TrafficGo es un sistema que busca modernizar los sistemas de control de tránsito, utilizando tecnología disponible actualmente,  para proporcionar mayor inteligencia a los semáforos y que puedan ser responsivos a las condiciones cambiantes del tránsito. 

“A largo plazo, nos gustaría que esta iniciativa se implemente y sobreviva para que en el futuro todos podamos sentir que vivimos en una ciudad inteligente que realmente busque el bienestar de su población”, señaló Javier Valerio, estudiante  de la Usach y uno de los creadores del proyecto.

Actualmente son dos socios. Junto al memorista de nuestro Plantel, trabaja Sebastián Cumsille, egresado de la Universidad San Sebastián. Sin embargo, este año deberían incorporarse algunos perfiles técnicos que puedan colaborar con el proyecto.

La idea de esta iniciativa comenzó luego de un análisis en terreno por las calles de Santiago, en la cual se revisitó la ciudad como peatón, ciclista y conductor.

“El caso es el siguiente: digamos, que estás en un semáforo en luz roja. Tienes que llegar a esa entrevista de trabajo, o a buscar a tu hijo a la escuela, sea cual sea la situación el tiempo avanza; en la calle solo transitan un par de autos. ¿Qué más quisiéramos en ese momento que el semáforo advirtiera que nos conviene tener luz verde a nosotros y continuar nuestro camino? Eso es lo que busca TrafficGo”, señaló.

Para desarrollar esta iniciativa los creadores sometieron la idea a diversas fuentes críticas, dado que partió como un proyecto de título: Programas Vector Usach, Despega Usach, consultas a pares, profesores, miembros del ecosistema de emprendimiento y hasta funcionarios del Ministerio de Transportes.

“En el contexto del proyecto de título, logré desarrollar y probar componentes funcionales a partir de datos que me facilitó la Unidad Operativa de Control de Tránsito de Santiago. Actualmente, estamos felices de tener una tecnología TRL 4 que seguirá siendo desarrollada hasta convertirla en un servicio funcional listo para pilotar”, enfatizó Javier Valerio.

Según los innovadores, pretenden desarrollar tecnología avanzada que sea rentable para ponerla a disposición de la ciudadanía.  “Queremos transformar nuestro territorio en beneficio de todos sus habitantes. Ver esta tecnología funcionando como piloto en alguna intersección de Chile que busque ser optimizada. En lo personal, queremos seguir aprendiendo con este proyecto sobre machine learning y su implementación en beneficio de la sociedad”, concluyeron.

Tras iniciar un ciclo de actividades en medio de la virtualidad durante el periodo de pandemia, este lunes 13 de marzo el Departamento de las Culturas y las Artes, de la Universidad de Santiago de Chile, dio inicio a una serie de instancias abiertas a estudiantes, académicas/os y funcionarias/os, esta vez de manera presencial.

La oferta, que contempla bailes, dibujo y edición fotográfica, entre otros, abre la posibilidad de conocer nuevas expresiones artísticas y culturales a la comunidad universitaria.

Gloria Covarrubias, jefa del Departamento de las Culturas y las Artes,  exUnidad de Vocación Artística, explicó que estas actividades “entregan una pincelada de la disciplina que se desarrollará, lo que sirve para difundir los cursos que tenemos y así las/os chicas/os se animen a inscribirse”.

El puntapié inicial de Artelibre 2023 fue el taller de Coreografía Urbana en Dupla impartido por la profesora Bárbara Canales junto al profesor Sandro Álvarez, donde las/os estudiantes acudieron a la Sala de Danza para aprender los pasos iniciales de estos ritmos.

“Quisimos hacer una actividad diferente y organizamos este baile. Hicimos una convocatoria para que acudieran junto a una o un acompañante y llegó mucha gente. Era el primer día de Artelibre, así que estamos muy contentos y felices”, señaló la maestra Canales.

Junto con ello, las/os profesoras/es del área se encuentran alistando los últimos detalles para la conmemoración del Día de la Danza durante el mes de abril, un espacio donde esperan mostrar la diversidad de los talleres, entre los que se cuentan danza afro, folklore, urbana y shuffle, entre otros.

Astrid Grassau, estudiante de Ingeniería Matemática agradeció la instancia, y agregó que tras cursar el taller de streetdance el semestre pasado, se ha mantenido atenta a las actividades de la exUnidad de Vocación Artística. “Vi la publicación y se la mandé a mis compañeras/os e hicimos un grupo para venir juntas/os”.

