Ante el informe de la Organización de los Estados Americanos, OEA, conocido esta semana, donde se concluye que Latinoamérica no es la región más pobre, pero sí la más desigual, el director del Centro de Políticas para el Desarrollo de la FAE, Dr. Gonzalo Martner Fanta, asegura que en Chile no se ha avanzado lo suficiente en materias de desigualdad.

“En nuestro país se han observado algunos progresos, pero estos han sido muy lentos y lo que prevalece es una magnitud muy alta de la desigualdad comparada con el resto de los países. Dentro de América Latina, Chile es el país más rico y, sin embargo, es uno de los que tiene mayor desigualdad”, subraya el académico.

Expresa que la desigualdad más importante y más visible es la distribución de los ingresos, “pero también hay una evidente desigualdad en el acceso a la educación, por ejemplo. La temática cultural, que sin duda es mucho más vasta, es muy bien expresada por el indicador educacional”.

El experto aclara que en ese ámbito se ha mejorado, “pero se sigue teniendo una alta prevalencia de los sectores más bien vinculados al 40 por ciento de más altos ingresos, que constituyen la mayor parte de los estudiantes universitarios en Chile, mientras que el 60 por ciento restante está ya sea en institutos de formación técnica o sin formación superior”.

Acota que, también, “observamos desigualdad, por ejemplo, con el acceso a otros servicios básicos como la salud, y, muy importante a mi juicio, la profunda segregación social, cultural y de clases de las ciudades”.

Mecanismos para redistribuir la riqueza

Respecto a cómo revertir la alta desigualdad de nuestro país, el Dr. Martner puntualiza que existen mecanismos múltiples y que pueden ser efectivos en el corto plazo.

“Uno es el sistema de impuestos y transferencias públicas; es decir, cambiar el sistema tributario. Esta reforma tributaria que se hizo y se aprobó en el Parlamento en septiembre de 2014, algo va a ayudar, porque va a lograr que en cierta medida los impuestos no sigan siendo tan desiguales. Ello, porque con el peso del IVA, proporcionalmente pagan más impuestos las personas de menos ingresos, las más pobres. Por ejemplo, cada vez que compran un kilo de pan”, enfatiza.

Añade que “luego está el tema del gasto público que ayuda en tanto y cuanto sea ampliamente redistributivo. En Chile el gasto público es más bien pequeño, y no siempre redistribuye. Por ejemplo, se expresa en las pensiones, aunque desde la existencia de la pensión básica solidaria se corrigió en alguna medida”.

Otro mecanismo significativo es la reforma laboral que se encuentra en su último trámite constitucional en el Congreso.

“Hoy nos enteramos que el Tribunal Constitucional considera que los convenios de la Organización Internacional del Trabajo, OIT, firmados por Chile no obligan al gobierno y al Estado chileno. Y eso afecta por ejemplo a la titularidad sindical y la negociación colectiva”, señala, refiriéndose a las recomendaciones de la OIT respecto a que las empresas negocien preferentemente con los sindicatos y no con grupos de trabajadores en el proceso de negociación colectiva.

El acadómico sostiene que “mientras en Chile no exista una transformación importante de los impuestos y mayor gasto público redistributivo, así como relaciones laborales más equilibradas, es muy difícil pensar que podamos disminuir la brecha de desigualdad”.

Por tanto, agrega, “cambiar el sistema tributario, la lógica del gasto público y agregar a eso una reforma laboral con negociación colectiva generalizada, a manos de los sindicatos y por ramas, me parece que ya es bastante partir por ahí. Y no tiene que ser a muy a futuro, porque puede ser a corto plazo, perfectamente”.

La Península Antártica es uno de los lugares de calentamiento más rápidos del planeta y sus efectos se manifiestan en escala global.

Ante este panorama, la investigación “Caracterización de nubes bajas sobre la Península Antártica y la capa de hielo de la Antártica occidental”, de la Dra. Penny Rowe, (Fondecyt Regular 2016: 1151034),  busca comprender cuáles son las razones de este fenómeno y qué función juegan las nubes en este proceso.

Para tales efectos, la Dra. Rowe operará un dron que cargará los instrumentos necesarios que medirán la temperatura, humedad y algunas propiedades de la atmósfera y las nubes de baja altura en la estación Escudero, ubicada en la Isla Rey Jorge, del Instituto Antártico Chileno y donde nuestra Casa de Estudios cuenta con su propia plataforma de investigación.

Enfriamiento del equipo

“Las nubes pueden tener un efecto de enfriamiento, debido a que reflejan la luz del sol, pero también tienen un efecto de calentamiento, debido a que pueden atrapar la energía infrarroja de la misma manera que los gases de efecto invernadero”, explica la académica.

El efecto y magnitud que poseen las nubes depende de la época del año y de las propiedades de estas, sin embargo, las propiedades de las nubes no son bien conocidas en esta región remota, por lo que las nuevas mediciones son muy útiles, afirma la académica.

El estudio se prolongará por tres años, en los que la Dra. Rowe asumirá un gran desafío por tratarse de una zona que se presentan condiciones climáticas hostiles.

“Hacer investigación en la Antártica puede ser muy difícil. Los vientos en la isla Rey Jorge son a veces superiores a los 100 km por hora, y el dron puede ser susceptible a la formación de hielo, al volar a través de la nube. Por lo tanto, será importante prestar mucha atención a las condiciones climáticas”, comenta.

