La académica y miembro del comité organizador, Dra. Andrea Silva, destacó la atingencia del encuentro, porque promueve la discusión y conocimiento sobre los procesos, tecnologías y productos alimenticios más saludables, sostenibles e innovadores que están desarrollando actualmente las (os) emprendedoras (es) y empresas de alimentos en Chile.

“Estos están enfocados en poblaciones diversas que cada día están más conscientes de los requisitos nutritivos, éticos y de seguridad que desean que tengan sus alimentos y de los impactos medioambientales, económicos y sociales de la producción de los distintos alimentos en el planeta”, subrayó Silva. 

Por su parte, el director del Departamento, Dr. Julio Bruna, se refirió a la importancia de generar vinculación entre la Universidad y la industria, con principal foco en el enriquecimiento que otorgan al estudiantado, los testimonios de empresarias (os) y emprendedoras (es) que conocen de primera fuente las fortalezas y debilidades de la industria.

“Así mismo este tipo de actividades de vinculación, permitiría la generación de colaboraciones más amplias entre nuestra unidad académica y las empresas, tal como proyectos en conjunto, investigaciones colaborativas y/o programas de pasantías, generando conocimiento que esté a la vanguardia de la industria tanto nacional como internacional, viéndose beneficiadas de esta forma la industria y nuestra unidad”, declaró el director.

En esa línea, la Dra. Silva agregó que “como académica también estoy muy contenta de que las empresas de alimentos vanguardistas y con nuevos desafíos en estos temas estén requiriendo, por sus competencias técnicas y humanas, a los ingenieros de alimentos y tecnólogos en alimentos que formamos en el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Usach”.

Pueden contener las reacciones químicas e incluso la contaminación por microorganismos. Son los envases o contenedores de alimentos que están en medio de una revolución acelerada por las nuevas políticas de sustentabilidad y reciclaje impulsadas por el gobierno.

El Doctor en Química y director del Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos (DECYTAL), Francisco Rodríguez Mercado, afirma que es momento de tomar conciencia y acción en el uso que las empresas y consumidores están haciendo a los contenedores de alimentos. "Si cada ciudadano cuantifica los desechos de envases que genera y toma conciencia que en su mayoría son plásticos, se podría dar cuenta que el tema es preocupante", señala.

El investigador del Laboratorio de Envases (LABEN CHILE) de la Universidad de Santiago de Chile lleva 10 años estudiando los usos e incidencias de los envases en los alimentos. “No sólo pueden controlar la temperatura de las comidas, sino también proteger los productos de infecciones o microorganismos externos”, explica.

En el conversatorio "Desafíos de los envases de alimentos en un período de cambios", el Dr. Francisco Rodríguez Mercado entregará detalles de las iniciativas que está impulsando nuestra Casa de Estudios. El encuentro se realizará hoy viernes 12 de julio, a las 16:00 horas, en el Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de Alimentos (CECTA) ubicado en Obispo M. Umaña 050, Estación Central. La entrada es gratuita previa inscripción al correo adens.gonzalez@usach.cl

El académico Usach afirma que la preocupación no solo es medioambiental sino también económica. “En la actualidad, Chile exporta muchos productos a zonas lejanas, como China, y se necesita que las exportaciones prolonguen sus condiciones y vida en pos de la comercialización internacional”, advierte.

El Dr. Rodríguez enfatiza que la Ley REP es otro de los desafíos que abogará por la recuperación y valorización de estos residuos, ya que fija una meta del 60% de reciclaje de los envases y embalajes en Chile al año 2030. Según cifras del Ministerio de Medio Ambiente, hoy se recicla solo el 12,5% de envases y embalajes domiciliarios, considerando que en 2018 se produjeron 1,25 millones de residuos de envases y embalajes a nivel domiciliario en Chile.

Este 15 de noviembre se realizó el Segundo Encuentro Universidad Empresa: “Poniendo tus Ideas en el Mercado: Transformando Sueños en Realidad” en el Salón Isidora Aguirre del edificio de la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio. El encuentro fue coordinado por integrantes de este departamento junto al comité empresarial, con el cual ya llevan más de tres años de trabajo conjunto, apuntando a vincular activamente al sector productivo con el mundo de la academia.

La actividad que se realizó por segundo año consecutivo tenía como principal eje el tema del emprendimiento y las experiencias profesionales vividas en este ámbito por importantes empresarios del rubro de los alimentos.