Si bien este formato no tiene requisito previo, hay una limitante en el espacio de sala. Por tanto, las/os interesadas/os pueden inscribirse a través de Instagram, @vocacion_artistica_usach, donde podrán encontrar la calendarización completa para las próximas fechas.

En el marco del inicio del primer semestre de clases, nuestra Casa de Estudios recibió a los primeros estudiantes internacionales del 2023. Se trata de 56 jóvenes provenientes de instituciones de América y Europa, y para quienes el Departamento de Relaciones Internacionales e Interuniversitarias (DRII) preparó una jornada de bienvenida y orientación.

La instancia fue pensada para resolver dudas, disminuir la ansiedad y entregarles información relevante sobre su estancia en la Usach y en Chile. La presentación estuvo a cargo de Fernando Olmos Galleguillos, director del Departamento de Relaciones Internacionales e Interuniversitarias (DRII), y Geraldine Durán Zavala, coordinadora del mismo departamento.

“Lo primero es darles un gran saludo. Me permito decirles que para la Universidad de Santiago es una gran alegría que estén aquí y que compartan la experiencia de estudiar en esta institución. Esta charla tiene un sentido muy simple: bajar la ansiedad y el temor. Yo sé que vienen con mucha información y preguntas que necesitan de respuestas, pero la experiencia de movilidad está pensada para que sea lo más sencilla posible para ustedes”, expresó el director del DRII al inicio de la jornada.

La presentación incluyó una introducción al Campus y a la Universidad, resaltando su tradición centenaria, su sello de calidad y excelencia, así como su compromiso con la interculturalidad. Asimismo, se abordaron normativas institucionales y nacionales, información sobre el transporte público en la ciudad, características culturales, medidas de seguridad, entre otros.

“Nos complace la llegada de los estudiantes, ya que sabemos que este semestre de intercambio implica, para ellos y para la Universidad de Santiago, esfuerzo y compromiso. Por la misma razón, intentaremos que sea una experiencia lo más satisfactoria posible.  Varios de ellos, en los meses de preparación de su movilidad, destacaron a la Usach como un Plantel que puede entregarles mucho crecimiento personal y académico, y de la misma forma, como Corporación también tenemos mucho que rescatar de sus experiencias”, comentó la coordinadora Geraldine Durán.

El grupo de estudiantes entrantes se compone por 56 jóvenes de Alemania, Brasil, Colombia, Eslovaquia, España, Francia, México, Perú y Venezuela, así como otros provenientes de otras instituciones de Chile. La mayor parte de ellos (40) cursará programas de pregrado, mientras que una menor parte programas de postgrado. Todas las facultades del Plantel recibirán al menos un estudiante de intercambio, siendo las facultades de Ingeniería y Administración y Economía  a las que llega un mayor número.

Con éxito se realizó el Primer Encuentro Regional sobre Gobiernos Locales y Comunidades de Acogida de Personas Refugiadas y Migrantes de la IX Ronda del Proceso de Quito que se llevó a cabo en el Salón O’Higgins del Ministerio de Relaciones Exteriores.

En el evento participaron integrantes de los 13 países miembros del organismo: Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Costa Rica, Ecuador, Guyana, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Curazao como país observador.

Junto a ellos, el encuentro contó, además con la presencia del Grupo de Amigos (apoyo internacional), agencias de Naciones Unidas, académicos y actores de la sociedad civil y tuvo por objetivo intercambiar experiencias exitosas sobre migración e infancia, mujeres, acceso a derechos, e integración socioeconómica, entre otras temáticas relativas a la movilidad humana.

¿Qué es el Proceso de Quito?

Es un espacio técnico regional de América Latina y El Caribe para la articulación de la respuesta humanitaria a la situación de Venezuela por parte de los gobiernos receptores de personas refugiadas y migrantes venezolanos, así como para la armonización de sus políticas nacionales.

Chile fue escogido para asumir en 2023 la Presidencia Pro Tempore del Proceso de Quito, iniciativa intergubernamental de carácter técnico, creada en 2018.

Mediante ella los gobiernos han reconocido la importancia central de fortalecer la asistencia, recepción e integración de las personas refugiadas y migrantes en las comunidades de acogida. A través de distintos grupos técnicos que trabajan de manera coordinada en toda la región, se ha venido dando seguimiento a problemáticas comunes en los países de acogida, que afectan el pleno goce y ejercicio de los derechos humanos y ponen en riesgo la vida, seguridad y libertad de niñas, niños y adolescentes, mujeres y hombres, afectados por la crisis humanitaria que afecta preferentemente a los ciudadanos venezolanos.