Conocer y caracterizar las nubes

En el desarrollo de la investigación la académica espera conocer y caracterizar una gran cantidad de nubes con parte líquida y hielo, y con ello, determinar los efectos de calentamiento y enfriamiento de las nubes. Asimismo, espera aportar a los estudios que se realizan a nivel mundial con respecto a la preocupación del calentamiento global.

“Este trabajo va a mejorar nuestra comprensión del cambio climático en la Península Antártica. El cambio climático en la Península ha provocado la pérdida de plataformas de hielo, acelerado el retiro y derretimiento de glaciares. Esta agua proveniente del deshielo, a su vez aumenta el nivel del mar, y puede además afectar la circulación oceánica”, concluye.

Desde su particular campo de la nanociencia y la nanotecnología, el Cedenna trabaja para encontrar soluciones en distintos ámbitos, así como divulgar la disciplina, puesto que aún no es parte de los programas escolares.

Así lo señala su directora, Dra. Dora Altbir Drullinsky , quien reseña una serie de temas de alto impacto que son parte del quehacer de este Centro: las dificultades en la salmonicultura y remoción de arsénico y metales pesados en el agua potable, entre otros.

En esta línea destaca, también, trabajos en orden a aportar en tratamientos para el cáncer o síntomas como el dolor; e igualmente, cómo extender la vida útil de los alimentos y crear sensores específicos para la industria, entre otros.

Consolidación y promoción

Creado en 2009, el Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología, Cedenna, elabora proyectos en distintas áreas como la medicina, el medio ambiente y envases para alimentos, entre otros.

Su campo de investigación es multidisciplinario y es definido por la escala, ya que para comprender las dimensiones, hay que considerar que un nanómetro cabe un millón de veces en un milímetro.

La directora, Dra. Dora Altbir Drullinsky, explica que “a lo largo de los años hemos ido adquiriendo experiencia y en este momento en particular, a más de seis años de la creación del Centro, estamos en una etapa fuertemente vinculante con las empresas, donde abordamos temas que van desde la salmonicultura hasta la minería, por ejemplo”.

Proyectos del Centro

Los actuales proyectos del Centro están enfocados en extender la vida útil de los alimentos mediante el uso de envases que incorporen nanopartículas con propiedades específicas.

“Para un país que quiere ser potencia alimentaria como el nuestro, esto es trascendente, porque una vez que se logra extender la vida útil de un alimento, de inmediato aumenta su radio de distribución en el mundo y, por tanto, económicamente para Chile esto es muy relevante”, argumenta la Dra. Altbir.

Otro de los proyectos destacados del Cedenna se centra en la limpieza y remediación de aguas y suelos, principalmente a través de la remoción de arsénico y de metales pesados, como el plomo.

“En el norte, por ejemplo, el agua a veces sufre de contaminación por las actividades mineras y por eso este proyecto es vital para el país”, sostiene la experta.

En áreas más complejas, como la biomedicina, la Dra. Altbir comenta que el Centro está trabajando en el desarrollo de algunos tratamientos para el cáncer o de síntomas, como el dolor, con drogas que logren resultados más eficientes.

“Estas investigaciones, que finalmente tienen un impacto directo en las personas, requieren de mayores tiempos por los intensos procesos de producción y testeo estricto que conlleva el desarrollo de una droga para uso humano”, señala.

También son objeto de desarrollo del Cedenna sensores específicos para la industria en general, los que permiten a través de nanopartículas medir de manera muy sensible diversas magnitudes.

Nanociencia en Chile

La Dra. Altbir, precisa que en nuestro país, a pesar que la nanociencia se desenvuelve en un ámbito multidisciplinario donde concurren físicos, químicos, biólogos, médicos u otros profesionales, “aún hay un número bajo de científicos dedicados a este ámbito”.

Un tema que preocupa a la académica tiene relación con las limitaciones de recursos, lo que claramente impide un avance más veloz en las investigaciones.

“Hacer nanotecnología o nanociencia requiere de equipamiento científico de alto costo y eso restringe mucho nuestro trabajo. Nosotros no contamos con la cantidad de equipos que disponen otros países”, señala.

Especifica que “para adquirir equipamiento, en Chile sólo hay algunos concursos para financiar la compra de equipamiento mediano, pero en el caso de equipamiento mayor simplemente no hay”.

La Dra. Altbir aclara que por ahora solo han recibido financiamiento del sector público, destacando el escaso aporte de la empresa privada.

“Chile es un país en que el respaldo privado de las investigaciones es bastante escaso. Hay una serie de instrumentos que buscan fomentar el financiamiento privado, pero todavía no ha tenido los resultados que esperamos”, indica.

La investigadora subraya que el Centro que dirige también está dedicado a promocionar la disciplina entre docentes y escolares, debido a que “la nanotecnología no está considerada dentro de los programas de educación en los colegios”.

“Por eso nuestras actividades de divulgación están orientadas a profesores y estudiantes de enseñanza media, y al público en general, porque nuestra idea es difundir la importancia que tiene esta disciplina entre los distintos públicos y así mostrar el gran impacto que puede tener en nuestras vidas”, concluye.

