La vasta y rica historia de la Universidad de Santiago de Chile, partió con la creación de la Escuela de Artes y Oficios, bajo el mandato del presidente Manuel Bulnes en 1849, siendo ministro de Culto, Justicia e Instrucción Pública, don Manuel Montt.

Desde aquellos días ya han pasado 175 años, en donde nuestra Casa de Estudios ha atravesado por diversos procesos, tanto de instauración, consolidación e incluso, hasta de desintegración de su estructura durante el régimen militar, donde perdió su carácter nacional.

En este mismo sentido, el rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Rodrigo Vidal Rojas, presentó una síntesis histórica de la Usach, destacando los altos y bajos de una institución pública que ha sabido mantenerse en pie, a pesar de las dificultades. “Este nuevo aniversario nos encuentra en un momento institucional de gran esperanza frente a la pronta promulgación de nuestro nuevo Estatuto Orgánico. El DFL 4 de 1981, nos obliga desde hace 43 años a autofinanciarnos en un contexto en que el Estado le ha dado la espalda a sus universidades. Dije el Estado, no el Gobierno. Hoy, en el año 2024, nuestra Casa de Estudios no ha renunciado a su anhelo de excelencia con inclusión”, sostuvo.

Siguiendo con sus palabras, la máxima autoridad del Plantel manifestó que la comunidad universitaria puede sentirse tranquila con respecto a su presente y futuro. “Somos una institución sólida que, fundada en su larga tradición de creaciones, crisis y recuperación, ha sabido consolidarse a pesar de los obstáculos que ha debido sortear, y de la mano de una comunidad comprometida con su historia, esencia e identidad, siempre ha salido adelante”, enfatizó.

En esta misma dirección, el subsecretario de Educación, Víctor Orellana Calderón, manifestó que nuestra Casa de Estudios ha sido una institución pública que ha aportado enormemente en la construcción nacional. “Sería difícil pensar a Chile sin ella. Le debemos tanto a esta Usach, es una institución tremendamente importante para el país”, declaró.

Continuando con su alocución, el subsecretario expresó que el gobierno del presidente Boric ha querido reconstruir la educación pública. “Queremos darle el lugar que se merece, sobre todo proyectarla en base a las necesidades del país, tanto en bienestar como en desarrollo, y para ello, como Ministerio de Educación, la Universidad de Santiago es sumamente significativa para nosotros”.

En este mismo ámbito, el subsecretario Orellana, dijo que están trabajando estrechamente con las instituciones de educación superior del Estado, y esperan que esta transformación -en un contexto de responsabilidad fiscal- refleje un aumento moderado en el presupuesto, pero entregue mejores condiciones institucionales para el desarrollo de la educación pública.

“Salir de la larga noche en que se creyó que la educación era un mercado, no es una tarea sencilla. Esto nos ha salido más caro que haber optado por la reconstrucción de la educación pública. Queremos proponer un conjunto de cambios durante este año para modernizar y actualizar las universidades del Estado. Darles el régimen jurídico que les permita funcionar y salir de la lógica del autofinanciamiento”, concluyó.

Reconocimiento institucional

Como cada año, en esta fecha de celebración, nuestra comunidad distingue a quienes han acompañado la trayectoria de la Universidad. Es así como se entrega el reconocimiento a la Excelencia Académica de nuestro estudiantado, la jerarquía de Profesor Titular del Plantel y las distinciones Presidente Manuel Bulnes, por años de servicio.

Patricia Vargas Pinto, se desarrolla en nuestra Universidad hace 30 años y actualmente es secretaria del equipo de la Dirección General de Comunicaciones y Medios. “Este es un premio importante, porque aquí ha trascurrido mi vida. En la Usach adquirí conocimiento, pude estudiar acá y esto se transformó en un logro muy importante para mí”, expresó emocionada.

De igual forma, Francisca Ortúzar San Martín, fue elegida como la mejor estudiante de la Facultad Tecnológica. “Para mí es muy emocionante esta distinción. Nunca había tomado el peso a la historia de la Universidad. El hecho que sea de carácter pública y que valore al trabajador, se refleja hoy día en su estudiantado. Ser estudiante de la carrera de Publicidad, y hoy ser representante de la Facultad, me llena de orgullo”, concluyó.

A continuación revisa el registro audiovisual de la jornada:

Hoy la Universidad de Santiago de Chile festeja 175 años de vida, tiempo en el que ha aportado permanentemente al desarrollo industrial, tecnológico, político y social del país.

Junto al festejo institucional, en Usach al Día queremos destacar a ochos personas que por 50 años han prestado servicios en nuestra Casa de Estudios. Algunas (os) llegaron como estudiantes y continuaron como académicas (os), otras (os) llegaron directamente a trabajar, pero lo cierto es que todas (os) han contribuido, con su esfuerzo y dedicación, al posicionamiento y reconocimiento de la Corporación, tanto a nivel nacional como internacional.

A continuación, compartimos sus sensaciones, hitos de su carrera y anécdotas ocurridas en el medio siglo que llevan ligadas (os) a nuestra universidad.

 

Jaime Espinoza Oyarzún

Facultad Tecnológica – Departamento de Tecnologías Industriales.

Profesor de Estado de Química, Merceología y Ciencias Naturales, Universidad Técnica del Estado.

“La Universidad es todo para mí. Llegué en 1966 a estudiar al Instituto Pedagógico Técnico. Estuve un tiempo becado en España y de ahí partí como profesor en el Instituto Tecnológico (actual Facultad Tecnológica) que estaba en Recoleta, luego a principios de la de la década del ochenta pasé formalmente a ser profesor a jornada completa. Esta Institución ha sido mi vida me lo ha dado todo. De hecho, mi esposa era mi secretaria. Llevamos más de treinta años casados, tenemos dos hijos, quienes fueron estudiantes y son titulados de esta institución”.

“Actualmente soy profesor jornada completa del Departamento de Tecnologías Industriales. Fui Registrador Curricular de la Facultad Tecnológica por cerca de 20 años, cargo que ocupé hasta enero de 2024”.