Estructura del encuentro

En la instancia, el Centro de Estudios Migratorios de la Universidad de Santiago de Chile, fue partícipe como entidad universitaria, a través de la representación de la Dra. Adriana Palomera, directora ejecutiva e investigadora del CEM y el investigador Mg. Byron Duhalde.

El encuentro se organizó en mesas de trabajo, donde los miembros de los países participantes se organizaron en 4 temáticas: Niñez y reunificación familiar; Mujer y acceso a derechos; Integración socioeconómica y finalmente Nuevo relato migratorio, en las que se trabajó identificando desafíos, proponiendo soluciones, acciones y ámbitos de trabajo.

Respecto a las labores realizadas, la Dra. Adriana Palomera destacó que “fue un proceso intenso y provechoso. El trabajo que realizamos se enfocó en los aspectos socioeconómicos de la migración. En ese sentido, en la mesa de integración socioeconómica, llegamos a una serie de conclusiones que dicen relación con procesos de regularización que puedan considerar las distintas características de la población migrante, refugiada o en procesos de trata y, que los Estados se hagan cargo de orientar las políticas públicas en consideración de los perfiles y particularidades de estas personas, respetando las diferencias existentes”.

Otro de los aspectos abordados refiere a la necesidad de “complementar las respuestas humanitarias existentes con medios de vida sostenible, lograr tener una política que se mantenga en el tiempo y que no termine en una acción en particular. En ese sentido, uno de los grandes aciertos de la mesa en la que trabajamos, propone una inversión sostenible, generando recursos y capacidades para que se desarrollen proyectos, actividades y tareas periódicas, haciendo énfasis en los gobiernos locales”, añadió la Dra. Palomera.

Por su parte, en la mesa de Niñez y Reunificación Familiar, el investigador Mg Byron Duhalde, trabajó en conjunto con representantes de organismos públicos y ONG's de Brasil, Uruguay, Perú, Argentina y Ecuador, y la representante de UNICEF Chile, destacando que “la actual situación inmigratoria en el país presenta múltiples desafíos para el gobierno central y local, en especial por la actual coyuntura, asociada a la gran cantidad de ingresos irregulares que se han registrado en los últimos dos años, lo que ha llevado al Gobierno a tomar medidas de carácter excepcional para sobrellevar dicha situación”.

Se abordaron además “los desafíos que presenta el contexto migratorio para niños, niñas y adolescentes tanto en el proceso de migrar como en la inserción en las comunidades de acogida. Algunos de los elementos que se plantearon en la conversación estaban asociados a los Niños/as No Acompañados (NNA), asistencia humanitaria a madres y padres que se desplazan junto a menores, acceso a atención de salud, inserción de menores a los sistemas escolares y capacitación de funcionarios (de salud y educación) en temas migratorios”.

Para el Centro de Estudios Migratorios esta participación con actores gubernamentales de diferentes países, ONG’s y sociedad civil se presenta como una experiencia de significativa importancia, en tanto vincula múltiples actores institucionales que pueden ser un aporte para el abordaje de los desafíos que presenta la movilidad humana actual.

Hoy miércoles 15 de marzo "El Universo en tu Comunidad" llega a la Corporación Municipal de Cultura de Puente Alto, ubicada en Avenida Eyzaguirre 02115, esquina Pie Andino, Villa Primavera.

A las 19 horas, se exhibirá la película Eclipse: un juego de luz y sombra y, a las 20 horas, se realizará el Concierto en vivo "Piano bajo las estrellas", seguido de una Jornada de Observación Astronómica con telescopios, a las 21 horas.

Las actividades forman parte de la muestra "El Universo en tu Comunidad" que Junaeb (Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas) y Planetario Usach llevarán a ocho regiones del país durante 2023.

Democratizar ciencia y cultura 

Jacqueline Morey, directora ejecutiva de Planetario Usach, destaca que "Junaeb  y Planetario unen sus fuerzas para descentralizar la cultura, brindar igualdad de experiencias educativas a niños, niñas y adolescentes de todo Chile, demostrar que la educación astronómica puede ser entretenida y, finalmente, inculcar el interés por la ciencia entre nuestros niños".