El proyecto denominado Superficies funcionalizadas: protección contra la corrosión y biocorrosión, corresponde a un Anillo de Investigación en Ciencia y Tecnología, que encabeza la Dra. Maritza Páez Collio.

El grupo de trabajo, compuesto por investigadores de la Facultad de Química y Biología, Ciencia y la Fundación Biociencia, presentó recientemente los principales avances del trabajo.

La directora de la investigación señala que a través de esta instancia pudieron conocer en qué están trabajando los diferentes equipos vinculados a la iniciativa y, lo más importante, establecer los próximos desafíos para cumplir el objetivo central del estudio.

Agrega que los resultados esperados de este proyecto Anillo apuntan a impactar positivamente tanto en materia medioambiental como en el sector productivo, a través del desarrollo de “recubrimientos anticorrosivos inteligentes, de excelente adherencia al sustrato metálico, que presenten propiedades biocidas, y de auto-reparación”.

Metodologías sustentables

En los últimos años se han realizado esfuerzos significativos para reducir el consumo de combustible y la contaminación asociada al transporte aéreo y terrestre, proceso que ha dado lugar a la modificación y/o sustitución de material metálico y, en consecuencia, a nuevas metodologías de protección contra la corrosión.

A lo anterior, se suman los aspectos legales, los que cada vez son más exigentes y apuntan a "procesos verdes", explica la académica.

Otro factor que está influyendo directamente en la estabilidad de las superficies metálicas es el cambio climático.

La Dra. Maritza Páez explica que la modificación de la atmósfera y la biosfera deja abierta otra variable, difícil de evaluar, “ya que su comportamiento en el tiempo no ha llegado a un estado estacionario. Esto es particularmente importante en la evaluación de los factores que influyen en el proceso de corrosión, y también, en el diseño de soluciones anti-corrosivas”, plantea.

Equipo multidisciplinario

El encuentro reunió a profesionales de distintas disciplinas, quienes dictaron doce seminarios sobre diferentes aristas vinculadas al proyecto.

Como resultado, la jornada se transformó en un espacio de reflexión y conclusiones que les permitió definir los nuevos pasos a seguir en esta investigación.

La Dra. Páez agrega que el interés de los participantes en las distintas temáticas está permitiendo la programación de reuniones bilaterales, para seguir investigando con una mirada multidisciplinaria.

Otro aspecto, tema de conversación en el encuentro, fue la programación futura  de eventos científicos, tanto nacionales como internacionales, y  la programación de proyectos y actividades de difusión hacia la sociedad chilena.

Durante la jornada se dictaron doce seminarios asociados al tema, como ‘Funcionalización de superficies para enlazar covalentemente recubrimientos poliméricos’, a cargo de la Dra. Lisa Muñoz;, y ‘Un nuevo tipo de polímero híbrido para recubrir superficies metálicas’, de la Dra. Evelyn González.

También estuvieron presentes la Dra.Jenny Blammey y el Dr.Patricio Muñoz,de la  Fundación Biociencia, quienes presentaron ‘Efectos de la diversidad microbiológica sobre las superficies  metálicas’ y ‘Aproximación microbiológica y bioquímica para la identificación de microorganismos asociados a biocorrosión’, respectivamente.

Además, se refirieron a la ‘Caracterización electroquímica de la eficiencia protectora de un polímero vinílico’, que estuvo a cargo de la Dra. Mamie Sancy, de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

También se presentó el estudio ‘Polímeros inteligentes con propiedades biocidas’, a cargo de Paulo Molina, estudiante del programa de Doctorado en Química del Plantel.

Este proyecto además tiene una línea de investigación asociada a la nanociencia y nanotecnología, que estuvo a cargo de los doctores Ignacio Azócar y Marcos Flores, quienes presentaron respectivamente: ‘Nanomateriales antibacterianos de amplio espectro’, y ‘Laboratorio de Superficies y Nanomateriales: caracterización morfológica y estudio espectroscópico de superficies’.

También se sumó el Dr. Miguel Gulppi, quien abordó ‘Una aproximación enzimática en Biocorrosion’, y la Dra. María Victoria Encinas, codirectora del proyecto, quien expuso sobre ‘Polímeros de arquitectura compleja: polimerización y caracterización  de los polímeros obtenidos’.

Finalmente, los doctores Marcela Urzúa y Francisco Melo, quienes presentaron ‘Caracterización y modificaciones de superficies’ y ‘Estudio de comportamientos superficiales mediante AFM y RAMAN’, respectivamente.

El proyecto Fondecyt Regular (1130323) permite entender el escenario histórico, la trayectoria de las organizaciones políticas de izquierda y el desarrollo de los eventos insurgentes entre 1978 y 1994, con 70 entrevistas a militantes, además de referencias a sus propias publicaciones y la prensa de la época.

Según los investigadores, acotar el periodo de estudio se debió a que el único tipo de violencia existente en 1973  fue de naturaleza represiva, la cual se manifestó a través de ejecutados políticos, detenidos desaparecidos, torturas y diversas clases de represión.

Explica el Dr. Goicovic que “desde el campo de las organizaciones de izquierda no hay capacidad de constituir una violencia reactiva y el ciclo que se abre a partir de 1978 marca un giro, si bien se mantiene la violencia represiva sí aparece la violencia insurgente, esta es la que desarrollan las organizaciones de izquierda”, manifestación que se extiende más allá del retorno a la democracia.