“La relación con el estudiantado siempre ha sido de mucho respeto. Siempre me llaman o me invitan a lugares. Sobre todo, con los más antiguos es de mucha amistad, incluso yo soy padrino de unos mis primeros estudiantes”.  

“Yo destacaría el hecho de pasar de Escuela Tecnológica a ser Facultad Tecnológica, en la cual yo tuve la suerte de participar en ese trabajo. Ese paso nos entregó estabilidad, porque tuvimos épocas bien difíciles, pero al pasar a ser Facultad, tuvimos un reconocimiento a todo el trabajo que se había hecho desde el año 69 desde que se creó el Instituto Tecnológico, por ello puedo decir lo importante es cuidar la Institución, trabajar para ella y no servirse de ella”.

 

Dr. Samuel Navarro Hernández

Facultad de Ciencia - Departamento de Matemática y Ciencia de la Computación.

Magíster en Matemáticas, Universidad Técnica del Estado, Chile.

Doctor en Ciencia, Universidade Estadual de Campinas (SP), Brasil.

“Fui contratado en la Universidad Técnica del Estado (UTE) en los tiempos de Enrique Kirberg, el día 15 de agosto de 1973. Llegué a estudiar (en marzo de ese año) y trabajar en el mismo programa de Magíster en Matemática, que fue el primer programa de magíster de esta materia en Chile. Esta institución me ha permitido desarrollarme profesionalmente, pero algo más: me permitió conseguir mi primer grado académico de magíster, después me enviaron a estudiar el doctorado y desde allí he trabajo en diversas áreas de la Universidad”.

“Fui el primer director de la Editorial Usach, decano de la Facultad de Ciencia y eso me permitió ser presidente del consejo de decanos de Ciencia del Cruch; inicié y fui primer presidente de las Olimpiadas de Matemáticas de Chile, que ya llevan 34 años; estuve en la primera dirección de la Asociación de Académicas y Académicos (Asoacad), en 1986. Actualmente, soy director ejecutivo de la Sociedad de Desarrollo Tecnológico (SDT) Usach”.

“Una de las cosas más importantes es que eduqué a mis cinco hijos en esta Universidad, que es un voto de confianza”.

“También he podido trabajar como docente e investigador. Ahora no estoy en contacto con los estudiantes, pero los echo de menos. Toda la vida junto a ellos. Una año en Licenciatura en Matemática me dieron la sorpresa de escogerme como mejor profesor de la carrera, habiendo tantas (os) y tan buenas (os)”.

 

Mary Santelices Gómez

Facultad Tecnológica – asistente del Área de Diseño Industrial, Departamento de Tecnologías de Gestión / secretaria.

“Soy una agradecida de esta Casa de Estudios, ya que todo lo que soy y lo que tengo se lo debo a la Universidad Técnica del Estado, hoy Universidad de Santiago. Solo quisiera decirle a las (os) funcionarias (os) administrativas (os) y docentes más jóvenes que amen y respeten nuestra Universidad y en forma preferente a nuestras (os) estudiantes, sin ellas (os) no hay Universidad”.

“Pasaron los años, un día un estudiante me preguntó por qué no hacía capacitaciones. Y empezamos con el curso de control de bodega e inventario, que fue un éxito. Se lo presente a mi jefe. Lo armé, me fue muy bien, para eso tuve que pedir un computador porque en esa época no teníamos computador. Ocupábamos máquinas de escribir. Me pasaron uno. Al tiempo, las y los docentes empezaron a alegar que por qué no les habían pasado computadores”.

“Yo llegué 5 años después que comenzó el Instituto Tecnológico en la comuna de Recoleta. Después fuimos escuela y terminamos como facultad. Ingresé muy joven. Una vez el director del entonces Instituto Tecnológico, me confundió con una alumna y pensaba que iba a dar una prueba”.

“La Facultad era como una familia. Si se moría alguien, estábamos todos, si alguien estaba de cumpleaños estábamos todos. Éramos muy, muy unidos. Un día vinimos desde Recoleta al Estadio de la Usach con el director Jorge Orellana Rubilar, pero algo pasó y nos fuimos todas (os). Porque hacíamos todo juntos”.

 

Bárbara Ossandón Buljevic

Facultad de Ciencia – Departamento de Física.

Profesora de Matemática y Física, Pontificia Universidad Católica de Chile.

Licenciada en Física, Universidad Complutense de Madrid, España.

Magíster en Investigación Educativa, Universidad Academia Humanismo Cristiano.

“Es una alegría cumplir 50 años en esta universidad. Agradezco haber tenido equipos, grandes y pequeños, que me han acompañado en mis sueños. También me pone feliz cumplirlos en una casa de estudios como esta que te motiva a participar en grupos, a trabajar interestamentalmente y elaborar proyectos conjuntos”. 

“Tuve el honor de destinar todo mi tiempo del Magíster en Educación en la creación de una arquitectura curricular basada en un paradigma pedagógico con el cual me hubiese gustado que me enseñaran. Tengo el privilegio que actualmente rige en la carrera, que siempre ha sido acreditada, lo que no quiere decir que no se ha ido perfeccionado. Como fue una propuesta basada en mi tesis, luego que lo implementamos fui varias veces jefa de carrera de Pedagogía en Física y Matemática. En diciembre de 2023, dejé ese cargo para dedicarme a este proyecto”.

“Nos ganamos un proyecto interdisciplinario, ya no para pregrado sino para la formación continua dirigido a directores y directoras de establecimientos educacionales relacionado con el cambio climático, el que ha sido muy bien recibido por los ministerios de Educación y del Medio Ambiente, pero también por Centro de Perfeccionamiento, Experimentación e Investigaciones Pedagógicas del Mineduc”.

“En general tengo muy, pero muy buena relación con las y los estudiantes, especialmente con los que están en los últimos años y las (os) que egresan. Ayer me escribió un chico que se fue a España con la idea de seguir manteniendo el contacto para que hagamos cosas juntos. La idea es crear una red de estudiantes con la que nos colaboremos”.