Por su parte, Camila Rubio, directora nacional de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas ,  destacó que “para nosotros, como Institución, esta iniciativa es un paso importante hacia el fortalecimiento de la educación; una más cercana, más dinámica y lúdica”.

Añadió que “vincularnos a través de la ciencia y el universo con las niñas, niños y adolescentes, es una oportunidad para inculcar la curiosidad, el juego y el aprendizaje, así como también, implementar herramientas que nos permitan vincular el trabajo en las escuelas y las comunidades educativas. Queremos seguir avanzando en construir más y mejores espacios interactivos en cada uno de los territorios, a través de la articulación de alianzas con nuevas instituciones".

“Como Municipalidad y Corporación Cultural nos alegra mucho presentar esta actividad tan interesante y enriquecedora. Nuestro objetivo es siempre aportar a que nuestros vecinos, y especialmente las niñas, niños y adolescentes, tengan panoramas entretenidos y mucho mejor si además significan un aporte educativo. Invitamos a todos los puentealtinos a acercarse a la astronomía este 15 de marzo en nuestro Centro Cultural”, remarcó el alcalde de Puente Alto, Germán Codina.

Actividades en Puente Alto

Desde las 11 horas se realizarán talleres y actividades científicas para niñas y niños: pasaporte galáctico, ludo espacial, taller sobre agujeros negros, taller cohete de agua, taller pinta tu chapita, taller somos polvo de estrellas y ¿cuántos planetas tienen anillos en el Sistema Solar?

A las 19 horas se exhibirá la película Eclipse, un juego de luz y sombra que describe los eclipses y cómo la humanidad los ha observado hasta encontrar la respuesta de su causa, además de contemplar la belleza que produce la oscuridad a pleno día. Aprenderemos cómo la ciencia dejó atrás los mitos y miedos y transformó la contemplación de este fenómeno en una fiesta astronómica. El filme cuenta con la voz del destacado locutor Fernando Solís y la colaboración del Premio Nacional de Literatura 2000, el poeta Raúl Zurita.

Una hora más tarde tendrá lugar el concierto Piano bajo las estrellas. El compositor Claudio Recabarren Madrid reúne composiciones originales de piano e imágenes envolventes del Universo. Un espectáculo que fusiona música en vivo, astronomía y poesía visual del cosmos que asombrará a todos.

A las 21 horas: Observación astronómica con telescopios, donde los asistentes podrán observar el cielo con telescopios ¡conoce la Luna y sus cráteres como nunca antes la has visto!

La académica del Departamento de Economía de la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago de Chile, Dra. Alejandra Vásquez, se adjudicó un Fondecyt de Iniciación, con el que trabajará durante los próximos tres años examinando la interacción entre las preferencias individuales y sociales para analizar el grado y los determinantes socioeconómicos de la aversión a la desigualdad en el país y su influencia en el comportamiento pro social.

La Dra. Vásquez realiza investigación en áreas de Economía Experimental y Economía del Comportamiento. Está interesada en estudiar cómo los humanos toman decisiones e interactúan con los demás. Su trabajo se centra en el estudio de las preferencias sociales, la empatía, las elecciones conscientes de consumo, el bienestar y los dilemas sociales.

En este contexto de su desarrollo, es que la PhD in Economics, Doctor Europaeus por la  Cagliari University de Italia, explicó que en la literatura económica y otras se ha recopilado un gran número de pruebas empíricas que demuestran que los individuos sienten aversión a la desigualdad de ingresos. “La economía del comportamiento plantea un modelo alternativo al "homo-economicus" egoísta y optimizador. Dicho modelo se caracteriza por la aversión a la desigualdad tanto ventajosa (los que ganan por encima de la media), y desventajosa (los que ganan por debajo de la media)”, agregó la académica. 

A su juicio, la desigualdad es un fenómeno con múltiples aristas que se manifiesta en diferentes ámbitos. Dada la polisemia del término, su uso cotidiano puede carecer de precisión y coherencia. 

“Según Starmans, el discurso político contemporáneo confunde la desigualdad con otros fenómenos sociales como la pobreza y la injusticia”, puntualizó.  Es por esto, que esta investigación tiene por objetivos: estudiar la interacción entre preferencias individuales y sociales, mapeando las causas del descontento en la sociedad chilena y contribuir a una mejor comprensión del rol que juega la desigualdad.

Junto con eso, se pretende estimar el parámetro de aversión a la desigualdad con una muestra en Chile y explorar las diferencias en sus niveles por grupo socioeconómico.