“La dictadura termina en marzo de 1990, pero la violencia insurgente se mantiene activa hasta 1994, y hay hechos emblemáticos de esa violencia como es la ejecución del senador Jaime Guzmán Errázuriz , ocurrida en 1991”, aclara el académico.

Tres ciclos insurgentes

Los 16 años que comprende el estudio liderado por el Dr. Goicovic permite clasificar el desarrollo de la violencia insurgente en tres ciclos derivados del contexto de aquellos años.

En este sentido, plantea que los hallazgos principales de la investigación se relacionan con estos tres ciclos.

En primer lugar, el estudio del ciclo 1978 a 1982, cuatro años que están marcados por la irrupción de la violencia insurgente en Chile con acciones más bien focalizadas, no muy extendidas y con un escaso impacto político-militar.

La segunda etapa se origina entre 1983 y 1987, periodo marcado por la masividad de la violencia política y de las protestas populares.

Según el Dr. Goicovic, las organizaciones “ya no solo se entiende en términos de aparatos armados especializados, sino de milicias con un cierto de grado de extensión nacional”, explica.

El último ciclo comprende desde 1987 hasta 1994, denominado como ‘guerra de aparatos’, debido a que “se pierde la capacidad de generar una violencia de masas y las organizaciones armadas se enfrentan a los aparatos del Estado en una guerra de carácter más convencional”, aclara.

Dinámicas distintivas

El director del Departamento de Historia de la FAHU explica que la trayectoria de las organizaciones políticas de izquierda está dada por dinámicas distintivas.

“El Partido Comunista que había sido un referente político desde la década de los 30, y se había instalado fuertemente en la institucionalidad, rompe con esa tradición entre 1978 y 1980 y opta por la insurgencia armada. El Partido Socialista, por el contrario, que había experimentado una fuerte radicalización desde 1950 y hasta comienzo de la década de 1970, experimenta un proceso de renovación política, fundamentalmente en el exilio, que lo lleva a adoptar posiciones más conservadoras y renuncia  a la violencia como instrumento político”, especifica el investigador.

Añade que “el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), al contrario de ambos, mantiene una trayectoria relativamente regular que está en sus definiciones originales de 1965, en términos de optar por la violencia como una forma de acción política y conserva esa postura a lo largo de todo el periodo”.

Entrevistas, artículos y diálogo

El desarrollo de la investigación levantó cerca de 70 entrevistas a militantes de estas organizaciones, además del estudio de fuentes documentales, publicaciones de las mismas organizaciones y la prensa de la época.

Los resultados del Fondecyt  “Contexto histórico y dinámicas políticas de la insurgencia armada en Chile (1978-1994)” alcanzaron un total de 21 artículos publicados, los cuales se desglosan en tres publicaciones en Thomson Reuter (ISI), seis artículos Scopus, dos artículos Scielo, seis consolidados en Latindex  y cuatro artículos en revistas con Comité de Referato.

Agrega el Dr. Goicovic que “el principal impacto de este estudio es académico, se ha constituido en ese sentido un espacio de investigación, discusión y debate en torno al fenómeno de la violencia política. Los especialistas en el campo de la historia política nos relevan a nosotros como los especialistas en esta materia”.

 “A partir de ello se ha construido un diálogo con politólogos, sociólogos y con historiadores a propósito del resultado de nuestra investigación. Sin ser presuntuosos nosotros consideramos que estamos formando una escuela en este campo en particular, ya que hemos tenido ocasión de formar a doctores y  magísteres que siguen esta línea de investigación”, concluye.

• Con el fin de ofrecer una solución a una problemática de la industria vitivinícola nacional, el Dr. Rodrigo Contreras desarrolla una investigación que permitiría controlar la acción generada por el hongo Botrytis cinérea.

Actualmente las viñas ocupan más de 125 mil hectáreas y se obtienen producciones que ascienden a los 1.200 millones de litros, lo que refleja que la producción vitivinícola es fundamental para la economía nacional.

La Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA) afirma que Chile ocupa el quinto lugar entre los exportadores mundiales de vino; sin embargo, estas producciones corren el riesgo de contraer la pudrición gris, que es causada por el hongo Botrytis cinerea, que provoca la pérdida parcial o total de los insumos.

Con el fin de ayudar a la industria vitivinícola del país es que el Doctor Rodrigo Contreras Arredondo, de la Facultad de Química y Biología de nuestra Universidad, desarrolla una investigación que permitirá controlar los problemas generados por el hongo mencionado, después de la cosecha y durante el transporte del producto.

Se trata de un proyecto Fondecyt Postdoctoral 2016 (3160274), iniciativa patrocinada por la Dra. Leonora Mendoza, quien es experta en la búsqueda de productos naturales botricidas.

Esta especie investigada por el doctor Contreras tiene la capacidad de sobrevivir a pesar de las condiciones ambientales extremas, lo que llamó su atención. Tras ocho años de trabajo con esta especie, bajo la supervisión del Dr. Gustavo E. Zúñiga, desarrolló una propuesta que permitiría encontrar productos naturales para el control de la pudrición gris.

