Si bien este ha sido un año complejo, que nos ha obligado a adaptarnos en muchos sentidos, el 2020 también ha sido un año en que la ciencia ha sido la protagonista. Probablemente nunca antes habíamos hablado tanto de virus, vacunas, genes, mutaciones, variantes, etc. Y por lo mismo, ha sido un año estratégico para la difusión científica.
Para analizar cómo ha sido el año que nos deja para la ciencia, el programa All You Need Is Lab, conversó con la Doctora Dora Altbir, Premio Nacional de Ciencias Exactas y directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología de la Usach. “Ha sido un año tremendamente importante para la ciencia. Cuando los virólogos y los epidemiólogos advirtieron hace muchos años que algún momento podría llegar una pandemia por un virus, parecía ciencia ficción y nadie escuchó. Pero yo creo que la ciencia sí estaba preparada, porque si tenemos una vacuna en 10 meses, es porque un grupo de científicos ya estaba trabajando, con bastante sacrificio, en distintos métodos de vacunación”, asegura la especialista.
Sobre los desafíos que nos deja este 2020, la Doctora Altbir afirma. “Es un año de dulce y agraz. Lo más duro ha sido el enorme costo humano en vidas que ha tenido esta pandemia. Lo bueno ha sido el nivel de confianza que tiene la ciudadanía en los científicos. Se han generado puentes entre países, y en esta oportunidad este espíritu colaborativo de la ciencia ha trascendido. Esto nos servirá de enseñanza para una futura crisis. La ciencia ha demostrado que entrega respuesta”, apunta.
Consultada por el proceso de vacunación contra el coronavirus, y las voces que se manifiestan contrarias, la investigadora responde. “Yo creo que la divulgación científica es fundamental. Mayor y mejor calidad de información, no hay que hablar desde el sensacionalismo. Primero la enseñanza de ciencia en los colegios, la sociedad en su conjunto debe valorar la ciencia y la tecnología. En segundo lugar el éxito de una carrera científica se debe a la cantidad de artículos publicados. Y finalmente el financiamiento a largo plazo, la ciencia tiene tiempos que demoran, que pueden demorar 10 años en lograr algún resultado”, agrega la experta.
Finalmente, la Premio Nacional de Ciencias Exactas, advirtió sobre las tareas pendientes para los científicos. “Parte del trabajo académico tiene que ser la divulgación. Los científicos tenemos que hacernos cargo y nuestro conocimiento debe entregar respuestas. Estar en la discusión política, mientras la ciencia se siga viendo como un artículo suntuario, nuestro país va a seguir siendo un club de segunda división”, concluye la Doctora Dora Altbir, directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología de la Usach.
Este martes se realizó en el Salón de Honor del Plantel la ceremonia de entrega del “Reconocimiento al Premio Nacional”, a la académica y Directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología, Dra. Dora Altbir Drullinsky, quien este año recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas.
El reconocimiento, que se entrega por segunda vez en la historia de la Institución, le concede a la investigadora la medalla Universidad de Santiago de Chile, en su categoría primera, dorada y esmaltada, junto con el diploma que acredita la distinción.
Esta distinción se instauró en 2016, cuando el académico de nuestro Plantel, Dr. Julio Pinto Vallejos recibió el Premio Nacional de Historia, convirtiéndose en el primer galardón de este tipo entregado a un miembro de la Usach.
“La doctora Altbir ha realizado un gran aporte a la ciencia, acompañado siempre de generosidad y calidez humana, sobre todo a sus estudiantes”, destacó el Rector Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, quien presidió el acto de homenaje a la académica.
La máxima autoridad de nuestra Casa de Estudios, aseguró que “mediante esta ceremonia, la Universidad se enorgullece al distinguirla por recibir el Premio Nacional de Ciencias Exactas 2019, el que por primera vez reconoció a una mujer investigadora”.
En la oportunidad, el Dr. Zolezzi estuvo acompañado por el Secretario General Gustavo Robles Labarca, el Presidente de la Junta Directiva, Dr. Héctor Kaschel Cárcamo, las Directoras de este mismo órgano colegiado, Dra. María Jesús Aguirre y Dra. Mónica Rubio; y otras autoridades del Gobierno Central –Prorrector y Vicerrectores-, además de Decanos.