Finalmente, se desea evaluar si las desigualdades socioeconómicas percibidas influyen en el comportamiento pro social y cuál es el papel mediador de la empatía y las creencias sobre justicia procedimental.

Para ello, la académica del Departamento de Economía de la FAE, pondrá a prueba hipótesis como que “las personas experimentan insatisfacción no sólo por su propia situación económica (preferencia individual), sino también como resultado del grado de desigualdad en la sociedad (preferencia social)”.

Otra de las hipótesis en las que trabajará la Dra. Vásquez es en que los individuos con rentas bajas perciben mayores niveles de aversión a la desigualdad socioeconómica que los individuos con rentas altas y finalmente en que las desigualdades socioeconómicas percibidas afectan al comportamiento prosocial a través del papel mediador de las creencias sobre la justicia procesal y los niveles de empatía.

“El carácter de esta investigación es interdisciplinario, tiene ADN en el diálogo con los avances científicos más recientes de: la Teoría Económica, de las Ciencias Sociales y Neurocientíficas. Se van a utilizar métodos mixtos de análisis, tanto cualitativos, cuantitativos y experimentales. Si queremos estudiar toma de decisiones humanas, es necesario tener un enfoque de análisis a 360 grados, superando parcialidades y reduccionismos”, agregó la Dra. Vásquez.

Este proyecto- remarcó la académica- tiene como finalidad  posicionar y visibilizar a nuestra Universidad, Facultad y por ende al Departamento de Economía, aspirando a generar diálogos interdisciplinarios de reflexión con investigadoras e investigadores en Chile como de otros países.

Con dos proyectos diseñados para aportar en la problemática medioambiental, investigadores del Centro de Nanociencia y Nanotecnología, Cedenna, se adjudicaron el concurso Fomento a la Vinculación Internacional, lanzado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).

El primer proyecto se denomina “Descontaminación de recursos hídricos mediante el uso de estructuras 3D reforzadas con alótropos de carbono y nanopartículas: Una colaboración teórica-experimental”. Busca dar una solución innovadora a la problemática ambiental de contaminación de recursos hídricos continentales.

Esta investigación, liderada por el investigador y académico de la Universidad de Santiago, Dr. Samuel Baltazar, se sustenta en la experiencia y colaboración previa de los tres grupos de investigación que forman parte de este proyecto, lo que permite fortalecer las redes de colaboración internacional.

El equipo Cedenna está integrado además por la Dra. Pamela Sepúlveda (Usach), el Dr. Felipe Valencia (Universidad Mayor) y Javier Rojas (Usach), junto a la Dra. Alejandra García (Instituto CIMAV, México).

La Dra. García realizará la síntesis y caracterización de materiales de alótropos de carbono y los soportará en una matriz polimérica con el objetivo de obtener una estructura tridimensional óptima para la remoción de contaminantes en agua y, posteriormente caracterizarlas por técnicas microscópicas, espectroscópicas y mecánicas.

En Chile, la investigación se llevará a cabo mediante estudios experimentales y teóricos de los sustratos híbridos 3D. Experimentalmente se realizarán los estudios de remoción de contaminantes orgánicos e inorgánicos como Florfenicol y plomo, respectivamente, mediante procesos de adsorción y degradación catalítica empleando las estructuras 3D como sustratos eliminadores de contaminantes en agua.

El segundo proyecto, “Red de colaboración internacional en investigación de envases de alimentos sustentables en el contexto de la problemática medioambiental generada por los materiales plásticos", fue adjudicado por el grupo de envases de alimentos. El proyecto tiene como director al Dr. Francisco Rodríguez y como codirectora a la Dra. Alejandra Torres y lo integran, además el Dr. Julio Bruna, la Dra. María. J. Galotto y Dr. Abel Guarda, todos también pertenecientes a LABEN-CHILE .

El estudio se enfocará en fomentar la cooperación científica entre grupos de investigación nacionales (Universidad de Chile, Universidad de Talca y Pontificia Universidad Católica de Valparaíso) e internacionales (Universidad de Alicante - España, Universidad Politécnica de Madrid- España, y Universidad de Borgoña - Francia) que dirigen sus líneas de trabajo en el estudio de materiales plásticos biobasados, y que cuentan con reconocida experiencia en el área.

