país cada año se requieren entre 15 a 20 prótesis de mano para que niños de 0 a 2 años que nacen sin la extremidad superior o con alguna patología que restringe el movimiento de una de sus manos aprendan a gatear, apoyarse y equilibrarse.

Sin embargo, el mercado internacional que produce este tipo de prótesis –que bordean los 80 mil pesos por unidad- descontinuó la producción ante la falta de demanda. Es un escenario que complica a las familias para que sus hijos internalicen la existencia de la extremidad.

Al ser contactados por la Teletón, el académico de Tecnología en Diseño industrial, Sebastián Aguirre Boza, y el encargado del Laboratorio de Fabricación, Informática y Tecnología de la misma carrera, Sergio Osorio Santelices, no dudaron en dar una solución, trabajando durante un año en el escaneo del producto original, la obtención de un modelo tridimensional y el ajuste al tamaño de la realidad chilena.

Gracias al posterior trabajo con impresoras 3D de gran tamaño construidas en proyectos anteriores por estudiantes y egresados de nuestro Plantel, y el apoyo económico para financiar materiales de parte de la carrera de Tecnología en Diseño Industrial, obtuvieron seis mitones de distintos tamaños y rellenos, que hoy se encuentran siendo probados por menores del Centro de Rehabilitación. Los profesionales continúan trabajando en el desarrollo de nuevas unidades.

Al respecto, el académico Sebastián Aguirre comenta que “la idea inicial de la carrera y la universidad es tener siempre colaboración directa con algún actor externo para contribuir de alguna forma en servicio social. Nos motiva poder ayudar a los menores”.

Por su parte, el técnico Sergio Osorio indica que “uno de los motivos porque me mantengo en la U. de Santiago es por este tipo de trabajos vocacionales, de innovación, compromiso y que esperamos a futuro sean una colaboración que aumente”, puntualiza.

Innovación

Si bien la Teletón cuenta con un Laboratorio de Órtesis y Prótesis, el trabajo de sus profesionales se aboca a la creación de elementos de mayor tamaño, con materiales rígidos, como fibra de carbono.

Para que los niños puedan gatear necesitaban un instrumento flexible, por lo que las impresoras especiales creadas en la U. de Santiago y la técnica de prototipado rápido podrían ser una opción.

En ese contexto, los profesionales de la U. de Santiago debieron realizar múltiples pruebas de relleno, ajustar el tamaño del modelo original a uno más pequeño (ya que los niños chilenos tienen extremidades de menor tamaño que en Estados Unidos), mejorar el largo de la manga del mitón, aumentar el radio, y diseñar anclajes y tornillos, entre otros aspectos. Todo ello en un trabajo de ingeniería inversa respecto del producto original.

Los mitones obtenidos han demostrado ser eficaces para los beneficiados, quienes además reciben los productos sin ningún costo, ya que el valor de la producción descendió considerablemente, de 80 mil a 5 mil pesos por unidad.

Sobre la prótesis, el académico Sebastián Aguirre explica que “no se trata de una pieza articulada ni de pinza, su función es que el infante se acostumbre a tener dos manos, porque cuando es recién nacido y no se le coloca prótesis, el menor asocia que tiene un solo brazo; y cuando cumple 3 a 4 años y le colocan una prótesis con gancho, no la usa”.

Además, la innovación permite a los menores realizar actividades motrices para gatear, sostener una pelota, equilibrarse para caminar, ponerse de pie y apoyarse.

Cabe destacar que el equipo previamente trabajó con Cetram (Centro de Trastornos del Movimiento de la U. de Santiago), donde crearon elementos para ayudas técnicas que permiten apoyar acciones motrices finas como comer, pintar, peinarse, sostener bastones y tazas, entre otros.