También asistieron a la ceremonia el Subsecretario de Educación Superior del Ministerio de Educación, Juan Eduardo Vargas Duarte, el Premio Nacional de Ciencias Exactas 2007, Dr. Miguel Kiwi Tichauer, la Presidenta de la Academia Chilena de Ciencias y Premio Nacional de Ciencias Naturales 2006, Dra. Cecilia Hidalgo, así como la familia de la galardonada e integrantes de los equipos del Cedenna, del Departamento de Física y de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación.
Celebración de la Ciencia
La Dra. Altbir recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas 2019 por su gran contribución al desarrollo en el país de la nanociencia y la nanotecnología, componentes esenciales de la denominada revolución industrial del siglo XXI. Su obra científica en dichas áreas, en particular del estudio teórico de nanoestructuras magnéticas, ha recibido numerosos reconocimientos internacionales por su creatividad y excelencia.
Destacan también sus sobresalientes aportes en la formación de científicos jóvenes, su eximio rol en la divulgación de la ciencia, su férrea lucha por derribar estereotipos de género y los esfuerzos dedicados a la gestión de la ciencia en Chile.
Dora Altbir Drullinsky nació en Santiago, pero vivió su infancia y adolescencia en la ciudad de Arica, donde estudió en el Colegio Italiano Santa Ana. Una vez finalizada esta etapa, llegó a la capital para cursar sus estudios de pregrado, magíster y doctorado en la Pontificia Universidad Católica.
Posteriormente realizó un postdoctorado en Física de Sólidos en la U. de Santiago de Chile, transformándose en un referente entre sus pares en el ámbito de las propiedades magnéticas de nanoestructuras, área en la que trabaja desde que cursó sus estudios de Licenciatura. En nuestra Universidad ha trabajado durante 25 años.
La galardonada académica sostuvo que “más que a mí, creo que esta medalla celebra hoy a la ciencia, una de las aventuras más importantes que ha emprendido la humanidad. Ella nos ha llevado a dimensionar los confines del universo, al megamundo, y en los últimos años, a la aventura de comprender lo más pequeño: el nanomundo”.
La Directora del Cedenna, además, se refirió al contexto actual de nuestro país, y a la responsabilidad que tiene la Usach como institución estatal. “Los académicos venimos a la Universidad a enseñar, pero también a desarrollar nuevo conocimiento, y, por sobre todo, a formar personas y a transformar el país”, indicó.
“La contribución al desarrollo del país, la pertinencia y el impacto de nuestras actividades, deben estar en nuestro ADN, pero con gran seriedad, responsabilidad, humildad, honestidad y excelencia. Solo así podremos abrir mejores oportunidades a nuestros estudiantes y hacerlos mejores profesionales para el Chile y el mundo de hoy”, puntualizó la Dra. Altbir.
Merecido reconocimiento
En la ceremonia, el Premio Nacional de Ciencias Exactas 2007 y académico de la Universidad de Chile, Dr. Miguel Kiwi Tichauer, enfatizó que “nada enorgullece más a un maestro que formar escuela y ver cómo sus alumnos llevan las cosas mucho más allá de lo que él pudo lograr”.
El Dr. Kiwi fue tutor de la Dra. Altbir en sus trabajos de Licenciatura y Doctorado en la Universidad Católica. Sobre esto, el académico sostuvo que “hay que ser honesto: la relación entre profesor y alumno nunca es fácil. Tuvimos algunas diferencias en el transcurso, lo cual es característico de un proceso exitoso, ya que, si alumno y tutor están siempre de acuerdo, no aporta ideas nuevas”, sostuvo.
Por su parte, el Subsecretario de Educación Superior del Mineduc, Juan Eduardo Vargas, recordó que “tuve el privilegio de conocer y trabajar directamente con Dora en la Comisión Nacional de Acreditación y fue esa instancia la que me permitió conocer su calidad humana y profesional”.
