Las  múltiples visitas de colegios a la Facultad de Química y Biología, así como las charlas informativas desarrolladas este año, han logrado que muchos jóvenes se acerquen a la ciencia y se fascinen con el quehacer de los distintos laboratorios.

El “circuito de visitas” incluye los laboratorios de Virología, de Inmunología, Resonancia Magnética Nuclear, Microscopía Confocal, Inmunología de la Reproducción, de Espectroscopia Mössbauer, Biotecnología Vegetal, Química Orgánica, Química general y  Química Analítica.

Destinada  a más de 150  alumnos, la charla informativa realizada el pasado miércoles 22 en el salón de Bachillerato, fue la conclusión un año lleno de actividades para la rama de Extensión de la Facultad de Química y Biología (FQyB).

Estas charlas junto con las visitas de colegios y liceos a esta Facultad, han sido una de las actividades que han marcado un hito en el vicedecanato de Docencia y Extensión. Actividades que suman la buena voluntad de profesores, investigadores, estudiantes, técnicos y funcionarios quienes muchas veces han tomado el rol de guías al momento  de enseñar el funcionamiento de los laboratorios de la Facultad.

El Colegio Elvira Hurtado de Matte (Quinta Normal), Francisco Olea (Santiago), el Liceo Industrial Benjamín Dávila Larraín (Renca) y el Colegio Técnico-Profesional Polivalente York (Peñalolén) representan sólo una parte de la lista de las instituciones de  educación media que se han acercado este año a esta Facultad para ahondar sus conocimientos en ciencias o conocer el ambiente universitario. A ellos, se suman los más de 15 colegios que visitaron la Feria Científica 2011. 

“La idea es generar un vínculo, un primer contacto o acercamiento de manera tal que la visita de los  jóvenes se transforme en un factor importante al momento de tomar la decisión sobre qué estudiar. De hecho, actualmente dos o tres estudiantes que cursan alguno de nuestros programas estuvieron participando en estas actividades y eligieron, en primera opción, a nuestra Facultad”, afirma el profesor Rubén Pastene, de la unidad de coordinación con colegios, del vicedecanato de Extensión. 

Los laboratorios que participan en el “circuito de visitas” son los de Virología, de Inmunología, Resonancia Magnética Nuclear, Microscopía Confocal, Inmunología de la Reproducción, de Espectroscopia Mössbauer, Biotecnología Vegetal, Química Orgánica, Química general y  Química Analítica.

Junto con señalar que la matrícula de este segundo semestre es de 18.865 estudiantes, la autoridad universitaria informó que está en contacto permanente con los departamentos académicos, todos ellos concentrados y trabajando para realizar las clases y evaluaciones programadas. 

La Vicerrectora Académica, Dra. Fernanda  Kri,  informó que la decisión de iniciar el segundo semestre  (7 de noviembre) es irrevocable y se enmarca  en el mandato institucional de no perjudicar a los  estudiantes, ni a la  Universidad. En esta  línea, se ha instruido a todas unidades académicas para  que  realicen todas las clases programadas para el segundo período lectivo, resguardando la participación de los estudiantes en las actividades asociadas a la movilidad estudiantil.

La vicerrectora Kri, advierte que la renovación de los beneficios estudiantiles depende de los antecedentes académicos de los estudiantes del año 2011, por lo que no hubo más tiempo para postergar el inicio del este segundo semestre lectivo. 

“No se podía retrasar más, porque el 15 de marzo debemos entregar al Ministerio de Educación el listado de estudiantes para renovación de beneficios. Este documento debe informar los avances curriculares, por lo que necesitamos un tiempo para preparar esa información, que serán los primeros días de marzo”, precisa la autoridad. 

Con las clases ya en marcha en varias unidades académicas, la Vicerrectoría Académica está entregando un apoyo adicional a la labor docente mediante la plataforma Usach Virtual (Moodle), que permite dar un apoyo virtual a los cursos. “Con el uso de esta plataforma pueden organizar mejor su docencia de este segundo semestre, que va a estar condensado. Pueden optimizar el tiempo de las clases, sin perder la calidad de la docencia”, asegura. 