Según explica, “todos los tratamientos que se han encontrado para controlar esta plaga, tienen cierto grado de incidencia en la salud humana. Y ante el desarrollo de la química verde, que disminuye compuestos intermedios nocivos, me enfoqué en usar esta planta como modelo porque ha sido poco estudiada”.

Aplicación biotecnológica

El laboratorio de Fisiología y Biotecnología Vegetal de la Universidad, en palabras del Dr. Contreras, es el que tiene mayor información respecto a esta especie endémica extremófila y al uso que tienen sus moléculas. Es por ello que la investigación ya está adelantada y pasará a la fase de aplicación a los frutos.

“El proyecto está enfocado en la industria frutícola y vitivinícola, porque la uva que se exporta sufre de mucha contaminación post cosecha y en el periodo de transporte”, señala.

El académico puntualiza que la aplicación es post cosecha para resguardar que la presencia del hongo no afecte a la uva y así no perder el sello de calidad y la denominación de origen que caracteriza a este producto. “Nosotros queremos usar los productos naturales que sintetiza la planta, es decir, vamos a utilizar las plantas como fábricas de moléculas activas y esas moléculas aplicarlas en los frutos post cosecha, evitando el uso de pesticidas sintéticos”, sostiene.

En primera instancia, el desarrollo de la investigación aplicada se efectuará en condiciones de laboratorio, buscando un método que permita potenciar la producción y proteger al fruto. Luego, el Dr. Contreras espera poder dilucidar el mecanismo completo que permitiría que la pudrición gris no se desarrolle. También, indica que el uso de esta planta extrema no tiene efecto dañino en el ser humano y, además, es un producto biodegradable.

La aproximación al hábitat natural en el cual vive la planta y los trabajos de laboratorio permiten al Dr. Contreras estar muy vinculado a sus características y al cuidado del ecosistema, conocimientos que se deben tener al momento de trabajar con elementos de la naturaleza.

“Afortunadamente mi ex-tutor, el decano de la facultad, Dr. Gustavo Zúñiga, me permitió viajar cuatro veces a terreno para estar en contacto con estas especies. Si bien, trabajé harto en condiciones de laboratorio mucho antes de viajar, ir me ayudó a no estar encasillado en el mismo tipo de trabajo. Me permitió tantear otras cosas, sin embargo, la mayor cantidad de cosas que he logrado es trabajo en laboratorio”, comenta.

Para el Dr. Contreras, cuando se trabaja en terreno debe ser muy consciente, porque hay que trabajar con lo mínimo para no generar un impacto negativo en los ecosistemas, agregando que “cada vez que tú traes una planta de áreas silvestres poco intervenidas por el ser humano o un tejido, te traes historia, por eso hay que ser súper responsables”, concluye.

• Dar a conocer los avances de su intenso quehacer es uno de los objetivos permanentes del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y Nanotecnología, Cedenna, acorde con uno de los principios rectores de nuestra Universidad: difundir y proyectar la labor en el campo de la investigación en todos sus ámbitos. En tal contexto, la semana pasada se realizó la tercera versión del taller Pronano, cuyo propósito es acercar a los docentes de enseñanza media a las novedades y aplicaciones de esta revolucionaria área de la ciencia.

Dar a conocer los avances de su intenso quehacer es uno de los objetivos permanentes del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y Nanotecnología, Cedenna, acorde con uno de los principios rectores de nuestra Universidad: difundir y proyectar la labor en el campo de la investigación en todos sus ámbitos.

En tal contexto, la semana pasada se realizó la tercera versión del taller Pronano, cuyo propósito es acercar a los docentes de enseñanza media a las novedades y aplicaciones de esta revolucionaria área de la ciencia, a través de charlas de especialistas en magnetismo, farmacología, química y biotecnología, entre otras; así como visitas guiadas a cinco laboratorios que trabajan con nanopartículas: Farmacología, Magnetismo, Suelos y Medioambiente, Nanomagnetismo y Envases.

Como parte de la labor formativa, los profesores recibieron demostraciones de ejercicios que pueden replicar junto a sus estudiantes, en sus respectivos establecimientos.

Visión de los profesores

Una de las novedades de este tercer taller consistió en que por primera vez se sumaron -a los habituales representantes de Santiago- profesores de Punta Arenas, Puerto Montt, Temuco, la Serena, Coquimbo, Los Vilos, Los Andes, Buin y Melipilla.

El laboratorio que más le gustó a Catalina Douglas, del Colegio Chileno Norteamericano de Puerto Montt, fue el De Suelos y Medio Ambiente, seguido por el de Farmacología, “porque son las áreas que más se pueden aterrizar en la sala de clases”, indicó agradeciendo la integración de profesores de regiones para extender la labor de difusión e investigación a la comunidad y estudiantes, “me llevo ideas para aterrizarlas”, acotó.

Del Liceo Jan Comenius de Temuco viajó Carmen Gloria Ojeda y quedó muy complacida por la actualización de conocimientos y la difusión para motivar a los estudiantes. “Me gustó la disponibilidad de los investigadores, me llevé tarjetas, ideas y me voy muy fortalecida. Me gustaron las charlas, porque había matices, desde el punto de vista de una ciencia humanista, con contexto de sociedad; y también ciencia de laboratorio, disciplinar y firme”, sentenció.