Para la autoridad de Gobierno, la Dra. Altbir constituye “un referente de género, en una época donde buscamos reducir brechas. Sin embargo, también es un referente para todos los que estamos vinculados al ámbito académico. Ella nos demuestra que, con disciplina, trabajo duro y entusiasmo, podemos lograr grandes cosas, concluyó.
Con la presencia del ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Dr. Andrés Couve; el rector de la Universidad de Santiago, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid y Premios Nacionales de Ciencias, entre otros representantes del mundo científico nacional, se realizó el pasado viernes 4 de octubre, en el Museo Interactivo Mirador (MIM), un didáctico e inspirador homenaje a la Premio Nacional de Ciencias Exactas 2019, directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y Nanotecnología, Cedenna, y académica del Departamento de Física de nuestro Plantel, Dra. Dora Altbir Drullinsky.
A la actividad asistieron, también, jóvenes estudiantes de enseñanza media, que tuvieron la oportunidad de hacer sus preguntas a la Premio Nacional y conocer, a través de experimentos sencillos, cómo funciona la nanociencia y cual es su contribución a la sociedad.
En su saludo a la doctora Altbir, el ministro de Ciencias, destacó “el talento y la perseverancia” de la académica, y la distinguió como una “inspiradora”.
En palabras del Dr. Andrés Couve, nuestra principal ventaja como país, “son siempre las personas y el talento para perseguir ese descubrimiento que siempre nos evade. El descubrimiento es siempre difícil de alcanzar y para eso se necesita mucho talento, mucha perseverancia”.
“Esa curiosidad, esa perseverancia nunca se queda en una sola persona, y lo que hace es inspirar y la inspiración es la base de nuestra educación y de nuestro aprendizaje. Por lo tanto, lo que hace Dora y lo que han hecho los Premios Nacionales es que, persiguiendo sus intereses, su curiosidad, abren el mundo y eso nos inspira, aprendemos y avanzamos como sociedad”, añadió.
Asimismo, el secretario de Estado se refirió a los desafíos del Ministerio que este mes entró oficialmente en funcionamiento, señalando que “por primera vez contamos con un presupuesto de ciencia” a nivel ministerial. Agregó que en este marco, “lo más importante es que la ciencia ha asumido un rol político. Hemos llegado al corazón de la política” y una muestra de eso es que “estamos instalados en La Moneda, a pasos del Presidente”, un lugar ventajoso que, a su juicio, es una señal para la ciencia nacional.
El rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, valoró el merecido reconocimiento a la profesora Altbir y su esfuerzo por posicionar la nanociencia y la nanotecnología a nivel nacional desde esta Casa de Estudios Superiores. ˝Los científicos también requieren apoyo y en ese sentido, la Usach ha sido clara y oportuna en brindar lo necesario para que la Dra. Dora pueda lograr los éxitos que ha estado alcanzando junto a su equipo”, indicó la máxima autoridad del Plantel.
A su vez, la directora ejecutiva del Museo Interactivo Mirador (MIM), Dalia Haymann Haber, sostuvo que, desde la institución que representa, “queremos que nuestros Premios Nacionales pasen a ser nuestros rockstars y les demos una importancia igual a la de los artistas que son parte de nuestra vida, porque la ciencia también es parte de nuestro entorno cotidiano”.
Su nombre en el Paseo de la Ciencia
El homenaje a la profesora Altbir se enmarcó en el rol didáctico que inspira la labor del MIM: la interacción entre el público y el diálogo con los expertos, como una de las actividades que celebraron el Festival de Ciencia a nivel nacional. La ceremonia contempló una representación alusiva a las aplicaciones de la nanotecnología en la vida de las personas, por ejemplo en ropa que no se moja o zapatos que no se ensucian. Luego, la periodista Andrea Obaid conversó con la Dra. Dora Altbir en un ambiente ameno, acompañada de las gemelas Amanda y Sofía, de 7 años, quienes entrevistaron a la científica preguntando, por ejemplo, qué habría estudiado si no hubiera sido física o si esperaba, más adelante, ganarse el Nobel, logrando que algunas respuestas de la profesora sorprendieran a los asistentes.