Enfermería e Ingeniería Comercial

Por  su parte  la directora de la Escuela de Enfermería, de la Facultad de Ciencias Médicas, Carmen Luz Rivera, puntualizó que desde la segunda semana de actual semestre, están con clases tercero, cuarto y quinto año de la carrera.

“Hemos mantenido un diálogo constante con nuestros estudiantes, respetando sus espacios, y tengo la confianza y la convicción en que la normalización de clases llegará a un cien por ciento este lunes”,  precisó la  directora Rivera. 

En este escenario de inicio de semestre, Enfermería se prepara para recibir la visita de pares evaluadores este mes, requisito ineludible para un proceso de acreditación y certificación de calidad, la que estará a cargo de la Agencia de Acreditación de Ciencias de la Salud. “Nuestros estudiantes están muy dispuestos a hacer todos los esfuerzos para apoyar este proceso de acreditación”, recalcó, finalmente, la académica Carmen Luz Rivera. 

En tanto, en la Facultad de Administración y Economía la carrera de Ingeniería Comercial está con clases normales y con un alto porcentaje de estudiantes asistiendo, pese a los intentos de grupos minoritarios por impedir las actividades. 

En un claro intento por volver a la normalidad, autoridades académicas aseguran que se darán las facilidades para que los estudiantes no se resten de la participación impulsada por el movimiento estudiantil en pro de mejoras a la Educación.

Diversas unidades académicas están realizando clases normales e informando el calendario de las respectivas carreras para el segundo semestre, que se inició de manera oficial en la Universidad el lunes 7 de noviembre, y que finaliza el 10 de febrero de 2012.

En el caso de la Facultad de Química y Biología, donde se observa una mayor afluencia e interés de los estudiantes por saber las condiciones del segundo semestre 2011, las autoridades de la Unidad, encabezadas por el decano Juan Luis Gautier, informaron el calendario programado para ese período.

La calendarización establece plazos y fechas concernientes al cierre de actas, prácticas laborales, inicio de clases teóricas y de laboratorios, los que se iniciarán la próxima semana de manera presencial.

El decano Gautier enfatizó lo importante que es darle “un adecuado término al segundo semestre considerando horarios protegidos cuando ello sea necesario”, reincorporándose a clases sin perder de vista “las justas demandas de los estudiantes”.

En la Facultad de Ciencias Médicas, particularmente en la carrera de Obstetricia y Puericultura, la asistencia a clases varía entre el 25 y el 100 por ciento según el nivel de los cursos.

“Los profesores están con todo su ánimo y empeño realizando las clases y evitando que se perjudique la calidad académica. Respetamos la opinión de los estudiantes (que no desean volver a clases), pero desgraciadamente no existe la posibilidad de dar más plazos para el inicio del segundo semestre”, expresó la subdirectora de la Escuela de Obstetricia y Puericultura, Angélica Larraín.

En el Departamento de Ingeniería Industrial se logró, este lunes, realizar clases en once cursos, pese a los intentos de impedir la realización de éstas, por parte de algunos estudiantes. La directora de esta Unidad, Felisa Córdova, señaló que este martes hubo un intento por boicotear las clases, ante lo cual las autoridades departamentales establecieron un diálogo con los jóvenes involucrados, logrando disuadir la acción. 

No se puede hablar de una afluencia masiva de estudiantes, pero ya se evidencia en algunas unidades académicas la firme intención de los jóvenes para dar inicio al segundo semestre.

Ante el inicio del segundo semestre académico en la Universidad, a partir del lunes 7 de noviembre, estudiantes de algunas unidades académicas ya regresaron a las aulas de la Universidad de Santiago y están con clases regulares. No se trata de una afluencia masiva de estudiantes, pero indica la clara intención de muchos jóvenes que desean retomar las actividades académicas.

En el caso del Departamento de Ingeniería Informática, su director Dr. Héctor Antillanca, informó que este lunes, un total de cinco cursos realizaron sus actividades normales, aunque con un bajo número de estudiantes; algo similar ocurrió en el Departamento de Ingeniería Geográfica.

