Una nueva serie ligada a los Derechos Humanos graba el director recientemente galardonado con el Emmy Internacional por “Una historia necesaria”, Hernán Caffiero Morales.

Se trata de la historia del emblemático detective fundador de la Brigada de DD.HH. de la PDI, Sandro Gaete, conocido por encabezar durante dos décadas investigaciones de crímenes ocurridos durante la dictadura, lo que permitió el arresto de Manuel Contreras y Raúl Iturriaga Neumann. También lideró la detención de Paul Schäfer.

El elenco está compuesto por reconocidos actores y actrices como Alejandro Goic, Alfredo Castro, Alejandro Trejo, Eyal Meyer, Alejandra Iturriaga y Gastón Salgado, quien interpreta al protagonista.

El proyecto está en proceso de desarrollo, por lo mismo, se encuentran en la etapa de generación de los teasers o maqueta audiovisual para presentar la historia, los personajes y el contexto. Una vez terminado este trabajo, el equipo buscará el financiamiento de la serie.

Según Caffiero, la idea de profundizar en la historia de Gaete se originó durante la producción de “Una historia necesaria”. El director cuenta que “estos detectives representan la proyección del Chile del año 90, ya que pese a su esfuerzo por investigar y reunir pruebas, muchas veces este trabajo no se condice con la labor judicial”, detalla.

“Por más que investigues y encuentres evidencia, cuando el culpable recibe penas de ocho meses, es frustrante y la opinión pública cree que no existe trabajo detrás. Pero existió y aún lo hay. Por eso creo que son historias que merecen ser contadas”, señala el director.

Locación: Universidad de Santiago

Conocido es el vínculo de Hernán Caffiero con nuestra universidad. Aquí no solo cursó la carrera de Publicidad, también fue dirigente estudiantil e integró la Feusach. 

Por esto no sorprende que para su próxima producción, escogiera como locación algunos sectores de su alma mater. “La Usach tiene todo para desarrollar la serie y la comodidad para filmar aquí es fundamental”, asegura.

Además, según sostiene Caffiero, en términos cinematográficos, el plantel entrega un significativo número de propiedades y beneficios. Por ejemplo, insiste, es posible encontrar sitios de los años 70 en su interior. Asimismo, “hallamos tecnología y espacios que podemos adaptar, como las salas de clase de la EAO”.

“Por otra parte, esta es mi casa. Me encuentro con toda la gente que conozco hace años. Algunos compañeros míos están ejerciendo aquí como profesores. Ha sido muy grato regresar”, asegura.

En esa línea, también agradeció el apoyo “desde Rectoría, hasta la Corporación Cultural, pasando por el Departamento de Extensión, en temáticas que además atraviesan la historia de la universidad”.

Por último, el galardonado director afirma que “este sería un momento interesante para poder abrir puertas y dejar entrar desarrollos de proyectos culturales a la universidad, que le den visibilidad en el medio audiovisual chileno y extranjero”.

En una iniciativa de largo plazo, con fuerte impacto en la Región de Antofagasta, pero con alcance económico nacional, busca convertirse el Instituto Chileno de Tecnologías Limpias, centro de investigación financiado con los aportes de Albemarle y SQM Salar, provenientes de sus contratos con Corfo, que busca extender la producción de litio de manera sustentable en el Salar de Atacama.

Esto tras una modificación de contratos realizada en enero de 2018, donde el Estado les solicita a ambas empresas efectuar aportes anuales para investigación y desarrollo a institutos tecnológicos y/o entidades de investigación y desarrollo tecnológico.

La propuesta sin precedentes consiste en una inyección de recursos para I+D, con una proyección de financiamiento a 10 años plazo equivalente a más de US$190 millones, para lo cual se encuentra abierta una convocatoria internacional donde oferentes interesados compuestos por instituciones sin fines de lucro ligadas a la investigación, deberán presentar sus propuestas hasta mediados del 2019.

Entre éstas participa nuestra casa de estudios, que en conjunto con otras 10 universidades del Consejo de Rectores, la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA) y alianzas con el sector privado, se encuentra coordinando y formulando la propuesta conjunta para adjudicarse la inyección de recursos para I+D.