Mientras que la directora de PAR Explora Magallanes, Margarita Garrido, indicó que le pareció “muy provechoso, porque los presentadores fueron claros y sencillos, y la visita a laboratorios fue muy interesante. Agradezco por haberme permitido llegar hasta aquí, ya que tenía muy pocos o nulos conocimientos de Nanotecnología y me voy llena de inquietudes”.

“El taller fue entretenido y actualizado, y me permite hablar sobre nuevas tecnologías en el colegio, para acercarlas a los estudiantes”, sostuvo Daniela Jara, del Colegio Buín.

Natalia Galdames, del Liceo Polivalente A-119  de Talagante, agradeció la disposición de los investigadores para dedicar tiempo a actividades como este taller con profesores de ciencias, “así nosotros podemos transmitir este conocimiento a los estudiantes e incentivar gente nueva que quiera estudiar ciencia, esa es mi labor”.

• Un equipo encabezado por el académico del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de nuestra Universidad, Dr. Fernando Osorio Lira, inició en abril un proyecto que busca proteger y prolongar la vida útil de los alimentos, a través de recubrimientos comestibles.

El proyecto liderado por el Dr. Fernando Osorio Lira se prolongará por tres años. 

Un equipo encabezado por el académico del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de nuestra Universidad, Dr. Fernando Osorio Lira, inició en abril un proyecto que busca proteger y prolongar la vida útil de los alimentos, a través de recubrimientos comestibles.

El investigador puntualiza que esa película externa permitiría que le sean incorporadas algunas características nutricionales antioxidantes, las que al consumirse favorecerían la salud de las personas.

La investigación lleva por nombre “Efectos de la incorporación de liposomas que contienen polifenoles en las propiedades de las suspensiones que forman películas durante el impacto de gotas líquidas. Aplicación a la formación de recubrimientos en superficies alimenticias frías y calientes”.

El objetivo planteado es formar películas o recubrimientos comestibles, “que además presenten características que regulen el intercambio de gases entre el alimento y el ambiente, y que protejan el alimento”.

Este recubrimiento permitiría, además, “que le sean incorporadas algunas características nutricionales antioxidantes, a través de los liposomas -una especie de huevo o burbuja microscópica- que son hidrofílicos; es decir, atraen el agua y por otra parte la repelen”.

Agrega el investigador que la base de estos recubrimientos comestibles son hidrocoloides -sustancias tipo gelatinosas húmedas-, y los polifenoles, que son antioxidantes, reaccionan con la matriz.

“Entonces, para proteger estos antioxidantes, una forma es introducirlos dentro de los liposomas, y de esta manera se reduce la interacción entre el antioxidante y la película. Por tanto, cuando consumimos los alimentos, podemos también consumir los antioxidantes”, expresa.

Procedimiento

El Dr. Osorio enfatiza que él y su equipo buscan que la película o recubrimiento comestible se forme mediante aspersión.

“Esto está relacionado con la ingeniería. Por ejemplo, cómo se forma la malla de la película, lo que nos permite ver sus características para mejorar las propiedades de barrera que tenga este recubrimiento”, precisa.

El investigador aclara que “el método tradicional es sumergir. Por ejemplo, una fruta. Sumergirla en esta suspensión formadora de película”.

Explicar que en una primera etapa experimentarán con frutas para estudiar la relación que hay entre el recubrimiento comestible y el alimento.

“Estudiaremos esa interacción que hay, a través de lo que se denomina tensión superficial. Es decir, la mojabilidad, cómo moja la suspensión que está formando la película al alimento. De esta forma también la idea es extender la vida útil de los productos alimenticios”, destaca el Dr. Osorio.

Equipo

La iniciativa es financiada por Fondecyt (proyecto N° 1161079) por tres años, lo que permitirá desarrollarla completamente, además de comprar equipamiento de punta y contratar personal técnico.

También, cuenta con el apoyo de la Dirección de Investigación Científica y Tecnológica (Dicyt) de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación de nuestra Casa de Estudios.

El equipo liderado por el Dr. Osorio está formado por la Dra. Andrea Silva, y Dra. Begoña Giménez, ambas de la Universidad de Santiago; por el Dr. Olivier Skurtys, de la U. Federico Santa María, y el Dr. Ricardo Villalobos, de la U. del Biobío. Además, se cuenta con la colaboración de estudiantes de pre y postgrado del Plantel.

Dar a conocer los avances de su intenso quehacer es uno de los objetivos permanentes del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y Nanotecnología, Cedenna, acorde con uno de los principios rectores de nuestra Universidad: difundir y proyectar la labor en el campo de la investigación en todos sus ámbitos.

En tal contexto, la semana pasada se realizó la tercera versión del taller Pronano, cuyo propósito es acercar a los docentes de enseñanza media a las novedades y aplicaciones de esta revolucionaria área de la ciencia, a través de charlas de especialistas en magnetismo, farmacología, química y biotecnología, entre otras; así como visitas guiadas a cinco laboratorios que trabajan con nanopartículas: Farmacología, Magnetismo, Suelos y Medioambiente, Nanomagnetismo y Envases.

Como parte de la labor formativa, los profesores recibieron demostraciones de ejercicios que pueden replicar junto a sus estudiantes, en sus respectivos establecimientos.