“Una de nuestras alumnas traía a su hija acá y a la niña le gustaba ir a mi oficina a pintar, dibujar o a otras cosas. Para mí era un momento de alegría. Pero lo interesante es que esa mamá es ahora mi colega. Sacó su magíster ahora está estudiando su doctorado y es la encargada de vinculación con la Escuela, María Fernanda Serrano”.

 

Pedro Marín Álvarez

Facultad de Ciencia - Departamento de Matemática y Ciencia de la Computación.

Profesor de Estado en Matemáticas y Estadística, Universidad Técnica del Estado, Chile.

Máster en Estadística Matemática, Cienes, Chile.

“Toda una vida en esta Universidad, que me ha tratado muy bien. Llegué en 1969 como alumno al Pedagógico Técnico y de ahí me titulé de profesor de Estado de Matemáticas, después tuve estudios de doctorado en España. He sido director del Departamento de matemáticas en ocho periodos, o sea 16 años, cargo que actualmente ocupo”.

“Como estudiante, recuerdo las reuniones con (Enrique) Kirberg. Era una persona muy cercana. Veníamos al Salón de Honor y nos reuníamos con él. Conversábamos a pesar de no compartir tendencia política. Era un caballero. Daba gusto conversar de la vida, de los problemas que teníamos, cómo los solucionábamos, cómo nos divertíamos, eran conversaciones paternales”.    

“Un proceso importante que me tocó vivir en este medio siglo, fue la construcción del edificio de Matemática y Ciencia de la Computación. Fue un proceso difícil, un constante tira y afloja (sic) logramos que nos construyeran ese edificio cuando el profesor Samuel Navarro era decano y yo era el director del Departamento”.

“En el Departamento se ha cultivado la buena convivencia por años, yo me he encargado de eso. Estudiamos y disfrutamos harto. La pasamos bien y mal, pero la academia es así. Lo malo ha sido colegas que han partido y que uno no quisiera que fallecieran. Pero es la vida”.

 

Pablo Trigo Jorquera

Facultad Tecnológica - Departamento de Tecnologías Industriales.

Ingeniero Civil Mecánico, Universidad Técnica del Estado.

Magíster en Ciencias de la Ingeniería, Pontificia Universidad Católica, Río de Janeiro, Brasil.

“Yo soy egresado de Ingeniería Civil Mecánica de la Universidad Técnica del Estado, después me contrataron y estuve en varias carreras en las que hicimos un desarrollo importante”.

“He ocupado altos cargos en el Departamento de Tecnologías Industriales y he sido secretario de la Facultad Tecnológica, me tocó participar en la creación de la carrera de Ingeniería de ejecución en industria alimentaria. Pero lo mejor de todo es haber disfrutado el ambiente de trabajo que teníamos como Instituto Tecnológico, luego como Escuela Tecnológica y ahora como Facultad”.  

“Prácticamente he estado toda mi vida profesional acá, lo que me ha permitido desarrollarme cabalmente como docente y en todas las áreas de la ingeniería”.

“Destaco que he tenido estudiantes que ahora son profesionales y que reconocen los conocimientos que les entregamos. Eso nos ha permitido tener muy buen desempeño a nivel de universidad y una muy buena valoración dentro de la industria”.

 

Rodolfo Mannheim Cassierer

Facultad de Ingeniería - Departamento de Ingeniería Metalúrgica

Ingeniero Industrial Metalurgista, Universidad Técnica del Estado (UTE), Chile

Doctor-Ingeniero, Technische Universität, Berlin, Alemania.

“Es una sensación de haber no solamente cumplido 50 años, que es circunstancial, sino que haber gozado y de haber cumplido un desafío que dan las y los estudiantes. De haber disfrutado el desarrollo de muchos objetivos y la satisfacción de haber podido ejecutar muchas incógnitas que nacieron en la juventud. Ha significado cumplir muchas metas y desarrollarme como persona”.

“Esta universidad me ha permitido en una primera etapa una formación básica, luego salir a hacer el doctorado y posteriormente aprovechar los conocimientos en investigación como en ingeniería aplicada”.

“He sido docente y director del Laboratorio de Servicio por cerca de 40 años, hoy es conocido como Laboratorio Integral de Metalurgia de Materiales”.

 

Manuel Valenzuela Ponce

Facultad de Ingeniería – Departamento de Ingeniería Eléctrica.

Ingeniero Civil Electricista, Universidad de Santiago de Chile.

Magíster en Ciencias en Ingeniería Eléctrica, Universidade Federal Do Rio de Janeiro, Brasil.

“Yo llegué a estudiar el año 1967. Viví todo el proceso de reforma. Terminé mi carrera civil electricista el primer semestre de 1973 y el primero de abril del 1974 ya estaba contratado como académico de jornada completa. Mi vida se hizo acá. Tengo dos hijos que estudiaron en esta universidad. Son profesionales. Les va muy bien, porque la universidad es magnífica preparando profesionales. Uno es Civil Industrial y el otro es bioquímico”. 

“Esto que está aquí (Edificio del Departamento de Ingeniería Eléctrica) no existía. Esto era parte de lo era el Laboratorio Chile. Esto lo construimos muchas personas. Después lo remodelamos, luego lo ampliamos. Dejamos este fruto a nuevas (os) colegas, investigadoras (es) y doctoras (es) que tenemos ahora. Está entre los mejores departamentos de ingeniería eléctrica del país (…)  Pero esto es producto de mucha gente, no de dos ni de tres, y lamentablemente muchos ya no están. Entre ellos el mismo exrector Eduardo Morales”.