La Dra. María José Galotto López, directora de Gestión Tecnológica de nuestro plantel, comenta que la universidad -desde mediados del mes de noviembre de 2018-, y a través de la VRIDEI, “está trabajando arduamente en el tema, primero con el levantamiento de capacidades institucionales y humanas, y luego en la coordinación y formulación de la propuesta conjunta de más de una decena de las principales casas de estudios de nuestro país, en alianza con importantes asociaciones empresariales e industriales de la Región de Antofagasta”.

Propósito y alcances del Instituto

Según el contrato mencionado, corresponde a CORFO la designación de los institutos tecnológicos y/o entidades de investigación y desarrollo tecnológico a los cuales SQM Salar S.A. deberá efectuar los aportes para la I+D mencionada.

El mecanismo propuesto por CORFO consiste en realizar un procedimiento en dos etapas: la primera, actualmente en ejecución, se denomina RFI, por sus siglas en inglés ‘request for information’, cuyo objetivo es levantar información del mercado y de la industria respecto a la conformación, agenda tecnológica, roles, funciones y gobierno corporativo del Instituto Tecnológico, así como obtener propuestas de proyectos y evaluar la capacidad de los potenciales proponentes para llevar a cabo la iniciativa. 

Una vez recopilada la información mencionada, vendrá la segunda etapa de selección, denominada RFP, atribuido a ‘request for proposals’.

Según el desafío propuesto por CORFO, a través del Instituto Tecnológico se busca lograr, al menos, los siguientes impactos y resultados en los próximos 10 años:

Desarrollar nuevos materiales e innovaciones que agreguen valor al litio, sales y otros materiales en la cadena de suministro de la electromovilidad y el crecimiento verde, así como desarrollar, adoptar y transferir dichas tecnologías antes del año 2030 a la industria asociada.

También solicita desarrollar tecnologías de energía solar fotovoltaica y de concentración adaptadas a climas desérticos extremos a costo competitivo; además de apoyar la formación de al menos 100 iniciativas de negocios o startups asociadas a los ámbitos de acción del Instituto; y formar al menos 100 profesionales altamente calificados.

Se proyecta que la licitación se realice a fines de este año.

Fundado en el año 1986, el Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Santiago (Cecta), nace como una entidad de la Vridei cuya misión es constituir un lugar de estudio, investigación y encuentro para fomentar en el plantel la actividad multidisciplinaria en el ámbito de los alimentos.

Entre sus objetivos está el organizar grupos de académicos para que laboren en torno a líneas de investigación en alimentos; optimizar el uso de los recursos humanos y materiales que la universidad destina a este quehacer; contribuir a la solución de problemas de interés nacional en su ámbito de acción; fomentar la vinculación con organismos nacionales e internacionales; y fomentar la asistencia técnica y la prestación de servicios en las áreas de su competencia.

El Centro, ubicado en el Edificio de Alimentos, cuenta con modernos laboratorios que permiten el desarrollo de proyectos de investigación básica y aplicada en alimentos, así como laboratorios dedicados a la asistencia técnica y transferencia tecnológica. 

Desde su creación en 1986, el Centro ha efectuado numerosos proyectos de investigación de carácter nacional e internacional que han significado la obtención de fondos de organismos como PNUD, EEC, Fondecyt, Fondeff e Innova.

“Para una universidad como la nuestra, contar con un centro como este permite al plantel interactuar con la industria y generar un puente en la relación entre la academia y la industria”, sostiene el director del CECTA, Dr. Claudio Martínez Fernández.

Núcleo de Alimentos

Como una manera de retomar el trabajo colaborativo e interdisciplinario de sus inicios, el Centro suscribió en enero un convenio junto a las Facultades de Ingeniería, Tecnológica y Ciencias Médicas para trabajar en conjunto los temas de alimentación y salud.

Se trata del Núcleo de Alimentos de la U. de Santiago, iniciativa que, según el Dr. Martínez, “contribuirá a elevar los estándares de inocuidad alimentaria, la evaluación del impacto de las políticas de modificación de entornos alimentarios implementadas en Chile e iniciativas que generen alimentos más saludables”.

La primera acción concreta del equipo fue la presentación al Banco Interamericano de Desarrollo de un proyecto para evaluar las políticas de etiquetado de alimentos en la región.

Por lo pronto, adelanta el Dr. Martínez, se evalúa la preparación de una serie de actividades asociadas al tema del etiquetado nutricional “porque creemos que esa es una política pública muy relevante y tiene que ver con nuestro quehacer”.