La actividad inició con unas palabras de bienvenida del decano de la Facultad Tecnológica, Dr. Julio González Candia, quien recalcó el interés y el trabajo de la Facultad en fortalecer la relación con la industria. “Creemos que nuestro quehacer tanto a nivel formativo como también a través de nuestros productos, resultados de investigación, innovación y desarrollo, tiene que estar de la mano con la industria”.

Por su parte, el director del Decytal, Dr. Francisco Rodríguez Mercado, señaló que, a diferencia de la primera versión, para este año quisieron poner énfasis en el emprendimiento y las posibilidades que puede abrir a los nuevos profesionales.

“La organización del evento se realizó en conjunto al comité empresarial y con dos empresas que son de egresados nuestros, que es Felipe Didier y Mornasco. Vimos el deseo de la industria de mostrar a los estudiantes que el emprendimiento es posible, que una idea puede transformarse en realidad y que puede llegar al mercado. Eso es lo que se quiere fomentar hoy, mostrarles a los estudiantes que esto es posible”, destacó.

El encuentro inició con la charla “La dulzura de un sueño hecho realidad”, dictada por Luz Retamal Campos, fundadora de Pastelería Tía Lucy, reconocido local de tortas ubicado en La Florida con más de 30 años de historia. La charla abordó sus inicios en el negocio, preparando y vendiendo tortas a vecinos de su barrio, los sacrificios que tuvo que atravesar ella y su familia, y los correspondientes frutos de su esfuerzo. Hoy trabaja su familia completa en la empresa, tienen más de 100 empleados a cargo y ha ganado un marcado reconocimiento por parte de su clientela por la calidad de sus productos.

Finalmente hizo un llamado a los estudiantes presentes a atreverse a crear sus propios emprendimientos. “Que empiecen de a poquito y cuando lo hagan, sean bien honrados para hacer las cosas. Hacer las cosas bien desde un comienzo es lo clave, ese es el éxito de la gente emprendedora, hacerlo bien”, destacó.

La actividad continuó con la charla “Empresa feliz produciendo helados en el tiempo”, por Guillermo Prieto Woter, cofundador de la Gelateria Bravissimo, reconocida empresa del rubro de los helados artesanales con marcada presencia a nivel nacional. Prieto, al igual que Tía Lucy, repasó su historia y comienzos en el negocio, motivando a los futuros profesionales a atreverse a crear.

De igual forma, la presentación incluyó la demostración de la creación de un helado en vivo por la ingeniera en alimentos Francisca Guajardo. 

El encuentro continuó con las charlas “Fomento del emprendimiento científico tecnológico en la Universidad de Santiago de Chile”, dictada por Verónica Céspedes Pincheira, gerente del Centro de Emprendimiento INNOVO; “Alimentos ahumados, saludables y comprometidos con el medio ambiente”, por Sergio Cid Yáñez de la empresa TaglerFood; “Fortalecimiento de la Vinculación del DECYTAL con la industria alimentaria”, por el Dr. Francisco Rodríguez Mercado; y finalmente “Levadura: ¿soy un ingrediente real o la real maestra cervecera”, dictada por Felipe Castro Ramírez de la empresa Kayta.

El encuentro también incluyó un pequeño bloque donde estudiantes tesistas de las carreras de Ingeniería en Alimentos y Tecnología en Alimentos ofrecieron una  degustación de productos creados por ellos mismos.

Los días 12 y 19 de octubre se realizó el II Encuentro Egresados – Estudiantes de las carreras de Ingeniería en Alimentos y Tecnología en Alimentos, respectivamente, en el Salón Isidora Aguirre de la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio de la Universidad.

Ambas jornadas contaron con la presencia de autoridades, académicos y estudiantes del Decytal, además de expositores provenientes de distintas empresas de la industria alimentaria. Como mencionó el director del Departamento, Dr. Francisco Rodríguez Mercado, la actividad, desarrollada en el marco de los Proyectos financiados por la Vime bajo el nombre de “Fortalecimiento a la Vinculación de Decytal con la industria alimentaria”, tiene por fin estrechar los lazos entre ambos actores.