“Todo esto empezó con un crédito del BID. En ese tiempo la gente egresaba de la Escuela de Ingenieros Industriales junto a académicos de acá, salieron a hacer postgrados afuera. Los que después fueron profesores míos en la época del 70. Esa gente construyó todo el plan de ingeniería que tenemos. Hugo Levy Salazar que de alguna manera organizó la investigación en la universidad. Ese tipo de gente sentó las bases para el nivel que tenemos ahora (…) El medio profesional nos reconoce. La gente ligada a la industria cuando quiere ingenieros que sepan hacer las cosas simplemente se acercan. “Vayan a Estación Central, allí están las personas que saben de gestión y operación”, dicen. Y eso es consecuencia de la formación que damos acá”.

“Aquí en el DIE hemos aprendido a tener un buen ambiente laboral. Gracias a la cooperación de todas (os). Integramos a nuestras a todas (os) y la gente trabaja muy contenta por esas consideraciones”.

 

Hoy miércoles 6 de julio, a las 11.30 horas, la Universidad de Santiago de Chile celebrará sus 173 años de historia, en la tradicional ceremonia de aniversario que convoca a toda la comunidad de nuestra Casa de Estudios.

En este evento, la Usach reconoce el compromiso institucional de sus integrantes, al tiempo que distingue la excelencia académica de las/os estudiantes de las distintas unidades.

En ese sentido, el rector Zolezzi hará entrega de medallas “Presidente Manuel Bulnes” a académicas/os, profesionales y funcionarias/os en las categorías Cobre, Bronce, Plata y Dorada, por los 10, 20, 30 y 40 años de trabajo en la institución, respectivamente.

Asimismo, tres académicos recibirán la medalla Universidad de Santiago de Chile, por cumplir 50 años de servicio: Ramón Blasco Sánchez, Héctor Kaschel Cárcamo y Gumercindo Vilca Cáceres.

Además, en el solemne acto se otorgarán reconocimientos a académicas/os que cambian de jerarquía a titular.

La actividad retorna a la presencialidad en el Aula Magna de la Corporación, tras dos años de desarrollo virtual por las restricciones que trajo la pandemia durante 2020 y 2021.

Transmisión Concierto de Aniversario

A ello se suma esta noche,  el Concierto de Celebración de los 173 años de vida de nuestra Universidad,  que se realizará en el Teatro Aula Magna del  Plantel.

El Coro Sinfónico dirigido por Andrés Bahamondes y la Orquesta Clásica bajo la dirección general de David del Pino Klinge, presentarán la Novena Sinfonía de Ludwig van Beethoven, una de las obras sinfónico-corales más emblemáticas de la trayectoria del compositor alemán.

La invitación es a seguir la presentación a partir de las 19:00 horas en vivo por la transmisión simultánea de Radio Usach (94.5 FM) y STGO TV (señal digital 50.1) ; y por la pantalla gigante que se instalará hacia la vía pública ubicada en el frontis de la Universidad (Alameda 3336), salida metro Estación Central.

Sigue la transmisión de la ceremonia aquí:

 

El 30 de abril contrajo matrimonio civil. El 1 de mayo firmó su primer contrato como profesor ayudante de la Universidad Técnica del Estado (UTE) de Valdivia. El segundo día del mismo mes, contrajo las nupcias frente al altar y ante la presencia de Dios. Los tres hechos ocurrieron en 1970.

Esta cadena de sucesos corresponde a la vida del Dr. Héctor Kaschel Cárcamo, profesor titular del Departamento de Ingeniería Eléctrica, director del Postítulo de Telecomunicaciones y Redes, del Laboratorio de Redes de Sensores Inalámbricos (ARASEC), y director de la Junta Directiva.

Estos acontecimientos demuestran cómo la vida del ingeniero, en distintas áreas de la vida, ha estado ligada a nuestra institución. En 2020 su relación con el Plantel cumplió 50 años y, en ese sentido, reconoce que su unión con nuestra Casa de Estudios es “excepcional”, ya que no es habitual que la vida laboral y la familiar-personal se entrecrucen de esta manera.

En este medio siglo, le tocó estar presente en uno de los mayores cambios que ha tenido la Corporación en sus 173 años de vida. Dicho evento se refiere al Decreto con Fuerza de Ley Nº 23 del 21 de marzo de 1981, el que ordenaba sustituir la denominación de Universidad Técnica del Estado por el de Universidad de Santiago de Chile (Usach), marcando un hito en las profundas transformaciones iniciadas en el Plantel desde el Golpe de Estado de 1973.

Pese a este último episodio, el Dr. Kaschel valora haber vivido el proceso. “Es un orgullo pertenecer a esta Universidad, a ambas la verdad. Si me preguntan por diferencias, yo respondo que son una sola. (…) Veo una alma máter única, por eso hablamos de la Escuela de Artes y Oficios (EAO), hablamos de la UTE o de la Usach como una sola”, remarcó.

En todo este tiempo ha cumplido diversas funciones dentro de la Universidad, entre ellas destacan sus condiciones de académico, investigador, director de departamento, decano de la Facultad de Ingeniería, director Dirección General de Graduados Usach, director de la Unidad de Coordinación de Centros de Investigación, y presidente de la Junta Directiva del Plantel, cargo que ocupó entre los años 2014 y 2020.

En estos momentos el Dr. Héctor Kaschel se desempeña como académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica, director de la Junta Directiva, director del Programa del Postítulo en Telecomunicaciones y Redes, director de SEGIC y director del Laboratorio de Redes de Sensores Inalámbricos (ARASEC).

En ese sentido, tiene claro que el momento de dejar sus funciones en la Usach es cercano, pero en este momento no está entre sus prioridades. “No me imagino despidiéndome de la Universidad, pero Dios dirá. Mientras me acompañe la salud, continuaré aquí”, sentencia.                                                                                         

Vida de estudiante y académico

Si bien administrativamente el oriundo de Línea Solar -localidad ubicada hacia la costa de Puerto Varas, en la Región de Los Lagos- inicia su historia contractual con el Plantel en el año 70, su ligazón con la Corporación se inicia en 1969, cuando ingresa a estudiar a la sede de la UTE en Valdivia. La carrera que eligió fue Ingeniería de Ejecución Electricista mención Electrónica y Telecomunicaciones.