Hitos

CECTA fue la primera entidad de la U. de Santiago reconocida como Centro I+D por Corfo, y de acuerdo al académico, se debe al trabajo colaborativo con investigadores de las distintas unidades que se adscriben al Centro.

Asimismo, la unidad está acreditada por la norma ISO 17025, que garantiza la competencia técnica y fiabilidad de los resultados analíticos de los laboratorios.

Además, nuestra casa de estudios, a través de CECTA, es la única universidad socia de Chile Alimentos, una asociación de empresas productoras, lo que ha permitido tener una relación más directa con la industria.

En relación a los convenios, el Dr. Martínez indica que “básicamente trabajamos con empresas en asistencia técnica”. Actualmente son alrededor de 10 los proyectos que se desarrollan en el CECTA.

“Algo importante para un Centro como el nuestro es generar un vínculo con la empresa mediante la confianza. Aquí no se trata de vender un servicio, sino de prestar asesoría de una entidad universitaria, porque nosotros representamos a la Universidad de Santiago y en eso nos diferenciamos de un laboratorio privado”, agrega.

Los desafíos

El director Martínez afirma que las metas que busca el CECTA para este año tienen que ver con consolidar la iniciativa del Núcleo de Alimentos. “Queremos trabajar fuerte en esa línea porque estamos convencidos que la colaboración multidisciplinaria es lo que se requiere para que la universidad impacte en el medio”, detalla.

Por otro lado, está el fortalecimiento de los proyectos con pequeños y medianos productores, área que el Centro desarrolla hace unos años a través de la capacitación teórica y tecnológica.

Desde el punto de vista de la investigación propiamente tal, el Dr. Martínez remarca que la idea es “concretar líneas de trabajo en temas de microbiología de patógenos, como el norovirus en frutas de exportación, así como microbiología de alimentos fermentados”.

En los últimos cinco años, la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago ha alcanzado importantes logros debido al cambio de perfil liderado por el actual decano, Dr. Jorge Friedman Rafael.

Entre ellos se cuenta el aumento significativo de investigaciones científicas por la contratación de académicos investigadores, lo cual ha aumentado la producción de ocho artículos por año, a 38 publicaciones.

Para la máxima autoridad de esta unidad mayor, el comienzo del cambio comienza con el primer periodo del Rector Juan Zolezzi, hace 12 años. “Él le da a esta universidad un giro hacia la investigación y nuestra Facultad mira ese fenómeno con inquietud, pese a que no parecía fácil de implementar”, señala.

En esta transformación, la FAE establece la idea de no aceptar académicos que “no sea una apuesta de publicador o uno que ya esté produciendo”. Bajo esta premisa, han llegado alrededor de 25 doctores publicadores en los últimos cinco años. Estos, más otros 10 que ya estaban, han sumado 35 investigadores que publican entre 35 y 40 artículos WOS por año.

“Creo que si una Facultad tiene recursos, lo mejor que puede hacer es gastarlos en investigación”, indica el decano Friedman. Y así es como la FAE cuenta con incentivos para los investigadores. Por ejemplo, un académico que publica un artículo recibe financiamiento por un año para tener un ayudante.

Consideraciones

De acuerdo al decano, son tres los puntos clave por los que un investigador debe regirse para continuar con los estudios. En primer lugar, la Web Of Science (WOS) es la base, por lo que la revista donde se difundirá la investigación tiene que ser parte de esta o, al menos, que se publique regularmente.

Por otro lado, agrega el Dr. Friedman, el tema a profundizar tiene que ser de un área de interés de la Facultad, es decir, administración, economía, administración pública o contabilidad.

En tercer lugar está el impacto de la revista y su prestigio. “Hay mucha libertad para investigar y estamos produciendo a un muy buen ritmo, pero no podemos considerar cualquier investigación, ya que éstas deben seguir ciertos parámetros”, agrega.

Para el decano, la creación en 2015 del Centre for Experimental Social Sciences (CESS) ha sido fundamental para alcanzar estos objetivos, gracias a una alianza entre la FAE y la Universidad de Oxford. “Nuestro Centro Oxford es de nivel mundial”, remarca.