El homenaje concluyó con el descubrimiento de una placa con el nombre de la académica en el Paseo de la Ciencia del MIM, a la misma altura de la que hace unos años le dedicaron al tutor de doctorado de la profesora Altbir, el Dr. Miguel Kiwi, quien estuvo presente y se mostró muy honrado por el reconocimiento a la investigadora: “no hay mayor orgullo para un maestro que celebrar el éxito de sus alumnos y alumnas”, señaló.
Por su parte, la Dra. Altbir se mostró muy emocionada con el homenaje y agradeció la asistencia de pares y estudiantes, ya que está convencida de que nuestro país necesita más científicas y científicos, y que el camino de la ciencia es un gran incentivo para futuros premios nacionales. “La ciencia nos permite resolver los problemas de nuestro país”, enfatizó explicando además a quienes sienten recelo los avances tecnológicos, que “cuando uno entiende los fenómenos y la explicación de por qué suceden las cosas, deja de tenerles miedo. Para eso es la ciencia”.
Módulo de Nanociencia en el MIM
La directora del MIM, Dalia Haymann, anunció que próximamente junto al Cedenna “vamos a trabajar en la instalación de un módulo de nanociencia, que (hasta ahora) no tenemos en el MIM”.
El propósito de este módulo será integrar la nanociencia y la nanotecnología a la muestra permanente, cumpliendo uno de los objetivos propios del museo que es acercar la ciencia a la ciudadanía, principalmente a jóvenes y niños, de manera didáctica y entretenida. Se proyecta que este nuevo módulo se inaugure en 2020, cuando el Museo Interactivo Mirador cumpla dos décadas de vida.
Por unanimidad, la académica del Departamento de Física de la Usach, Dra. Dora Altbir Drullinsky obtuvo este martes el Premio Nacional de Ciencias Exactas. El anuncio lo hizo la Ministra de Educación, Marcela Cubillos, quien explicó la decisión de la comisión evaluadora.
La investigadora, también Directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología, Cedenna, es la primera docente mujer de la Universidad de Santiago de Chile en recibir tal alta distinción. Su nombramiento es un reconocimiento al gran aporte que ha hecho como docente, divulgadora, científica, gestora, e impulsora del desarrollo de la nanociencia y la nanotecnología en el país.
“El jurado basó su decisión en su gran contribución al desarrollo de la nanociencia y la nanotecnología, componentes esenciales de la denominada revolución industrial del siglo XXI. Su obra científica en dichas áreas, en particular en el estudio teórico de nanoestructuras magnéticas, ha recibido numerosos reconocimientos internacionales por su creatividad y excelencia”, resaltó la titular del Mineduc.
La Secretaria de Estado también relevó que su obra en nanociencia y nanotecnología “ha formado grupos que realizan una investigación colaborativa y multidisciplinaria, poniendo especial énfasis en la generación de conocimiento en esta área, con impacto en el desarrollo del país”.
La investigadora y docente de la Universidad de Santiago de Chile, Dra. Dora Altbir, agradeció la distinción recibida. “Estoy muy contenta y muy emocionada. Cuando uno hace ciencia, lo hace porque es parte de la vida de cada uno, de nuestra pasión y de nuestros referentes, y uno no concibe la vida sin la ciencia. Idealmente, espero contribuir, a través de este premio, a difundir el valor que tiene la ciencia en nuestro país. La ciencia puede generar enormes impactos, muchos más de los que ya genera en Chile, y confío en que a través del nuevo Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación se generen las herramientas para que el capital humano, que se ha construido con mucho esfuerzo en nuestro país, pueda efectivamente concretar todas sus esperanzas para aportar al desarrollo del país”.
El Rector de la Universidad de Santiago, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, sostuvo que el premio es extraordinariamente merecido. “Estoy seguro que seguirá trabajando con nosotros en muchos temas que le interesan, relacionados con la nanociencia y la nanotecnología”.