Durante el primer año de estudios superiores, destacó por su actitud y dedicación a los estudios, lo que contribuyó a que en 1970 obtuviera el cargo de profesor ayudante de cátedra, siendo el contrato -en ese tiempo se necesitaba para ejercer esta función- que marca su inicio como trabajador de la Institución.

Luego en 1974, con 22 años, aceptaría el cargo de director del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UTE - Valdivia. El comienzo de su etapa administrativa no fue fácil. Eran tiempos de rectores militares al mando de las universidades públicas y en ese contexto fue que, en los primeros meses de su gestión, llegó la orden de las autoridades de la Universidad en Santiago, de cerrar la carrera de Ingeniería de Ejecución Eléctrica (IEE), porque entendían que en las sedes de Temuco y de Valdivia se impartía el mismo plan de estudios con la misma mención. Tras la visita a la sede valdiviana del rector de la época y la correspondiente explicación la situación se aclaró, lo que significó que la carrera pudiera seguir funcionando.

Cabe aclarar que por esa época en la capital de La Araucanía se dictaba Ingeniería en Ejecución Eléctrica con mención en sistemas eléctricos de potencia y en la ciudad de Los Ríos era la IEE con mención en Electrónica y Telecomunicaciones.
 
Continuidad de Estudios

Desde pequeño al Dr. Kaschel le gustó estudiar, por eso no fue extraño que en 1976 cursara tres asignaturas de Ciencias Básicas de la de la carrera de Ingeniería Civil en Electricidad, que se dictó en la UTE sede Valdivia por parte de la Facultad de Ciencia. Resultó ser el mejor estudiante y ganó una beca para trasladarse a Santiago al año siguiente a completar los estudios de ese programa de estudios, sin embargo las autoridades de la época prohibieron el perfeccionamiento de las/os académicos/as, bloqueando sus aspiraciones.

Pese a este traspié, en 1979  viaja a la capital tras realizar un traslado académico con un colega que debía retornar a Valdivia. A Santiago llega como profesor del Departamento de Tecnologías Industriales de la Escuela Tecnológica, instalaciones ubicadas, en esa época, en la comuna de Recoleta.

Al año siguiente ingresa a estudiar la carrera de Ingeniería Civil Eléctrica, mención Electrónica y Telecomunicaciones lo que le significó cumplir, paralelamente, con sus responsabilidades de académico y de estudiante, que se tradujo en tener “una rutina diaria de 18 horas, donde muchas veces no alcanzaba ni a comer”, recuerda Kaschel.

Bajo ese estricto régimen autoimpuesto en 1984 obtiene el nuevo título siendo el mejor estudiante de la Carrera de Ingeniería Civil en Electricidad. Sin embargo, antes de finalizar el plan de estudios, un profesor le ofrece un puesto de académico en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y la posibilidad de partir a Alemania a cursar un Doctorado. Aceptó ambas propuestas.

Con el grado de Doctor en Ingeniería Eléctrica, vuelve a Chile en el año noventa. En 1998 es elegido y reelecto en el 2000 como director del Departamento de Ingeniería Eléctrica, esta vez en Santiago. En 2005 asume como decano de la Facultad de Ingeniería (FING).

Siendo la máxima autoridad de la FING, fue elegido presidente del Consejo de Decanos de Facultades de Ingeniería de las Universidades pertenecientes al Consejo de Rectores (CONDEFI). Paralelamente le correspondió ejercer tanto la presidencia del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos de Chile (IEEE), como la presidencia de la Asociación Chilena de Control Automático (ACCA), sumado a las horas que le dedicaba a la docencia, investigación y gestión.

Esta es una de las cosas que ha caracterizado al académico durante el medio siglo ligado a la Universidad. “Todos se afligen porque estoy muy ocupado, pero a mí el tiempo me alcanza para todo (ríe). Mí receta es nunca dejar tareas para el otro día. No me acuesto sin  terminar las tareas del día”, afirma.

Esa misma dedicación y estructura la utiliza en su rol de docente, donde asegura que siempre busca que sus “estudiantes sean los mejores profesionales, pero también les digo que tienen que ser muy buenas personas, porque la parte humana, para mí  es fundamental en la formación profesional. El mejor sueldo que he recibido, y yo creo que voy a seguir recibiendo, será la sonrisa de mis estudiantes, donde voy siempre me reciben con cariño y eso para mí es impagable”, destaca el director del ARASEC.

El Dr. Kaschel ha participado en diferentes proyectos como investigador responsable, co-investigador, al mismo tiempo que ha sido evaluador de proyectos Fondecyt, Fondef y Corfo. Pese a que no tiene un número exacto, calcula que ha participado de “300 publicaciones”, entre las que cuentan artículos científicos y capítulos de libros. En esta área, una de sus últimas participaciones ha sido en un libro denominado ‘Plan Maestro Modelo para el Desarrollo de Infraestructura Habilitante de Ciudad Inteligente Abierta’, que fue desarrollado en un proyecto conjunto con Corfo y La Asociación Chilena de Empresas de Tecnología de la Información (ACTI).
 

La oficina salitrera Victoria se ubicaba a 115 kms al sureste de la ciudad de Iquique. En su periodo de apogeo producía 150 mil toneladas métricas de nitrato, además de contar con más de dos mil trabajadores. Junto a sus familias, habitantes ocasionales, funcionarios públicos, profesionales y comerciantes, conformaban una pequeña ciudad de nueve mil habitantes que contaba con diversos servicios para su población: un hospital, una piscina pública, un teatro, un retén de Carabineros, una estación de radio, escuelas, como también organizaciones sociales, clubes deportivos, entre otras agrupaciones.