Fortalezas diferenciadoras

La matrícula en la Facultad de Administración y Economía varía entre 650 y 680 estudiantes de pregrado por año. En postgrado normalmente los alumnos llegan a 400; en Educación Continua a 200, y 500 en los diplomados. Además, el cuerpo académico se compone de 65 profesores de media jornada y jornada completa.

En esa línea, el decano sostiene que hay características que diferencian a la FAE de nuestra universidad con respecto a otros planteles en Chile.

“Nosotros tenemos economía, administración y administración pública en un solo lugar. Eso no es normal para una Facultad de Economía, pero a nosotros nos ha permitido poner recursos en áreas que frecuentemente tiene pocos”, manifiesta.

Adicionalmente, está la Escuela de Contabilidad, que es reconocida por su prestigio y antigüedad.

Junto con ello, el decano agrega que “nuestros estudiantes salen muy bien preparados. Son serios y comprometidos en su enfoque”.

Por último, Friedman considera que la Facultad “tiene una mayor apertura social y se caracteriza por ser tolerante de las posiciones de cada individuo”.

“Si no estuviéramos así como ahora, nos ubicaríamos en una posición de desmedro. Actualmente nuestra interacción con el resto de las ciencias es sumamente activa, al igual que nuestra presencia en todas las instancias académicas”, sostiene la máxima autoridad de la Facultad.

Creada en 1994, la Facultad de Química y Biología surge con la misión de impartir docencia y realizar investigación, extensión y perfeccionamiento en las áreas de las ciencias de la química, de la biología y de aquellas relacionadas con estas disciplinas.

Desde entonces, la unidad académica que hoy cuenta con seis carreras de pregrado, dos magísteres, cuatro doctorados, dos postítulos y un diplomado, ha destacado por su liderazgo en investigación y educación científica, contando con académicos e investigadores de vanguardia y trayectoria, quienes están a cargo de la formación de los nuevos profesionales.

En ese contexto, en la formación inicial de pregrado, las actividades de carácter experimental abarcan un 70% de las asignaturas en todas las carreras de la unidad, donde los estudiantes asisten a laboratorios de ciencia básica desde el primer semestre, para luego avanzar a laboratorios más profesionalizados, tanto en el área de la química, bioquímica y biología, y desde hace un tiempo en las ciencias farmacéuticas, tras la creación de la carrera de química y farmacia.

Al respecto, la decana de la Facultad, Dra. en Química Leonora Mendoza Espínola, enfatiza que la docencia e investigación son funciones básicas vinculadas a la formación de profesionales en una institución de educación superior como la nuestra.

“Para nosotros lo natural es investigar, es parte de nuestra vida, de nuestra tarea, y de nuestro mayor interés. Combinarlo con la docencia es algo que también está naturalizado. Entonces, se transmite desde que los estudiantes ingresan, y se fomenta durante toda su carrera”, puntualiza la autoridad académica.

Ciencia básica y aplicada

Los investigadores de la Facultad figuran actualmente en Comités Editoriales de revistas científicas internacionales indexadas, editan libros, participan en congresos, son citados en textos de especialidades a nivel internacional y realizan un profuso intercambio académico internacional, a través de redes académico-científicas establecidas por autoridades y académicos.

Dicho estatus le otorga a la Facultad una docencia de primer nivel, resaltando la formación de estudiantes centrada en el desarrollo de la investigación científica y tecnológica, que buscan convertirlos en profesionales de excelencia, con pensamiento crítico, liderazgo científico y que puedan responder a las necesidades del país.

Además de los laboratorios asociados a cada asignatura que se comienzan a impartir desde el primer semestre en las carreras más científicas, esta facultad desarrolla en distintas carreras un mecanismo de asignatura enfocada en vincularlos con la ciencia de manera más formal, denominado Unidad de Investigación.

Según explica la Dra. Mendoza, la unidad, que se realiza entre segundo a quinto año de algunas carreras, busca que el estudiante conozca cómo funciona un laboratorio de investigación en una primera etapa, cómo se financia, cómo formular proyectos, cómo se desarrolla una línea de investigación, cómo se realiza la búsqueda bibliográfica, entre otros. Esta labor está orientada principalmente a las carreras de Química, Bioquímica y Química y Farmacia.