Por su parte, el Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, afirmó que el premio es “un reconocimiento a la trayectoria y a una calidad científica que ha sido permanente en su carrera profesional. Esa trayectoria en nanotecnología, que es esa fascinante investigación sobre la materia a nivel de átomos y moléculas para aplicaciones de la industria, pero también como conocimiento básico, que haya sido acompañado de una orientación permanente por incorporar a más mujeres en ciencia, es una batalla que compartimos”.
Finalmente, el Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación de la Usach, Dr. Julio Romero, destacó el trabajo de la Dra. Altbir “en función de una historia que la acompaña, relativa al rigor científico y la capacidad de generar equipos de investigación que se ha visto a lo largo de su trayectoria. La Dra. Altbir representa el espíritu científico, el alma de la Usach en la generación de conocimiento de frontera”.
La Dra. Altbir tiene 116 artículos publicados a lo largo de su carrera, con más de 2200 citas y un índice h de 26, que se enfocan principalmente en las nanoestructuras magnéticas. Ha presentado más de diez solicitudes de patentes nacionales e internacionales para proteger sus invenciones, en un campo complejo al que llegó desde la física teórica.
Miembro Correspondiente de la Academia Chilena de Ciencias, además destina parte de su tiempo a trabajar por la equidad de género en el campo científico.
El galardón fue definido por un jurado integrado además por Ennio Vivaldi, rector de la Universidad de Chile, Rafael Correa, rector de la Universidad de O’Higgins y representante del CRUCH; Guido Garay, Premio Nacional de Ciencias Exactas 2017; y María Cecilia Hidalgo, Presidenta de la Academia Chilena de Ciencias.
Física de Sólidos
La Dra. Dora Altbir como física se formó desde el pregrado hasta el postgrado en nuestro país, siendo un referente entre sus pares en el ámbito de las propiedades magnéticas de nanoestructuras, área en la que trabaja desde que realizó sus estudios de Licenciatura. En este tema, una de sus contribuciones más relevantes fue el haber mostrado que la interacción dipolar, usualmente despreciada en sistemas de tamaño mayor, juega un rol fundamental a la hora de definir el comportamiento de la magnetización en estructuras de tamaño nanométrico. Así mismo, fue pionera en el estudio teórico de nanoestructuras magnéticas con forma de tubos; sistemas que concentran actualmente gran interés debido a su potencial uso en ámbitos tan diversos como salud, agronomía y grabación de información. Si revisamos sus publicaciones, la Dra. Altbir es la física de sólidos más citada de nuestro país. Su carrera está en un momento excepcional, en una curva ascendente y, lo que es mejor aún, ella tiene mucho más que ofrecer en el futuro a la comunidad científica nacional e internacional.
El reconocimiento a su trabajo por parte de la comunidad científica en Chile y el mundo se evidencia en las prestigiosas revistas en que ha publicado sus investigaciones; en las patentes presentadas y obtenidas; en la generación de diversas redes de colaboración con científicos de Estados Unidos, España, Alemania, Colombia, México y Brasil que trabajan en magnetismo, nanociencia, nanotecnología, y otras áreas relacionadas, para generar nuevo conocimiento; y en las distinciones que ha recibido en los últimos años, como haber sido elegida directora del Capítulo de Magnetismo del lnstitute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), que reúne a más de 3.000 miembros en el mundo, siendo la primera mujer latinoamericana que asume este rol. Además, trabaja actualmente como editora de la revista Journal of Magnetism and Magnetic Materials, de la editorial Elsevier; esta es la revista de mayor impacto en el área de magnetismo en el mundo. Dos años atrás, en 2017, y para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, esta editorial publicó un volumen especial, reeditando 20 trabajos destacados de mujeres en física, eligiendo un artículo de la Dra. Altbir como parte de dicho compendio. También hay que destacar que ha sido nombrada Miembro Correspondiente de la Academia Chilena de Ciencias.
Docente y divulgadora científica
Su capacidad e interés en la docencia, así como su cercanía con los estudiantes, le han permitido graduar a siete doctores en física. Este número, que podría parecer pequeño, corresponde al 15% de todos los graduados del Programa de Doctorado en Ciencias con Mención en Física de la Universidad de Santiago de Chile.