Victoria comenzó a funcionar en 1945. Dos años después, en el centro hospitalario de la oficina, nació Gumercindo Vilca Cáceres (75). Hijo de pampino y de una dueña casa, a los siete años ingreso a la escuela de la salitrera, lugar donde se destacaría por su aptitud y actitud para los estudios. Por aquella época, el nivel educacional de las personas nacidas y criadas en la oficina se detenía en el ciclo básico. Sin embargo, un profesor de la primaria invitó a Gumercindo, y a un grupo de compañeros, a viajar a Iquique para continuar sus estudios en el industrial de esa ciudad. “Actualmente, es como si una persona de bajos recursos fuera a estudiar a Harvard”, explica Vilca.

En la capital regional nortina estuvo internado 5 años. En los últimos dos, un profesor extendió una invitación a él y a un par de compañeros para preparar el bachillerato en ciencias, que era el instrumento para ingresar a la Universidad de la época. Fueron 24 meses de intensas jornadas de estudios los sábados y los domingos en las dependencias donde estaba internado.

El reforzamiento rindió sus frutos, puesto que en 1961 el joven Vilca ingresó a la carrera de Ingeniería de Ejecución mención Plantas de Fuerza  en  la UTE-Antofagasta, la que finaliza en 1966. En aquello años en las sedes regionales se estudiaba la ejecución y en Santiago la civil. La capital sería el siguiente paso.

Fue en 1971 cuando Gumercindo Vilca ingresa al estamento académico mientras realizaba los cursos para convertirse en Ingeniero Civil Mecánico Área de Sólidos Mención Diseño UTE-Santiago del Plantel como ayudante de cátedra, documento obligatorio para ejercer dicha función en esa época, hecho que marca el comienzo de medio siglo ligado a nuestra Casa de Estudios estatal y pública.

“Cuando vi el aviso que se necesitaban docentes para la Escuela Tecnológica (instalaciones de la Universidad ubicadas en la comuna de Recoleta, las que se utilizaron hasta mediado de los años noventa, momento en que toda la parte administrativa y el equipamiento se incorporan a la recientemente creada Facultad Tecnológica), yo me estaba preparando para volver al norte para trabajar en minería que era lo natural, pero vi el cartel y me quedé. Nacieron los hijos, me fue gustando y me quedé”, detalla el ingeniero. 

En estos 51 años ha ocupado diferentes cargos y funciones, entre los que se pueden nombrar: jefe de área mecánica del Departamento de Tecnologías Industriales, Escuela Tecnología Usach (1974); jefe de subárea mecánica del mismo departamento. (1977-1978); coordinador de carrera de Ingeniería de Ejecución en Estructuras (1979-1980); director del Departamento de Tecnologías Industriales en cuatro periodos (1990-1992/ 2004-2005/ 2008-2011/ 2019-2021); consejero del Departamento de Tecnologías Industriales (1998-2004); vicedecano de docencia de la Facultad Tecnológica (2005-2007); decano de la Facultad Tecnológica en dos periodos seguidos (2011-2014/2014-2017) ; y académico, su pasión.

De estos, destaca el primer ciclo como director de departamento, ya que “en  el año noventa termina del periodo de rectores militares en la Usach y en Tecnologías Industriales hicimos la primera elección para elegir quién iba dirigir toda la unidad. Entonces me convertí en el primer director tras el retorno a la democracia y ese momento lo recuerdo con mucha satisfacción”, resaltó.

Para el actual académico del área de Mantenimiento Industrial, del Departamento de Tecnologías Industriales,  trabajar en la Usach le ha permitido “crecer como persona, profesional, además, he podido darle a mi grupo familiar una estabilidad. A parte de mi familia, creo que la Universidad es y ha sido todo”, sentenció.

Por este motivo, su quehacer en la Universidad nunca la ha visto como una obligación. “Nunca he sentido que vengo a un espacio de trabajo cuando me levanto. El día que sienta que voy a la Universidad porque es un trabajo, voy a pensar en retirarme… espero que no llegué ese día. Por lo tanto, me siento un privilegiado de estar trabajando en una institución con estas características, ya que es distinto trabajar solo con máquinas que hacerlo con estudiantes, igualmente, tener la oportunidad de generar conocimiento… es un privilegio la verdad”, remarca.

Vida como académico

Estudiante: “Mi papá le mandó muchos saludos, profesor”
Profesor Vilca: “Muchas gracias. ¿Y cómo se llama tu papá?”
Estudiante: “Guillermo Arenas”
Profesor Vilca: ¡Me acuerdo! Mándale saludos.

Esta conversación se ha repetido un par de veces en el medio siglo que Gumercindo Vilca lleva ligado a la Universidad. Son estos pequeños episodios los que han forjado su pasión por hacer clases, los cuales nunca se han interrumpido, pese a los diferentes roles que ha tenido que ocupar en el Plantel. “Nunca dejé de hacer mis 12 horas de clases, ni cuando fui decano ni director. Para mí el sentido de estar acá es compartir con los estudiantes. La Universidad son las/os profesoras/es, las/os estudiantes y las personas que la conforman. Lo demás son edificios, son máquinas, pero la Universidad somos nosotras/os y no será más de lo que seamos nosotras/os”, asegura.  

La historia del académico, ex director de departamento, ex jefe de unidad y ex decano Vilca comienza en una salitrera. ¿Qué pasó con ella? Malas administraciones, cambios de propietarios y, finalmente, el aumento progresivo de los costos de operación obligó a Soquimich el cierre de la actividad minera en Victoria el año 1979, siendo la última oficina de la Región de Tarapacá. Aunque hoy es un pueblo fantasma, es posible recorrerla, conocer su historia y recordar sus tiempos de apogeo a través de tours que realizan empresas del rubro turístico.

 

En 1969 Ramón Blasco Sánchez ingresó a la carrera de Ingeniería en Ejecución en Química en Santiago, plan de estudios que se impartía en el Departamento de Química de la EAO. Tres años después, en 1972 la Universidad Técnica del Estado (UTE) comenzaba a concretar algunos cambios estipulados en su nuevo Estatuto Orgánico.