Mejor panorama se observó en el Departamento de Ingeniería Mecánica, donde desde el 7 de noviembre están con actividades académicas normales, con una asistencia a clases por sobre el 90 por ciento. “Este lunes a las 8 de la mañana tuvimos cursos con 20 estudiantes, de un total de 25. El interés de nuestros estudiantes está bastante marcado por reanudar las clases”, precisó el director de Ingeniería Mecánica, Enzo Schachter.

En una votación estudiantil del Departamento de Ingeniería Mecánica realizada el viernes, de 260 jóvenes, 67 por ciento expresó en urna su deseo de retornar a clases.

En tanto, el director del Departamento de Ingeniería Metalúrgica, Cristián Vargas, informó que en su unidad académica las clases normales se iniciaron este lunes 14 de noviembre. “Los cursos se están realizando normalmente, con asistencias entre 50 y 80 por ciento”, informó la autoridad departamental. 

Los resultados de la Encuesta 2011 fueron dados a conocer oficialmente en la IV Convención Mundial Eduniversal, que se celebró en Shanghai, China, entre el 13 y 15 de octubre pasados.

Como una de las cinco mejores unidades académicas con formación en el área de negocios de Chile -situándose en el rango de "Excellent Business School"- fue calificada la Facultad de Administración y Economía de la Universidad, según el prestigioso ranking mundial elaborado por Eduniversal, entidad líder en la medición de las más destacadas áreas de la Educación Superior.

Basada en una metodología innovadora, centrada en conocer aspectos capaces de reflejar la dimensión internacional de las llamadas business schools, el ranking Eduniversal ubica a la Facultad de Administración y Economía (FAE) de la Universidad como la cuarta mejor calificada según tres niveles: reconocimiento y visibilidad internacionales, el prestigio otorgado a nivel intrasectorial (entre pares); así como las recomendaciones de un Comité Científico Internacional, compuesto por nueve expertos independientes y debidamente acreditados.

Según el director de Estudios y Análisis Institucional de la Universidad, Sergio González, "estos resultados muestran una tendencia que ha seguido la Universidad de Santiago, en orden a situarse en los primero lugares y subir en todas las mediciones en que ha participado".

Según el directivo Usach, "puntualmente resulta muy coherente con la política de calidad y mejoramiento permanente que ha caracterizado a nuestra Facultad de Administración y Economía, en este caso particular, su área de negocios".

Desde mayo de 2010, Eduniversal trabaja en el desarrollo de una nueva clasificación: las mejores maestrías y MBA del mundo, en 153 países, con el objetivo de destacar la excelencia de las 1000 mejores escuelas de negocios, y abrir nuevas perspectivas para la movilidad de los estudiantes.

Eduniversal investigó un total de 12.000 programas de Masters en las 1000 instituciones académicas de los 153 países y ha concluido con un total de 4.000 mejores programas en 29 áreas en las 9 regiones geográficas. Tres criterios principales son la fuente de la Clasificación de los mejores Masters y MBA mundiales: la notoriedad del programa, el salario de los graduados, la satisfacción de los estudiantes. El último criterio es el aspecto más importante y original del ranking, ya que cerca de 100.000 de los egresados respondieron a la encuesta para evaluar el programa que están estudiando.

Ante este último aspecto, Sergio González destacó la alta empleabilidad que caracteriza a los egresados y egresadas de la FAE de la Universidad, "la que alcanza un 95% en cada una de las cohortes, respecto del año anterior a su salida". El director de Estudios y Análisis Institucional señaló que ello "muestra el alto esfuerzo que ha hecho nuestra Universidad por mantener y profundizar el prestigio y la clase mundial de la formación que entrega, la que se ve reflejada en nuestros egresados de la FAE, ubicados en las principales empresas de sus respectivas áreas".

Con el objetivo de desarrollar la enseñanza de la medicina oriental en los niveles de pregrado y postgrado, y fomentar la investigación clínica y básica en esta materia, la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad, oficializó la creación de la Unidad de Medicina Tradicional China, que también propiciará el intercambio académico con universidades de la República Popular China y otros países. 

De esta forma, nuestra Casa de Estudios formalizó su quehacer académico en esta disciplina milenaria, que es considerada una medicina complementaria a la que se ejerce en los países de Occidente (alópata) y que ha dado buenos resultados para un sinfín de tratamientos, lo que ha consolidado su presencia en el país. 