A partir de esta interacción se espera identificar áreas de investigación en donde sea posible generar trabajo colaborativo, iniciar la formalización de convenios de colaboración, realizar visitas y estadías a las instituciones extranjeras y nacionales, junto con realizar un evento científico en Chile con participación de investigadores extranjeros y nacionales asociados a la red, así como estudiantes de pre  y postgrado.

Luego de casi seis meses de intensas capacitaciones, el proyecto de los estudiantes José Herrera, quien actúa como director del mismo, perteneciente al programa de Doctorado en Química, y María Bueno, de la carrera de Química, obtuvo el segundo lugar en el programa de innovación y emprendimiento interuniversitario Growing Up! Ejecuta tu idea.

El concurso es impulsado por el Consorcio Science Up, iniciativa Ciencia 2030 de la cual son parte la Facultad de Ciencia y la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile.

“Nuestro proyecto, SolPhEFen, propone la aplicación de un proceso solar para descontaminar efluentes secundarios de plantas de tratamiento de agua residual urbana. Este busca la eliminación de contaminantes emergentes y simultáneamente generar procesos de desinfección, sin incorporar productos clorados que puedan suponer un riesgo para el medioambiente”, indicó su director, Dr. (c) José Herrera.

Los contaminantes emergentes son aquellos que, si bien no tienen regulación legal con respecto a las concentraciones máximas en que pueden ser descargados a ríos o mares, suponen un riesgo tanto para el medioambiente como para la salud pública. Por ejemplo, pueden ser parte de medicamentos que pueden ser eliminados en el agua, pero que aún no se sabe que efectos pueden producir cuando llegan a los afluentes de las plantas de tratamiento.

Al estar en contacto con el medio acuoso, estos residuos pueden ser ingeridos  por diversos organismos, generalmente que no son metabolizados, desconociendo el efecto que pueden provocar en la micro y macrobiota. La idea es que esta solución pueda ser utilizada para que el agua residual municipal tratada pueda ser reutilizada de manera segura en la agricultura, actividad que ocupa más del 70% del consumo de agua dulce en el mundo.

Este proyecto forma parte del proyecto de tesis de doctorado en la industria en el cual participa José Herrera, financiada por ANID, agencia que le exigió inscribir cursos de innovación. Es así, como postuló a Growing Up! Ejecuta tu idea, programa en el cual también participan estudiantes de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y la Universidad Católica del Norte.

Con el avance de las clases, vio la necesidad de formar un equipo, aprovechando otra instancia de capacitación que se gestó en paralelo: Demo Day, programa enfocado sólo en estudiantes de la Usach, organizado por el Consorcio Science Up en conjunto con la Unidad de Innovación y Emprendimiento (UIE). Es así como se sumó al proyecto la estudiante de pregrado, María Bueno. “Distribuimos las tareas y participamos ambos de los cursos. María analizó otras variables, aportó ideas y colaboró a mejorar el proceso. Fue muy enriquecedor”, expresó Herrera.

La importancia de quienes guían

Quien motivó a postular a estos fondos y programas fue el profesor guía de tesis, Dr. Ricardo Salazar González, a quien agradeció su constante apoyo, señalando que, en conjunto con sus tutores, Dr. Alejandro Cabrera Reina y Dra. Sara Miralles Cuevas, fueron el eje de su interés por la innovación.

“En mi caso es una tesis, entonces las ideas y propuestas nacen de ellos. Hay una conversación, búsqueda, indagación, hay siempre un feedback. En ese contrastar ideas, los profesores te hacen ver otras variables, que no manejas por falta de experiencia. En el fondo, aquí la experiencia siempre prima y tener esa retroalimentación es fundamental”, señaló José Herrera.

Un apoyo que no solo se gestó en el ámbito intelectual, sino también a la hora de crear vínculos con empresas para comenzar a desarrollar sus validaciones. Gracias a un contacto del Dr. Salazar González, conoció a la empresa sanitaria Aguas Santiago Poniente, que distribuye agua potable y trata el agua del sector cercano al Aeropuerto de Santiago, Enea.

“Hay que tener vínculos con la industria, hay que despertar interés. Es buena la relación con esta empresa, quienes nos dan acceso a los efluentes secundarios previo y posterior al proceso de cloración para poder tomar muestras, hacer caracterizaciones del agua y estudios. Sería ideal a futuro poder seguir trabajando con esta entidad, lo que nos ayudaría a seguir escalando este proceso”, destacó.
 