Comienza a operar la Facultad de Ingeniería (FING). En su conformación, la Unidad Mayor agrupó a tres unidades académicas que hasta ese momento eran independientes al interior de la UTE: la Escuela de Ingenieros Industriales, la Escuela de Técnicos Industriales (ETI), que era parte de la Escuela de Artes y Oficios (EAO) e impartía las carreras del grado técnico, y la Escuela de Construcción Civil (ECC).

Ese mismo año se genera un reordenamiento de las carreras impartidas por la EAO y la Escuela de Ingenieros Industriales, lo que derivó en el nacimiento del Departamento de Ingeniería Química (DIQ). Fue en este proceso que la administración y el equipamiento del Departamento Química y, en particular, el área de Química Industrial se trasladó a las instalaciones del nuevo DIQ. El cambio significó la incorporación oficial de esta repartición a la Unidad Mayor. 

En este contexto institucional, Blasco firma su primer contrato con el Plantel. “Egresé de Ingeniería de Ejecución Química el año 72, el mismo año me contrataron como alumno ayudante. Este contrato permitía el ingreso a la administración pública como funcionario de la Universidad Técnica del Estado”, recuerda el hito que marcaría el inicio de medio siglo ligado contractualmente a la Universidad de Santiago.

Posteriormente, a inicios de 1973 postuló a un cargo de jornada completa del área de Química Industrial. Para ello, rindió un examen de antecedentes y oposición, el que superó y fue aceptado como profesor de jornada completa. Sus primeros cursos fueron Métodos de Cálculo, Balances de Materiales y Energía y Laboratorios. Conjuntamente a su actividad académica, inicia sus cursos para obtener el título de Ingeniero Civil Químico graduándose en 1978.

Las actividades de docencia y de investigación llevaron al profesor Blasco a cursar el Magíster en Ciencias de la Ingeniería, mención Química, en la Universidad de Chile. Se graduó con distinción  máxima, en 2001, con una tesis donde comienza a trabajar el secado de materiales, una de sus áreas de investigación.

El ingeniero civil químico es categórico en señalar que nuestra Casa de Estudios estatal y pública “ha significado todo” en su vida. Dice que le ha permitido ser “el sustento familiar, desarrollarme como persona y sentir que he aportado a la formación de estudiantes, a la sociedad, al departamento y a la Universidad, y eso me deja muy satisfecho”.

Académico, investigador y cargos administrativos

En cuanto a investigación, el Mg. Ramón Blasco ha participado en numerosos proyectos Dicyt, Fondecyt y Fondef, como investigador principal o cumpliendo labores de coinvestigador.

Entre ellos recuerda que sus primeros trabajos de investigación estaban relacionados con procesos de extracción de productos naturales y en particular de aceites desde semillas de oleaginosa. “De ahí salió mi primera publicación en la revista Contribución. Después de eso continué trabajando el tema de la extracción de productos químicos desde vegetales y algas, por el financiamiento que obtuve por un proyecto de investigación que me otorgó Conicyt. Los primeros productos obtenidos fueron Solasodina, Agar Agar y Carragenano”, señala.

Las temáticas a investigar con posterioridad fueron cambiando debido a su participación en grupos de trabajo relacionados con procesos de secado. De aquello, destaca y recuerda a un grupo de profesores entre los que se encuentran “los doctores Pedro Iván Alvares, Alejandro Reyes y Rolando Vega con quienes fuimos parte de numerosos proyectos Fondecyt y Fondef. Con ellos desarrollamos investigaciones en conjunto en esta área. También publicamos en revistas internacionales y participamos en congresos mundiales, latinoamericanos y nacionales”.

Agrega que “igualmente hicimos diversas innovaciones tecnológicas, que permitieron trabajos a nivel de laboratorio y de planta industrial de harina de pescado. Ejemplo de ello diseñamos y participamos de la implementación de un secador de transporte neumático, donde utilizamos vapor sobrecalentado como fase gaseosa. De esos procesos, dan cuenta diversas publicaciones”.

Con respecto a sus labores docentes, Ramón Blasco dice que han estado relacionadas con la generación de conocimiento científico. Esta situación ha marcado su quehacer en la Universidad.  “Tuve algunas oportunidades de trabajar en empresas, pero me gustó la Academia y por eso me quedé acá”, recalca.

Sin embargo, a medida que iba adquiriendo responsabilidades administrativas en el Departamento de Ingeniería Química y en la Facultad de Ingeniería, el tiempo que requería para investigar y hacer docencia se fueron acotando.

Primero fueron dos periodos consecutivos como director del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Santiago (1994 - 1998). Luego vendrían labores como consejero académico de la Facultad de Ingeniería (1992-1994 / 1998-2000) y en la Universidad de Santiago (2008-2016).

Su actividad administrativa se intensifica en 2002 cuando es elegido decano de la Facultad de Ingeniería de la Corporación, cargo que desempeñó hasta 2005. Posteriormente, en  2008 volvió a ser electo como autoridad máxima de la Facultad, cargo en el que es ratificado a través de una elección, para el periodo 2011-2014.

Paralelamente a las actividades propias del decanato, el profesor Blasco realizó diversas actividades que han tributado al fortalecimiento de los distintos departamentos, unidades y académicas/os de la Facultad de Ingeniería. Uno de los más destacados es el proyecto de Ingeniería 2030 -cuya adjudicación y financiamiento lo otorga Corfo-, donde se trabaja en conjunto con las Universidades de Concepción y Católica de Valparaíso.

Igualmente, en esta etapa de su carrera administrativa tuvo una destacada participación en instancias gremiales. Una de ellas fue su elección como presidente de la Asociación de Decanos de Facultades de Ingeniería de Chile (Condefi), labor que ejercía al mismo tiempo que la presidencia de la Asociación Iberoamericana de Instituciones de Enseñanza de la Ingeniería (Asibei). Este último cargo le permitió mostrar y destacar las carreras de ingeniería de la Universidad de Santiago a nivel mundial.

Retiro

A sus setenta años, el profesor Blasco mira el retiro de la Universidad como algo ineludible. Sin embargo, siente que puede seguir aportando a las nuevas generaciones de estudiantes y colegas.