El director de la Unidad de Medicina Tradicional China de la Usach, el médico neurólogo Luis Layson, explicó que los últimos diez años ha habido un aumento en el interés de los pacientes y profesionales por las Medicinas Complementarias en general, y en particular por la Acupuntura. 

“Esta técnica terapéutica milenaria se ha convertido en un recurso adicional a la Medicina Occidental especialmente en aquellas patologías que cursan con dolor donde su efectividad es mayor. En general los pacientes que consultan a un especialista en acupuntura  ya han sido evaluados por médicos alópatas y han sido procesados con métodos de apoyo diagnóstico”, sostuvo el académico. 

La Facultad de Ciencias Médicas de la Usach imparte actualmente dos diplomados en Medicina Tradicional Chile, uno con mención en Acupuntura Básica y otro con mención en Acupuntura Avanzada.  Desde 2003, más de 300 profesionales han cursado estos programas de formación continua, principalmente  médicos, odontólogos, kinesiólogos, matronas y enfermeras, entre otros.  

La Unidad de Medicina Tradicional China del plantel tendrá como objetivos prioritario complementar esta área docente con el desarrollo de actividades de intercambio académico con las universidades chinas. “En particular, conformar un equipo docente mixto con profesores chinos y chilenos y con la realización de pasantías formales de docentes y estudiantes en esos centros de formación”, comentó el doctor Layson. 

La Universidad mantiene convenios vigentes con la Universidad de Medicina Tradicional China (MTC) de Shanghai, y la Universidad de MTC de Nanking. En carpeta, está un nuevo acuerdo con la Universidad de MTC de Beijing.

Carmen Gloria Bravo, del área de Educación Continua de la Unidad, fue reconocida por su aporte, desde la Facultad, al acercamiento a través del conocimiento, entre las culturas de países que, como señala, “comparten una historia común en diversos ámbitos”.

Como una forma de agradecer sus diversos aportes a la integración cultural, el Consulado de Bolivia en Chile entregó a Carmen Gloria Bravo, del área de Educación Continua de la Facultad de Humanidades, un reconocimiento por la labor que esta profesional ha realizado en pos de acercar, en el marco de la academia y el conocimiento, a las culturas latinoamericanas.

 
Como asegura la profesora Bravo, “la Facultad de Humanidades ha generado un activo quehacer en torno a la integración latinoamericana, y en el caso de Bolivia, gracias también a la gestión del Consulado de ese país en Chile, hemos organizado una serie de actividades que nos han permitido contribuir a la formación una conciencia histórica bien informada y reflexiva”.
 
Carmen Gloria Bravo ha sido impulsora de una serie de iniciativas académico culturales y, según confiesa, “para mí como una persona que ha aprendido a amar entrañablemente al pueblo boliviano, este reconocimiento tiene un enorme significado. Es valorar un trabajo que apunta a un convencimiento profundo de que hay que dar lugar a la cultura del diálogo entre los pueblos. Diálogo que hoy más que nunca se hace necesario para que el espíritu de solidaridad se yerga de los escombros de la fiera competición a que nos tiene acostumbrados una globalización.

Conocimiento mutuo

La galardonada rememora palabras del político, periodista y pensador cubano, José Martí, las que expresan que "los pueblos que no se conocen han de darse prisa por conocerse". Ello para señalar que “este reconocimiento a la labor de la Facultad de Humanidades, a través de mi persona, nos genera un desafío para que esta tarea no se interrumpa por los avatares de la coyuntura y se puedan seguir generando lazos que nos permitan conocernos y reconocernos como pueblos hermanos que somos, concluye.  

Por séptimo semestre consecutivo, la Facultad de Administración y Economía (FAE), recibe por un semestre lectivo a estudiantes en una nueva versión del Programa SIT Study Abroad.

Trece estudiantes de diferentes carreras y universidades norteamericanas cursarán un semestre académico en la FAE, en el contexto de una nueva versión del programa Economic and Political Transformation de SIT Study Abroad, World Learning.