Erick Saavedra Flores tiene un intenso lazo emocional con la Universidad de Santiago. Aquí estudió Ingeniería Civil en Obras Civiles, conoció a su esposa, se transformó en académico y hoy dirige el Departamento de dicha carrera. Sin embargo, no ha descuidado su investigación en este largo camino académico. Un Fondecyt Regular y luego un Fondequip lo llevaron a implementar en nuestra Casa de Estudios una mesa de vibrar sísmica,  hito importante para la Institución por su condición única a nivel regional. Aquí se pueden realizar ensayos experimentales a gran escala, reproduciendo o simulando efectos de terremotos sobre estructuras, y evaluar el comportamiento sísmico de innovadores sistemas de construcción. De hecho, se prepara para hacer un ensayo sísmico inédito en Sudamérica con una estructura de madera contralaminada de cuatro pisos.

La mesa de vibrar sísmica representa un polo de desarrollo a nivel de ingeniería estructural, mecánica, de materiales y sísmica, como también en arquitectura, y ha abierto las puertas para investigaciones de diferentes disciplinas en nuestro Plantel.

-¿Cómo nace la semilla de la investigación en su vida?

-Buscando intereses en segundo año de la carrera de Ingeniería Civil en Obras Civiles sentí que me apasionaba estudiar y me proyecté hacia un postgrado.  Comprendí que la ingeniería del día a día, la que se hace en empresas, es una cuestión más práctica y más rápida, con menos tiempo  para analizar. Me titulé, formé mi familia, trabajé  y luego hice clases en la Usach como profesor por hora. El año 2005 ya era académico de jornada completa  gracias a un acuerdo tácito  con mi alma máter para que hiciera un postgrado en el futuro cercano. En 2007 partí a la Universidad de Swansea en  Gales, Reino Unido, para un doctorado en mecánica computacional de sólidos y estructuras. Luego seguí con un postdoctorado en un proyecto de ingeniería aeroespacial financiado por la European Research Council. Estuve 6 años en Gales. Escribí mi primer paper, hito muy importante en la carrera de cualquier investigador. Retorné al Departamento de Ingeniería en Obras Civiles con una mochila de publicaciones y experiencia; sin haber postulado nunca antes a un proyecto Fondecyt de Iniciación, postulé directamente a un proyecto Fondecyt Regular y me lo adjudiqué, y más tarde postulé a un proyecto Fondequip  de equipamiento tecnológico, para la instalación y  funcionamiento de la primera mesa de vibrar sísmica de Sudamérica, una plataforma cuadrada de acero que funciona mediante bombas hidráulicas que reciben instrucciones por computador, y donde se pueden realizar estudios de vibraciones en estructuras y conexiones, y en diversos materiales, tales como hormigón, madera y acero. Su nacimiento sería una especie de hijo adoptivo mío.

-Siguiendo esa analogía, es un hijo que está en constante crecimiento y que requiere de su atención para seguir avanzando, ¿no?

Nace en 2019 y de ahí hasta la fecha el proyecto ha comenzado un periodo de ajustes y de adquisición de conocimientos que no existían en Chile. Ahora estoy impulsando la construcción de un edificio o estructura metálica que cubrirá la mesa de vibrar y al costado otro edificio de hormigón armado de dos pisos. Espero que este 2023 iniciemos obras con financiamiento de la Universidad de Santiago.

-Entiendo que hoy sigue dedicado a la investigación relacionada con la madera contralaminada como material de construcción.

-Efectivamente hoy estamos haciendo investigación importante en el laboratorio sobre aquello. Hay un auge sobre nuevas edificaciones que se están incorporando a las ciudades en cuanto a construir con madera por un tema de sustentabilidad en el tiempo, de restricciones medio ambientales. La madera se ha impulsado con mucha fuerza como un material de construcción con un potencial que hasta hace años atrás se creía que tenía poco desarrollo tecnológico. La verdad es que nos referimos a un sistema constructivo con base en madera masiva; no hablamos de estructuras ligeras de madera que son susceptibles por ejemplo a los incendios. Paneles de madera contralaminada de espesores de 12 a 20 centímetros se pueden usar comúnmente en losas de pisos de edificios, en muros estructurales o bien, combinadas con acero u hormigón. Este material representa un futuro prometedor para la elaboración de nuevos sistemas constructivos. En Chile sigue siendo algo nuevo. Como departamento estamos a la vanguardia nacional e internacional por los académicos que tenemos en esa línea en lo que se refiere a caracterización mecánica de la madera, aplicaciones estructurales, modelos numéricos predictivos para el comportamiento estructural y sísmico de edificios de madera contralaminada cuando son sometidos a movimientos telúricos. Tenemos una plataforma de trabajo de simulación computacional estructural fuerte y además complementada con trabajo experimental de laboratorio que conjugan una alianza perfecta.