Visión de los profesores

Una de las novedades de este tercer taller consistió en que por primera vez se sumaron -a los habituales representantes de Santiago- profesores de Punta Arenas, Puerto Montt, Temuco, la Serena, Coquimbo, Los Vilos, Los Andes, Buin y Melipilla.

El laboratorio que más le gustó a Catalina Douglas, del Colegio Chileno Norteamericano de Puerto Montt, fue el De Suelos y Medio Ambiente, seguido por el de Farmacología, “porque son las áreas que más se pueden aterrizar en la sala de clases”, indicó agradeciendo la integración de profesores de regiones para extender la labor de difusión e investigación a la comunidad y estudiantes, “me llevo ideas para aterrizarlas”, acotó.

Del Liceo Jan Comenius de Temuco viajó Carmen Gloria Ojeda y quedó muy complacida por la actualización de conocimientos y la difusión para motivar a los estudiantes. “Me gustó la disponibilidad de los investigadores, me llevé tarjetas, ideas y me voy muy fortalecida. Me gustaron las charlas, porque había matices, desde el punto de vista de una ciencia humanista, con contexto de sociedad; y también ciencia de laboratorio, disciplinar y firme”, sentenció.

Mientras que la directora de PAR Explora Magallanes, Margarita Garrido, indicó que le pareció “muy provechoso, porque los presentadores fueron claros y sencillos, y la visita a laboratorios fue muy interesante. Agradezco por haberme permitido llegar hasta aquí, ya que tenía muy pocos o nulos conocimientos de Nanotecnología y me voy llena de inquietudes”.

“El taller fue entretenido y actualizado, y me permite hablar sobre nuevas tecnologías en el colegio, para acercarlas a los estudiantes”, sostuvo Daniela Jara, del Colegio Buín.

Natalia Galdames, del Liceo Polivalente A-119  de Talagante, agradeció la disposición de los investigadores para dedicar tiempo a actividades como este taller con profesores de ciencias, “así nosotros podemos transmitir este conocimiento a los estudiantes e incentivar gente nueva que quiera estudiar ciencia, esa es mi labor”.

• En la sede FAO en Santiago, especialistas del área se dieron cita para repensar un Chile más saludable y plantear alternativas para mejorar la calidad de vida de las personas desde diferentes ámbitos, en un encuentro organizada por nuestra Universidad.

Acción, cooperación y educación resumen el primer Seminario Internacional de Alimentación Saludable organizado por nuestra Universidad y la Sociedad de Desarrollo Tecnológico (SDT), con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) a través del Programa de Innovación en Alimentos + Saludables (PIA+S); el Ministerio de Salud, y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

El evento se realizó en dependencias de la FAO, donde especialistas del área se dieron cita para repensar un Chile más saludable y plantear alternativas para mejorar la calidad de vida de las personas desde diferentes ámbitos.

El encuentro fue presidido por el vicerrector Vridei, Dr. Oscar Bustos; la subdirectora de FIA, María José Etchegaray; la integrante de la FAO, Eve Crowley; la representante del Ministerio de Salud, Anna Christina Pinheiro, y la académica del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de nuestro Plantel, Dra. María Paula Junqueira.

Relación alimentación y salud

La Dra. María Paula Junqueira expuso respecto de la “Epigenética y el futuro de la relación alimento-salud”, señalando que los alimentos nos aportan nutrientes muy importantes para la mantención de la vida, formación de estructuras, tejidos, etcétera.

Explicó la investigadora que, actualmente, existe una crisis en la salud a nivel mundial. Por ejemplo, en 2015, 46,8 millones de personas en el mundo padecían de demencia, cifra que se estima se duplicará en 20 años.

Antecedentes del 2014 de la Organización Mundial de la Salud (OMS)muestran que un 39 por ciento de los adultos mayores de 18 años tenían sobrepeso, y el 13 por ciento eran obesos, lo que se torna más preocupante en el caso de los niños, pues 42 millones de menores de 5 años eran obesos o con sobrepeso (OMS).

En 2003, con la publicación del genoma humano, la ciencia cambia un paradigma. Antes se creía que la genética mandaba en la biología y hoy es sabido que quien manda en este ámbito es la epigenética, la cual estaría determinada por el medio ambiente, la nutrición, los hábitos, el estilo de vida y los factores psicosociales.

Chile no está al margen de este escenario y según planteó la investigadora se llega a producir una paradoja al respecto, porque siendo un país que produce alimentos saludables que son exportados a todo el mundo tiene una población con altos índices de obesidad, pues un 67 por ciento de los adultos chilenos tienen sobrepeso.

De acuerdo a la Dra. Junqueira, “la nutrición tiene un impacto decisivo en la salud, por lo tanto, tiene que ser parte del trabajo de los profesionales de esta área y del área de alimentos. Es importante que trabajen en conjunto”.

“Existe un estado de carencia nutricional en la base de toda enfermedad, lo que significa que la nutrición tiene la capacidad prevenir y ayudarnos a sanar enfermedades”, agregó.

No obstante, la académica planteó que existe una deficiencia al momento de educar en estos temas, una responsabilidad que involucra a múltiples actores de la sociedad.