Durante los próximos tres meses, los estudiantes provenientes de diversos planteles de Estados Unidos, tales como Vassar College, Gettysburg College o Johns Hopkins University, abordarán en sus clases temáticas como la formación del sistema político chileno; las exportaciones chilenas y tratados de libre comercio; la industria minera; el desarrollo social, pobreza y desigualdad en el país, entre otros.

Esta actividad de extensión es dirigida por el director académico de SIT Study Abroad, Víctor Tricot, en conjunto con su contraparte de la FAE, el director del Departamento de Gestión y Políticas Públicas, Enzo Barra. 

“Si bien provienen de diversas carreras, hay una constante en cuanto a recibir estudiantes de relaciones internacionales, economía y ciencia política”, especifica Tricot, quien destaca que estos estudiantes realizan, además, un curso de español. “Viajamos con los estudiantes al norte de Chile, a mostrarles la realidad de la gran minería del cobre; y al sur, para que conozcan las celulosas y puedan vivir en una comunidad mapuche, por unos días, acercándolos, lo más posible, a la cultura de nuestro pueblo originario más numeroso”, precisa el director de SIT Study Abroad.

Tras conocer los malos resultados del SIMCE Matemáticas de cuarto básico, el Ministro de Educación, Joaquín Lavín, anunció que en marzo se inició un plan para incorporar el método asiático en 300 establecimientos del país. Desde 2010, la Universidad de Santiago de Chile realiza capacitaciones y seminarios con esta metodología. El año pasado trabajó con 13 colegios.

La Usach adaptó los libros del método Singapur para la realidad chilena. Ya lo hizo para primero, segundo y tercero básico y actualmente trabaja en el texto de cuarto básico.  

El método Singapur de enseñanza de las matemáticas parece ser la panacea para resolver los problemas de aprendizaje de países como Chile. De hecho, el Ministerio de Educación inició un plan en marzo para incorporar este método en 300 establecimientos del país. No obstante, y pese a su éxito, Singapur es una metodología que no deja de tener complejidades en su adaptación.

“Es un método altamente exigente para la cultura de los profesores chilenos” advierte la directora del Centro de Investigación, Experimentación y Transferencia en Didáctica de las Matemáticas Felix Klein de la Universidad de Santiago de Chile, Dra. Lorena Espinoza; ello, puesto que, variables  propias  del sistema educativo chileno tales como: excesivas horas de clases, pocas horas para planificar o muchos alumnos en las aulas, entre otras, no facilitan su comprensión y efectividad.

“Los docentes reciben un texto que es exigente en términos de enseñanza, además tiene una manera de articular y de progresar que es diferente a lo que es la tradición curricular en Chile” explica la Dra. Espinoza.

Fueron justamente esas complejidades del Método Singapur, las que llevaron a las Usach a optar por capacitar a los profesores de una manera focalizada e intensiva, lo que permite hacer un seguimiento efectivo de los logros. El Centro Felix Klein de la Usach, capacita a profesores desde 2010 en este exitoso método de aprendizaje de las matemáticas.  

Asesorías sistemáticas para colegios

La Usach realiza un trabajo de asesorías que van dirigidas a los establecimientos educacionales y no a los profesores de manera aislada, de esta forma se logra potenciar la adaptación al método. “Es distinto a que trabaje un profesor, a que lo haga un establecimiento completo. Trabajamos con el jefe de la Unidad Técnica Pedagógica de las escuelas o los encargados de ciclo”, precisa la especialista.

Los docentes utilizan un texto que aborda tanto la perspectiva matemática, como la didáctica, “así saben qué hacer con sus estudiantes, cómo manejar el material, qué tipo de preguntas pueden hacer para problematizar a sus alumnos, qué sistematización deben estructurar frente a eventuales respuestas. Planificamos sus clases y trabajamos el método Singapur sesión a sesión. Esto para cada profesor, según el curso en que ejerce”, explica la Dra. Espinoza.

La capacitación incluye seminarios que entregan una visión más amplia del método. “No sólo se mira el curso puntual del profesor, sino que apuntan a la continuidad que hay de los distintos ejes del método Singapur, de primero a sexto básico”, complementa la directora del Centro Felix Klein.

A partir de este año comenzarán a realizar un monitoreo en aula de los profesores capacitados. “Vamos a apoyarlos y a realizar retroalimentación respecto de qué están logrando con el método” señala la experta en didáctica de las  matemáticas  de la Usach.