-¿Cómo se hace el trabajo de ensayo con este material considerando que no se pueden realizar pruebas en edificios de mucha altura?

-El modelo numérico tiene que ser alimentado con información experimental para mejorar la capacidad predictiva y por otro lado, los trabajos experimentales están supeditados a los recursos económicos que uno tiene. Es muy probable que uno no pueda ensayar edificios de gran altura en una mesa de vibrar con las características que tenemos, pero si combinamos estas dos fortalezas, tanto nuestro trabajo computacional como experimental, ambas se potencian y se genera nuevo conocimiento en cuanto a modelación computacional y trabajo experimental.

¿Cuál es el futuro de la mesa de vibrar sísmica?

-Me adjudiqué otro Fondecyt Regular que es por cuatro años y he invertido en nuevos equipos y sistemas de adquisición de datos. Son proyectos a largo plazo. Lo que viene es incorporar nuevos actuadores verticales porque lo que pasa con la mesa es que solo se mueve de manera horizontal. En un terremoto real también hay una componente vertical. Hoy en día tenemos tres grados de libertad. Aspiro a llegar a los seis grados de libertad y eso implica incorporar nuevos actuadores en la base que tengan la capacidad de aplicar  registros verticales simultáneamente. Eso significaría actualizar el sistema de control, incorporar un banco de acumuladores para incorporar más energía al sistema, una nueva unidad hidráulica y para eso vienen los nuevos proyectos. Estamos concentrados en el nuevo edificio porque necesitamos un espacio cerrado que sea modulable también.

Tras escuchar sobre los primeros planes de racionamiento de agua en la Región Metropolitana, Víctor Cisternas, estudiante de Ingeniería Comercial y del Minor en Ciencia de Datos se puso la tarea de diseñar una visualización de modelo de negocio -o lean canvas- con una idea en mente: mejorar la forma en que las personas se relacionan con el agua.

Apoyado en su profesor del curso “Capacidad Emprendedora”, Mg. Mario Mazzarelli y tras reconocer entre ambos que se enfrentaban a una problemática latente, decidió conformar grupo con la también estudiante María Griselda González para postular al programa Vector Inicia, del Centro de Innovación de la Facultad de Ingeniería.

Así nace Decrease It, una plataforma de visualización del consumo hídrico en tiempo real que permite a las/os habitantes de un hogar conocer de forma precisa cómo están usando el agua, recurso cada vez más escaso en nuestro territorio. La iniciativa cuenta además con un sistema de puntos que permite a las/os usuarios mantener un nivel de consumo responsable.

“Las personas no tienen cómo saber cuánta agua consume su hogar hasta que les llega la cuenta a fin de mes. Además los estímulos ofrecidos hoy no han sido suficientes para motivarles a liderar el cambio en materia de consumo responsable”, comenta Víctor sobre la situación hídrica de nuestro país, y agrega que “si tan solo el 10% de la población chilena disminuye su consumo en 50 litros diarios -que es dejar de abrir cualquier llave de la casa por unos 4 minutos aproximadamente-, podríamos llenar la laguna de Aculeo en un año y medio”.

Con esta idea, Víctor y María Griselda conformaron esta dupla ganadora del Despega Usach 2022 en la categoría Innovación Social, que premió a los mejores proyectos presentados por estudiantes con hasta 2 millones de pesos para financiar actividades para la validación comercial y técnica del proyecto; un viaje a un centro de negocios internacional para continuar presentando el proyecto y nivelación de inglés. “Aprendimos un montón y participando en Despega Usach consolidamos aún más la idea”, comenta Víctor sobre el programa.

Hasta ahora, el equipo de Decrease It ya cuenta con un prototipo funcional que ha sido probado “con resultados positivos”, indican, y esperan continuar con el desarrollo de un producto mínimo viable durante el primer semestre, junto con una aplicación móvil que pueda comunicarse con el dispositivo. “Esto lo queremos testear en al menos 25 hogares de la Región Metropolitana durante un período de 3 meses”, agregan, y esperan presentar su proyecto a un centro de negocios internacional a fin de año.