“La idea es que creemos más lazos. Hoy en día no podemos estar desvinculados, necesitamos trabajar juntos y en todo aspecto, en el sentido de prácticas profesionales, escucharlos, saber cuáles son sus necesidades como industria y cómo nosotros podemos, a partir de esas necesidades, reformular nuestros planes de estudio o hacer actividades de difusión. Y eso se logra fortaleciendo la comunicación con nuestros egresados”, destacó.

De igual forma, el académico hizo un llamado a los estudiantes de ambas carreras a que participen activamente de las iniciativas que realiza el Departamento, ya sean charlas, encuentros o talleres, puesto que todas están enfocadas a enriquecer sus conocimientos profesionales.

“La actividad tiene por fin que los estudiantes escuchen de boca de sus futuros colegas cuál es la realidad laboral, de los futuros desafíos, cómo conocerlos, cómo enfrentarlos. Esto es para ustedes, por lo tanto, se hace un llamado a que sean partícipes de las actividades y protagonistas de los encuentros que vendrán, dejamos la invitación abierta”, mencionó.

El encuentro de la carrera de Ingeniería en Alimentos se realizó el 12 de octubre y contó con la participación de las tituladas Gabriela Bruna Larenas, ingeniera de desarrollo de envases y embalaje de la empresa Watts; Gabriela Ferrer, consultora de Gfasesorías; Loreto Yamal Yakich, gerente comercial de In-Flex; y María Jesús Lozano Silva, encargada de control de calidad de la Microcervecería AEC S.A.

En tanto, el encuentro de Tecnología de Alimentos se realizó el 19 de octubre y contó con la participación de los titulados Marcelo Sepúlveda Arteta, monitor técnico de calidad del Departamento de Calidad, Operaciones y Supply Chain de la línea Concha y Toro; Joaquín Saldaña, jefe de aseguramiento de calidad en Icestar Frigorífico Andino S.A; y Emilia Raymond Gutiérrez, jefa Subdepartamento de Alimentos y Nutrición del Departamento de Salud Pública del Instituto de Salud Pública de Chile.

En ambas jornadas los expositores relataron sus experiencias profesionales, los desafíos a los cuales tuvieron que enfrentarse al ingresar al mundo laboral, sus fortalezas como egresados de la Universidad de Santiago y aquellos puntos en los cuales sienten que todavía falta avanzar, además de destacar las actividades que realiza constantemente el Departamento, haciendo un llamado a los estudiantes a que aprovechen y participen de estas instancias en su proceso de aprendizaje.

El miércoles 23 de mayo se realizó la segunda charla en Ciencia y Tecnología de los Alimentos en el Salón Isidora Aguirre de la Universidad. La actividad, organizada por el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Facultad Tecnológica, busca acercar el sector empresarial a la academia a través de charlas especializadas sobre distintas temáticas referentes al mundo de los alimentos. Para esta segunda ocasión se invitó a la empresa PRINAL y los temas fueron fibras solubles e insolubles y uso de humos líquidos.

Como señala el director del Departamento, Dr. Francisco Rodríguez Mercado, esta empresa destaca en el rubro alimenticio por su trayectoria y calidad innovadora, señalando que fue la misma empresa quien decidió abordar estos temas que están estrechamente relacionados con las necesidades actuales de la industria.

“Ellos son altamente innovadores y llevan la delantera en estas temáticas asociadas a la industria. Cuando conversamos con la empresa ellos fueron quienes sugirieron estos temas que hoy en día están muy fuertes en el área. Nosotros planteamos la pregunta de qué cosa sería interesante que los estudiantes conocieran y aprendieran desde ya, y llegamos a estos temas”, comenta.

En cuanto a las actividades que esperan realizar a futuro, comenta que pretenden continuar con el ciclo de charlas para lo cual ya están en conversaciones con la próxima empresa invitada y se encuentran actualmente trabajando en lo que será el Segundo Encuentro Universidad-Empresa.

“Estamos trabajando con parte del comité empresarial en la organización de este segundo encuentro, que se está planificando para el mes de noviembre. La idea es darle un giro a la actividad y en este cambio se está proponiendo una especie de feria donde las empresas puedan participar activamente de la actividad, con demostraciones de máquinas y procesos que llevan a cabo al interior de sus plantas”, detalla.