El método Singapur se ha preocupado, también, de favorecer las condiciones de aprendizaje de los alumnos. Hay libros que son para la clase y otro para la casa, incluso cada texto es de una cantidad de hojas razonable para no sobrecargar la mochila de los niños.

¿Qué es el método Singapur?

Diseñado por expertos de esta nación asiática, a partir de la fusión de varias experiencias exitosas de otros países, el método Singapur usa el llamado currículo en espiral, que aísla algunas nociones matemáticas y las trabaja con plenitud y en profundidad. “Si uno abre un libro de matemática estadounidense o nuestro, verá grandes teorías, fórmulas, ejercicios, mucho contexto y variedad, pero en Singapur usted verá menos cosas, demasiado humilde quizás, pero ahí hay una profundidad pedagógica tremenda. Es decir, tenemos menos contenido, pero profundo y luego eso ayuda a seguir adelante”, explica la Dra. Espinoza.

Entre las virtudes del método destaca su didáctica. “Es mucho más práctico y didáctico y permite a los alumnos una mejor comprensión de la matemática, sumado a ello el uso de materiales concretos como balanzas, cubos y otros”, concluye la directora del Centro Felix Klein de la Usach. 

Mejorar el aprendizaje de las Matemáticas en estudiantes de Enseñanza Básica fue el interés que llevó al Centro Felix Klein de la Universidad,  a idear un software online con herramientas que permitan desarrollar clases interactivas. El proyecto tiene una duración de 28 meses y estará dirigido a profesores/as en ejercicio, estudiantes de Enseñanza Básica y de pregrado de carreras de pedagogía.  

“Nos sentimos muy satisfechos y orgullosos de habernos adjudicado este proyecto, porque es muy innovador y contribuirá de forma muy significativa al país”. Así lo adelanta la directora del Centro Félix Klein de la Universidad, Lorena Espinoza, al comentar el inicio del estudio “Metodología para el trabajo pedagógico en educación matemática mediada por el uso de Tics para profesores de Enseñanza Básica”, financiado por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef).  

El proyecto desarrollará un software online llamado GREI, Generador de Recursos Educativos Interactivos, que permitirá a los docentes -y a otros usuarios- generar y publicar en línea, secuencias de actividades interactivas en torno a la resolución de problemas aritméticos, con el fin de sean resueltos por sus respectivos estudiantes. Este software orientará a los profesores en la elaboración de las actividades, así como a los niños y niñas durante el proceso de resolución de problemas. 

Aporte a políticas públicas

“El proyecto es de gran interés para la política pública, porque la necesidad en nuestro país en la enseñanza de las matemáticas es muy preocupante. Los profesores en esta área tienen grandes dificultades para enseñar; además, lo pasan muy mal, quisieran hacerlo mejor, pero no tienen herramientas que les orienten en cuáles son los aspectos claves a mejorar y en cómo optimizarlos”, asegura la Dra. Espinoza.  

Este no es un software pensado exclusivamente para trabajar en el laboratorio de computación para que los niños se entretengan con las matemáticas, sino “para que el profesor pueda hacer mejores clases y los niños alcancen mejores logros de aprendizaje. Ese es el compromiso que tenemos”, precisa la experta. 

El director alterno del proyecto, Dr. Joaquim Barbé, explica que el GREI permitirá al docente hacer secuencias de actividades para que los alumnos las respondan online, “cada uno desde un computador. Hay muchos países que están adoptando tecnologías de uno a uno. Aquí en Chile también hay bastantes escuelas que ya empiezan esta modalidad de trabajo, con los laboratorios móviles, que proveen un notebook para cada niño en la sala de clase”.

El proyecto se desarrollará en el Centro Félix Klein junto con instituciones asociadas, entre ellas la Fundación Belén Educa, escuelas de la comuna de La Florida, Universidad de Concepción, Universidad Autónoma de Barcelona, Explora de Conicyt, una editorial de textos escolares, el Centro Virtual Lab de la Usach y asesores internacionales, que participarán en las distintas fases del proyecto, compartiendo el proceso de desarrollo del software y su implementación.