Al finalizar la asignatura, el estudiante termina su propia investigación, con una presentación pública y un informe, que sería el primer producto para informar un resultado científico. Posteriormente, los estudiantes de las carreras de ciencias también tienen un año de tesis experimentalistas, realizadas normalmente en el marco de un proyecto científico.

En el caso de pedagogía, la decana comenta que también tienen “una malla muy experimentalista, además de las asignaturas enfocadas en educación”.  En ese contexto, los estudiantes pueden preparar su trabajo de titulación basados en el método científico, para lo cual cuentan con la asignatura de Metodología de la Investigación previo a la tesis.

En concreto, la decana enfatiza que “nuestros estudiantes, desde que llegan a la facultad hasta que egresan, siempre están en contacto con investigaciones, tanto en el ámbito formal como en la convivencia diaria con académicos, con sus pares, etc., y el hecho de que tengan mayoritariamente investigadores como profesores, particularmente en las ciencias más específicas, hace que ellos informalmente se acerquen a la investigación y puedan relacionarla con el futuro de sus trabajos”, destaca.

Además, la Dra. Mendoza destaca las Iniciativas Estratégicas Participativas impulsadas por Prorrectoría el año 2018, que permitieron otorgar fondos para movilizar a más de 45 estudiantes de la facultad a eventos nacionales e internacionales, remarcando el sello de investigación mediante el incentivo otorgado a los estudiantes.

El lunes 25 de marzo se inició el curso online: Perspectiva de Género y Prácticas Universitarias, dirigido a académicos y académicas del plantel. Su objetivo es incorporar elementos teóricos, conceptuales y prácticos del enfoque de género en el quehacer académico.

La iniciativa, a cargo de la Dirección de Género, Diversidad y Equidad, perteneciente a la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio, surge de la recopilación de necesidades expresadas en los diagnósticos de género y como respuesta a una de las demandas de las estudiantes en la movilización feminista del año pasado: transformar las prácticas educativas sexistas en el cuerpo académico.

“Con los resultados de las dos mediciones, podemos ver que existe una necesidad en nuestro cuerpo docente de incorporar formas de convivencia y elementos que propendan a la igualdad y equidad de género”, señala la directora de la Dirección de Género, Andrea Hurtado Quiñones.

Para la socióloga, solo a través de los “procesos de formación y sensibilización en torno a las temáticas de género vamos a poder transformar nuestra cultura institucional hacia lógicas y prácticas con este enfoque”.

Modalidad virtual

En el contexto de las movilizaciones feministas de 2018, el Departamento de Educación de la FAHU, a través de su Consejo Académico, decide aportar en la temática, constituyendo el comité de Orientaciones Pedagógicas no sexistas, coordinado por la académica, Dra. Sylvia Contreras Salinas.

El trabajo fue presentado a la Vicerrectoría Académica y a la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio, desde donde proponen al comité participar en el diseño de un curso online dirigido a académicos.

La instancia, que considera un total de 16 horas, propone elementos teóricos, conceptuales y prácticos de las perspectivas de género para incorporar en dimensiones asociadas a docencia, investigación, gestión y prácticas en las aulas.

Además, se compone de tres módulos que recogen tres temáticas centrales: Masculinidades con perspectiva de género; Feminismos; y Disidencia sexual y Diversidad. En ellos, los participantes deberán generar propuestas para integrar en las dimensiones señaladas. Asimismo, tendrán que reflexionar e interpretar, desde esta perspectiva, documentos institucionales, como protocolos, normativas y reglamentos, entre otros.

De acuerdo a la Dra. Contreras, la idea es que los docentes reflexionen en torno a la temática, generen propuestas, descubran sus propias limitaciones frente al enfoque de género y mejoren las prácticas universitarias.

“Como Universidad tenemos la obligación ética de aportar a la transformación del país. En ese sentido, los académicos debemos estar activos en esta discusión, sin resistirnos a las nuevas formas de relacionarse de nuestra sociedad”, enfatiza la coordinadora del curso.

Por séptimo año consecutivo, la Universidad de Santiago participa en el National Model United Nations-New York 2019, conferencia académica internacional que busca simular el funcionamiento del sistema de la ONU.

La instancia, que se realiza todos los años durante el mes de marzo, reúne a más de 3 mil estudiantes universitarios provenientes de 130 países, con el objetivo de discutir, debatir y negociar en torno a temáticas de la agenda internacional.

En esta oportunidad, la organización solicitó a las delegaciones seleccionar uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 para plasmar propuestas respecto de cómo avanzar en la temática.

El grupo que representó a nuestro plantel escogió la equidad de género y los 17 jóvenes que conforman el equipo elaboraron el discurso que luego leyó la estudiante de Pedagogía en Inglés, Amanda Muñoz Avendaño en la sala de la Asamblea General: 

“Las mujeres alrededor del mundo enfrentan acoso sexual, violación, femicidios, no tienen el derecho a decidir sobre sus cuerpos, y muchas otras violencias. Como delegadas/os de la Universidad de Santiago de Chile, y como juventud latinoamericana, creemos que la forma de lograr la igualdad de género es a través de: reconocer las demandas de la sociedad civil; fortalecer los marcos legales; desarrollar programas educativos con perspectiva de género; garantizar derechos sexuales y reproductivos; y promover el acceso a posiciones de toma de decisiones. Gracias”.

Cabe recordar que de las 411 universidades participantes, en 2013 nuestro plantel se convierte en la primera casa de estudios a nivel nacional en llevar una delegación a NMUN.

Trabajo colaborativo

La académica Sofía Schuster Ubilla, coordinadora del Taller Modelo de Naciones Unidas de la Universidad de Santiago, valoró el “trabajo colaborativo que proponemos y hacemos con los estudiantes durante todo el año de preparación”.

“Si bien Amanda da el discurso, este fue co-construido entre todas y todos”, destaca Schuster. “Ese es nuestro sello, el trabajo interdisciplinario y en equipo, valorando todos los saberes y todas las facultades”, indica.

Según la estudiante Amanda Muñoz, hablar en la sala de la Asamblea General de Naciones Unidas “fue una nube donde todo se concentra y todo fluye. No hubo nervios porque se entiende que uno está entre pares”.

El estudiante de Ingeniería Eléctrica, Qifeng Gong, rescata tres puntos relevantes de su experiencia. “Pude practicar mis habilidades sociales, logré enfrentar situaciones estresantes y profundicé en la cooperación y liderazgo”.

Constanza Castillo, de la carrera de Licenciatura en Estudios Internacionales, sostiene que aprendió a “negociar y lidiar no solo con distintas personalidades, sino que con culturas de todo el mundo, muy diferentes, pero igual de valiosas que la nuestra”.

Compromiso institucional

Para la directora de la Dirección de Género, Equidad y Diversidad, Andrea Hurtado Quiñones, la participación de los estudiantes “demuestra el interés de la universidad por seguir fortaleciendo una reflexión constante sobre la transversalidad de género en los distintos programas educativos”.

"Es muy interesante además que sea un grupo diverso de estudiantes, de distintas carreras. Ello permite que el tema de los organismos multilaterales, objetivos de desarrollo sustentable, entre otros, estén en la agenda de formación del estudiantado", agrega la socióloga.

Por último, sostiene que esto también se condice “con un compromiso institucional en la formación, compleja y completa, que tienen los estudiantes. Y también con una decisión de institucionalizar la perspectiva de género en todas las áreas del conocimiento en las que trabajamos".

Este 27 de marzo se dio inicio al año académico 2019 en la Universidad Iberoamericana de Ciencias y Tecnología (UNICIT), entidad cuyo reconocimiento oficial ha sido revocado. Luego de un año de suspensión de actividades académicas, los estudiantes de la UNICIT reiniciaron sus clases bajo la administración de la Universidad de Santiago de Chile, esto tras la firma del convenio de colaboración académica-administrativa que nuestro plantel suscribiera con el Ministerio de Educación (MINEDUC).

Este convenio tiene por objetivo garantizar la continuidad de estudios de los alumnos de la UNICIT, el mismo acuerdo que ofrece a estos jóvenes la posibilidad de postular a la beca de continuidad para instituciones en cierre, además de optar a los demás beneficios regulares que ofrece el MINEDUC.

En su primer día de clases, los estudiantes recibieron una cordial y emotiva bienvenida de parte del rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, del prorrector, Jorge Torres Ortega, y de la directora ejecutiva del convenio, la académica Silvia Ferrada Vergara. En la ocasión, la autoridad quiso otorgar tranquilidad y confianza a los estudiantes. Aun cuando para ellos, 2018 fue un año de incertezas e inestabilidades, les hizo saber que detrás del equipo que ha sido designado para materializar el convenio suscrito con el MINEDUC está el respaldo humano, profesional e institucional de la USACH.

Frente al cierre de instituciones de educación superior, el rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, señaló que “estas experiencias nos deben llevar a repensar el compromiso social que asumimos desde la educación superior; evidentemente, no todos los actores de este sistema entendemos y defendemos las mismas convicciones. La educación es el derecho de las personas a construir un camino que propicie el bien común de la sociedad”.

La máxima autoridad del plantel agregó que, “como institución pública, no podíamos quedar ajenos a la compleja situación que han vivido estos estudiantes y sus familias. Es por ello que decidimos ser parte de la solución a la problemática enfrentada por los jóvenes de la UNICIT. Pondremos todo lo que esté a nuestro alcance para satisfacer las expectativas de los estudiantes, desde ahora nuestra responsabilidad institucional, también se extiende a ellos”, expresó el rector Zolezzi. Para ello, se mantendrán los planes y programas de estudio vigentes en la UNICIT y en su mayoría se ha optado por darle continuidad a los profesores que prestaban servicios en dicha universidad.

En tanto, el prorrector de nuestra casa de estudios, Jorge Torres Ortega, comprometido con la educación superior de calidad, manifestó que “los estudiantes y sus familias pueden tener la certeza que toda nuestra experiencia estará disponible para que ellos reciban la mejor educación posible, bajo una administración clara y ordenada”, todo esto como parte de un proceso coordinado por la académica de nuestro plantel, Silvia Ferrada Vergara, en su rol de directora ejecutiva del convenio.

La UNICIT es una más de las universidades que, en el último tiempo, se ha declarado en quiebra, generando con ello un enorme efecto emocional y académico al interior de su comunidad, llevando a que sea el Estado, a través de la secretaría respectiva, la entidad responsable de buscar una alternativa. En este escenario es que la USACH viene a confirmar su compromiso con la educación y con el desarrollo del país, esta vez contribuyendo a dar solución a una problemática que, lamentablemente, parece volverse recurrente.

La Universidad de Santiago de Chile se pone una vez más a la vanguardia en el área de investigación e innovación, tras inaugurar el primer laboratorio del país y América Latina de biodegradabilidad y compostabilidad para materiales de envases, ECOLABEN.

La iniciativa -liderada por la universidad a través de la plataforma de innovación de envases y embalajes para alimentos Co-Inventa, cofinanciada por la CORFO-, pone a disposición no solo del sector industrial sino de los organismos públicos las capacidades y competencias para abordar una problemática tan vigente como es el del impacto medioambiental que generan los residuos de envases.

La inauguración del moderno laboratorio fue presidida por el rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, el vicepresidente de CORFO, Sebastián Sichel, y la directora de Gestión Tecnológica de la Universidad (DGT), Dra. María José Galotto, quien estuvo acompañada de la gerente general de ASIPLA, Magdalena Balcells.

Para el rector Zolezzi, “la inauguración de este laboratorio es un ejemplo concreto de cómo estamos transformando el país. Ofreceremos a la industria nacional una herramienta que es capaz de decirle a los productores o al comercio en general, que los envases que exportan o distribuyen en Chile, se ajustan a las normas internacionales de sustentabilidad”, destacó la máxima autoridad de la Universidad de Santiago de Chile.

Por su parte, para el vicepresidente de CORFO, Sebastián Sichel, este laboratorio es un hito para el país, “porque tenemos la primera planta de pilotaje en Latinoamérica, que permite probar que los envases que se produzcan en Chile, con tecnología chilena, sean biodegradables, compostables, no tóxicos y con capacidad de desintegración. Ya no tenemos que ir a Europa a probar y certificar nuestros envases. Que lo esté haciendo la Universidad de Santiago, además, lo transforma en un bien público, en algo que está a disposición de todos los ciudadanos”, resaltó la autoridad de gobierno.