“La Universidad entrega condiciones especiales para que uno se retire y hay que considerarlo, pero me siento muy comprometido con el Departamento de Ingeniería Química. La experiencia acumulada en los distintos cargos ocupados, puede servir para que nuestro Departamento  continúe en los primeros niveles dentro de la Facultad y también a nivel nacional”, concluye.

 

Ayer lunes 6 de julio, la institución fundada en 1849 como Escuela de Artes y Oficios, cumplió 171 años de historia, consolidada, actualmente, como una de las principales entidades de educación superior del país y reconocida a nivel nacional e internacional bajo el nombre de Universidad de Santiago de Chile.

Por primera vez en toda su vida institucional, nuestra destacada Casa de Estudios, estatal y pública, debió celebrar su aniversario de manera remota, producto de una crisis sanitaria sin precedentes, “que no solo nos mantiene alejados físicamente de nuestros espacios laborales y compañeros de trabajo, sino que en muchos casos, también de nuestros seres queridos”.

Así lo expresó el rector de nuestro Plantel, Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid, quien presidió una solemne transmisión a través del canal oficial de la Universidad en YouTube; espacio en el cual se rindió homenaje a las y los funcionarios que, desde sus diversos ámbitos, contribuyen al desarrollo de la Institución.

En su alocución, el rector Zolezzi, sostuvo que, como Universidad, “hemos estado desde siempre comprometidos con las necesidades del país y con los desafíos de nuestro entorno, y hoy no es la excepción”.

La máxima autoridad de nuestro Plantel, afirmó que, en el actual contexto, el cuerpo directivo, académico y estudiantil de la Usach, nuevamente ha sido protagonista de trascendentales aportes para resguardar la salud de las y los chilenos.

“Es por ello que quisiera agradecer a todos y todas quienes, desde las diversas áreas disciplinares han impulsado esfuerzos para aportar en medio de esta compleja situación para el país, contribuyendo desde los laboratorios que analizan pruebas COVID-19 y desarrollo de prototipos de ventiladores mecánicos; desde las aulas virtuales donde profesores y estudiantes se han comprometido por sacar adelante el semestre; el arduo trabajo de los equipos a cargo de la atención médica y psicosocial; las iniciativas de las diversas unidades que organizan la colaboración interna para apoyar a nuestra comunidad y entorno, atendiendo las necesidades básicas de alimentación y aseo; la opinión de los expertos en ciencia y humanidades que aportan a la comprensión de la pandemia y sus efectos; las diversas iniciativas culturales difundidas en modo virtual durante este periodo, así como el trabajo de las y los funcionarios que en medio de la complejidad han aportado con su disposición y compromiso para sobrellevar esta pandemia”, expresó el rector.

De acuerdo al Dr. Zolezzi, “estas acciones y muchas más, destacan el profundo sello identitario que nos caracteriza, reflejo de los valores que nos unen como la cooperación, la inclusión y la responsabilidad social”.

Durante la solemne actividad, el rector de la Universidad de Santiago recordó “a quienes fueron parte de nuestra comunidad universitaria y sus familiares que, debido a la pandemia, hoy ya no están con nosotros”.

“Vaya para cada una de esas familias, mis más sentidas condolencias, esperando que el tiempo les dé el consuelo para sobrellevar su irreparable pérdida”, expresó.

Durante la transmisión en línea, que luego de un par de horas de su estreno superaban las 2.400 visitas, se hizo entrega simbólica de la medalla al mérito Manuel Bulnes, que se otorga en cada aniversario, a las y los funcionarios que cumplieron 10, 20, 30, 40 y 50 años de servicio.

En esta ocasión, fueron reconocidos por su medio siglo de trabajo en nuestra Casa de Estudios, el académico del Departamento de Química de los Materiales, Dr. Juan Luis Gautier; y la académica del Departamento de Ciencias del Ambiente, Dra. María Victoria Encinas.

La transmisión, además, contó con la impecable presentación del Coro Sinfónico de la Universidad de Santiago de Chile, que interpretó, siempre de manera remota, el tema Arriba en la Cordillera de Patricio Manns, con la dirección de Andrés Bahamondes y con arreglo coral de William Child.

Junto con la ceremonia online a través de YouTube, la Universidad de Santiago compartió mensajes y videos conmemorativos en todas sus redes sociales, recibiendo múltiples palabras de saludo.

“Saldremos fortalecidos”

La conmemoración del 171º aniversario de la Universidad de Santiago de Chile, sin duda, quedará marcada por la pandemia de Coronavirus que azota al mundo. 

Al respecto, y tras cumplir tres meses en que  la comunidad universitaria trabaja desde sus casas, el rector Zolezzi agradeció, nuevamente, “el enorme compromiso manifestado por todas y todos nuestros/as funcionarios/as, quienes desde sus respectivas tareas, realizan un esfuerzo para mantener el adecuado desempeño de esta Institución”.

“Especialmente, vaya nuestro reconocimiento a quienes han multiplicado sus labores conjugando lo laboral, lo familiar y otras responsabilidades, dando lo mejor de sí para continuar engrandeciendo a esta Casa de Estudios”, señaló.

La autoridad universitaria dijo creer, “sinceramente, que esta experiencia nos fortalecerá y preparará adecuamente para asumir nuevos desafíos y objetivos, proyectándonos como una Universidad imprescindible para construir un Chile más justo para todas las personas, acorde con las realidades que nos presenta el siglo XXI”.

“No me cabe duda que una vez más la resiliencia tan propia de las y los nacidos en esta tierra, nos permitirá estar a la altura de los enormes desafíos que tenemos por delante, para continuar construyendo futuro en la senda de nuestra excelencia académica, la pertinencia de nuestras carreras y el profundo rol social que es una tradición reconocida globalmente y nuestro sello distintivo”, afirmó el Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid..

Revisa la ceremonia de aniversario y entrega de la medalla Manuel Bulnes, a través del siguiente enlace: