• “Chile tiene los mejores cielos para la observación del cosmos, sin embargo, se necesita que más jóvenes se interesen por la astronomía. Desde nuestra Casa de Estudios, hemos apoyado decididamente, al Planetario en su propuesta dirigida al mundo escolar chileno y sus familias”, sostuvo el rector  Dr. Juan Manuel Zolezzi, en la celebración del Día de la Astronomía. La ceremonia contó con la presencia del director de Conicyt, Francisco Brieva, y representantes del mundo científico.

La jornada de celebración, cuyo objetivo es invitar a la ciudadanía a observar y valorar los cielos nacionales, se realizó este viernes (20) en el emblemático Planetario de nuestra Institución, con la presencia del rector de la Universidad, Juan Manuel Zolezzi; del director de Conicyt, Francisco Brieva, y destacados representantes del mundo científico, como la astrónoma y Premio Nacional de Ciencias Exactas, María Teresa Ruiz

“Chile tiene los mejores cielos para la observación del cosmos, sin embargo, se necesita que más jóvenes se interesen por la astronomía. Desde nuestra Casa de Estudios hemos apoyado decididamente al Planetario en su propuesta dirigida al mundo escolar chileno y sus familias”, sostuvo el rector.

Desde Arica a Punta Arenas, se celebró el Día de la Astronomía en Chile, actividad cuyo objetivo es motivar el estudio del cosmos e invitar a la ciudadanía a observar y valorar los cielos nacionales. La iniciativa fue liderada por el programa Explora Conicyt, la Sociedad Chilena de Astronomía, Sochias, y la Fundación Planetario de nuestra Casa de Estudios Superiores.

En esta segunda versión de la actividad, más de 20 instituciones relacionadas con la astronomía se coordinaron para ofrecer un programa que incluyó charlas de académicos, conversatorios, películas y hasta una ruta ciclística astronómica.

Desde nuestra Universidad, la Fundación Planetario inició la celebración con una videoconferencia, a través de Reuna.cl para todo el país, con la participación de la Premio Nacional de Ciencias Exactas, María Teresa Ruiz, y el Director del Centro Astronómico ALMA, Pierre Cox, iniciando el encuentro con un saludo de la Presidenta Michelle Bachelet.

“Nuestro país tiene la gran fortuna de tener cielos limpios, amplios y libres de turbulencias atmosféricas, por lo mismo, alberga a más del 50 por ciento de los grandes observatorios de nuestro globo; cualidades que, combinadas, son el escenario perfecto para ser considerados una verdadera ventana para estudiar el universo y ser el centro de la astronomía mundial”, señaló la Mandataria en su mensaje.

En la misma línea, el rector Juan Manuel Zolezzi, recalcó que “Chile tiene los mejores cielos para la observación del cosmos, sin embargo, -agregó- se necesita que más jóvenes se interesen por la astronomía. Desde nuestra Casa de Estudios hemos apoyado decididamente al Planetario en su propuesta dirigida al mundo escolar chileno y sus familias”.

“Hoy contamos con equipos audiovisuales que se encuentran entre los más modernos del mundo y podemos decir, con orgullo, que este año el Planetario cumple 30 años de servicios ininterrumpidos a la comunidad”, manifestó el rector.

Puntualizó que para el desarrollo de la astronomía en el país se requieren profesionales de las áreas de computación, matemática y física, ingenieros y biólogos, “porque, por cada astrónomo que realiza una observación, hay cientos de otros profesionales y técnicos que hacen posible que el avance del conocimiento se produzca”.

Finalmente, la directora de la Fundación Planetario, Haydée Domic, valoró el desarrollo de la actividad y agradeció la colaboración de todos quienes hicieron posible el evento.

“Hemos hecho un trabajo enorme, pero con mucha colaboración. Pudimos hacer una exitosa transmisión vía streaming y compartimos en las redes con el hashtag #CHILEmiratucielo. (…) La idea es motivar a la gente, que valoren nuestro cielo y, ojalá, los jóvenes se motiven para estudiarlos y disfrutarlos”, sostuvo.

“Lo que queremos es que, como chilenos y chilenas, valoremos este patrimonio natural del cual, afortunadamente, somos propietarios”, concluyó Haydée Domic.

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• El PhD Ángel Otárola enfatiza que el país ha sabido utilizar las ventajas geográficas para el progreso de la investigación astronómica, y que existe capital humano y creativo para aportar aún más a esta ciencia.
• Agrega que Chile elaboró políticas que facilitan la colaboración, marco legal que “ha sido fundamental en el desarrollo de la astronomía nacional, porque incluye la protección de los centros astronómicos en operación”.
• Las opiniones del científico refuerzan el Día de la Astronomía que se celebra hoy, donde el Planetario de nuestra Universidad aportará con una videoconferencia de expertos.

El científico de óptica adaptativa en el proyecto orientado a construir en Hawaii (Estados Unidos) un telescopio de treinta metros (Thirty Meter Telescope Corp.), tiene una destacada carrera en el estudio de la humedad y propagación de ondas electromagnéticas en la atmósfera.

El también egresado de Ingeniería Civil en Geografía de nuestra Universidad e investigador asociado del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Arizona (EEUU) señala que “el norte de Chile ha sido bendecido por la naturaleza y es óptimo para la investigación astronómica”. Esto, aclara, porque coinciden aspectos de la geografía originando un fenómeno climático que favorece los cielos despejados.

“El aire seco desciende presionado en el trópico y se calienta, y la superficie costera es helada por la corriente de Humboldt, lo que genera una capa de inversión térmica que bloquea la humedad; sumado a eso, la Cordillera de la Costa bloquea el desplazamiento del aire hacia el valle y, a su vez, la Cordillera de los Andes, propicia las precipitaciones en su cara oriental, permitiendo el paso sólo de aire seco hacia la región de Atacama”, lo que da como resultado cielos especialmente despejados con mínima distorsión por la humedad atmosférica, explica el investigador, agregando que en esa zona de Chile existe disponibilidad de cumbres para la instalación de observatorios astronómicos.

Atendiendo a estas ejemplares condiciones, nuestro país elaboró políticas que facilitan la colaboración de importantes instituciones internacionales astronómicas con organismos nacionales, propiciando su instalación en Chile con interesantes franquicias aduaneras y de impuestos. “Ese marco legal ha sido fundamental en el desarrollo de la astronomía nacional, porque incluye la protección de los centros astronómicos en operación, minimizando el efecto industrial no compatible con este tipo de investigación, y suma normas ambientales que garantizan la preservación de la calidad fotométrica de los cielos nocturnos, minimizando la contaminación lumínica en el norte del país” señala el científico.

Potenciar el estudio

Ángel Otárola afirma que otras medidas adoptadas por nuestro país han potenciado el trabajo de estudiantes de postgrado y postdoctorados, en varios campos de la astronomía, integrando a los centros de investigación y a las Universidades, como la instauración de fondos a través del Ministerio de Relaciones Exteriores junto a instituciones extranjeras ubicadas en el territorio, o los convenios suscritos con centros astronómicos internacionales para garantizar un 10 por ciento del tiempo de observación anual en los telescopios instalados en el país. “Definitivamente, los cielos chilenos están siendo muy bien aprovechados”, acota.

En relación al impulso de iniciativas nacionales, el PhD en ciencias atmosféricas valora la propuesta del grupo de astronomía de Conicyt para la creación del Parque Astronómico Atacama (Región de Antofagasta), orientado a facilitar la investigación científica y la instalación de otros proyectos experimentales en esa materia. Asimismo, considera de gran importancia la propuesta de la presidenta Michelle Bachelet de solicitar un estudio para analizar la construcción de un telescopio chilenos de 6 m de diámetro, ya que permitiría “un salto cuantitativo y cualitativo en el desarrollo de tecnología en Chile”.

Universidades y transferencia tecnológica

Hace unos años Ángel Otárola integró un comité encargado de proponer una hoja de ruta para el impulso de la astro-ingeniería en Chile, invitando a los ingenieros a hacerse parte del desarrollo de una industria altamente especializada en instrumentos para abastecer observatorios astronómicos y compatible con otros campos como: sensores remotos, comunicaciones, defensa. Explica que en nuestro país existe capital humano para potenciar este tipo de emprendimientos, ya que ha colaborado con Fondecyt y Conicyt evaluando algunas propuestas aspirantes a fondos, lo que le permitió conocer las ideas de profesionales chilenos.

No obstante, reconoce que el mayor desafío en este ámbito sigue asentado en las universidades, ya que “desde siempre la investigación científica en Chile ha radicado en ellas, y creo que deben generar el marco para ampliar su rol, por la vía de fortalecer la colaboración entre instituciones de educación superior, aunar sinergias y potenciar sus iniciativas. La colaboración efectiva es muy importante para crear condiciones básicas para el trabajo de los científicos e ingenieros, es decir laboratorios conjuntos con instrumentación de punta, maquinaria de precisión y de control que se requiere para hacer un salto sustantivo en esta materia”.

El Dr. Otárola apuesta porque nuestro país propicie un florecimiento de las ciencias y los procesos productivos que acompañan a la astronomía, considerando las ventajas comparativas que nuestro país ofrece también en el estudio de los océanos, glaciares, energías renovables, minería, medioambiente, etc.

Finalmente indica que el apoyo al desarrollo tecnológico debe ser una decisión país. “Es importante contar con financiamientos sustantivos e implementar políticas conducentes a facilitar el desarrollo de soluciones tecnológicas en Chile, por la vía de programas en que se requiera que cualquier actividad con una componente tecnológica financiada con fondos provenientes de impuestos, incorpore que parte de las soluciones de integración de tecnología, e innovación tecnológica se hagan en Chile, por ingenieros locales ya sea en el ámbito universitario o de micro-empresas, incentivando el ingenio”, sentencia.

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Día de la Astronomía en Planetario

Conferencia 2014 de Ángel Otárola en la U. de Santiago

• La institución se sumará a una red nacional de organizaciones coordinadas para homenajear la investigación astronómica, a través de un programa de actividades que comienza el viernes 20 y se extiende hasta el sábado 21. Entre otros, se incluye una video conferencia de la Premio Nacional de Ciencias Exactas María Teresa Ruiz junto al director del radiotelescopio ALMA, Pierre Cox.

Con astrónomos embajadores en todas las regiones el Planetario de la Universidad de Santiago de Chile, junto con la Sociedad Chilena de Astronomía, Sochias, y Conicyt a través de su programa Explora, celebrarán la segunda versión del Día de la Astronomía en Chile, que se podrá seguir a través de redes sociales en #CHILEmiratucielo

La directora de la Fundación Planetario, Haydée Domic, informó que las actividades para homenajear la investigación astronómica comienzan el viernes 20 con la video conferencia interactiva que la Premio Nacional de Ciencias Exactas, María Teresa Ruiz y el director del radiotelescopio ALMA, Pierre Cox brindarán desde el Planetario para todo el país, en coordinación con Explora.

“Estos dos importantes astrónomos se referirán a la importancia de nuestro país en la Astronomía, tanto a nivel nacional como internacional; y la idea es que quienes estén viendo la videoconferencia -que serán escolares en regiones, principalmente- puedan participar y hacer preguntas”, explicó.

Luego de eso, continuarán las funciones regulares para estudiantes. Mientras que el sábado 21 el Planetario ofrecerá funciones gratuitas abiertas a todo público a las que se podrá acceder con invitaciones. A través de la página web del Planetario se informará dónde y cuándo retirar las entradas.

Junto con ello, la directora Haydée Domic explicó que en la misma habrá un enlace a un minisitio donde habrá un planisferio celeste imprimible, “para que las personas miren nuestro cielo nocturno y puedan identificar algunas de las estrellas y constelaciones más importantes que se ven desde el hemisferio sur y particularmente desde Chile, como por ejemplo La Cruz del Sur”.

La directora de la Fundación Planetario pone de relieve la oportunidad de valorar el patrimonio natural de nuestro cielo, porque “creo que estamos mirando más hacia abajo que hacia arriba y desde el año pasado están sucediendo acontecimientos importantes en materia de investigación astronómica. Esa es la razón por la que queremos que las personas puedan disfrutar de los avances tecnológicos de la ciencia y ,en particular, de las ciencias del espacio porque nos ayudan a buscar respuestas para las preguntas más profundas del ser humano; enseñándonos a darnos cuenta, con humildad, de que somos una parte muy pequeña de este Universo”.

• En el marco de una visita a la Universidad, el presidente de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt,  Francisco Brieva, recorrió el edificio que se construye en el campus y que albergará al Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología. En la oportunidad, Brieva destacó la importancia de que Chile cuente con un centro como éste, remarcando que la Universidad debe apostar por el futuro que abren la nanociencia y la nanotecnología.

Una visita a la U. de Santiago de Chile realizó recientemente el recién asumido presidente de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt, Francisco Brieva, junto a la directora ejecutiva de la institución, María Elena Boisier, oportunidad en que ambas autoridades se reunieron con el rector Juan Manuel Zolezzi, y con la directora del Centro para el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología, Cedenna, Dora Altbir.

En la oportunidad, la  principal autoridad en el ámbito de la ciencia y tecnología del país, conoció de primera fuente el trabajo que realiza el Cedenna, luego de cumplir cinco años de existencia.  

El programa de visita contempló un recorrido por el edificio de investigación que construye la Universidad de Santiago y que albergará al Cedenna; una reunión con la directiva del Centro y sus principales investigadores, quienes presentaron algunos de los logros más relevantes del primer período de operación del Centro de Investigación; además de una visita a dos laboratorios de la Institución.

La directora del Cedenna,  Dora Altbir, realizó una exposición en la que se refirió a los inicios del Centro, su modelo de gestión y su trabajo en investigación y difusión científica. Además, abordó la vinculación entre universidades, empresa y gobierno, alianza que ha reportado importantes beneficios al país. La Dra. Altbir agregó que el desafío del Cedenna es mantener la excelencia científica y el nivel de confianza público-privado, entre otros aspectos.

En el marco de su visita, Francisco Brieva destacó la relevancia de las líneas de investigación que desarrolla el Cedenna, como Medioambiente, Nanomedicina y Envases para Alimentos.

Finalmente, el presidente de Conicyt subrayó la importancia para el país de contar con un centro como Cedenna, señalando que la Universidad debe apostar por el futuro que abren la nanociencia y la nanotecnología.

• Con la conferencia “Sociedades galácticas”, a cargo del destacado académico de la U. de Concepción, Ricardo Demarco, finaliza hoy (2) la Temporada 2014 de charlas gratuitas ofrecidas por el Planetario, con apoyo de Explora Conicyt y que contó con récord de asistencia. La actividad, abierta a todo público, está prevista para las 18.45 horas.

La Fundación Planetario concluye hoy el VIII Ciclo de Charlas de Divulgación Científica, con la presentación del profesor de la Universidad de Concepción, el Dr. Ricardo Demarco, quien profundizará en los antecedentes respecto de la materia que mantiene unida a las galaxias formando verdaderas “sociedades galácticas”, nombre que lleva la conferencia gratuita que se presentará hoy 2 de diciembre, a las 18:45 horas, en este centro de divulgación astronómica.  

La materia en el Universo se agrupa producto de la gravedad, esa fuerza que nos mantiene ligados a la superficie terrestre, o hace que la Luna gire alrededor de la Tierra, o los planetas alrededor del Sol. La gravedad también, a escalas mucho mayores, hace que las galaxias se mantengan unidas unas con otras formando verdaderas "sociedades galácticas" en el Universo.

En el marco de la presentación del Dr. Demarco, se podrán conocer las fórmulas que permiten obtener la información necesaria para entender y describir las galaxias y los cúmulos de galaxias, estructuras gigantes que albergan a millones de estrellas y planetas,  y que son descubiertas desde los observatorios del mundo.

El Ciclo de Charlas de Divulgación Científica 2014 registró durante este año alrededor de 2 mil 500 asistentes en 9 conferencias con científicos de nivel nacional e internacional, quienes revelaron algunos misterios del cosmos y avances tecnológicos asociados al estudio del universo.

Los interesados en acudir a este último encuentro del año deben inscribirse previamente en el correo contactoplanetario@usach.cl, indicando claramente: nombre completo, número de acompañantes y el nombre de la charla a la cual se desea asistir.  Los cupos son limitados (290) y cada reserva es validada con una confirmación de Planetario. Para mayor información pueden visitar el sitio www.planetariochile.cl

• Between November 03rd and 07th, this activity is being held for the first time at Universidad de Santiago de Chile and it gathers specialists in biotechnology and bioengineering from all over the country. A master class during the opening session was given by Dr. Juan Asenjo, the recipient of the National Award of Applied and Technological Sciences (2004).

 

Although most people are not aware of it, biotechnology is applied in everyday life; for example, this discipline is responsible for the design of new and better vaccines or recombinant proteins that help to improve people’s quality of life. Like the development of self-administered insulin treatment for diabetes. “Currently, the cost of insulin has been reduced because it is developed in bacteria; 30 years ago, this idea, and particularly the idea that someone could inject him/herself, was beyond imagination,” Julien Hanna, explained. Hanna is the president of the organizing committee for the III National Congress of Students of Biotechnology Engineering that was started on November 03rd and will continue until November 07th, at Universidad de Santiago.

This is the first time that our University hosts a meeting with students of this field coming from all over the country. For the opening session more than 160 students were registered and they belong not only to the field of biotechnology but to related fields like bioengineering and chemical engineering.

Julien Hanna, senior student at the Biotechnology Engineering program and president of the organizing committee said that, just like it happened at previous congresses, the activity was focused on a specific topic. On this occasion, the central topic was the industrial applications of biotechnology in Chile.

“We wanted to orient it to a more industry-applied focus, with the Universidad de Santiago’s approach,” he said. He explained that, as it is a rather young university program in our country, many people still do not understand the extent of its development and its potential for growth in different areas.

The organizing committee, made up of twenty students of the program, expect to “generate networks among students of the different universities, because it is a very new program. The idea is that the future professionals meeting here get to know each other so that their ideas become future opportunities,” he said.

A recent history

The master class “Systems Biology: Biotechnology of the 21st Century” that opened the congress was given by Dr. Juan Asenjo, the recipient of the National Award of Applied and Technological Sciences (2004), a chemical engineer of Universidad de Chile and one of the founders of the Center for Biotechnology and Bioengineering of Chile (CeBIB, in Spanish).

During his presentation, he talked about the beginnings of modern biotechnology, mentioning the discovery made by Edward Jenner in 1796, who found that milkmaids were immune to smallpox as they worked close to cows.

Then he added Luis Pasteur’s discovery of the role of yeasts in fermentation that allowed Alexander Fleming to find that in the presence of Penicillium notatum, there were no bacteria. The scientists Howard Florey and Ernst B. Chain were able to purify penicillin, giving rise to the production of antibiotics. They were awarded a Nobel Prize for this.

Later in the 20th century, in the 60s, genetic engineering was started with the first product of modern biotechnology: human insulin made from bacteria.

Since then, the developments in biotechnology have got closer than expected. However, according to the interdisciplinarity that supports this area of research, professor Asenjo suggests that instead of having a disassembling approach to the study of biology, a systematic view should be preferred.

Presence at daily life

Biotechnology is based on the use of living or biological organisms (or part of them) to solve daily problems, using a multidisciplinary approach that in the case of our University, is supported by an engineering base and a mathematical interpretation of the natural processes, associated to an essential pillar of sciences like biology and chemistry.

Biotechnology has a wide scope of applications in different professional fields. During the opening ceremony, Cristián Vargas, Vice Dean for Research and Development of the Faculty of Engineering spoke on behalf of the Dean and expressed “the best wishes for the success of the congress, because for our University it is important to receive people of this emerging and significant field of specialization,” which reflects a technological science oriented to innovation. For his part, César Huiliñir, chief of the Biotechnology Engineering program added that this is not the program of the future, but the program of the present.

Other specialists that will participate at the III National Congress of Students of Biotechnology Engineering are Claudia Ortíz, Diego Villagra, Silvio Montalvo, Roberto Rozas, Cristián Hernández, Angélica Reyes, Julio Romero and Rubén Bustos. For further information, check www.coneib.cl (external link).


Translated by Marcela Contreras

• Invitado por la Facultad de Ciencia, el  presidente de la Comisión Internacional para el Estudio y Mejora de la Enseñanza de la Matemática, Uwe Gellert, realizó el viernes (17) dos jornadas de trabajo con académicos de la Universidad y profesores de establecimientos públicos. En la oportunidad, el experto analizó experiencias internacionales sobre los contenidos que los gobiernos priorizan en los textos educativos.

• El descubrimiento de la tecnología LED azul ha abierto insospechadas aplicaciones y ha permitido de manera significativa el ahorro de energía; esta fue una de las razones por las que sus descubridores fueron galardonados con el Premio Nobel de Física 2014. El académico de nuestro Plantel, Ernesto Gramsh, valoró el aporte de los científicos Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura.

Tres investigadores japoneses- Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura- fueron distinguidos con el Premio Nobel de Física 2014, según anunciaron esta semana, representantes del Instituto Karolinska. Los científicos crearon diodos capaces de emitir luz azul - que combinada con emisiones de rojos y verdes- deriva en blanca; tal como la de lámparas o pantallas.

“Los LED son unos dispositivos semiconductores que en realidad constituyen la base de toda la electrónica moderna”, afirma el Dr. Ernesto Gramsch, académico del Departamento de Física de nuestra Universidad y quien tiene varias investigaciones en torno a este tema. Los diodos, parte fundamental de esta tecnología, se caracterizan por generar luz cuando se les aplica corriente eléctrica.

La luz blanca del LED, que el ojo humano percibe, es producto de la suma de los colores – azul, rojo y verde- , que tienen los diodos, explica el académico.  Por eso, afirma el Dr. Gramsch que es fundamental para el desarrollo de esta tecnología, el aporte que los inventores japoneses hicieron, pues “para crear la luz blanca era indispensable el color azul”.

Los estudios alrededor de la luz LED son de larga data. En los años 60, ya se contaba con diodos de emisiones rojas y verdes. Treinta años más tarde, los científicos japoneses galardonados lograron construir la pieza que faltaba en el rompecabezas: la azul.

Si los expertos se demoraron en conseguir resultados favorables - explica el Dr. Gramsch-  fue “porque no existían los materiales con las características necesarias para poder crear luz azul”. Lo que ellos hicieron, plantea el académico de la U. de Santiago, fue crear una estructura que simula las propiedades que se necesitan.

Aporte al medioambiente

“La luz LED se genera con casi la mínima energía”, dice el Dr. Gramsch, quien asegura que su popularidad y masificación se debe, precisamente al ahorro energético que logran. En ese sentido, una lámpara de este tipo puede durar hasta 100 mil horas, mientras que las bombillas incandescentes tienen un rendimiento muy por debajo, alcanzando solo  mil.

Según el Dr. Gramsch, la invención de los científicos nipones es merecedora del Premio Nobel, ya que “es un descubrimiento muy importante porque sin éste no se habría podido obtener luz blanca a partir de los LED”, lo que impediría  “ahorrar energía,tal como se está haciendo ahora”.

“La luz LED se usa para transmitir señales”, comenta el Dr. Gramsch.  Son parte de la vida cotidiana, pues  la podemos apreciar en “las pantallas  que están en las calles, por ejemplo”.

Materia Conocida

Cabe mencionar, que la tecnología LED  ha sido objeto de estudio en nuestra universidad. Un equipo encabezado por el Dr. Gramsch elaboró una serie de instrumentos capaces de medir los niveles de contaminación ambiental.  Estos funcionan en base a dos LED, uno azul y otro infrarrojo. “El infrarrojo- explica el investigador- permite calcular el nivel de carbono presente en el aire de Santiago”.

Alrededor de una decena de proyectos que utilizan  LED- financiados tanto por el Fondecyt (Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico) como por el Ministerio del Medio Ambiente- ha desarrollado el Dr. Gramsch en nuestra Casa de Estudios, quien declara que “han permitido medir los niveles de carbono por casi diez años”.

Tomando en cuenta los altos niveles de polución que presenta la capital, y sus implicancias para la salud de sus habitantes, Ernesto Gramsch afirma que la tecnología galardonada con el Premio Nobel de Física es un verdadero aporte, porque gracias a los LED “hemos podido estudiar la contaminación ambiental en Santiago”.

• Nuestra Casa de Estudios se adjudicó recursos para dos iniciativas en el III Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mediano (Fondequip), programa impulsado por la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt).
• Los 315 millones de pesos adjudicados permitirán a las Facultades de Ciencia y de Química y Biología, adquirir equipamiento científico de última generación; esto,  potenciará la investigación en ámbitos como nanociencia y nanotecnología y medición de metales.
• El  Dr. Juan Escrig, del Departamento de Física y el Dr. Diego Venegas, del Departamento de Química de los Materiales,  quienes lideran los proyectos financiados, coinciden en destacar este logro institucional, que posiciona al Plantel como el único en el país y uno de las pocos en la Región que dispondría de  innovadores instrumentos, como un  magnetómetro y un crióstato, ambos con características especiales.

Nuestra Casa de Estudios se adjudicó recursos para dos iniciativas en el III Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mediano (Fondequip), programa impulsado por la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt). Estos resultados permitirán a la Facultad de Ciencia y a la de Química y Biología, adquirir nuevos equipos para el desarrollo de investigaciones en sus respectivas áreas. En esta versión, fueron seleccionados 35 proyectos a nivel nacional por un monto cercano a los 5 mil millones de pesos.

En el caso de nuestra la Institución, la adjudicación de estos proyectos se traduce en 315 millones 140 mil 880 pesos, cifra que será complementada con recursos de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación (Vridei).

Para el vicerrector del Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Óscar Bustos, estos resultados son una excelente noticia para la Universidad. “Una de las discusiones a nivel nacional tiene que ver con los recursos que destina el Estado a las universidades, mientras eso no se resuelva debemos seguir trabajando con las oportunidades que se nos presentan. En este sentido, el programa Fondequip permite que nuestros académicos puedan optar a recursos para comprar equipos que son necesarios para llevar adelante sus estudios”, indica la autoridad.  

Los  beneficiados

En opinión del Dr. Juan Escrig, académico del Departamento de Física y líder de una de las iniciativas adjudicadas por la Universidad, este resultado “es un respaldo al trabajo serio y constante que venimos desarrollando los últimos años en el Grupo de Nanomagnetismo”; precisó que en este proceso fue vital el apoyo de los doctores  Juan Luis Palma y Alejandro Pereira, quienes colaboraron en la redacción del proyecto.  

Según explica el Dr. Escrig, desde su llegada al Plantel en 2008, han superado varias etapas hasta lograr montar un laboratorio acorde a las necesidades del grupo de investigación. “Gracias a recursos de proyectos Fondecyt, logramos instalar un pequeño clúster de computadores para realizar simulaciones micromagnéticas. Sin embargo, sólo con la creación del Fondo de Equipamiento Científico y Tecnológico (Fondequip), es que logramos montar un Laboratorio de Superficies de nivel mundial”, remarca el académico.

El Dr. Juan Escrig y su equipo contará con un aporte de Conicyt superior a los 115 millones. La iniciativa “NanoMOKE: Magnetómetro magneto-óptico de ultra-alta sensibilidad y microscopio Kerr”, permite medir las propiedades magnéticas de películas delgadas y nanoestructuras magnéticas. “Por sus características, este equipo será el único en Chile, y uno de los pocos en América Latina, posicionando a nuestro país a la vanguardia de la investigación en nanociencia y nanotecnología a nivel mundial”, puntualiza el Dr. Escrig.

En tanto, para el Dr. Diego Venegas, del Departamento de Química de los Materiales y quien dirige el segundo proyecto adjudicado, este resultado es relevante para la Universidad, pues en el proceso de postulaciones participaron investigadores de Brasil y Uruguay, quienes “están muy interesados en venir a Chile a realizar medidas. Con esto, se potencia el grado de internacionalización de nuestra Casa de Estudios”.

Otro equipo de vanguardia

Gracias al financiamiento adquirido, en este  último caso, la Facultad de Química y Biología sumará a su equipamiento un “Crióstato para Medidas de 4K y Cavidad de Doble Resonancia”. Esto posibilitará  al equipo de resonancia paramagnética electrónica que se encuentra en la Universidad, realizar medidas únicas en Chile, transformándonos en el único Plantel nacional y una de las pocas instituciones a nivel regional, con este tipo de instrumentos.
 
En total, serán cerca de 200 millones de pesos los que aportará Conicyt para este proyecto, lo que según indica el Dr. Venegas “beneficiará a todos aquellos que trabajen con metales de transición y lantánidos”.
 

• El destacado físico y actual académico de la Universidad de los Andes (Colombia),  Doctor Alejandro García Varela, presentará este martes (30) en la Fundación Planetario de la Universidad la charla “Piedras en Cielo”, en la que se referirá a los objetos que podrían impactar a nuestro planeta.
• La actividad está enmarcada en el Octavo Ciclo de Charlas Gratuitas de Divulgación Científica 2014 que impulsa el centro de difusión astronómica del Plantel, y está programada para las 18.45 horas.

Hace 66 millones de años, un objeto cósmico rocoso de 10 kilómetros de diámetro cayó sobre la Tierra, específicamente en la península de Yucatán (México), cerca del lugar en el que hoy se encuentra la pequeña población de Chicxulub. Aquel colosal impacto, cuya fuerza alcanzó los 100 teratones, dejó un cráter de más de 150 kilómetros de diámetro, provocando una serie de desastres naturales como terremotos, tsunamis y cambios climáticos que se creen causaron la extinción de los dinosaurios y gran parte de la vida de esa época.

La exposición “Piedras en el cielo”, a cargo del Doctor Alejandro García Varela, destacado físico y actual académico de la Universidad de los Andes (Colombia), será un verdadero viaje orientado a comprender qué son estos objetos que se mueven en el espacio, su gran variedad de tamaños, los materiales que los componen, sus órbitas y, finalmente, su historial de impactos en la superficie terrestre.

Un impacto de meteorito de grandes proporciones podría aniquilar a toda la humanidad (como ocurrió hace millones de años con los dinosaurios). Por esta razón, este tipo de estudios mantiene ocupados a muchos astrónomos, organizaciones científicas y gubernamentales alrededor del mundo.

La ponencia, que se realizará en el Planetario el martes 30, a las 18.45 horas,  cuenta con el patrocinio del programa Explora Conicyt, de la Universidad de Santiago de Chile, el Fondo Gemini Conicyt, el Instituto Milenio de Astrofísica y de Adela (Astronomía Dinámica en Latino-América).

Los interesados en concurrir a esta actividad deben inscribirse previamente en el correo electrónico contactoplanetario@usach.cl, indicando: nombre completo, número de acompañantes y el nombre de la charla a la que se desea asistir.  Los cupos son limitados (290) y cada reserva es validada con una confirmación de Planetario.

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