Modelo biogénico de salud

En la instancia también estuvo presente el médico brasileño Alberto Peribanez, quien se refirió al modelo biogénico de salud que ha implementado en su país, el cual tiene entre sus ventajas la valorización local de los alimentos. Además, la producción de productos orgánicos y la agricultura auténtica, alimentos ecológicos, la dieta basada en plantas para mejorar la salud, la economía en el gobierno y los hospitales públicos, una red de prosperidad, la amistad y la cultura de la salud. 

Puntualizó que “se trata de una propuesta inter y multidisciplinaria donde adoptamos la forma de práctica médica denominada medicina integrativa. El enfoque es en el ser humano, en oírlo, instruirlo, empoderarlo de habilidades y capacidades para que el mismo pueda promover las modificaciones en sus hábitos de vida”.

“Este 2016 iniciamos el primer piloto de reversión de diabetes y condiciones metabólicas en 21 días, con un grupo de 11 pacientes y diferentes patologías. Los resultados fueron impactantes, pero por la muestra variada no se puede discutir estadísticamente, sino solo como discusión metodológica. La segunda parte consiste en asesorar y hacer un seguimiento de los pacientes revertidos”, comentó el médico brasileño.

Canal de ferias libres

Un actor relevante a la hora de promover la alimentación saludable son las ferias libres, las que estuvieron presentes en este seminario a través de la participación del gerente general de Asociación Chilena de Organizaciones de Ferias Libres (Asof C.G.), Luis Solís, quien propuso a este canal como el último bastión para comer sano en el país.

De acuerdo a un registro del año 2009, en el país existen 911 ferias libres y la mayoría se ubican en la Región Metropolitana, además, generan 200 mil empleos directos e indirectos, por lo que desempeñan también un rol cultural y económico.

“Como gremio lo que nos caracteriza es la distribución de productos frescos, sin embargo, cada vez se consumen más alimentos procesados y cada vez en Chile se consumen menos productos frescos, y ahí está la respuesta porqué el 95 por ciento de los chilenos se alimenta mal”, explicó Solís.

A pesar de esto, reconoció que como gremio están constantemente fortaleciéndose, buscando el emprendimiento asociativo y trabajando la capacitación constante para que los feriantes entiendan el rol que juegan en la alimentación de las personas y no se vean solo como comerciantes.

Investigación innovadora en alimentos

En esta primera versión del seminario también participó el Dr. Keshavan Nirajan de la Universidad de Reading (Inglaterra), quien presentó el “Modelo para la investigación innovadora en alimentos funcionales y salud”.

En su exposición el académico propuso la necesidad de que todo investigador del área vincule su investigación a uno o más de los tres pilotos presentados, entre ellos la dimensión sensorial, pues indicó que un enlace superficial no es suficiente y se debe establecer un claro resultado del estudio mediante la apertura de la arquitectura de la investigación.

Casos de éxito en la industria alimentaria

A su vez, el Dr. Pedro Prieto Hontoria, académico de la Universidad Internacional Sek, abordó los casos de éxito en la industria de los alimentos, donde planteó que como primer requisito se debe adaptar el precio, además de mejorar la conservación de los productos y la forma de llegada a los consumidores.

Entonces, surge la interrogante de cómo lanzar un alimento funcional que pueda resultar exitoso. Para el académico, lo primero que debe hacerse es identificar un sector que no esté del todo desarrollado.

Dentro de estos casos exitosos estarían el Cacao Mornings, compuesto por mings, quinoa y maíz morado, producto de origen peruano, y Munani, que son galletas de cochayuyo altas en fibra.

Programa de Innovación en Alimentos + Saludables

En el seminario también estuvo presente Marcela Samarotto, representante del Programa de Innovación en Alimentos + Saludables de la Fundación para la Innovación Agraria, quien explicó que para ellos los alimentos saludables son los que poseen funcionalidad, es decir, otorgan un beneficio por sobre la nutrición, son libres o reducidos en nutrientes críticos como el sodio, azúcar y grasas y que, además, aseguren la inocuidad.

“En el año 2011 se identificó que existía una asimetría de apoyo en la cadena de valor, lo que quiere decir que cuando alguien comenzaba a realizar un emprendimiento tenía que gastar mucho dinero y tiempo en buscar una información específica, y es así como este programa se enfocó en crear una página web (www.piaschile.cl) que abarca tres núcleos de información: mercado, normativa y base de datos de investigadores de alimentos saludables del país”, informó Marcela Samarotto.

Políticas públicas contra la obesidad

La jornada la cerró Anna Christina Pinheiro, representante del Ministerio de Salud, quien abordó las políticas públicas para enfrentar la obesidad. ´

Enfatizó que nuestro país es un icono en la lucha contra la desnutrición, sin embargo, el actual escenario plantea muchos desafíos para las autoridades del área.

“Las personas no cumplen con las recomendaciones de consumo del Ministerio de Salud, lo que nos lleva a cuestionarnos el paradigma que propone que hay que hacer educación”, señaló.

Para el Minsal el foco está en los ambientes alimentarios, donde no se pueden desconocer los determinantes sociales de la salud, como -por ejemplo- el caso de una persona que vive en una comuna pobre, que no tiene una feria disponible, cómo accede a alimentos más baratos.

Al respecto, Anna Christina Pinheiro expresó que la solución a este problema podría estar en las medidas estructurales que son las leyes, políticas y estrategias que establece el país y cuyos resultados pueden repercutir en este ámbito a largo plazo.