Charlas

Esta actividad contó con la participación de estudiantes, académicos, docentes y profesionales del área privada, quienes presenciaron las charlas “Aplicación de fibras vegetales funcionales en alimentos” y “Aplicación de humos líquidos, sus ventajas y propiedades”.

La primera charla, dictada por Ricardo Rodríguez, jefe de desarrollo de PRINAL, abordó el uso de fibras solubles e insolubles en los alimentos, sus características y ventajas. Como mencionó Rodríguez, estas fibras mejoran la eficiencia del producto, ya sea en durabilidad o beneficios para el ser humano, sin alterar las características propias del alimento.

La segunda charla fue dictada por Dafna Ehrenfeld, ingeniera de desarrollo de PRINAL, quien abordó en su exposición el uso de humos líquidos en los alimentos, proceso que permite darle un sabor y aspecto ahumado a los productos, además de una protección mayor al alimento.

El pasado miércoles 4 de abril se realizó la primera actividad del Ciclo de Charlas en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, en el Salón Isidora Aguirre de la Vime. La iniciativa organizada por el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Decytal) de la Facultad Tecnológica, dio inicio con la charla “Aumento de vida útil frescos Quillayes a través de la metodología Kaizen”.

El director del Departamento, Dr. Francisco Rodríguez Mercado, señaló que este ciclo de charlas busca acercar a los estudiantes con el sector productivo, fortaleciendo y actualizando los contenidos docentes que se imparten, y al mismo tiempo estrechar lazos entre el mundo universitario y la industria.

“Creemos que es súper importante que la gente de la industria venga a contar su experiencia. El sector productivo hoy en día está necesitando que los estudiantes estén más cercanos a éste, no que lleguen y se encuentren con una realidad absolutamente distinta. Como unidad lo tenemos claro y estamos trabajando para ello”, comentó.

La primera charla fue dictada por Natalia Hernández, titulada de Ingeniería en Alimentos de la Usach y Jefe de Mejora y Medioambiente de la empresa Quillayes; y Luis Miranda, Ingeniero en Agroprocesos y ex Jefe de Desarrollo de Quillayes.

Metodología Kaizen

Creado en Japón, Kaizen es un método de mejoramiento continuo que busca erradicar las deficiencias presentes en un sistema de producción, apuntando a la productividad, la eficacia, la seguridad y la reducción de residuos. Como señala Natalia Hernández “Kaizen significa cambio para mejorar y consiste en desarrollar trabajos cortos, en equipo, con una metodología que se traduzca en cambios inmediatos, a través de metas y objetivos claros”, comenta.

Luis Miranda, ex Jefe de Desarrollo de Quillayes, menciona que la empresa se enfrentó al desafío de aumentar la vida útil de uno de sus productos, de 12 a 15 días, lo que significaría no solo un largo trabajo, sino también distintos beneficios que irían en pro del desarrollo de la empresa.

“Nos dimos cuenta que había mucha merma de los productos y que esto estaba generando muchas pérdidas para la empresa, así que nos propusimos ganar presencia en el mercado y diferenciarnos de la competencia La idea era aumentar la vida útil, pero a la vez lograr que el producto tuviera una mejor vida útil”, señaló.

El proceso se desarrolló en un lapso de un año y medio, y contó con la participación de trabajadores de la empresa de distintas áreas, talleres de clima laboral y formación de líderes, pruebas de laboratorio, entre otros.
Respecto a sus resultados, Miranda menciona que se vio reflejado en el aumento de la vida útil del producto, la disminución de los reclamos, y la baja de las mermas para la empresa.
Acercando la industria a la Universidad

En cuanto al fortalecimiento de la relación entre ambos sectores, Natalia, egresada de la Universidad, destaca el carácter positivo de estas actividades, señalando que están orientadas a transmitir conocimientos y los requerimientos que actualmente tiene la industria para la solución de distintos desafíos. “Nosotros vivimos el día a día en la industria, y buscamos transmitir eso a la universidad, qué es lo que falta, qué es necesario, cuál es la necesidad de la industria”.

En cuanto a su formación como titulada de la Universidad de Santiago, menciona que en el mundo laboral los egresados de la Usach son bien recibidos y altamente solicitados, destacándose su formación profesional: “en la empresa se ha destacado cuando han llegado estudiantes de la universidad, se ve el alto nivel y eso como egresada es una satisfacción sentirlo. La formación que tenemos es excelente”, destaca.