Ha sido una férrea divulgadora de la ciencia, liderando diversas iniciativas de promoción de ésta, como los Cafés Científicos, el Calendario de Nanociencia que se distribuye en colegios a lo largo del país, los módulos de electricidad y magnetismo en el Museo Interactivo Mirador, ha brindado más de 110 charlas en colegios de enseñanza básica y media, y ha alentado concursos literarios y hasta una obra de teatro relacionados con la ciencia.
Promotora de la igualdad de la mujer en la ciencia
Sus logros son especialmente meritorios si consideramos la brecha de género que aún persiste en la investigación científica y tecnológica. Su capacidad de trabajo ha logrado sobrepasar las dificultades que toda investigadora ha conocido en su carrera científica, manifestando siempre que es imperativo incorporar más mujeres al campo de la ciencia y la tecnología, generando soluciones concretas para favorecer la inclusión de ellas al ámbito profesional. Un ejemplo de ello fue su pionera e insistente propuesta al Rector de la Usach en 2006 para proporcionar cobertura y financiamiento de los periodos de pre y post natal a las becarias de doctorado y postdoctorado de esta Casa de Estudios, manteniendo el mismo monto de subsidio mensual que se les paga durante la vigencia de su beca.
Esta iniciativa fue propuesta y adoptada posteriormente por CONICYT, beneficiando a las becarias de doctorado e investigadoras responsables de proyectos Fondecyt de Postdoctorado, siendo un importante legado para las futuras generaciones. Hace cuatro años trabaja, junto con el Centro de Modelamiento Matemático, en un concurso anual de videos para relevar el impacto del trabajo de científicas chilenas a nivel escolar y de la comunidad en general. Todo este trabajo fue reconocido a nivel presidencial en 2018, cuando fue distinguida entre las mujeres más destacadas de distintos ámbitos de la vida ciudadana “por su aporte en la lucha por derribar estereotipos de género”, a propósito de sus esfuerzos para que más niñas y mujeres puedan interesarse por la ciencia y abrir caminos al progreso del país.
Esta preocupación por la formación de jóvenes científicos y por la obtención de condiciones justas para hombres y mujeres habla de la calidad humana de la Dra. Altbir, apasionada con lo que hace, amante de su familia, generosa con el crecimiento de sus estudiantes y poseedora de un exigente sentido de responsabilidad para asumir sus compromisos.
Fundadora del primer centro de nanociencia y nanotecnología del país
Su labor no lo ha hecho sola. Con visión y fuerza ha sabido cohesionar por casi 10 años a destacados investigadores de diversas disciplinas científicas -biólogos, físicos, químicos e ingenieros- para formar el Cedenna, un centro multidisciplinario de nanociencia y nanotecnología, constituido por más de setenta investigadores y académicos, albergado en la Universidad de Santiago de Chile y coejecutado en la Universidad de Chile y la Universidad Técnica Federico Santa María, y que reúne a investigadores de 11 Universidades del país.
Antes de la creación del Cedenna no existía en Chile ninguna iniciativa concreta que permitiera cohesionar los esfuerzos individuales en el tema. Actualmente el Cedenna mantiene lazos con investigadores de 50 países, y recibe anualmente estudiantes y académicos de todo el mundo, prestigiando la ciencia chilena.
Todos quienes han dirigido algún centro de investigación saben que gran parte de su tiempo lo deben dedicar a su administración, casi siempre en desmedro de la productividad científica de quien lidera la entidad. Sin embargo, esto no ha ocurrido en la persona de la Dra. Altbir, quien ha continuado su carrera científica exitosamente.
Vinculación con la empresa
La Dra. Altbir ha incursionado también, en los últimos años, en la generación de fuertes vínculos con las empresas nacionales, siendo parte de equipos que han solicitado el patentamiento de cinco desarrollos, habiéndole ya sido otorgadas varias patentes en Chile y en el extranjero. En 2019 fue invitada a integrar el Círculo de Innovación de Icare como reconocimiento a la labor que ha realizado por vincular exitosamente la ciencia básica con la innovación y el desarrollo de la nación.