En tanto, para la directora de Gestión Tecnológica de nuestra casa de estudios y también directora de Co-Inventa, Dra. María José Galotto, representa “una satisfacción el poner a disposición de la sociedad chilena y latinoamericana, un laboratorio que recoge todo el conocimiento generado por la Universidad de Santiago en estos últimos 20 años y así permitirnos transferir más rápidamente a la industria y a la sociedad los resultados de los trabajados realizados, sobre todo que tengan como objetivo buscar aquellos materiales que sean menos impactantes al medioambiente”.

Este laboratorio no hace más que refrendar la vocación de investigación e innovación de la Universidad de Santiago y cómo aquí se hace presente investigación e innovación de la mano de la industria, tanto transformadora de envases como usuaria de envases de diferentes subsectores, tales como alimentos, bebidas, químicos y cosméticos, entre otros.

Así lo confirma la gerente general de ASIPLA, Magdalena Balcells, presente también en la ceremonia, quien manifestó su alegría por este servicio que brindará la Universidad de Santiago. “Por fin contamos con la herramienta aquí en Chile, porque nuestro sector está generando soluciones, haciendo pruebas, testeando materialidades y para eso es clave contar con una herramienta como esta, para poder tener pronta respuesta. El circuito de innovar y de probar se acorta y también se reducen costos. Es un engranaje perfecto para unir los esfuerzos desde el gobierno, la industria y la academia, y hacer que todos los actores que son claves en el desarrollo conversen y se articulen”, puntualizó.

Este año, la Semana de la Astronomía se prolongó hasta el sábado 23 de marzo con actividades a lo largo de todo Chile. En ese contexto y ante escolares de establecimientos de la comuna de Cerro Navia, el astrónomo y académico de la Universidad de Santiago, Dr. Sebastián Pérez, presentó en el Planetario de nuestra casa de estudios el libro ‘Cazadores de eclipses’, del cual es coautor.

“Hace falta material asequible y cosas entretenidas para vincularse más con la ciencia. La novela que nosotros escribimos trata de comunicar eso: el proceso científico, la ciencia que se hace en Chile, la geografía de nuestro país y lo contingente, como el cambio climático, todo, a través de una aventura para niños”, sostiene el Doctor de la Universidad de Oxford.

El astrofísico, que también se desempeña como músico para trabajar la convergencia entre el arte y la astronomía, sostiene que el texto está escrito para ser leído entre los 10 y los 14 años. El objetivo es que los niños y adolescentes no pierdan el interés por la ciencia. “La difusión y la divulgación de la ciencia ya no es algo optativo, sino que necesario para la agenda pública”, afirma.

Finalmente, respecto a su incorporación a la Universidad de Santiago, el Dr. Pérez comenta el interés del plantel por desarrollar la astronomía, aprovechando su alianza con el Planetario. “Queremos crear un centro de investigación en astronomía, potenciar la carrera de astronomía en el Plantel y hacer algo único”, puntualiza.

Convenio

Tras la presentación del libro, Fundación Planetario y la Municipalidad de Cerro Navia firmaron un Convenio de Cooperación y Colaboración con el fin de materializar su interés por realizar actividades conjuntas.

De acuerdo al alcalde de la comuna, Mauro Tamayo, el acuerdo permitirá que en el día del eclipse solar, que ocurrirá el 2 de julio de este año, “los niños que asisten a nuestras escuelas cuenten con material seguro para una observación adecuada de este fenómeno”.

“Hoy, el conocimiento está al alcance, a través de un teléfono o un computador, pero la idea es que nuestros niños se puedan asombrar. En la medida en que puedan explorar y maravillarse, se van a acercar con mayor rapidez”, explica el edil.

Por su parte la directora de Planetario, Jacqueline Morey, destaca que reciben 170 mil niños al año, cifra que lo instala como un importante espacio de divulgación científica en el país. “Cuando los niños,  profesores y la ciudadanía en general piensan en astronomía, piensan en nosotros. Por eso, trabajamos con astrónomos para ofrecerles el mejor contenido, de calidad y de manera entretenida. Somos un aporte a la educación”, enfatiza.

Finalmente, el director del Programa de Astronomía de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt), Luis Chavarría, concuerda en la importancia de acercar el conocimiento a la comunidad.

“Uno de nuestros socios más importantes es Planetario y estamos muy contentos de impulsar una actividad que va creciendo cada vez”, señala. “Tenemos más de cien actividades a lo largo de todo Chile y nos tiene muy contentos que todo el país pueda participar de la celebración de la ciencia”, concluye.